Plecat din pole position, Sebastian Vettel, pe o maşină Red Bull a cîştigat cursa de la Melbourne, prima etapă a Campionatului Mondial de Formula 1. Germanul a condus practic de la start la finish, dar a fost presat o bună parte din timp de urmăritorul lui, Lewis Hamilton de la McLaren, clasat al doilea.
Performerul cursei a fost rusul de la Renault, Vitali Petrov, care a cîştigat 3 poziţii la start cu o mişcare foarte curajoasă. Plecat de pe linia a treia a grilei, alături de Fernando Alonso, rusul a obţinut primul podium din carieră, terminînd pe locul 3. Spaniolul de la Ferrari a trebuit să evite contactul cu cei din jurul lui, astfel că la şfîrsitul primului tur era pe locul 9. Jenson Button a pierdut şi el o poziţie la start, ajungînd pe locul 5, în spatele lui Felipe Massa, plecat foarte bine de pe locul 8. Michael Schumacher a luat un start bun, dar a fost atins în primul tur de Jaime Alguersuari, suferind o pană la pneul spate dreapta, care a provocat şi alte probleme, forţîndu-l pe septuplul campion la abandon în turul 20. Nici coechipierul lui, Nico Rosberg, nu a avut prea mult noroc, fiind lovit în turul 22 de un Rubens Barrichello scăpat de sub control.
Jenson Button, vizibil mai rapid decit Massa, a încercat depăşirea de mai multe ori, iar în turul 11 a reuşit să treaca dar a “scurt-circuitat” un viraj, fiind penalizat cu o trecere pe la boxe, ceea ce l-a retrogradat mai multe poziţii. Cu toate astea, Button a reuşit o cursă bună, revenind pînă pe locul 6, în urma lui Mark Webber, care a avut o cursă foarte slabă, părînd complet ieşit din formă.
Pe locurile 7 şi 8 au trecut linia de sosire cele două monoposturi Sauber, cu Sergio Perez în fata lui Kamui Kobayashi, mexicanul reuşind să termine cursa cu un singur schimb de cauciucuri! Felipe Massa a terminat abia pe locul 9, după o cursă slabă, iar pe 10 a sosit Sebastien Buemi de la Toro Rosso, confirmînd calităţile masinii. Pe locurile următoare s-au clasat cele două Force India. Cu cel de-al doilea Renault, Nick Heidfeld s-a clasat abia al 14-lea, foarte slab în comparaţie cu mult mai puţin experimentatul său coleg care a prins podiumul.
Din păcate, în urma verificărilor de după cursă, ambii piloţi de la Sauber au fost descalificaţi, cele doua monoposturi fiind găsite cu eleronul spate necorespunzător regulamentului. Această descalificare i-a urcat în puncte pe cei doi piloţi Force India, Adrian Sutil şi Paul DiResta.
Clasamentul cursei, revizuit, arată astfel:
| Poz. | Pilot | Echipa | Ture | Timp | Puncte | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Sebastian Vettel | RBR-Renault | 58 | 1:29:30.259 | 25 | ||
| 2 | Lewis Hamilton | McLaren-Mercedes | 58 | +22.2 sec. | 18 | ||
| 3 | Vitaly Petrov | Renault | 58 | +30.5 sec. | 15 | ||
| 4 | Fernando Alonso | Ferrari | 58 | +31.7 sec. | 12 | ||
| 5 | Mark Webber | RBR-Renault | 58 | +38.1 sec. | 10 | ||
| 6 | Jenson Button | McLaren-Mercedes | 58 | +54.3 sec. | 8 | ||
| 7 | Felipe Massa | Ferrari | 58 | +85.1 sec. | 6 | ||
| 8 | Sebastien Buemi | STR-Ferrari | 57 | +1 tur | 4 | ||
| 9 | Adrian Sutil | Force India-Mercedes | 57 | +1 tur | 2 | ||
| 10 | Paul di Resta | Force India-Mercedes | 57 | +1 tur | 1 | ||
| 11 | Jaime Alguersuari | STR-Ferrari | 57 | +1 tur | |||
| 12 | Nick Heidfeld | Renault | 57 | +1 tur | |||
| 13 | Jarno Trulli | Lotus-Renault | 56 | +2 ture | |||
| 14 | Jerome d’Ambrosio | Virgin-Cosworth | 54 | +4 ture | |||
| NC | Timo Glock | Virgin-Cosworth | 49 | +9 ture | |||
| DSQ | Sergio Perez | Sauber-Ferrari | 58 | +65.8 sec. | |||
| DSQ | Kamui Kobayashi | Sauber-Ferrari | 58 | +76.8 sec. | |||
| Ret | Rubens Barrichello | Williams-Cosworth | 48 | Transmisie | |||
| Ret | Nico Rosberg | Mercedes GP | 22 | Accident | |||
| Ret | Heikki Kovalainen | Lotus-Renault | 19 | Radiator | |||
| Ret | Michael Schumacher | Mercedes GP | 19 | Avarie pneu | |||
| Ret | Pastor Maldonado | Williams-Cosworth | 9 | Transmisie |