Modelul Citroën DS3 WRC s-a impus pe macadamul din Mexic, in Portugalia si Iordania, in ultimele trei etape din Campionatul Mondial de Raliuri. Acum, echipajele Citroën Total sunt hotarate sa continue tot cu o victorie in Raliul Italiei – Sardinia, etapa a cincea din acest sezon, un sezon extrem de disputat pana acum. Sébastien Loeb si Daniel Elena, lideri in clasamentul general, si Sébastien Ogier si Julien Ingrassia, castigatorii ultimelor doua raliuri, au o multitudine de asi in maneca!
Raliul Italiei nu a fost inclus anul trecut in calendarul competitional, iar in 2011 a revenit cu cateva noutati. Cartierul general este amplasat tot in Olbia, pe coasta de nord-est a Sardiniei, iar parcul de service este situat intr-un terminal nou, care nu a fost inaugurat inca, in portul Isola Bianca. Si traseul a suferit unele modificari prin introducerea unor probe noi in jurul localitatii Oristano. In plus, parcul de service va fi amplasat, in prima zi a raliului, la Siamanna, in centrul insulei.
Dupa primele patru etape ale sezonului, primele patru echipaje din clasament sunt despartite de doar 8 puncte! Sébastien Loeb si Daniel Elena au castigat in Mexic si au terminat pe podium in Portugalia si Iordania. In urma acestor rezultate, cei doi au urcat pe prima pozitie in clasamentul general, ceea ce inseamna ca in prima zi a raliului, vineri 6 mai, vor pleca primii pe probe. „Daca ai o pozitie buna in clasament inseamna ca ai o pozitie proasta la start in urmatorul raliu. Sa pleci primul nu reprezinta deloc un avantaj. Nu avem cum sa influentam ce se intampla in spate. Toata lumea va profita de faptul ca noi vom curata drumul si vor stii si timpul nostru. In functie de toate acestea isi vor stabili ritmul”, a spus Loeb.
Campionul mondial en-titre, Loeb a castigat de trei ori in Sardinia si cunoaste foarte bine provocarile acestei etape. „Este nevoie sa mergi intotdeauna concentrat 100% pentru ca este un traseu foarte dificil. Dictarea trebuie sa fie foarte precisa si nu ai voie sa iesi de pe trasa ideala. Vom vedea cum se vor desfasura lucrurile in prima zi, dar nu avem voie sa pierdem foarte mult timp daca vrem sa ramanem in lupta pentru victorie”, a mai adaugat pilotul Citroën Total.
Ogier, care va pleca in prima zi al treilea, este si el unul dintre favoritii la victorie. „Unii au o pozitie mai buna la start decat a noastra, altii nu. Pozitia la start in prima zi este foarte importanta pe macadam, dar sa nu uitam ca un raliu dureaza trei zile. Sunt cinci piloti cu sanse la victorie si uneori poti sa castigi sau sa pierzi din cauza unui detaliu minor. Mai este inca mult pana la sfarsitul sezonului si nu cred ca acum este momentul sa incepem sa facem calcule. Obiectivul nostru este sa castigam, chiar daca acest lucru inseamna ca vom fi poate primii la start in etapa viitoare. Este un sezon foarte important si fiecare punct conteaza”, a spus si Sébastien Ogier
La startul etapei din Sardinia se vor afla si cele trei modele DS3 WRC preparate de Citroën Racing Technologies. Aceste masini vor fi pilotate de echipajele Petter Solberg/Chris Patterson (Petter Solberg World Rally Team), Peter van Merksteijn Sr/Erwin Mombaerts si Peter van Merksteijn Jr/Eddy Chevaillier.
Startul festiv se va da joi, 5 mai, la Molo Brin, iar prima proba speciala este programata vineri dimineata. Sosirea va avea loc duminica dupa amiaza in Olbia.
Trei intrebari pentru… Sébastien Ogier
Ai castigat in Portugalia si Iordania. Urmeaza un hat trick in Italia?
„Aceste doua victorii au venit la momentul potrivit pentru ca ne-au readus in lupta pentru titlu. Rezultatele noastre arata acum mult mai bine decat la inceputul sezonului, dar nu s-au schimbat foarte multe. Am fost foarte rapizi si in etapele in care nu am castigat. Greseala din Mexic ne-a costat puncte importante, dar in Portugalia si Iordania unde eram presati sa obtinem un rezultat bun am castigat. Nu am schimbat absolut nimic in comportamentul meu. In Sardinia vom incerca sa ne facem treaba la fel ca si pana acum.”
Motoare si pneuri noi. Parametri s-au schimbat putin in acest sezon. Ti-ai schimbat si tu stilul?
„Fiabilitatea modelului Citroën DS3 WRC este un avantaj major in aceasta lupta foarte stransa. De la inceputul sezonului nu am avut nicio problema mecanica suficient de serioasa incat sa ne scoata din cursa. Am testat foarte mult pentru a ajunge la acest nivel si trebuie sa scot in evidenta munca excelenta pe care a facut-o intreaga echipa. Acum trebuie sa terminam sezonul cu doua motoare asa cum prevede regulamentul. Acest lucru nu schimba foarte multe pentru un pilot. Nu voi pilota altfel decat in primele etape. Poate doar inginerii sa fie mai stresati. In ceea ce priveste noile pneuri Michelin, acestea sunt mai rezistente acum si poti sa ataci un pic mai mult virajele fara sa-ti fie teama ca faci pana.”
Sardinia nu a fost anul trecut in calendar, dar tu ai luat startul aici. Este un avantaj pentru tine?
„Cursa noastra nu a durat foarte mult, dar am participat la recunoasteri. Potrivit lui Julien, copilotul meu, nu vom avea niciun avantaj in comparatie cu celelalte echipaje. S-a pastrat o singura proba speciala de anul trecut. Am avut insa o sesiune de teste in Sardinia care s-a terminat cu concluzii pozitive. Este foarte important sa putem testa inaintea unui raliu. Modelul Citroën DS3 WRC se comporta din ce in ce mai bine din toate punctele de vedere. Obiectivul nostru este sa facem aceasta masina din ce in ce mai rapida!”