Category Archives: WRC

Loeb si Elena – extraterestrii din spatele volanului

 

Lucrurile sunt foarte simple. Sebastien Loeb si Daniel Elena au obtinut ieri al noualea titlu mondial! Ce am mai putea adauga la asta pentru a o explica mai bine de atat? Aceasta performanta depaseste pur si simplu orice descriere in cuvinte si puterea noastra de intelegere, iar acest lucru vi-l poate confirma oricine este implicat in raliuri sau alta ramura a motorsportului.

 

Gigantii francezi ai raliurilor s-au impus in fata propriilor fani, iar acest lucru le-a permis sa castige titlul. Al noualea titlu! Sebastien si Daniel sunt cel mai bun echipaj din istorie, punct. Desigur, mereu au fost ajutati de Citroen. Ceilalti piloti pur si simplu completeaza clasamentele si “grila de start”, mai mult sau mai putin. Sigur, poate ca nu sunt indreptatit sa afirm asta, iar bunica-mea ar fi mai rapida decat mine la volanul unui wrc, dar sa fim seriosi, Loeb si Elena nu au concurenta.

 

Orice ar decide sa faca cei doi la anul, fiti siguri ca le va fi simtita lipsa daca nu vor lua parte la cel putin 75% dintre etape. Si da, eu nu ma numar printre cei care afirma ca “Loeb ar trebui sa se retraga astfel incat si altii sa poata sa castige“.

 

Adevarati campioni. Felicitari Sebastien, Daniel si Citroen.

Despre Fiesta RS WRC acasa la M-Sport

Ford World Rally Team se afla in aceasta perioada in Franta pentru cea de-a 11 runda din Campionatul Mondial de Raliuri, Raliul Frantei Alsacia 2012. Odata cu rezultatul obtinut in Raliul Marii Britanii, locul intai pentru Jari Matti Latvala, increderea celor de la Ford, ca pot obtine victorii in WRC, a revenit la cele mai inalte cote.

Latvala s-a pregtait serios pentru etapa desfasurata pe asfalt in regiunea Alsacia, el aflandu-se miercuri pe circuitul LeMans pentru a-si imbunatati pilotajul pe asfalt cu ajutorul fostului pilot de IndyCar Didier Andre care l-a ajutat in a-si imbunatati franarea si abordarea unor trase mai eficiente.

 

Si tehnicienii de la M-Sport sunt foarte increzatori in modelul Fiesta RS WRC asa cum ne explica in filmuletul de mai jos realizat chiar in atelierele M-Sport. 

 

     

Locul lui Loeb ar putea fi luat de un nou Sebastien

Sebastien Chardonnet in varsta de 24 de ani este vicecampionul de raliuri al Frantei la juniori in 2011. Impreuna cu Stéphane Consani (castigatorul trofeului Twingo R2 in 2011 si participant in Citroen Racing Trophy in 2012 cu DS3 R3), Quentin Gilbert (al treilea loc in campionatul de raliuri al Frantei la juniori in 2011 si participant in Citroen Racing Trophy in 2012 pe un DS3 R3) si Nicolas Romiguière (campion al Frantei la juniori in 2011 pe un Renault Twingo R2), Sebastien face parte din colectivul echipei Frantei FFSA Rally. Acest program a fost conceput de Federatia Franceza a Sporturilor cu Automobile pentru a ajuta tinerii piloti cu progresul si participarea in competii la cel mai inalt nivel. Cei patru vor lua parte in aceasta saptamana in etapa de campionat mondial din Franta, Raliul Frantei Alsacia 2012.

 

La aceasta etapa Sebastien va schimba DS3 R3-ul cu o versiune mult mai puternica a modelului DS3, varianta WRC. “Dupa o analiza atenta a costurilor, pentru ca sunt mult mai mari decat cele pentru exploatarea unui DS3 R3, decizia finala luata de partenerii nostri a fost aceea de a concura pe un DS3 WRC in Raliul Frantei. Acest lucru a fost posibil si cu ajutorul unor noi sponsori.” Dupa un loc 15 in clasamentul general in Raliul Germaniei, Sebastien (protejatul lui Daniel Elena) declara: “Scopul nostru este acela de a face un program complet in WRC.”  

 

In acest sezon programul lui Sebastien si al copilotului sau Thibault De la Haye in WRC cuprinde trei etape de asfalt si trei de macadam. (Portugalia, Finlanda, Germania, Marea Britanie, Franta si Spania)    

Loeb si Elena – program redus in sezonul 2013 al WRC

Vestile mai putin placute din partea constructorului francez constau in anuntul facut astazi vizavi de programul celui mai titrat pilot din Campionatul Mondial de Raliuri. Sebastien Loeb, octuplu campion mondial, nu-si va apara in 2013 cel de-al noualea titlu pe care este foarte probabil sa-l obtina chiar in urmatoarea etapa de peste o saptamana din Franta.

 

Yves Matton, directorul Citroen Racing a dezvaluit faptul ca Loeb si Elena vor avea un program restrans, prima etapa la care vor lua startul in 2013 urmand sa fie cea din Monte Carlo, intre 15 si 20 ianuarie. Mai multe detalii despre etapele la care cei doi vor fi prezenti nu au fost oferite momentan.

 

Loeb si Elena la editia 2012 a Raliului Monte Carlo

Avand sprijinul celor din Abu Dhabi, parteneriat dezvaluit tot astazi, Citroen Racing va avea totusi trei echipaje prezente la fiecare etapa, exceptandu-l pe cel format din Loeb si Elena. Astfel Mikko Hirvonen va deveni pilotul principal, dovedind anul acesta ca s-a integrat perfect in echipa. Matton nu a dezvaluit care vor fi componentii celui de-al doilea echipaj care vor puncta in clasamentul constructorilor. Pana vom afla acest lucru nu ne ramane decat sa speculam o posibila reintoarcere a lui Daniel Sordo dupa doua sezoane mai putin reusite alaturi de cei de la MINI. La fel de bine francezii ar putea sa-i incredinteze un DS3 WRC lui Thierry Neuville, tanarul belgian dovedind sezonul acesta ca poate fi rapid. 

 

Ramane de vazut cum va continua parteneriatul cu cei din Qatar, chiar daca Nasser Al-Attyiah a declarat deja ca va fi prezent si la anul alaturi de cei de la Citroen.  El va lipsi de la Monte Carlo, fiind ocupat cu participarea din Dakar. Bursa zvonurilor ramane asadar deschisa mai mult ca niciodata pentru viitoarele configuratii ale echipelor din WRC in sezonul 2013.  VW nu a anuntat cine va fi al doilea pilot alaturi de Ogier iar Hyundai va dori cu siguranta sa-si asigure serviciile unui pilot experimentat care sa ajute la dezvoltarea noului i20 WRC prezentat tot la Salonul Auto de la Paris. Nu trebuie uitate zvonurile conform carora Latvala ar urma sa plece de la Ford si astfel se prefigureaza o perioada cel putin agitata pentru WRC.

Abu Dhabi – noul sponsor al celor de la Citroen in WRC

Salonul Auto de la Paris continua sa ne aduca vesti despre lumea raliurilor. Cei de la Citroen au dezvaluit astazi prin intermediul unui comunicat de presa ca, incepand cu sezonul 2013, vor beneficia de sprijinul celor din Abu Dhabi. Noul parteneriat se datoreaza intentiilor celor de la Citroen de a reduce implicarea financiara a marcii in programul pe care-l deruleaza in Campionatul Mondial de Raliuri.

 

Khalid in partea dreapta a imaginii alaturi de copilotul sau obisnuit Michael Orr

 

Totodata, Yves Matton, directorul Citroen Racing Team a dezvaluit faptul ca sezonul viitor vor alinia trei masini la start, Khalid Al-Qassimi urmand sa concureze pe un Citroen Ds3 WRC. Pilotul din Emiratele Arabe Unite este un seic, titulatura sa completa fiind Sheikh Khalid bin Faisal bin Sultan Al Qassimi. 

 

El a castigat in anul 2002 Campionatul de Raliuri din Orientul Mijlociu pe un Mitsubishi Lancer Evo 6 la categorie automobile de productie si in 2004 a devenit campion absolut al aceluiasi campionat pe un Subaru Impreza STI. Incepand cu jumatatea sezonului 2007 e a concurat in WRC pe o a treia masina de uzina alaturi de cei de la Ford gratie unui contract care s-a intins pe cinci ani, fiind sprijinit tot de catrei Abu Dhabi. Cel mai bun rezultat in cele cinci sezoane din WRC il reprezinta locul 5 obtinut in 2011 in Australia pe Ford Fiesta WRC.

Hyundai revine in raliuri cu i20 WRC

 

Pe langa premierele producatorilor auto si conceptele pe care acestia le prezinta cu ocazia Salonului Auto de la Paris, vestile bune vin si pentru iubitorii de motorsport in general si raliuri in particular. Daca cei de la Peugeot ne-au prezentat cu cateva saptamanii inainte detaliile tehnice ale noului Peugeot 208 R5 iata ca marea surpriza este produsa de catre cei de la Hyundai.

 

Desi zvonurile despre revenirea acestora in Campionatul Mondial de Raliuri s-au intetit in ultimii doi ani, odata cu Salonul Auto de la Paris a fost prezentat si modelul cu care coreeni vor ataca probele speciale, i20 WRC. Masina este construita pe versiunea cu 3 usi a modelului de serie i20 si marcheaza revenirea producatorului in WRC. 

Prima incercare a celor de la Hyundai de a se impune in raliuri s-a petrecut la inceputul anilor 2000 cu modelul Accent WRC dezvoltat de preparatorul englez Motor Sport Developments condus de Milton Keynes. Cea mai buna performanta la acea vreme a fost doar un modest loc 5 insa modul de abordare din prezent este complet diferit.

 

Hyundai a decis sa dezvolte noul i20 WRC in-house si sa nu mai apeleze la ajutorul altei firme de profil. Desi nu au fost prezentate inca detaliile tehnice sau planurile privind programul pe care si l-au facut cu i20 WRC, se pare ca noua masina va fi construita in Germania si s-ar putea sa ia startul la cateva etape din sezonul 2013.

La fel ca si competitorii sai care deja sunt prezenti in WRC, noul Hyundai i20 WRC va fi pus in miscare de un motor 1.6 turbo care va dezvolta aproximati 300 de cai putere iar cutia de viteze va fi una secventiala in sase trepte care va transmite puterea catre cele patru roti motrice.

Ken Block victorie in Raliul Defi

Photo: Peter MacDonald

Cea de-a patra etapa a campionatului canadian de raliuri a fost castigata de echipajul Ken Block Alex Gelsomino la bordul Ford-ului Fiesta HFHV. Block a reusit sa se impuna in 12 din cele 23 de speciale ale raliului si si-a adjudecat victoria cu un ecart de 3 min si 20 sec fata de urmatorul clasat. “Nu a fost chiar atat de usor, dar a fost foarte distractiv. Drumurile de aici sunt spectaculoase si m-am simtit foarte bine.” concluziona Block.

 

Urmatorul raliu pentru Block este Olympus Rally ultima cursa a sezonului din Rally America si va avea loc in perioada 22-23 septembrie.

  

3 intrebari pentru Mikko Hirvonen

 

Tu ai castigat deja acest raliu. Este mai usor acum pentru tine?

Da, imi place acest raliu, chiar daca este mai dificil. Vitezele de top sunt foarte mari. Toate probele sunt senzationale. Nu cred ca as putea renunta nici macar la una. In conditii normale, la final de sezon, suprafata este foarte alunecoasa si poti oricand sa iesi in decor. Probabil nu va fi la fel acum si cred ca daca nu va ploua va fi putin mai usor, dar, in acelasi timp, si mai rapid. Chiar daca avem la dispozitie si pneurile de compozitie hard va fi destul de interesant de gestionat situatia in ceea ce priveste uzura lor.”

 

 

Victoria din 2007 a ajutat echipa ta de atunci sa castige titlul mondial la constructori. Ti-ar placea sa se repete acest lucru si acum?

A fost unul din momentele importante ale carierei mele. De atunci am mai luptat aici cu Sébastien pentru titlul pilotilor, dar nu am reusit sa-l inving niciodata. Cu siguranta mi-ar placea enorm sa asigur titlul mondial la constructori pentru Citroën in Marea Britanie. Ar incununa eforturile intregii echipe si eu as putea evolua mai linistit in ultimele raliuri.

 

 

Pana acum ai terminat pe podium de sapte ori cu Citroen. Nu ar trebui sa fii foarte departe de victorie, nu?

Pentru o victorie trebuie sa fac un raliu fara greseala. Daca vom castiga titlul la constructori pentru Citroën in Marea Britanie, atunci nu trebuie sa ma mai gandesc la puncte. Asta imi va permite sa ma relaxez putin, mai ales pe asfalt. Asa cum s-a vazut in Germania, trebuie sa fac progrese pe aceasta suprafata, iar pentru asta trebuie sa-mi asum mai multe riscuri si sa pilotez mai aproape de limita. Si, cu siguranta, va veni si prima victorie.”

O etapa care poate fi decisiva

Raliul Marii Britanii, programat de obicei in luna noiembrie, a fost mutat anul acesta la jumatatea lunii septembrie, dar etapa britanica poate fi la fel de decisiva ca si in ultimii ani. In cazul in care obtine un rezultat bun in Tara Galilor, echipa Citroën Total isi poate asigura titlul mondial la constructori. Castigatori ai ultimelor cinci etape, Sébastien Loeb si Daniel Elena vor incerca sa-si egaleze recordul de sase victorii consecutive. Printre cei care vor sa ii impiedice se numara, desigur, si colegii lor de echipa, Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen, care au fost foarte rapizi in ultimii ani pe aceasta suprafata.

 

Asa cum s-a mai intamplat in 2004 si 2005, Raliul Marii Britanii se va desfasura anul acesta la jumatatea lunii septembrie, ceea ce inseamna ca din punct de vedere meteo conditiile pot fi complet diferite fata de cele obisnuite, vant, ploaie, noroi, cu care au fost obisnuiti pilotii in sezoanele trecute. „Tinad cont ca a plouat chiar si la Raliul Greciei, trebuie sa fim pregatiti pentru orice situatie”, a avertizat Didier Clément, inginerul echipei Citroën Total. „Vremea a fost buna atunci cand s-a tinut raliul in aceasta perioada a anului, ceea ce inseamna ca probele sunt mai rapide decat de obicei. Suprafata uscata este extrem de dura pentru pneuri si de aceea pilotii pot alege intre compozitiile hard si soft ale pneurilor Michelin Latitude Cross, care vor fi disponibile in cantitati suficiente pentru orice eventualitate.

 

Chiar daca data s-a schimbat, traseul a ramas, mai mult s-au mai putin, acelasi. Cartierul general s-a mutat la Cardiff si, la fel ca anul trecut, startul festiv va avea loc in Llandudno, la peste 300 km de parcul de service. Pentru echipaje urmeaza apoi trei zile lungi de cursa. Singura speciala noua este la Celtic Manor, pe drumuri aflate in apropierea terenului de golf folosit in 2010 in cadrul Cupei Ryder.

 

Cu cinci duble in acest sezon, echipa Citroën Total va incerca in etapa a zecea a sezonului sa-si asigure cel de-al optulea titlu mondial la constructori. Pentru a atinge acest obiectiv echipajele Loeb/Elena si Hirvonen/Lehtinen trebuie sa obtina cu sase puncte mai mult decat rivalii lor. Exista multe variante posibile, dar, de exemplu, un rezultat similar cu cel din Raliul Germaniei, locul 1 si locul 3, ar fi suficient pentru un nou titlu mondial.

 

Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au propus sa castige pentru a patra oara in Tara Galilor. „Este un raliu care imi place si de care ma leaga amintiri placute”, a spus Loeb, care a castigat aici titlul mondial in 2011, chiar daca a abandonat in urma unui incident cu un spectator pe sectorul de legatura. „Mi-ar placea sa castig si anul acesta si sa asigur cel de-al optulea titlu pentru echipa la constructori. Acest lucru inseamna ca apoi putem sa ne concentram sa castigam noi cel de-al noualea titlu la piloti in Raliul Frantei. Desigur, nu-mi fac griji acum si nici nu sunt obsedat de asta. Voi aborda acest raliu la fel ca oricare altul.

 

„Sa avem sanse de a castiga titlul la constructori cu patru etape inaintea finalului de sezon demonstreaza calitatile echipei noastre si eforturile facute inca de la inceputul anului”, a spus Yves Matton, directorul Citroën Racing. „Nu vom fi insa foarte linistiti. Suntem constienti de forta rivalilor nostri, mai ales pe o astfel de suprafata. Ne asteptam la un raliu dificil unde alegerea si gestionarea pneurilor va juca un rol cheie. Totul va depinde si de conditiile meteo.”

Dupa asfaltul din Germania, Nasser Al-Attiyah si Giovanni Bernacchini vor pilota din nou pe macadam pentru Qatar World Rally Team un model Citroën DS3 WRC in Campionatul Mondial de Raliuri. Si daca cei doi au mai concurat in Tara Galilor, pentu Thierry Neuville si Nicolas Gilsoul (Citroën Junior World Rally Team) aceasta este o etapa complet noua.

 

Raliul Marii Britanii, etapa a zecea din Campionatul Mondial de Raliuri, se va desfasura in perioada 13 – 16 septembrie 2012.