Oamenii sunt diferiti, gusturile lor si mai mult, iar cand vorbim despre masini….limita este cerul. Cei de la Ford vad o oportunitate in aceasta diversitate. Iata despre ce e vorba.
Masinile reprezinta de ceva timp o parte importanta din viata noastra iar lumea aceasta este plina de modele diferite. Unele sunt mici si ieftine, altele mari si scumpe. Apoi gusturile devin mai complexe. Sunt unii care vor o masina nici prea mare, nici prea mica, nici prea ieftina nici (prea) scumpa. Mai exact vor o masina buna dar nu vor sa iasa in evidenta prea mult.
Cam acesta este targetul celor de la Ford. Intorcandu-ne putin in timp, cam pe la 1948, ceva similar isi propusese si Alfredo Vignale, desi la acea vreme clientii isi doreau masini speciale si sclipitoare. In acel an s-au pus bazele companiei Carozzeria Alfredo Vignale, care a inceput sa produca sasiuri unicat pentru Fiat, si mai tarziu pentru Alfa Romeo, Lancia, Ferrari sau Maserati.
In 1969, cand era producatorilor de sasiuri, asa cum erau acestia denumiti, s-a incheiat, Alfredo si-a vandut firma unei companii extrem de faimoase la acel timp, De Tomaso. Noua firma avea sa produca prototipuri, masini de curse, modele pentru Formula 1 dar si cateva masini sportive care s-au vandut sub numele De Tomaso. Aceasta noua firma includea si pe cei de la Carrozzeria Ghia, companie care, alaturi de Carrozzeria Alfredo Vignale, a fost cumparata in 1973 de catre cei de la Ford. De Tomaso a fost vanduta rapid celor de la Maserati, Ford fiind interesat mai mult de brandul Ghia, faimos in acele timpuri in Europa. Ani la rand dupa aceasta achizitie, cele mai echipate modele Ford au purtat denumirea de Ghia, in timp ce Vignale a fost uitat….pana in anul 1993 cand, cei de la Aston Martin (companie detinuta de Ford) au prezentat modelul Langoda Vignale la Salonul Auto de la Geneva.
In septembrie 2013, Ford a decis sa reinvie brandul Vignale si sa ofere mai mult, acest lucru insemnand totodata sfarsitul pentru modelele Ghia. Vignale inseamna mai mult decat un nivel de dotare superior. Ford subliniaza ca isi doreste sa urmeze modelul celor de la Apple, care presupune atasarea clientilor de brand, aspect care a condus la deschiderea unor dealership-uri Vignale. Acestea vor oferi cele mai bune modele Ford cu cele mai bune echipamente, urmand sa fie amenajate Lounge-uri Vignale, unde clienti vor primi privilegii suplimentare.
Primul model Vignale este noul Mondeo, pe care Ford il produce in Spania, la Valencia, acolo unde muncitorii, cu calificare speciala, efectueaza suplimentar 100 de teste dupa producerea masiinii inainte ca aceasta sa paraseasca fabrica.
Mondeo Vignale se remarca la exterior prin nuantele speciale de culoare denumite Vignale. Grila frontala are un design hexagonal si este finisata intr-o nuanta inchisa si mata, marginea fiind din aluminiu. Bara de protectie fata si suprafetele portierelor au primit mai multe ornamente cromate, iar jantele sunt de 18 inci si au un design special Vignale.
Mondeo standard este oricum o masina aspectuoasa, dar Vignale o depaseste desi schimbarile nu sunt usor observabile pentru un ochi neantrenat. Cred ca exact asta si-au si dorit cei de la Ford. Sa cumperi un Vignale este ca un tratament premium la un salon spa, fara sa capeti si imaginea polarizanta a unui Mercedes-Benz, BMW sau Audi. Pe langa toatea astea, numele modelului a fost „sters” de la exterior, in timp ce badge-uri cu Vignale au fost adaugate astfel incat vecinul de trafic sa-si dea seama ca nu se afla langa un Mondeo standard.
Ajuns in interior, simturile ti se ascut instant dupa ce te asezi pe fabuloasele scaune Multi Contour. Acestea ofera reglaje pe 10 directii si folosesc 11 perne ascunse pentru a oferi un masaj relaxant celor din fata, pe toata lungimea spatarului dar si a sezutului, avand rolul de a relaxa musculatura. Privirea iti este atrasa de atentia la detalii, de designul si calitatea materialelor din piele care abunda inclusiv pe bord, de scaunele reglabil electric, ventilate si incalzite, de sistemul audio cu 12 incinte de la Sony sau de sistemul de infotaiment SYNC2. Practic, dupa ce arunci o privire peste sistemele de siguranta, care mentin banda sau franeaza automat in cazul unui accident iminent, sau farurile adaptive full LED, realizezi ca un Ford Mondeo Vignale are mai multe dotari decat un stormtrooper din Star Wars. Pur si simplu masina este burdusita de tehnologie cu ajutorul careia viata cred ca va deveni din ce in ce mai putin stresanta, iar aici ma refer bineinteles la potrivirea la milimetru pe care o face Mondeo atunci cand parcheaza automat masina lateral sau cu spatele. Este relaxant!
Sub capota lui Mondeo Vignale Hybrid se gaseste un sistem hibrid aflat la a treia generatie in curtea lui Ford. Acesta are la bază un motor pe benzina, de 2.0 litri, care dezvolta 140 CP si care functioneaza in ciclul Atkinson, cu compresie redusa. Alaturi de acesta sunt integrate două motoare electrice, unul cu rol de generator si altul cu rol de a ajuta propulsia.
Cel din urma are o putere de 120 CP, iar energia electrica recuperata in timpul franarii sau decelerarilor este stocata intr-un acumulator litiu-ion cu o capacitate de 1,4 kWh. Puterea totala a sistemului de propulsie este de 187 CP, iar cutia de viteze este de tip CVT, optimizata pentru propulsia electrica. Sistemul permite deplasarea in modul electric pana la o viteza de 135 km/h, dar este greu sa accelerezi pur electric pana la aceasta viteza, autonomia maxima fiind limitata la doar cativa kilometri. Insa, atunci cand ajungi sa cunosti foarte bine sistemul, este posibila atingerea unor valori de consum record pentru acest segment.
Fara sa fim atenti foarte mult la felul in care apasam pedala de acceleratie, am fost placut surprinsi de faptul ca, in oras, consumul s-a stabilizat in jurul a 6,5 % si sunt convins ca daca te-ai focusa putin mai mult, ar putea scadea chiar si cu 2 litri. In afara, in regim de autostrada, ne-am apropiat la 1 litru de cifra oferita de producator, respectiv 5%.
Principala critica, la fel ca in cazul oricarei masini testata in configuratie asemanatoare, se indreapta catre cutia de viteze tip CVT care este lenta si face ca motorul sa se tureze intr-un fel pe care cu greul il poti intelege. Sincer, nu stiu de ce constructorii auto recurg la aceasta solutie, pentru ca aproape sigur nu are vreun fan.
Din punct de vedere dinamic, Mondeo Vignale Hybrid se achita cu brio de sarcini, luand in calcul si cele 1.579 kg ale masei sale. Sprintul pana la 100 km/h se realizeaza in 9,2 secunde, in timp ce viteza maxima este de 187 km/h. Tinuta de drum este una dinamica, in ciuda greutatii suplimentare generata de bateriile de sub bancheta spate. Bineinteles, nu poti avea pretentii de hot-hatch, insa Mondeo Vignale Hybrid iti inspira un sentiment de siguranta gratie unei setari inteligente a amortizoarelor, care au un echilibru foarte bun intre capitolele dinamica si confort.
Vorbind despre siguranta, noul Mondeo este unul dintre laureatii sesiunilor de teste EuroNCAP, unde a obtinut toate cele cinci stele, chiar daca standardele de testare s-au inasprit. Astfel, la protectia pasagerilor adulti, Mondeo a obtinut 86% din punctele disponibile, 82% la protectia copiilor si 66% la cea a pietonilor. Sistemele de siguranta active au fost notate cu 66%, in timp ce o atentie sportia a fost acordata si pasagerilor spate. Acestia au la dispozitie un sistem de centuri de siguranta cu airbag. Acesta mareste suprafata de decelerare, limitand efectele unui impact frontal asupra pasagerului. In afara de Mondeo, acest sistem mai este prezent la Mercedes-Benz si Lexus.
Dupa trei zile in compania lui Ford Mondeo Vignale Hybrid cred ca aceasta masina se adreseaza clientilor care isi doresc un model bine echipat dar care sa nu coste o avere. Mai important mi se pare faptul ca doar cunoscatorii vor recunoaste atuurile unui Vignale, facandu-i sa se simpta membri ai unui club oarecum exclusivist de iubitori ai acestei marci. Si mai cred ca, daca Alfredo Vignale ar mai trai s-o vada, cu siguranta ar fi satisfacut!
Daca Vignale va avea sau nu puterea sa castige o parte din snobii ahtiati dupa alte logo-uri pe capota ramane de vazut. Inclusiv cei de la Ford afirma ca nu se asteapta sa fure imediat din clientii Mercedes-Benz sa zicem. Poate ca Vignale reprezinta o buna modalitate de feri actualii clienti Ford sa evolueze la rivalii germani. Vom vedea.