Bahrain International Circuit va găzdui două etape distincte în weekenduri consecutive, dar cu aceeași nominalizare a compozițiilor de pneuri: C2 ca P Zero Alb hard, C3 ca P Zero Galben medium, respectiv C4 ca P Zero Roșu soft.
Nominalizarea din acest an este cu un pas mai moale decât aceea de anul trecut, când marea majoritate a piloților au oprit de două ori în timpul Marelui Premiu al Bahrainului. Aceasta s-a întâmplat deoarece piloții s-au concentrat doar pe cele două compoziții mai moi nominalizate în 2019, simțind că C1 era prea dură. Drept rezultat, nominalizarea mai soft de anul acesta ar trebui să pună în valoare toate cele trei compoziții.
Primul weekend al Bahrain Grand Prix, se va derula pe obișnuitul layout al Bahrain International Circuit la fel ca și până acum pe înserat. Următorul weekend este Sakhir Grand Prix și se va derula pe nocturnă pe o pistă cu un design unic de formă ovală cu doar 11 viraje, unde timpul pe tur este de așteptat să fie de sub 1 minut. Cu 87 de tururi acesta va fi de asemenea și grand prix-ul cu cele mai multe tururi din acest sezon.
Pneurile vor trebui așadar să facă față celor două încercări diferite, care combină unul dintre cele mai abrazive asfalturi din sezon cu cele mai ridicate viteze medii pe tur ale anului (în Sakhir Grand Prix). Pneurile din mijlocul gamei au fost selectate pentru a face față acestor condiții extrem de variate.
La prima cursă, Bahrain Grand Prix, echipele vor avea în plus două seturi din compoziția C3 pentru 2021 pentru ziua de vineri de mașină, pe lângă obișnuita alocare (două seturi de hard, trei seturi de medium și opt seturi de soft). Va fi o oportunitate similară în FP2 din ultima etapă, Abu Dhabi Grand Prix cu câte un set de C4 pentru fiecare pilot.
Aceasta este prima dată când Bahrain are loc atât de târziu în sezon, dar temperaturile de la începutul și finalul anului sunt destul de similare, astfel că datele din cursele precedente ar trebui să fie relevante. Un risc prezent de-a lungul anului este nisipul spulberat pe pistă de la deșertul înconjurător, ceea ce poate murdări suprafața și reduce aderența.
Sakhir este un circuit de severitate medie, cu focus pe tracțiune și frânare, mai mult decât pe forțe laterale, iar pista exterioară de 3.543 km – care se anunță a fi printre cele mai rapide din Formula 1, cu viteze medii în jurul a 230km/h – ar trebui să fie o idee mai puțin solicitantă pentru pneuri decât circuitul standard. Piloții vor trage tare deși turul scurt de pistă va genera foarte mult trafic, ceea ce ar putea face ca depășirile și calificările să fie foarte complicate.
Va fi o abordare diferită pentru antrenamente la fiecare cursă. Pentru Bahrain Grand Prix, două din trei sesiuni de antrenamente se vor derula în arșița zilei, astfel că nu vor fi relevante pentru cursă și calificări. Același lucru este valabil și pentru Sakhir Grand Prix, dar acesta nu este doar un nou circuit, dar un circuit cu un stil total nou, pe care echipele vor trebui să colecteze cât mai multe date posibil despre pneuri și mașini prin maximizarea fiecărei sesiuni.
MARIO ISOLA – directorul Pirelli F1: „Vom experimenta ceva diferit de-a lungul celor două weekend-uri din Bahrain. Poate că cea mai interesantă încercare va fi Sakhir Grand Prix, fiind diferit de oricare alt circuit pe care am alergat până acum: deși acesta va utiliza jumătate din pista circuitului standard. Deși avem câteva date generate de simulări, trebuie să așteptăm datele reale din antrenamente pentru a înțelege exact efectul asupra uzurii, degradării și desigur al strategiei. Mai mult, aducem pneuri care sunt cu un pas mai moi decât anul trecut, ceea ce deschide și mai mult oportunitățile în privința strategiei. Pe parcursul primului weekend piloții vor rula cu noile pneuri 2021 vineri, respectiv compoziția C3, pentru a avea un prim contact direct cu cauciucul pe care îl vor utiliza anul viitor. Formula 2 revine pentru ultima etapă alături de F1, într-o pereche de curse cu nominalizări diferite de pneuri pentru deciderea titlului.”