Incă o dată, Marele Premiu al Belgiei se dovedeşte a fi una din cele mai frumoase etape din calendarul Formulei 1. După o evoluţie de senzaţie, se impune britanicul Lewis Hamilton, într-o cursă plina de evenimente, la capătul căreia a preluat din nou şefia clasamentului general, în faţa lui Mark Webber, clasat al doilea la final. Ceilalti candidaţi la titlu au avut un weekend de coşmar: Vettel a provocat abandonul lui Jenson Button ciocnindu-l în încercarea de a-l depăşi, iar Alonso a evoluat şters, în cele din urmă ieşind în decor pe ploaie. Podiumul a fost completat de Robert Kubica, care a ratat locul doi din cauza unei probleme la oprirea la standuri, după un parcurs excelent.

1		Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes
2		Mark Webber	RBR-Renault		+1.5 secs
3		Robert Kubica	Renault		+3.4 secs
4		Felipe Massa	Ferrari		+8.2 secs
5		Adrian Sutil	Force India-Mercedes		+9.0 secs
6		Nico Rosberg	Mercedes GP		+12.3 secs
7		Michael Schumacher	Mercedes GP		+15.5 secs
8		Kamui Kobayashi	BMW Sauber-Ferrari		+16.6 secs
9		Vitaly Petrov	Renault		+23.8 secs
10		Jaime Alguersuari	STR-Ferrari		+29.4 secs
11		Vitantonio Liuzzi	Force India-Mercedes		+34.8 secs
12		Pedro de la Rosa	BMW Sauber-Ferrari		+36.0 secs
13		Sebastien Buemi	STR-Ferrari		+39.8 secs
14		Nico Hulkenberg	Williams-Cosworth		+1 Lap
15		Sebastian Vettel	RBR-Renault		+1 Lap
16		Heikki Kovalainen	Lotus-Cosworth		+1 Lap
17		Lucas di Grassi	Virgin-Cosworth		+1 Lap
18		Timo Glock	Virgin-Cosworth		+1 Lap
19		Jarno Trulli	Lotus-Cosworth		+1 Lap
20		Sakon Yamamoto	HRT-Cosworth		+2 Laps
Ret		Fernando Alonso	Ferrari		+7 Laps
Ret		Jenson Button	McLaren-Mercedes		Accident
Ret		Bruno Senna	HRT-Cosworth		+39 Laps
Ret		Rubens Barrichello	Williams-Cosworth		Accident

Cursa din Belgia nu se dezminte şi ne oferă din nou suspans, declanşat de aceeaşi instabilitate meteo.  Calificările au stat tot timpul sub semnul vremii schimbătoare, şi nici una din cele 3 părţi nu s-a desfăşurat pe un asfalt complet uscat. Pînă la urmă, în pole position s-a clasat Mark Webber, care l-a bătut in extremis pe Lewis Hamilton, după ce britanicul de la McLaren a dominat primele două părţi. Surprinzător a fost faptul că Alonso a reuşit abia al 10-lea loc pe grilă, după ce ieri a fost cel mai rapid. Foarte bună performanţa şi pentru aniversatul Barrichello la a 300-a cursă din carieră, ca şi pentru echipa sa Williams care şi-a plasat cele două maşini în top 10. Kubica ameninţă şi el un loc pe podium, calificat pe locul 3, încă un rezultat excelent pentru polonezul de la Renault.

Mercedes a avut un rezultat slăbuţ, cu timpii al 11-lea şi al 12-lea, dar care se vor transforma în 17 şi 21 pe grila de start, datorita penalizărilor (Rosberg pentru schimbarea cutiei de viteze şi Schumacher pentru incidentul de la Budapesta), iar Force India e din nou în primii 10 la start prin Adrian Sutil.

Cursa de mîine se anunţă dramatică, prognoza anunţînd din nou ploaie după-amiaza la Spa-Francorchamps.

Aceştia sînt timpii obţinuţi după cele 3 sesiuni de calificări:

1		Mark Webber	RBR-Renault			1:45.778
2		Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes			1:45.863
3		Robert Kubica	Renault			1:46.100
4		Sebastian Vettel	RBR-Renault			1:46.127
5		Jenson Button	McLaren-Mercedes			1:46.206
6		Felipe Massa	Ferrari			1:46.314
7		Rubens Barrichello	Williams-Cosworth			1:46.602
8		Adrian Sutil	Force India-Mercedes			1:46.659
9		Nico Hulkenberg	Williams-Cosworth			1:47.053
10		Fernando Alonso	Ferrari			1:47.441
11		Michael Schumacher	Mercedes GP		1:47.874
12		Nico Rosberg	Mercedes GP		1:47.885
13		Jaime Alguersuari	STR-Ferrari		1:48.267
14		Vitantonio Liuzzi	Force India-Mercedes		1:48.680
15		Sebastien Buemi	STR-Ferrari		1:49.209
16		Heikki Kovalainen	Lotus-Cosworth		1:50.980
17		Timo Glock	Virgin-Cosworth		1:52.049
18		Jarno Trulli	Lotus-Cosworth	2:01.491
19		Kamui Kobayashi	BMW Sauber-Ferrari	2:02.284
20		Bruno Senna	HRT-Cosworth	2:03.612
21		Sakon Yamamoto	HRT-Cosworth	2:03.941
22		Pedro de la Rosa	BMW Sauber-Ferrari	2:05.294
23		Lucas di Grassi	Virgin-Cosworth	2:18.754
24		Vitaly Petrov	Renault	No time

 

Aşa cum am precizat, grila de start va fi definitivată abia in această seară, după aplicarea tuturor penalizărilor.

Cele două sesiuni de antrenamente libere de azi au avut loc pe o vreme tipică pentru Spa-Francorchamps, adică ploaie alternînd cu vreme bună. Fernando Alonso a terminat pe primul loc ambele şedinţe, urmat de Lewis Hamilton în prima parte şi de Adrian Sutil în ce-a de-a doua. Ca de obicei, nu se pot trage concluzii clare după acest fel de vreme, fiindcă momentul în care fiecare pilot s-a aflat pe pistă a contat mai mult decît orice. Se poate spune totuşi că Ferrari evoluează foarte bine, dar au ieşit in evidenţă în general pilotii cunoscuţi ca fiind mai buni în conditii de ploaie, ca Hamilton, Sutil sau Vettel. De notat că polonezul Robert Kubica a evoluat din nou excelent, fiind în top 4 în ambele sesiuni.

Timpi FP 1:

1		Fernando Alonso	Ferrari	2:00.797
2		Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	2:01.567
3		Robert Kubica	Renault	2:02.081
4		Sebastian Vettel	RBR-Renault	2:02.450
5		Adrian Sutil	Force India-Mercedes	2:02.646
6		Jenson Button	McLaren-Mercedes	2:02.913
7		Mark Webber	RBR-Renault	2:02.926
8		Kamui Kobayashi	BMW Sauber-Ferrari	2:03.401
9		Rubens Barrichello	Williams-Cosworth	2:03.424
10		Michael Schumacher	Mercedes GP	2:03.489
11		Felipe Massa	Ferrari	2:03.601
12		Nico Hulkenberg	Williams-Cosworth	2:03.649
13		Nico Rosberg	Mercedes GP	2:03.654
14		Pedro de la Rosa	BMW Sauber-Ferrari	2:03.851
15		Vitantonio Liuzzi	Force India-Mercedes	2:04.145
16		Jaime Alguersuari	STR-Ferrari	2:04.250
17		Vitaly Petrov	Renault	2:04.690
18		Sebastien Buemi	STR-Ferrari	2:05.680
19		Timo Glock	Virgin-Cosworth	2:05.697
20		Lucas di Grassi	Virgin-Cosworth	2:06.695
21		Jarno Trulli	Lotus-Cosworth	2:07.189
22		Bruno Senna	HRT-Cosworth	2:07.737
23		Heikki Kovalainen	Lotus-Cosworth	2:07.955
24		Sakon Yamamoto	HRT-Cosworth	2:10.507

 

 Timpi FP2:

1		Fernando Alonso	Ferrari	1:49.032
2		Adrian Sutil	Force India-Mercedes	1:49.157
3		Lewis Hamilton	McLaren-Mercedes	1:49.248
4		Robert Kubica	Renault	1:49.282
5		Felipe Massa	Ferrari	1:49.588
6		Sebastian Vettel	RBR-Renault	1:49.689
7		Jenson Button	McLaren-Mercedes	1:49.755
8		Pedro de la Rosa	BMW Sauber-Ferrari	1:50.081
9		Rubens Barrichello	Williams-Cosworth	1:50.128
10		Kamui Kobayashi	BMW Sauber-Ferrari	1:50.200
11		Vitaly Petrov	Renault	1:50.251
12		Michael Schumacher	Mercedes GP	1:50.341
13		Nico Rosberg	Mercedes GP	1:50.382
14		Jaime Alguersuari	STR-Ferrari	1:50.682
15		Nico Hulkenberg	Williams-Cosworth	1:50.831
16		Vitantonio Liuzzi	Force India-Mercedes	1:51.520
17		Sebastien Buemi	STR-Ferrari	1:51.523
18		Mark Webber	RBR-Renault	1:51.636
19		Heikki Kovalainen	Lotus-Cosworth	1:53.480
20		Jarno Trulli	Lotus-Cosworth	1:53.639
21		Lucas di Grassi	Virgin-Cosworth	1:54.325
22		Bruno Senna	HRT-Cosworth	1:55.751
23		Sakon Yamamoto	HRT-Cosworth	1:56.039
24		Timo Glock	Virgin-Cosworth	2:03.179

După o pauză de o lună, motoarele de Formula 1 se vor auzi din nou în acest weekend. Pauza (prea lungă) impusă de FIA ne-a facut foarte nerăbdători, mai ales că s-a întîmplat într-un moment în care campionatul este mai strîns ca niciodată, cu 5 piloţi la vîrful clasamentului în doar 20 de puncte (şi să nu uităm că sistemul de punctaj este modificat faţă de anii trecuţi).

Pină acum, am avut o singură certitudine pe parcursul sezonului: Red Bull are cea mai rapidă maşină. Cu excepţia Marelui Premiu al Canadei, în pole-position la toate cursele s-a plasat un pilot Red Bull, de cele mai multe ori fiind chiar amîndoi în prima linie la start. Cu toate astea, echipa şi cei doi piloţi au facut greşeli sau au avut probleme tehnice care i-au împiedicat sa domine autoritar şi clasamentele. Toate aceste probleme au fost speculate cu dibăcie de cele doua echipe rivale – McLaren şi Ferrari – care s-au menţinut în lupta la vîrf deşi nu dispun de un monopost la fel de performant. Să nu uităm că în Turcia pilotii Red Bull s-au acroşat între ei, eveniment de care au profitat cei de la McLaren, iar în Canada strategia excelentă le-a dat cîştig de cauză tot celor de la McLaren. De asemenea, Ferrari au avut în Fernando Alonso un pilot constant, care tot timpul a cules puncte bune, iar la cursa din Germania echipa italiană a reuşit chiar o dublă victorie, umbrită, e drept, de ordinul echipei pentru Massa de a se lăsa depăşit. La ultima cursă, în Ungaria, deşi Red Bull au fost mult mai rapizi, din nou nu au reuşit să facă dubla, datorită unei greşeli a lui Sebastian Vettel, iar Alonso a fost din nou acolo, să profite.

Inainte de aceasta lungă pauză, se conturaseră deja nişte tendinţe. După o primă jumătate de sezon excelentă, McLaren a părut în dificultate la ultimele două Mari Premii, parînd că au ramas în urma rivalilor, care au reuşit să implementeze mai bine soluţii tehnice pentru îmbunătăţirea maşinii. In schimb, Ferrari reuşeşte să ţină pasul (cel puţin în cursă, fiindcă in calificări nu se apropie) cu cei de la Red Bull. Renault au fost destul de competitivi, cu un Vitali Petrov care a reuşit rezultate excelente în ultima vreme, ţinînd pasul cu Robert Kubica şi menţinîndu-se astfel aproape de Mercedes Grand Prix. In schimb, germanii par să fie într-o poziţie dificilă, iar performanţele dezamăgitoare ale lui Schumacher nu creează deloc o impresie pozitivă.

Puţine capete de afiş în presa din această pauza competiţionala: în primul rînd, Pirelli a început testele pentru cauciucurile de anul viitor. După ce a obţinut furnizarea exclusivă de pneuri pentru F1 si GP2 din sezonul 2011, constructorul italian l-a angajat pe Nick Heidfeld (pînă acum pilot de rezervă la Mercedes GP) pentru a testa noile pneuri, iar pentru aceasta s-au folosit de monopostul “mort din faşă” Toyota, cel cu care japonezii ar fi trebuit să participe în acest sezon în Formula 1.

Un alt titlu important priveşte audierea echipei Ferrari la Consiliul Mondial de Motorsport (WMSC) în legătură cu controversatul ordin de echipă dat la Marele Premiu al Germaniei, pentru care scuderia a fost deja amendată cu 100.000 de euro, dar a fost şi citată în vederea unor eventuale sancţiuni suplimentare.

Incidentul dintre Schumacher şi Barrichello de la Hungaroring a fost şi el întors pe toate feţele, Schumacher fiind penalizat cu retrogradarea 10 poziţii pe grila de start la cursa următoare. Faptul că şi-a cerut scuze ulterior faţă de fostul coechipier (şi secund…) nu a şters impresia de nesportivitate a gestului germanului, a cărui carieră a fost presărată de controverse.

Cursa de la Spa Francorchamps este una foarte populară printre piloţi şi fani. Circuitul din munţii Ardeni, foarte lung în comparatie cu celelalte, prezintă multe provocări atît pentru maşină cît şi pentru piloţi, avînd practic de toate: linii drepte lungi, viraje rapide, şicane si un “ac de păr” foarte strîns. Traseul trece printr-o zonă împădurită, avînd chiar porţiuni de drumuri publice, iar vremea e de cele mai multe ori schimbătoare, ploaia nefiind o surpriză. De fiecare dată Grand Prix-ul de la Spa este foarte interesant, fie datorită vremii, fie datorită unor surprize venite de la echipe mici, cum a fost cazul anul trecut cu Fisichella şi al său Force India care au avut pole-position şi locul 2 la final. De neuitat în istoria recentă este duelul dintre Schumacher şi Mika Hakkinen din 2000, care a dat naştere unei depăşiri memorabile.

Performerii recenţi ai acestui circuit sînt Michael Schumacher, care a cîştigat de 6 ori aici şi Kimi Raikkonen cu 4 victorii, dar acesta din urmă nu mai e în F1. Singurul cîştigător prezent pe grilă în afara lui Schumacher este Felipe Massa, dar victoria lui din 2008 a fost obţinută la “masa verde”. Intotdeauna pe acest traseu au mers bine Lewis Hamilton şi Fernando Alonso, dar pentru majoritatea piloţilor este circuitul favorit.

Si anul acesta s-au adus mici modificări pe traseu, în principal în scopul de a opri piloţii să scurt-circuiteze unele şicane şi să obtină un avantaj. De asemenea, şi în acul de păr de după linia de start-sosire se va încerca minimizarea posibilităţii de a ieşi larg si de a-şi crea un avantaj prin aceasta.

Vremea se anunţă ploioasă, ceea ce va face cursa şi mai interesantă, iar în afara de Red Bull, care vor fi cu siguranţă rapizi, ierarhia celorlalte echipe nu se poate contura decît după şedinţa de calificări.

Iata programul weekend-ului (ora României):

Vineri, antrenamente libere: 11:00 – 12:30 si 15:00 – 16:30

Sîmbătă: antrenamente libere: 12:00 – 13:00

calificari: 15:00 – 16:00

Duminică la ora 15:00 se va lua startul în cursă.

În acest weekend se va desfăşura a 8-a etapă din Campionatul Mondial de Formula 1, pe insula Notre-Dame din Montreal, in Canada. Se revine astfel după un an de pauză pe continentul nord-american, într-un oraş superb, cu o atmosferă excelentă. Cursa se desfaşoară pe străzi obişnuite, asemănător celei din Australia, nici unul nefiind circuit permanent.

Din punct de vedere tehnic, circuitul Gilles Villeneuve din Montreal, care va găzdui în acest weekend Marele Premiu al Canadei, este unul dintre cele mai neobişnuite circuite de Formula 1 din calendar. Cu un amestec de linii drepte lungi şi şicane de viteză mică, mărginite de ziduri de beton, este o combinaţie între Monaco şi Monza, şi de aceea prezintă unele provocări unice pentru setarea maşinii.
În ceea ce priveşte aerodinamica, la Montreal maşinile rulează cu cel mai mic nivel de apăsare aerodinamică folosit pînă acum în acest an. Doar la Monza se va rula cu down-force mai mic, prin urmare se vor folosi aripi deportante diferite, neutilizate pînă acum, ca să asigure o viteză mare în linie dreaptă. Deoarece aceste linii drepte lungi sînt urmate de şicane lente şi ace de păr, frînele vor fi suprasolicitate în acest weekend. Montreal este de departe cel mai dificil circuit pentru frîne, cu 16 la sută din tur petrecut pe frînare, comparativ cu 12 la sută la Monza. Există patru puncte în care conducătorii auto frînează de la peste 300 kilometri pe oră pînă la aproximativ 120 kilometri pe oră, care eliberează niveluri enorme de energie prin sistemul de frînare. Şi pentru că un tur este relativ scurt, aceasta se întîmplă de 70 de ori în timpul cursei.
Cu maşinile alimentate pînă la refuz, solicitarea frînelor va fi şi mai dură decît în anii precedenţi, cu aproximativ 10 la sută mai mult, conform specialiştilor.
Apăsarea aerodinamică redusă nu ajută nici ea, punând o sarcină chiar mai mare pe sistemul de frînare. Discurile vor ajunge la temperaturi foarte ridicate pentru mai mult timp decît de obicei la Montreal, de aceea se monitorizează foarte atent atît uzura cît şi temperatura frînelor, deoarece piloţii nu pot simţi asta din maşină.
Set-up-ul ideal la Montreal cere de asemenea o bună tracţiune la iesirea din viraje şi o suspensie care absoarbe bine denivelările. Accentul este pus pe încercarea de a menţine roţile în contact cu solul peste denivelări, prin folosirea unei suspensii mai “soft”, care oferă şi o mai bună aderenţă mecanică în şicane, unde este important să fii agresiv, deoarece se poate cîstiga timp. Uzura pneurilor spate va fi şi ea critică, fiindca e decisivă pentru tracţiunea la ieşirea din virajele lente. De aceea se face un compromis prin reducerea vitezei de trecere prin viraje în favoarea ieşirii mai eficiente.
Încrederea si experienţa pilotului sînt de asemenea foarte importante la Montreal, el trebuind sa treacă extrem de aproape de zidurile de protecţie în căutarea ultimelor fracţiuni de secundă, aproape ca la Monaco. De exemplu, în virajul 4, dacă treci la cîţiva milimetri de zid poţi cîştiga două zecimi pe tur decît dacă treci la jumătate de metru!

Anul acesta, McLaren vin ca favoriţi la Montreal, deoarece au maşina care pare cel mai bine adaptată la circuit, cu porţiunile de mare viteză unde sistemul lor F-duct este un mare avantaj. Bătălia se va da între ei şi Red Bull, monopostul acestora fiind în continuare cel mai dezvoltat din punct de vedere aerodinamic. În urma acestora vor fi probabil Ferrari, Mercedes şi Renault, iar surprizele pot apărea şi de mai jos: Force India poate face o figură frumoasă, iar Sauber foloseşte o variantă proprie de F-duct, asemănător lui McLaren.

Prognoza meteo include şi o instabilitate atmosferică, aşa că ploaia s-ar putea să-şi facă apariţia, deşi temperaturile se anunţă ridicate. Cu atît mai bine pentru spectacol, zicem noi.

În orice caz, cursa din Canada a fost rareori plictisitoare, indiferent de vreme, iar apariţia safety-car-ului pe pistă e aproape o certitudine, din cauza apropierii zidurilor. Aşa că ne vom aşeza optimişti în faţa televizorului (ce păcat ca nu se transmite HD…) şi vom vedea o cursă frumoasă.

Programul weekend-ului (ora României):

Vineri, antrenamente libere: 17:00 – 18:30 si 21:00 – 22:30

Sîmbătă: antrenamente libere: 17:00 – 18:00

calificari: 20:00 – 21:00

Duminică la ora 19:00 startul cursei.

In acest weekend, Formula 1 se deplasează în Turcia, la Istanbul, pe singurul circuit frumos dintre cele desenate de arhitectul Hermann Tilke.

Situat în partea asiatică a capitalei, traseul de la Istanbul Park este unul de viteză medie, cu diferenţe mari de nivel şi cu oportunităţi reale de depăşire, mai rar întîlnite pe circuitele din Formula 1. Aceste caracteristici îl fac foarte atractiv atît pentru piloţi, cît şi pentru spectatori. Din păcate situaţia economică actuală a dus la o audienţă foarte redusă în sezonul trecut, dar în acest an se speră la un număr mai mare de spectatori, preţul biletelor fiind relativ redus în comparaţie cu alte Grand Prix-uri mai consacrate. Chiar şi pentru români ar putea fi atractivă o vizită la Istanbul, fiind relativ aproape de noi.

Marele Premiu al Turciei marchează revenirea la circuitele clasice, total diferit de cursa prin oraş de la Monte Carlo. Aici vor fi din nou foarte importante aerodinamica şi viteza de virf, iar echipele vor aduce din nou (mici) modificări la maşini, în căutarea zecimilor de secundă care pot să facă diferenta.

Prezenţa unor linii drepte relativ lungi şi a unor viraje foarte rapide a determinat căutările pentru o soluţie similară celei McLaren (aşa numitul F-Duct), Force India alăturîndu-se lui Ferrari, Mercedes şi Sauber cu propria variantă. Se aşteaptă ca şi Red Bull să adopte o soluţie de acest tip, dar designer-ul Adrian Newey nu o va implementa decit în momentul în care aceasta se va dovedi cu adevărat de folos. In orice caz, Red Bull işi permit sa nu se grăbească, masina lor fiind oricum cea mai rapidă la acest moment.

Echipele mici nu vor face paşi prea mari în evoluţia monoposturilor. Virgin va aduce o masină nouă şi pentru Lucas di Grassi, varianta cu ampatament mărit pentru a face loc rezervorului. HRT (Hispania) au rupt (şi) oficial legătura cu constructorul Dallara, a cărui realizare este cam departe de standardul F1, fiind mai aproape de GP2. Ce soluţie are doctorul Colin Kolles pentru viitor este încă neclar, obiectivul echipei ramînînd în continuare aducerea ambelor maşini la finish şi acumularea de experienţă.

Williams va avea în Turcia o aripă deportantă faţă mai veche. Din cauza accidentelor ambilor piloti de la Monaco, a fost imposibil să fabrice o solutie noua pentru cursa de duminică.

In general, nu se aşteaptă de la această cursă să aducă schimbări radicale în ierarhia competitorilor. Nici o echipă nu va aduce modificări majore maşinilor, acestea fiind rezervate pentru următoarele curse.

Cîţiva piloţi au amintiri placute de la Istanbul: Felipe Massa a cîştigat 3 ani la rînd din pole-position pe acest circuit, Lewis Hamilton a avut o cursa de recuperare senzaţională cînd concura in GP2, Jenson Button obţinea victoria anul trecut cu Brawn GP , care avea să fie ultima lui victorie în drumul spre titlul mondial.

Bruno Senna are şi el o amintire de neuitat, de acum doi ani din GP2, cînd, fiind la conducerea cursei, a avut o coliziune cu un cîine!

Pentru Ferrari, acesta va fi cel de-al 800-lea Grand Prix, ei fiind echipa cu cele mai multe curse disputate.

Două sînt cele mai importante caracteristici ale circuitului de la Istanbul: faptul că se aleargă în sens contrar acelor de ceas (ceea ce solicită mai intens pilotii, dat fiind că majoritatea curselor se aleargă invers), şi infamul viraj 8, care este de fapt o înlănţuire de 3 viraje extrem de rapide şi foarte dificile atît pentru pilot, cît şi pentru pneuri, şi unde setarea maşinii este extrem de importantă.

Cu toate astea, desigur, cele mai animate vor fi primul viraj după start şi încercările de depăşire în ultimele două viraje dinainte de linia de sosire, unde sigur vom avea ceva de văzut.

Iată care este programul weekend-ului (ora României):

Vineri, antrenamente libere: 10:00 – 11:30 si 14:00 – 15:30

Sîmbătă: antrenamente libere: 11:00 – 12:00

calificari: 14:00 – 15:00

Duminică la ora 15:00 startul în cursă.

Al treilea weekend din campionatul de Formula 2 a avut loc în templul italian al vitezei, pe circuitul de la Monza.

Mihai Marinescu revenea astfel pe un teren familiar, locul unde a “deschis ochii” asupra curselor de maşini. Acest fapt s-a vazut încă din primele antrenamentele libere, tînărul braşovean obţinînd locul al doilea în prima şedinţă si devenind astfel favorit pentru o clasare pe podium.

In calificările pentru prima cursă, lucrurile au decurs excelent pentru Mihai, care a reuşit locul 3 pe grilă, după ce a dominat aproape toată şedinţa, fiind depăşit abia pe final de 2 piloţi care au beneficiat de condiţii mai favorabile.

Startul primei curse a fost însă nereuşit, Mihai ajungînd pînă pe locul 8 după prima şicană. A urmat o cursă de recuperare, cu dueluri roată la roată cu Philip Eng si Jack Clarke. După un acroşaj cu acesta din urmă, soldat cu abandonul britanicului, Marinescu a reuşit o performanţa bună, terminînd cursa pe locul 5, rezistînd şi atacului pilotului rus Afanasiev pe final.

Calificările pentru a doua cursă nu au mai fost la fel de reuşite, dar locul 5 obţinut promitea un rezultat bun duminică. Din păcate, la fel ca şi la Marrakech, Mihai a ratat startul, ramînînd blocat pe grilă. După o trecere pe la boxe în care s-a lucrat la maşină, el a reintrat cu 2 ture întîrziere şi singurul lucru notabil a fost obţinerea celui mai rapid tur în cursă, cu 6 zecimi mai bun decit următorul.

Astfel, după marile speranţe pentru această etapă, tînărul pilot braşovean nu a reuşit sa adune prea multe puncte, fiind clasat pe locul 9 la general după 6 curse.

Următoarea întîlnire va avea loc în weekendul 18-20 iunie, în Belgia, pe circuitul de la Zolder, un alt traseu pe care Mihai Marinescu îl cunoaşte. Să sperăm că ghinionul îl va ocoli de data aceasta, pentru că e clar că are viteza necesară pentru a lupta cu succes la vîrful competiţiei.

După 4 curse desfăşurate în cele mai îndepărtate colţuri ale lumii, marele circ se întoarce acasă, în Europa. Drumul de la ultima cursă din China nu a fost lipsit de emoţii, cauzate în primul rînd de celebrul nor de cenuşă vulcanică islandez, care a perturbat transportul maşinilor si echipamentelor celor 12 echipe. Noroc că a fost timp suficient, din cele 3 săptămîni prima fiind ocupată doar cu logistica.

Marele Premiu al Spaniei este încă din 2007 începutul obişnuit al sezonului european şi prima cursă înaintea căreia toate maşinile s-au întors la fabricile lor pentru actualizări majore, modificări care nu au putut fi aplicate în turneul din deplasare de pînă acum. Circuitul din Catalunya e prezent în calendar din 1991, fiind foarte cunoscut în rândul fanilor şi echipelor din cauză că e folosit atît pentru teste cît şi pentru curse. Singura surpriză o poate constitui vremea, deoarece zona Barcelonei a fost acoperită de o ploaie constantă în ultimul week-end şi la începutul săptămînii acesteia, continuând până la sosirea majorităţii echipelor din Formula 1, miercuri dimineaţa. Totuşi, in ultimii ani, cursa s-a desfăşurat numai pe pistă uscată, deşi multă lume si-ar dori să plouă, ceea ce ar garanta spectacolul, aşa cum am văzut deja în acest debut de campionat.

Cursa de anul acesta va fi a 20-a pe circuitul de la Barcelona, şi va avea la start cel mai mare număr de piloţi spanioli: Fernando Alonso, Pedro de la Rosa şi Jaime Alguersuari.

Odată cu Marele Premiu al Spaniei va interveni şi o schimbare de regulament tehnic: au fost interzise oglinzile amplasate pe “pontoanele” laterale, folosite de mai multe echipe (Red Bull, Williams şi altele) din motive de siguranţă – vizibilitate proastă – ele trebuind să fie amplasate pe lateralele cockpit-ului, mai aproape de pilot, unde nu vor mai fi afectate la fel de mult de vibraţii. Această masură ar putea afecta aerodinamica monoposturilor, care foloseau în acest sens oglinzile retrovizoare.

Aşa cum am mai spus, majoritatea echipelor vor veni cu maşinile mult îmbunătăţite la Barcelona. Cea mai importantă modificare o va avea monopostul Mercedes Grand Prix, care va avea un ampatament mărit pentru o mai bună repartiţie a maselor şi combaterea sub-virarii şi uzurii inegale a pneurilor. Această schimbare a fost determinată în primul rînd de randamentul sub aşteptări al multiplului campion Michael Schumacher, revenit dupa o pauză de 3 ani şi care a întîmpinat dificultăţi de adaptare cu bolizii acestui sezon, mult diferiţi de ce pilota el spre victorii.

După mai multe probleme apărute în primele curse, Ferrari a primit aprobarea să modifice motoarele, în vederea îmbunătăţirii fiabilităţii. Italienii vor veni foarte probabil şi cu versiunea lor la F-Duct-ul lui McLaren, sistemul de dirijare a fluxului de aer către eleronul spate care măreşte viteza pe liniile drepte.

O altă echipă care va aduce o modificare importantă este Virgin, care s-a făcut de rîs cu rezervorul insuficient şi urmează să remedieze problema, dar o va face doar parţial: doar o maşină, cea a lui Timo Glock, va avea rezervorul mărit pentru cursa de la Barcelona.

HRT (Hispania Racing) vor avea un nou pilot de rezervă, care va merge vineri în şedinţele de antrenamente libere. Austriacul Christian Klien, un pilot cu experienţă în cursele de Grand Prix, va deţine acest rol şi va încerca să pună mai bine la punct maşina “codaşă” decît cei doi debutanţi care o pilotează în curse.

Red Bull şi McLaren vor veni şi ei cu monoposturi îmbunătăţite, spre deosebire de Renault, care au declarat că nu vor aduce schimbări majore la Barcelona. De asemenea echipa Lotus se laudă cu un pachet mult ameliorat, vorbindu-se chiar de un cîştig de o secundă pe tur.

In această pauză de trei saptamini a mai avut loc o întîlnire între reprezentanţii echipelor (FOTA) care au discutat despre viitorul Formulei 1, pe mai multe subiecte: în primul rînd reintroducerea sistemului de recuperare a energiei cinetice KERS, care se doreşte a fi implementat obligatoriu încă din sezonul următor, şi pe care s-au şi arătat dornici să-l ofere McLaren, Renault şi Williams, apoi despre viitorul furnizor de pneuri, care este încă o necunoscută, Bridgestone anunţînd că va renunta de la anul. O altă discuţie s-a referit la introducerea, din 2013 – an în care se va modifica dramatic regulamentul tehnic – a unui motor “universal”, o soluţie unică pentru majoritatea disciplinelor sancţionate de FIA, vorbindu-se de un 4 cilindri de 1,5 sau 1,6 litri supraalimentat cu turbocompresor, care va fi folosit şi în F1, şi în WTCC, şi în WRC.

La sfîrşitul lunii aprilie s-a inaugurat “noul” circuit de la Silverstone, la care s-au adus modificări importante, lăudate de unii piloţi, dar primite cu scepticism de alţii.

Alte cîteva subiecte au fost dezbătute de presa de specialitate în acest interval: se vorbeşte de un precontract al lui Robert Kubica cu Ferrari, despre conflictul mocnit în cadrul Scuderiei italiene între Alonso si Massa, alimentat şi de depăşirea la intimidare a spaniolului în China, dar şi despre insuccesul de pîna acum al comeback-ului lui Michael Schumacher.

Dar să abandonăm politica şi să lăsăm motoarele să vorbească. Nu ne aşteptăm la o cursa foarte spectaculoasă la Barcelona, mai ales daca pista va fi uscată. Dar Formula 1 nu e neaparat o bătălie roată la roată, iar spectacolul e dat şi de “războiul tehnologic” la cel mai înalt nivel care face din această disciplină apogeul motorsportului. Rămîne de văzut cine a făcut cel mai mare pas înainte la şfîrsitul acestei săptămîni.

Iată care este programul weekendului (ora României):

Vineri, antrenamente libere: 11:00 – 12:30 si 15:00 – 16:30

Sîmbătă: antrenamente libere: 12:00 – 13:00

calificari: 15:00 – 16:00

Duminică la ora 15:00 startul în cursă.

Dupa o prima zi relativ promitatoare, simbata si duminica au fost cu ghinion pentru Beu.

El ne-a explicat pe blog-ul personal cum in prima sedinta de calificari citiva concurenti au taiat o sicana si au obtinut timpi mai buni, fara sa fie penalizati. Cu toate astea, in cursa 1, desi a plecat de pe locul 12, cistiga rapid doua locuri, iar pina la primul safety-car (previzibil pe un circuit de asemenea factura), tinarul brasovean mai avanseaza inca patru pozitii.  Dupa restart, Mihai mai face o depasire si ajunge pe locul 5, cind dintr-o data o defectiune la cutia de viteze il forteaza sa incetineasca si sa abandoneze.

Calificarile pentru cursa a doua au fost foarte bune, de data aceasta Mihai reusind un excelent loc 6. Din pacate, insa, la startul cursei 2, el a ramas imobilizat pe grila. Facind haz de necaz, zicem bine macar ca a evitat accidentul spectaculos din primul tur, care a provocat din nou intrarea masinii de siguranta pe pista! Revenit pe circuit dupa o vizita la standuri pentru  remedierea problemei, Mihai a mers din nou foarte bine, dar de data aceasta doar pentru spectacol, si pentru antrenament, el fiind cu  2 ture in urma liderului. El a depasit cinci din concurentii din fata lui, obtinind si al 7-lea timp pe tur.

Una peste alta, cred ca Mihai Marinescu a aratat un potential foarte bun, fiind mereu intre primii 5-10 piloti, multi dintre acestia cu mai multa experienta si palmares mai impresionant. Sa speram ca va reusi sa impresioneze sponsorii si ca va putea continua in acest sezon in Formula 2.

A doua etapa a Formulei 2 are loc in acest weekend la Marrakesh, in Maroc, pe un circuit stradal, inaugurat anul trecut in Campionatul mondial de turisme WTCC.

Astazi  s-au desfasurat primele doua sedinte de antrenamente libere si calificarile pentru cursa 1 a acestei etape,  iar Mihai Marinescu a incercat sa se acomodeze cu traseul, unul destul de dificil, din cauza ca nu e un circuit permanent si se desfasoara practic pe strazile orasului, iar asfaltul nu are prea multa aderenta. Dupa ce in primul antrenament a venit al 14-lea, “Beu” a mers excelent in a doua sedinta, reusind al treilea timp!

Din pacate, in calificari, dupa o prima parte promitatoare in care ocupase chiar si primul loc, tinarul nostru pilot nu a reusit un tur perfect, clasindu-se pe locul al 12-lea, loc de pe care va lua startul in prima cursa a weekend-ului, care se va desfasura simbata. Trebuie mentionat ca intre Mihai si cel de-al noualea clasat ecartul a fost de 21 de miimi de secunda!

Noi ii uram succes pentru cursa de miine, si sa speram ca va reusi sa obtina puncte, si, de ce nu, un loc pe podium!