Sub mandatul lui Olivier Quesnel, Citroen a castigat 4 titluri la Piloti si4 la Constructori
Astazi este prima zi de lucru a lui Yves Matton la sefia echipei Citroen Racing. Acesta il inlocuieste pe Olivier Quesnel, care isi pastreaza functia de director al Peugeot Sport. Matton ii va raporta direct lui Frederic Banzet, directorul general al Citroen, si are ca sarcina obtinerea celor doua titluri, la piloti si constructori, in sezonul 2012 al WRC.
Frederic Banzet a tinut sa-i multumeasca lui Olivier Quesnel pentru titlurile obtinute in ultimii patru ani in care s-a aflat la conducerea Citroen Racing, fara a spune motivul acestei schimbari la sefia echipei campioane mondiale. Mai mult ca sigur, divergentele dintre Loeb si fostul coleg Ogier, au reprezentat un motiv serios pentru demitere.
Yves Matton nu va avea o sarcina prea usoara la conducerea Citroen Racing
Yves Matton are 44 de ani si este fondatorul Prorace, o companie specializata in construirea si prepararea masinilor de curse inca din 1990. In 1996, Prorace s-a implicat cu succes in Citroen Challenge. In 2002, Matton s-a alaturat celor de la Citroen Racing, si a fost numit Team Manager si sef al departamentului de service pentru clientii privati. In 2008, a dezvoltat MY Racing si a inceput sa distribuie piese Citroen Racing in Belgia, Olanda, Luxembourg si Germania.
Raliul Monte Carlo revine in calendarul WRC, dupa o pauza de patru ani de zile. Evenimentul a ramas totusi in atentia fanilor de motorsport, el desfasurandu-se sub egida Challengerului Intercontinental de Raliuri ( IRC), promoterii acestui campionat oferind o libertate mai mare in desfasurarea raliului, o acoperire media mai buna, in special TV, si posibilitatea de revenire in WRC in orice moment.
Ei bine, aceasta opurtunitate s-a ivit pentru 2012, membrii Automobile Club de Monaco orientandu-se catre WRC datorita faptului ca raliul lor va avea o desfasurare unica, ce nu poate fi copiata in oricare alta situatie.
Directorul organizatoric, Cristian Tornatore, a explicat modificarile pentru Raliul Monte Carlo 2012. Principala noutate o reprezinta libertatea oferita organizatorilor cu privire la lungimea probelor speciale, in special vizavi de numarul total de kilometri de probe speciale. Pentru cea de-a 80-a editie a raliului, echipajele vor avea de parcurs433 km de-a lungul celor cinci zile de concurs.
M. Tempestini la editia 2011 a Raliului Monte Carlo
Aceasta modificare scoate la iveala o eventuala problema cu pneurile. In 2012 cei dela Michelin vor fi obligati sa puna la dispozitie concurentilor un tip special de anvelopa pentru zapada de 18 inch, spre deosebire de cei de la Pirelli care au trebuit sa vina cu niste pneuri pe 16 inch la ultima editie din 2008. Cei dela FIA vor trebui sa ofere o dispensa organizatorilor de la Monte Carlo vizavi de numarul total de cauciucuri pe care pilotii au voie sa le utilizeze anul viitor.
Faptul ca evenimentul revine in WRC dupa trei editii desfasurate in IRC nu reprezinta o provocare deosebita pentru cei de la Automobile Club de Monaco. Trecand peste faptul ca acum etapa lor are loc in Campionatul Mondial de Raliuri, aceasta a atras intotdeauna cel mai mare numar de echipaje la start, cel mai mare numar de spectatori pe marginea probelor speciale iar organizarea este una impecabila.
Acelasi Cristian Tornatore recunoaste problema pe care o au in Monte Carlo cu spatiul pe care trebuie sa-l puna la dispozitie echipajelor in parcul de service. El estima ca lista inscrierilor se va opri in jurul cifrei 100, echipele de uzina urmand sa se instaleze pe o suprafata de 500 metri patrati, adica aproximativ o treime din cea avuta la Raliul Frantei.
Evo-ul X pe care vor evolua E.Keleti si V. Ponta va avea o alta grafica
O alta modificare foarte importanta de regulament consta in eliminarea sistemului Super Rally. Acesta prevede posibilitatea reluarii startului in ziua imediat urmatoare unui abandon, cu o penalizare de cinci minute pentru fiecare proba speciala ratata. Cei de la Automobile Club de Monaco au sustinut intotdeauna eliminarea acestei prevederi in incercarea de pastrare a ambiantei specifice Raliului Monte Carlo. Asadar, oricine va abandona la editia 80 de anul viitor, nu va putea relua sub nicio forma startul in ziua urmatoare.
Si iubitorii de raliuri din Romania vor avea motive sa urmareasca Raliul Monte Carlo din 2012. Marco Tempestini si Dorin Pulpea vor reveni pe probele speciale din Principat la bordul noii lor masini, Subaru Impreza R4. Lor li se alatura echipajul format din Edwin Keleti si Victor Ponta, care vor evolua pe acelasi Mitsubishi Lancer Evo X.
Asadar doar 89 de echipaje au fost acceptate la start, din care 16 automobile world rally car ( 4 Citroen, 4 MINI si 8 Ford), iar duelul dintre cele 11 echipaje care evolueaza pe masini in configuratie S2000 se anunta la fel de pasionant, dar despre asta vom vorbi in zilele care urmeaza.
Se pare ca Dani Sordo a preluat si indatoririle purtatorului de cuvant al celor de la Prodrive. Daca prin intermediul paginii sale de Facebook aflam marti seara ca cei de la MINI cauta solutii pentru sezonul 2012 al WRC si ca acestea vor fi facute publice in cursul zilei de joi ( n.red: ieri), aseara din nou pilotul spaniol a fost cel care a adus vestile.
Acestea sunt de tipul “una calda – una rece”. MINI va participa doar la 10 raliuri din cele 13 cate sunt prevazute in calendarul 2012 al Campionatului Mondial de Raliuri. Declaratia lui Dani Sordo a fost foarte vaga “ Buna ziua. Dupa o zi cu discutii intente sunt fericit sa va aduc vesti bune. In 2012 voi concura in 10 raliuri alaturi de MINI WRC, incepand cu Monte Carlo. Sper ca masina va evolua de-a lungul acestui sezon, la fel ca mine, pentru a va putea aduce bucurii si mai mari. Cam atata va pot spune, restul urmand sa aflati din comunicatul oficial“.
Al doilea ghid al Raliului Monte Carlo a fost publicat ieri si contine si datele de contact ale celor de la MINI, deci se pare ca prezenta acestora in Principat a devenit sigura. Totusi, niciun comunicat oficial nu a fost transmis pana in acest moment, nici de catre Prodrive nici de catre MINI/BMW. La fel, lipsa comunicarii continua si in cazul celor de la FIA iar organizatorii editiei cu nr.80 a celui mai vechi raliu din lume nu au publicat lista de inscrieri aseara, desi termenul a expirat.
Incepand cu anul 2013 Volkswagon va intra in WRC, insa incepand cu anul urmator VW va deveni noul partener major al Raliului Suediei si totodata va fi masina oficiala a raliului. Acordul a fost incheiat pe durata a trei ani cu incepere din 2012. Peste 40 de modele vor fi puse la dispozitia organizatorului acestea urmand a fi folosite ca masini de securitate, pentru media si alte activitati conexe. De asemenea pe parcursul raliului VW va organiza diferite evenimente pentru sponsori si parteneri.
Richard Göransson cvadruplu campion in STCC (campionatul scandinav de turisme) va concura in Raliul Suediei la volanul unui MINI John Cooper Works pus la dispozitie de britanicii de la Prodrive. Este pentru prima oara cand Göransson se va afla la volanul unei masini WRC, acesta terminand Raliul Suediei in 2011 pe pozitia a doua la categoria rezervata masinilor de grupa N, atunci cand a pilotat un Mitsubishi Lancer EVO X. “Va fi cea mai mare provocare a mea de pana acum si as minti daca as spune ca nu am emotii. Este foarte important pentru mine sa imi imbunatatesc stilul de pilotaj si raliul este un bun mod de a face acest lucru.” declara Göransson.
Dupa ce s-a facut cunoscut in lumea raliurilor pilotand un Citroen C2R2 Max in 2009, Thierry Neuville a concurat in 2010 in JWRC pe un Citroen C2 S 1600, iar in anul urmator a evoluat in IRC la comenzile unui Peugeot 207 S2000. Desi a castigat doua raliuri anul acesta in Challengerul Intercontinental de Raliuri, Corsica si Sanremo, tanarul pilot belgian s-a clasat doar pe locul al cincilea.
In 2012 Neuville va pilota un Citroen DS3 WRC in cel putin noua din cele treisprezece runde ale Campionatului Mondial de Raliuri. Acestea sunt : Monte Carlo, Suedia, Mexic, Portugalia, Grecia, Argentina, Finlanda, Germania si Marea Britanie. Daca rezultatele sunt pozitive, Franta si Spania ar putea fi inca doua etape la care Thierry va lua startul.
” Am avut o sansa sa testez un Citroen DS3 WRC si din acel moment tot ce mi-am dorit a fost sa concurez cu aceasta masina” a spus belgianul. ” Prima oportunitate va fi la Monte Carlo. Trebuie sa-mi imbunatatesc stilul de pilotaj si sunt mandru ca cei de la Citroen au avut incredere in mine pentru 2012. Voi face tot ce tine de mine sa nu-i dezamagesc. Voi face toti pasii necesari la timpul lor, voi asculta sfaturile pe care le primesc, ma voi familiariza cu masina si cu membrii echipei.” a mai adaugat acesta.
Lista pilotilor care vor concura in sezonul 2012 al WRC incepe sa capete o forma finala. Pana acum, ii avem confirmati la Citroen pe Loeb, Hirvonen, Neuville si Al-Attiyah. Petter Solberg si Jari-Matti Latvala vor concura pentru Ford in timp ce Sordo si Meeke o vor face pentru cei de la MINI.
Chiar daca David Richards este primul nume care-ti vine in minte atunci cand te gandesti la Prodrive, astazi va vom prezenta retrospectiva anului 2011 pentru MINI John Cooper Works WRC, din punct de vedere tehnic, asa cum o vede Dave Wilcock – Managerul acestui proiect. Chiar daca nu a fost un sezon complet, cei de la MINI luand startul in doar sase raliuri, Dave Wilcock spune ca ” 2011 a fost un an mult mai bun decat am sperat”.
La capatul celor sase raliuri in care am luat startul, am obtinut un loc secund, un loc trei, doua locuri patru, un loc cinci si un loc sase, in timp ce masinile pilotilor nostri privati s-au clasat pe locurile opt si noua. Eram oarecum increzatori ca lucrurile vor merge bine, dar in acest sport niciodata nu poti sa fi sigur de ceva.
Dezavantajul nostru l-a constituit faptul ca nu am putut concura in toate etapele din acest sezon, asa ca a trebuit sa apelam la intelegerea celor de la FIA pentru a stii caror reguli ne supunem. O alta problema l-a constituit noul motor de 1.6 litri turbo cu injectie directa. Citroen si Ford au avut voie sa-si dezvolte motorul si sa-l reomologheze pentru a elimina eventualele probleme, dupa etapa a sasea din Argentina. Noi, cei de la MINI, am fost nevoiti sa utilizam aceasi specificatie la toate etapele, de fapt am folosit un numar limitat de motoare. Un element sensibil l-au reprezentat si specificatiile “motorului global” carora am fost nevoiti sa ne supunem.
Cei de la BMW, care au dezvoltat acelasi motor pentru raliuri si pentru WTCC, au considerat ca motorul, construit pe structura celui de serie, va fi suficient. Acest lucru a insemnat si bune si rele. Analiza celor de la BMW, dupa teste si simulari, a scos in evidenta mai multe lucruri bune. Chiar si asa, efectuam multe teste dar niciodata nu poti sa stii ce fisuri pot aparea la piesele unui motor de serie. Fisurile cauzate de uzura sunt aproape imposibil de prezis, insa, in cele din urma, rezultatele noastre au fost satisfacatoare. Cei de la BMW au terminat dezvoltarea motorului actual, insa noi cei de la Prodrive incercam sa preluam aceasta problema, si sa ne producem singuri motoarele pentru a fi cat mai potrivite pentru raliuri. Bineinteles, discutiile si consultarile cu inginerii BMW, mai ales pe partea de electronica si management al motorului, vor continua.
Imediat dupa primul start au aparut si problemele, inevitabile. In Portugalia am avut niste pilitura metalica in pistoane, insa acest aspect a fost imediat remediat de catre producatorul motoarelor. In Sardinia, Meeke a avut o problema cu pedala de acceleratie, cu care nu ne-am intalnit la teste. Aceasta a fost una de genul: jumatate software – jumatate mecanica, dar a fost si amplificata de stilul de pilotaj al lui Kris. Ultima problema am avut-o in Finlanda si a fost cauzata de praful ajuns pe radiatorul masinii, fapt care a dus la supra-incalzirea acesteia. Aceasta a fost cea mai frustranta deoarece a aparut doar pe doua dintre probele speciale si doar la a doua trecere pe acestea. Pentru a doua parcurgere, am inaltat putin masina pentru ca nu luasem in calcul deteriorarea probelor din cauza masinilor din campionatul lor national, care efectuau prima trecere inaintea celei de-a doua pentru noi. Echipajele noastre private au avut un set-up mai ridicat si nu s-au confruntat cu aceasta problema. Apoi in Germania am avut ghinion cand un conector al bateriei de la masina lui Meeke a cedat.
Masinile se afla acum in pregatiri pentru 2012. La Monte Carlo, Dani Sordo va avea un sasiu nou (nr.21) iar Kris va utiliza unul folosit spre finalul sezonului 2011 ( nr.10). Nu vom avea prea multe schimbari pentru prima etapa, desi trebuie sa efectuam niste simulari datorita numarului mare de kilometri de proba speciala si probe de legatura. Trebuie sa vedem cum functioneaza masina atunci cand nivelul benzinei in rezervor este mai scazut.
Pe 1 Martie, FIA va face noile omologari ale masinilor iar noi la Prodrive avem cateva idei noi. Noul nostru model “01B” va primi un facelift pentru bara fata iar unele materiale vor fi schimbate, la fel ca sistemul de admisie al aerului. La fel vom schimba pompa de apa si pregatim un nou software pentru motor. Pana in prezent au fost construite 20 de masini, din care 15 au fost vandute, celelalte fiind folosite de catre echipa oficiala. Primul model cu volan pe partea dreapta se construieste chiar in aceste zile.
Dave Wilcock
Astazi este termenul limita pana la care constructorii pot plati taxa de 300 000 euro catre FIA pentru a putea puncta in clasament. Daca dinspre Citroen nu a existat nicio urma de indoiala iar Ford a risipit emotiile joia trecuta, despre cei de la MINI nu se stie absolut nimic, daca vor puncta in clasamentul constructorilor sau vor evolua ca o echipa privata. Acest lucru ar trebui sa-l aflam in cursul acestei seri sau cel mai tarziu maine dimineata.
Ford Europa a anuntat astazi printr-un comunicat oficial continuarea participarii in WRC pentru sezoanele 2012 si 2013. Cei de la M-Sport se vor ocupa in continuare de pregatirea si dezvoltarea modelului Fiesta RS WRC. Comunicatul specifica destul de clar ca Jari-Matti Latvala va fi pilotul numarul unu in cadrul echipei.
Tot prin intermediul acestui comunicat de presa a fost anuntata si semnarea unui contract cu durata de un an de zile cu fostul campion mondial din 2003, Petter Solberg. Acesta va participa la toate cele 13 runde ale sezonului 2012 WRC.
Asa cum era de asteptat, unul dintre sponsorii principali a parasit echipa, aceasta urmand sa se cheme Ford World Rally Team, cei de la Castrol ramanand astfel principalul partener. Echipa Ford se afla pe locul doi in statisticile Campionatului Mondial de Raliuri, castigand de-a lungul anilor 79 de raliuri si terminand 145 de etape consecutive in puncte.
Modelul cu care MINI şi-a marcat revenirea în Campionatul Mondial de raliuri, MINI John Cooper Works WRC, a fost desemnat “Rally Car of the Year” în cadrul galei Premiilor Autosport ce a avut loc la Londra, cel mai prestigios eveniment din calendarul industriei motorsportului.
Premiul vine la finalul unui an de debut excepţional pentru noua maşină, în care a depăşit orice aşteptări şi a obţinut clasări pe podium în Campionatul Mondial de raliuri, precum şi numeroase succese în raliuri internaţionale de pe mapamond.
“Acest premiu încununează un an care a fost cu adevărat memorabil pentru MINI la revenirea în Campionatul Mondial de raliuri“, a declarat preşedintele Prodrive, David Richards. “În niciun moment nu am anticipat că vom fi capabili să ne luptăm pentru podium atât de curând, să nu mai vorbim de a fi lideri ai raliurilor, aşa cum s-a întâmplat în Franţa. Acest trofeu este o dovadă a dăruirii de care întreaga echipă de la Banbury a dat dovadă în cadrul acestui proiect şi a angajamentului BMW şi MINI, care au susţinut în totalitate acest program.”
Prodrive a început dezvoltarea noului model World Rally Car în prima parte a anului 2009, dar momentul primului test cu MINI John Cooper Works WRC a fost abia 18 luni mai târziu. Pentru prima dată, maşina a rulat la 1 septembrie 2010, la baza Prodrive din Warwickshire.
Pe lângă cele două maşini ale echipei oficiale, Prodrive a susţinut alte patru modele destinate clienţilor, care au luat startul la mai multe etape ale Campionatului Mondial de raliuri din acest an. La finalul anului 2011, 15 maşini MINI au fost livrate clienţilor, iar în 2012 se anticipează că vor fi 80 de modele MINI care vor fi înscrise de clienţi în Campionatul Mondial.
Dr. Kay Segler, directorul executiv MINI, care a primit trofeul Autosport alături de David Richards, a declarat: “Oriunde a concurat MINI în acest an, am avut impresia că toţi fanii de pe traseu ne încurajează. Din acest motiv, a fost firesc faptul că fanii şi cititorii Autosport au votat MINI John Cooper Works WRC drept «Rally Car of the Year»“.
Conform mai multor publicatii belgiene, Thierry Neuville si-a prelungit contractul pe care-l avea cu Grupul PSA si va face parte incepand cu sezonul 2012 din reinfiintata Citroen Junior Team. Tanarul pilot belgian a putut testa modelul DS3 WRC timp de cateva zile la Satory in Franta.
Semnarea contractului nu a decurs asa usor pe cum s-ar fi asteptat cei de la PSA, Neuville fiind curtat de catre cei de la Skoda si de la Volkswagen. In acelasi timp, managerii lui Thierry isi doreau o participare in WRC, pentru ca tanarul pilot se afla pe o panta ascendenta a carierei sale, dupa rezultatele excelente obtinute in IRC alaturi de noul sau copilot Nicolas Gilsoul.
Cu trei saptamani in urma va dezvaluiam faptul ca Nasser Al-Attiyah va concura tot pe un Citroen DS3 WRC in 2012, astfel ca o reinviere a echipei Citroen Junior pare din ce in ce mai fezabila. Probabil ca in curand va veni si anuntul oficial.
Detaliile noii probe de calificare din 2012 incep sa prinda contur, dat fiind faptul ca organizatorii etapei de debut, cea de la Monte Carlo, au publicat deja documentele raliului. Speciala de calificare a fost introdusa pentru a determina ordinea de start a pilotilor cu Prioritate 1 (P1) sau Prioritate 2 (P2) in prima zi a etapelor de macadam din 2012.
Echipajelor le vor fi permise cate doua treceri pe proba pe durata a 2 ore de antrenamente libere, antrenamente cunoscute in trecut sub denumirea de Shakedown. Apoi, in ordinea clasamentelor la zi, fiecare va efectua cate o trecere in incercarea de a stabili cel mai bun timp posibil.
Echipajele P1 si P2, in ordine de la cel mai rapid la cel mai lent, isi vor alege pozitia la start pentru prima zi a competitiei. Un pilot P1 sau P2 care nu va putea sa ajunga la finalul probei de calificare va fi ultimul care isi va alege pozitia de start.
In incercarea de a prevenii folosirea tacticilor cand pilotii in mod voit incetinesc spre finalul probelor pentru a-si asigura o mai buna pozitie la startul urmatoarei zi, toate echipajele P1 si P2 vor lua startul in ordinea inversa a clasamentului general provizoriu.
Prima proba de calificare va avea loc la Raliul Suediei, organizatorii planuind sa foloseasca pentru aceasta superspeciala Karlstad de 1.9 km, in data de 9 februarie. La Raliul Mexicului proba de calificare se va desfasura pe data de 8 martie, in San Jose de Llanos, la 50 km de parcul de service din Leon si va avea o lungime de 4.75 km. Pentru Raliul Portugaliei li s-a pregatit echipajelor speciala “Vale do Judeu” (4.96 km), proba pe care o vor parcurge in dimineata zilei de miercuri, 28 martie.
Totul despre WRC,IRC, CRR , CNVC , F1 si restul sporturilor cu motor
