Intercontinental Rally Challenge revine in Europa pe asfalt, dupa un raliu plin de emotii in Raliul Sardiniei, etapa disputata in Italia.
Raliul Geko Ypres din nordul Belgiei este o etapa pe asfalt, care va pune la incercarea pilotii din IRC, aceasta avand probe speciale cu multe linii drepte si viraje dificile cu unghiuri de 90 de grade.
Totusi liniile drepte sunt foarte inguste, avand numeroase santuri pe marginea drumului, precum si stalpi de electricitate care pot influenta intr-un mod negativ evolutia pilotilor. Sa nu mai punem la socoteala si vremea schimbatoare si deja acest raliu impune mult respect din partea pilotilor, atragand totodata o multime de fani ai raliului.
Chiar daca in mod uzual nu intalnim multi debutanti care sa castige in Ypres, cunostiintele pilotilor locali sunt vitale in abordarea virajelor, precum si evitarea unor avarii asupra masinii.
Chiar daca este nevoie de un motor, precum si de frane puternice pentru a fi rapid in Ypres, pilotii trebuie sa calculeze punctul de franare foarte exact pentru a mentine o viteza cat mai ridicata atat la intrarea, dar si la iesirea din viraje, presiunea punandu-se atat pe pilot cat si pe navigatorul acestuia.
Raliul Ypres este cunoscut pentru probele speciale unice dar extenuante. Parcul de service va fi localizat in centrul orasului, la Grote Markt si va umple strazile orasului belgian. Ambele manse se vor disputa pana noaptea tarziu, iar atmosfera revenirii pilotilor in parcul de service este una de savurat.
Dupa shakedown-ul ce va avea loc joi seara, echipele vor incepe ziua de vineri cu traditionala sesiune de autografe precum si conferinta de presa. Startul zilei de vineri se va da dupa-amiaza si va cuprinde 2 bucle cu cate 3 probe speciale, la sud de Ypres, separate de parcul de service.
Sambata Raliul Ypres se va muta la vest, avand 2 probe speciale noi, Proven-Vieteren si Watou ce se vor desfasura in jurul orasului Poperinge. Probele speciale de dupa-amiza vor avea loc in jurul orasului Ypres, urmand ca cele 2 probe de dimineata sa fie repetate, iar ultimele treceri sa fie prin Langemark, Dikkebus si Heuvellan, aceste avand loc tarziu in noapte.
Cine va castiga?
Juho Hanninen a progresat foarte mult dupa sezonul 2009, fiind anul acesta un concurent serios la etapa pe asfalt din Belgia. Un loc pe prima treapta a podiumului la Ypres il poate pune pe Hanninen la acelasi numar de victorii ca si Kris Meeke, care are in prezent 5 victorii in Intercontinental Rally Challenge, de la debutul competitiei.
Coechipierul sau, Jan Kopecky a aratat o forma buna in Raliul Ypres, disputat anul trecut, iar copilotul sau este foarte increzator ca pot face o figura foarte buna, dupa experienta castigata in 2009.
Atat Hanninen cat si Kopecky vor pilota o Skoda Fabia S2000 facelift, care poseda o latime mai mare, dar si mici modificari ale suspensiei.
Dupa accidentul lui Guy Wilks in Raliul Italiei, Bruno Magalhaes este foarte aproape de un loc 3. Pilotul echipei Peugeot Sport Portugalia a reusit in toate cele 5 runde disputate in acest sezon sa stranga puncte importante in clasamentul general, dar nu a participat niciodata la Raliul Ypres.
Kris Meeke va avea parte in Belgia de un motor mai puternic precum si de o suspensie modificata a Peugeot-ului 207 S2000. Nord irlandezul a reusit prima pozitie anul trecut in Raliul Ypres si o victorie in Belgia ar micsora punctele adunate de Hanninen in clasamentul general.
Coechipierul lui Kris Meeke, Thierry Neuville reprezinta marea speranta a Belgiei si are sprijinul importatorului francez. Neuville a reusit o clasare pana pe locul al 4-lea in acest raliu, dar pana la sfarsitul etapei acesta nu a reusit sa termine Raliul Ypres.
Cele 2 legende locale, Freddy Loix si Patrick Snijers vor fi si ei prezenti pe grila de start din Belgia. Loix a reusit sa castige aceasta etapa de 5 ori si va avea la dispozitie o Skoda Fabia S2000, la debutul sau in sezonul 2010 din IRC. Pilotul in varsta de 39 de ani, castigator a 3 etape in IRC, inca poate tine ritmul cu pilotii mai tineri, iar experienta sa pe acest raliu ii confera un mare avantaj.
Totodata la Ypres il vom revedea in IRC pe Stephane Sarrazin, care va pilota un Peugeot 207 S2000, preparat de echipa PH Sport. Francezul a reusit cu Peugeot-ul 207 S2000, un loc 4 in Raliul Monte Carlo, disputat in luna ianuarie a acestui an.
Raliul Ypres il va avea la start si pe Daniel Oliveira, iar alaturi de Stohl Racing va incerca o clasare in puncte, dupa ce acesta nu a participat la Raliul Sardiniei.
Foto: flickr.com
