Arena International Motorsport, cunoscuta mai bine drept echipa AON care in 2012 a aliniat la start in WTCC doua Ford Focus, isi va inceta total activitatea. Echipa face parte dintr-o companie mai mare, Capsicum Motorsport Group, care mai detine si echipa Carlin Motorsport dedicata competitiilor pentru monoposturi. Compania este detinuta de Grahame Chilton, tatal lui Tom Chilton, unul dintre pilotii care se afla la volanul unuia dintre cele doua Ford Focus WTCC, dar si tatal lui Max Chilton pilotul care in acest an va debuta pentru echipa Marrusia in Formula 1. Acest lucru va fi posibil datorita pachetului de sponsorizare al celor de la AON.
James Nash, cel de-al doilea pilot al celor de la Arena, a plecat inca de la sfarsitul anului trecut la echipa Bamboo Engineering unde va pilota un Chevrolet Cruze. Arena International Motorsport s-a infiintat in la sfarsitul anului 1997, debutand in BTCC in 1999 cu un model Renault Laguna. Dupa o scurta pauza echipa a revenit in BTCC in 2002 cu doua Honda Civic, una fiind pilotata de Andy Priaulx. In 2009 Ford Focus Mk II a fost modelul pe care echipa a ales sa concureze. In 2011 a venit randul Focus-ului Mk III sa fie pregatit de echipa pentru BTCC, iar un an mai tarziu Arena International Motorsport facea pasul in WTCC.
Astazi, 8 martie cand intreaga planeta sarbatoreste ziua internationala a femeii, fanii competitiilor de turisme incep sa iasa din letargia prijeluita de sezonul rece. Acest lucru se datoreaza startului oficial al noului sezon din WTCC, astazi fiind programate pe “Autodromo Natzionale di Monza” cinci teste a cate o ora fiecare, in care echipele vor pune la punct ultimele detalii inainte de sesiunile de calificari.
Sistemul de calificari a fost modificat in acest sezon. Spre deosebire de sezonul trecut, acum primii 12, fata de primii 10 anul trecut, care obtin cel mai bun timp in prima sesiune de calificare vor intra in sesiunea a doua de calificari. In urma acestei a doua sesiuni va fi stabilita grila de start in prima cursa a weekendului, urmand ca pilotii din top 5, din a doua sesiune, sa primeasca puncte suplimentare. In cea de-a doua cursa sistemul va ramane acelasi pentru grila de start si anume top 10 din prima cursa va lua startul in ordine inversa.
2012 va fi un an agitat atat din punct de vedere al noutatilor in ceea ce priveste masinile cat si in ceea ce priveste pilotii. O infuzie de tineri piloti a avut loc inaintea acestui sezon, iar numarul constructorilor anuntati pentru acest seozon a crescut si el. Ford deja va fi prezent chiar de la inceputul campionatului chiar daca nu sunt prezenti cu echipa oficiala, Honda si-a anuntat prezenta cu echipa oficiala incepand cu ultimele trei etape ale sezonului, iar Lada se va alinia la doua etape in acest sezon, pentru dezvoltarea unui eventual program in 2013. Seat si-a echipat nemuritorul model Leon cu un nou motor dezvoltat de cei de la Seat Sport, care se pare ca se pregatesc de revenirea in 2013 cu echipa de uzina.
Toti ochii insa vor fi atintiti din nou pe duelul celor din tabara Chevrolet. Rob Huff si Yvan Muller se vor bate si in acest an pentru titlul de campion, Huff pierzand anul trecut in defavoarea francezului dupa ce aproape tot sezonul s-a aflat pe prima pozitie a clasamentulu general. Cei de la Chevrolet vin si ei cu un model revizuit fata de cel din 2011.
Interesul constructorilor si venirea tinerilor piloti sunt dovada ca acest campionat este considerat din ce in ce mai mult o alternativa la campionatele de formula pentru pilotii care vor sa faca cariera. Campionatele de turisme au fost mereu considerate locul de joaca al pilotilor trecuti de prima tinerete si Tarquini este probabil cel mai bun exemplu, campion in WTCC in 2009 la varsta de 47 de ani. Insa din ce in ce mai multi piloti tineri se pare ca aleg acest campionat, cel mai tanar fiind Pepe Oriola in varsta de 17 ani care va alerga in acest an pe un Seat Leon pentru echipa Sunred.
