“Nimeni nu a uitat magnifica apariţie specială a lui Alex Zanardi în DTM la Misano în 2018. Prin urmare, suntem încântaţi că va reveni la volanul unui BMW M4 DTM ca parte a echipei noastre de vis pentru Fuji“, a declarat directorul BMW Group Motorsport, Jens Marquardt. “Alex inspiră oamenii de pretutindeni şi este fantastic să îl avem alături de noi în Japonia. Suntem încrezători că va crea la fel de mult interes la fel cum a făcut la Misano şi, mai recent, la cursa de 24 de ore de la Daytona. În următoarele zile vom dezvăluit şi numele piloţilor care completează trioul nostru pentru Fuji.“
În august 2018, Zanardi a avut o apariţie specială în cele două curse DTM de la Misano (Italia), unde a obţinut un senzaţional loc al cincilea în manşa de duminică. BMW M4 DTM a fost modificat special pentru Zanardi, inclusiv un sistem de frână de mână şi un inel de acceleraţie pe volan, care i-au permis să piloteze fără protezele de picioare. În ianuarie 2019, pilotul în vârstă de 53 de ani a concurat în cursa de 24 de ore de la Daytona (SUA) într-un BMW M8 GTE adaptat în mod similar. În pregătire pentru Fuji, Zanardi va reveni în cockpit la începutul lui octombrie, când va pilota un BMW M6 GT3 modificat la penultimul week-end de cursă al ediţiei 2019 a Campionatului GT al Italiei, la Mugello (Italia).
“Să concurez în Dream Race cu DTM şi Super GT este ceva minunat pentru mine. Probabil, cuvântul «minunat» este folosit prea des, dar este cel mai apropiat în acest caz“, spune Zanardi. “Simplul fapt că încă pot concura în curse este precum un cadou pentru mine. Cu toate acestea, BMW M4 DTM este, fără îndoială, una dintre cele mai bune maşini pe care le-am pilotat de-a lungul carierei mele. În plus, anul acesta vor avea un plus de 100 CP sub capotă. Va fi fantastic şi sunt foarte recunoscător celor de la BMW Motorsport pentru această şansă. Ştiu că participarea în DTM este o mare provocare, pentru că toţi piloţii sunt profesionişti şi foarte bine pregătiţi. Iar de data aceasta avem şi piloţii din Super GT. Prin urmare, aşteptările mele nu sunt prea mari, din punct de vedere sportiv. Vreau să evoluez la maximum pentru abilităţile mele şi să am o prestaţie demnă de eveniment. Per ansamblu, sunt sigur că va fi un nou capitol mare în cariera mea din motorsport.“
Apariţia lui Zanardi la “Fuji International Speedway” este semnificativă şi dintr-un alt motiv. Circuitul va fi gazda competiţiilor de paraciclism de la Jocurile Paralimpice din 2020, ce vor avea loc la Tokyo. Obiectivul lui Zanardi este să se califice la competiţia din capitala Japoniei.
