Cu propriile sale cuvinte Lewis Hamilton a declarat că a fost „cea mai grea cursă pe care a avut-o”, cu o strategie cu o singură oprire când a trecut de pe soft pe medium la apariția safety-car-ului în turul 11. Pilotul Mercedes a trebuit apoi să-și controleze ritmul pe compoziția galbenă, sub amentințarea constantă a adversarilor care au ales compoziția mai rezistentă, hard, până la finalul grand-prix-ului de 78 de tururi.
MOMENTELE CHEIE
- Safety-car-ul a fost adus pe pistă în turul 11 de debriurile lăsate de Ferrari-ul pilotului Charles Leclerc, care a avut un contact cu un alt competitor după o tentativă de a-l depăși fiind plecat din spate. Cei mai mulți dintre concurenții din față s-au folosit de acest safety-car pentru a opri.
- Hamilton, aflat în frunte, a schimbat pe medium. În aceeași rundă de opriri, Max Verstappen, care era pe doi după de a oprit pentru a schimba pe hard – a primit o penalizare de cinci secunde, ce a fost aplicată retroactiv la final.
- Pilotul Mercedes, Valtteri Bottas, care a încheiat pe trei a fost forțat să mai oprească odată sub safety-car după ce roata sa a fost avariată în incidentul cu Verstappen.
- Hamilton și-a gestionat ritmul pentru restul cursei pentru a-și maximiza viața în pneurile medium, urmat foarte aproape de Verstappen pe pistă.
- Pilotul Red Bull, Pierre Gasly a efectuat o oprire târzie pentru a schimba pe soft păstrându-și locul cinci: obținând un punct suplimentar pentru cel mai rapid tur al cursei.
CUM AU PERFORMAT PNEURILE:
- HARD C3: Utilizat de către toți cei clasați pe podium cu excepția lui Hamilton, demonstrând un bun echilibru între performanță și anduranță, ceea ce l-a făcut să fie cea mai bună alegere pentru cel de-al doilea stint foarte lung.
- MEDIUM C4: Hamilton a rulat pe această compoziție cea mai mare parte a cursei, gestionând cu inteligență graningul apărut pe puntea față, dar bazându-se pe tracțiunea spate puternică oferită de roțile spate pentru a-și ține rivalul în spate.
- SOFT C5: Utilizat de cei mai mulți piloți la start și în special pe pilotul Haas, Romain Grosjean, care a rulat mai bine de 50 de tururi pe această compoziție.
MARIO ISOLA – HEAD OF F1 AND CAR RACING: „Am avut un grand prix încântător într-o vreme incertă cu un duel de zile mari între Hamilton și Verstappen în cea mai mare parte a sa: atât de strânsă încât au fost ceva contacte între ei cu doar câteva tururi înainte de final. Hamilton a reușit să gestioneze foarte eficient compoziția mai moale decât a rivalilor săi, efectuând cele 66 de tururi rămase pe medium după ce a făcut o singură oprire sub safety-car, ceea ce s-a dovedit un moment pivotal al cursei. Decizia Ferrari de a echipa mașina lui Vettel cu pneurile hard le-a asigurat podiumul, în timp ce abilitatea lui Hamilton de a avea grijă de pneuri a dus la o victorie de care Niki Lauda ar fi fost cu siguranță mândru.”