Calificările de sîmbătă au produs o oarecare surpriză, în condiţiile în care cei de la Red Bull păreau să-şi fi pierdut superioritatea din ultimele două sezoane. Pole position-ul lui Vettel şi clasarea lui Mark Webber pe locul 3 pe grilă demonstrează însă că echipa campioană nu a renunţat la dezvoltarea maşinii şi trebuie luată serios în considerare pentru lupta la titlu. Surpriza cea mai mare a venit însă din partea celor de la Mercedes, care păreau favorizaţi de configuraţia circuitului de la Sakhir. Dar o problemă tehnică l-a scos pe Schumacher din prima secvenţă a calificărilor, iar Nico Rosberg nu a mai avut strălucirea din China, clasindu-se doar al 5-lea pe grilă. O eroare (sau un calcul?) l-a lăsat pe Kimi Raikkonen pe locul 11, în primii zece intrînd în schimb Force India lui Paul Di Resta (cu toate că nu participase la toate antrenamentele), Toro Rosso – prin Daniel Ricciardo (un excelent loc 6 pe grilă) şi omniprezentul Sergio Perez pe Sauber.

Chestiunea numărul unu (din punct de vedere sportiv, pentru că problemele politice şi de securitate au fost altfel la ordinea zilei) pe acest circuit a constituit-o uzura pneurilor. Din acest punct de vedere, opţiunea lui Kimi Raikkonen de a nu mai face o încercare în Q2 s-a dovedit o bună alegere tactica, el rămînînd cu două trenuri de pneuri soft noi disponibile pentru cursă.

Iar cursa a fost de poveste. Campionul mondial en-titre şi-a păstrat fără probleme poziţia cu un start excelent, în timp ce în spatele lui lupta a fost acerbă. Romain Grosjean, plecat al 7-lea, Kimi – al 11-lea la start – şi Felipe Massa au pornit foarte bine, în timp ce Rosberg a avut un start slab, alături de Ricciardo şi Perez.

După 7 ture, Grosjean ajunsese deja pe locul 2, depăşindu-i pe Webber şi Hamilton, iar Kimi Raikkonen ajunsese pe locul 3 înainte de prima oprire la boxe, folosind eficient primul set de “soft-uri” noi pe care le-a avut la dispoziţie. După primul pit-stop, Kimi – tot pe “soft” – s-a apropiat rapid de coechipierul lui care era pe pneuri medii şi l-a depăşit înainte de a doua intrare la boxe. Următoarele ture finlandezul a facut o cursă de urmărire a lui Vettel şi în turul 36 a avut o tentativă de depăşire, dar germanul s-a apărat foarte bine, reuşind să îşi menţina avantajul şi după ultima oprire la boxe.

Mai în spate, cele două McLaren au avut o cursă de coşmar: Hamilton a avut probleme la două din cele trei opriri la boxe, pierzînd foarte mult timp, iar Button a avut o pană care pînă la urmă a dus la retragerea la garaj.

Mark Webber a avut o cursă anonimă, terminînd al patrulea la peste 30 de secunde în spatele trioului fruntaş, iar Nico Rosberg a reuşit să obţină locul 5 după o luptă cu Paul Di Resta, care a mers excelent venind pe locul 6 cu o strategie cu 2 opriri la boxe. Pe următoarele locuri au venit Alonso, ghinionistul Hamilton şi Felipe Massa, brazilianul realizînd în sfîrşit o cursă mai bună. Ultimul loc în puncte a fost “ciupit” de Schumacher (plecat al 22-lea după o penalizare pentru schimbarea cutiei de viteze) care a profitat de problemele lui Button.

Dacă nu luăm în calcul problemele politice şi protestele din stradă – care pot fi dezbătute în alt loc – cursa din Bahrein a fost un succes, fiind disputată şi cu un rezultat destul de surprinzător: 3 motoare Renault pe podium, după ce în China primele 3 monoposturi avuseseră motoare Mercedes. Campionatul s-a relansat şi sînt premize să fie mult mai interesant decît anul trecut.

Rezultate: