Campionatul Mondial de Raliuri pentru Juniori și-a desfășurat în luna iulie a treia etapă a sezonului 2021, competiția având la start cei mai rapizi și talentați tineri piloți din șapte țări. După cursele din Croația și Portugalia, gazda evenimentului a fost Estonia, țară cunoscută pentru drumurile spectaculos de rapide, numeroasele săritori și o suprafață de concurs perfectă.
Singurul echipaj român prezent în Campionatul Mondial de Raliuri 2021 și-a continuat campania din acest sezon în zona baltică a Europei, acolo unde Raul Badiu și Rareș Fetean s-au aliniat la start cu modelul Ford Fiesta Rally4. Echipajul sibian a înfruntat 24 de probe speciale și un total de peste 1000 de kilometri de competiție, dintre care peste 300 cronometrați de-a lungul celor patru zile de concurs în Estonia.
Cu un material de concurs identic pentru toți juniorii, JuniorWRC a avut parte de dueluri strânse și intense pe probele speciale pentru marele premiu pus în joc. Raul Badiu s-a luptat în Estonia pentru un Ford Fiesta Rally2, oferit juniorului campion la finalul sezonului, alături de acoperirea tuturor costurilor pentru participarea în Campionatul Mondial de Raliuri din 2022.
Rally Estonia a debutat în prima zi de concurs cu o probă spectacol în Tartu, localitatea gazdă a cursei, acolo unde Badiu și Fetean au pornit precaut, ca mai apoi în ziua secundă cei doi sibieni să crească ritmul și să fie mai rapizi pe cele opt speciale de vineri. „Am avut o evoluție în continuă creștere. Suntem pe șase după două zile de concurs, fericiți că pe multe secțiuni am fost la fel de rapizi precum piloții locali. Mai avem două zile lungi, în care vom continua să progresăm și să urcăm în clasament” a spus Raul Badiu la finalul primelor nouă probe speciale ale Raliului Estoniei.
A treia zi de concurs a însemnat evoluții mai bune pentru echipajul român în Junior WRC, cu timpi apropiați de cei ai liderului. Astfel, Raul Badiu și Rareș Fetean au reușit să se apropie de locul cinci și să-și propună urcarea unei poziții în clasament. „Astăzi am avut parte de o primă probă mai dificilă, pe care am ezitat de prea multe ori. Ritmul este foarte ridicat, însă ne-am păstrat locul în clasament. Urmează alte probe dificile, iar scopul este să stăm departe de probleme, să nu facem greșeli și să ajungem la finalul raliului” a descris Raul evoluția din a treia zi a Raliului Estoniei.
În ultima zi de concurs, Raliul Estoniei a programat șase probe speciale fără zonă de service, cu o presiune mare pe echipaje pentru a ajunge la sosire. Badiu și Fetean s-au adaptat rapid la configurația traseului de concurs și au fost foarte aproape de o victorie de probă pe chiar ultima secțiune cronometrată a raliului, stabilind al doilea timp în categoria juniorilor pe Power Stage-ul de lângă Tartu.
„A fost un raliu dificil, precum ne așteptam de la bun început. Am avut parte de viteze mari, sărituri foarte lungi, dar pe alocuri și zone foarte dure. Știam că doar mulțumită vitezei este greu să intrăm între primii cinci-șase piloți din cauza faptului că localnicii cunosc foarte bine traseul și particularitățile sale. Noi am reușit constant timpi în top 5-6, iar pe Power Stage am obținut un loc secund în categoria juniorilor, unde am încercat să dăm totul în condițiile unui traseu foarte dur” a spus Raul Badiu la finalul celor 24 de probe speciale ale Raliului Estoniei.
Raul Badiu și Rareș Fetean au ocupat locul cinci în a treia etapă a sezonului din Campionatul Mondial de Raliuri pentru Juniori. După cursele din Croația și Portugalia, Raliul Estoniei a însemnat un parcurs constant și inteligent pentru singurul echipaj român din cea mai importantă competiție dedicată juniorilor la nivel mondial.
„Am avut, credem noi, o evoluție calculată și am reușit un loc cinci la final, profitând de greșelile altora. Este maxim ce puteam face într-un ritm bun însă ferit de riscuri, iar astfel plecăm cu un rezultat bun din Estonia. Mulțumesc tuturor partenerilor pentru susținere și încredere, fără ei nu am fi fost la start. Mulțumim celor care ne-au susținut de aici sau de acasă, prietenilor și fanilor” a încheiat Badiu povestea etapei Junior WRC din Estonia.
Participarea echipajului Raul Badiu & Rareș Fetean în cadrul Junior WRC 2021 este posibilă cu sprijinul partenerilor Romstal, Valom, Ion Moș, Renomia SRBA Insurance Broker, ELTA90 Medical Research, Smart ID Dynamics, Omniasig și cu susținerea Ministerului Tineretului și Sportului, Federației Române de Automobilism Sportiv și Automobil Clubul Român.
