All posts by Mihai Popescu

Derapaje Controlate

MINI telenovela

In urma cu doua zile a expirat termenul (prelungit deja) pana la care constructorii se puteau inscrie pentru sezonul 2012 al WRC. Dupa mica telenovela cu happy-end a celor de la Ford, FIA si WRC se vad nevoiti sa o ia de la capat cu cei de la MINI. Cu toata atentia mass-mediei captata de prelungirea participarii celor de la Ford, englezii au fost lasati putin deoparte, insa de marti toata lumea a inceput sa se agite vizavi de programul MINI in WRC 2012.

 

MINI nu a trimis cererea de participare ca si constructor asa cum au facut-o cei de la Citroen si Ford, insa se pare ca FIA a prelungit din nou acest termen pana maine, cand se termina si perioada de inscrieri pentru Raliul Monte Carlo, prima etapa a Campionatului Mondial de Raliuri din 2012. Intr-un banal comunicat publicat pe siteul FIA aseara, nu se precizeaza nimic despre prelungirea termenului pentru inscrierea in competitia constructorilor, insa forul mondial recunoaste ca se afla in discutii cu cei de la MINI si ca incearca sa ajunga la o intelegere, fie si pentru un program redus in sezonul urmator.

 

Pe de alta parte, jurnalistii Autosport.com si cei de la World Rally Radio afirma ca Prodrive alaturi de MINI si BMW nu au o problema de buget. Motivul pentru care nu s-au inscris inca ar fi nesiguranta unui promoter capabil sa mediatizeze campionatul corespunzator. In acelasi timp se vorbeste despre un potential sponsor pentru MINI, unul care deja a investit sume serioase in WRC, mai exact Red Bull.

 

Lucrurile incep sa se lege, dupa ce Dani Sordo a anuntat pe pagina sa de Facebook ca un anunt privind programul MINI din 2012 va fi facut public astazi. Sper sa avem niste sarbatori fericite si linistite. Ar fi un cadou potrivit pentru iubitorii raliurilor ca dupa doua sezoane cu doi constructori sa avem unul cu trei la start. La fel de bine, daca WRC s-a descurcat cu doi, o poate face si in continuare.

 

Program redus pentru MINI poate insemna si participare ca echipa, insa in acest caz ei nu vor acumula puncte in Clasamentul Constructorilor. Statutul de echipa i-ar obliga la un program de doar 7 raliuri (2 in afara Europei) iar taxa este mult mai mica, de 42.000 Euro (pentru 2 echipaje) fata de 300.000 Euro ca si constructor. Nominalizarea unui program ca si constructor inseamna pe langa taxa mentionata mai sus, obligativitatea participarii la toate cele 13 raliuri, absenta de la o etapa fiind sanctionata cu o amenda de 300.000 Euro si cu excluderea din clasament.

 

Probabil astazi lucrurile vor fi puse la punct. Sa speram ca si telenovela MINI va avea un final fericit, ca isi vor gasi un sponsor si ca se vor inscrie ca si constructori. Nici nu vreau sa-mi imaginez ce ar insemna pentru englezi o victorie la Monte Carlo! Din pacate Citroen si Ford deja au efectuat o mare parte din testele premergatoare etapei din Principat iar cei de la MINI se lupta sa stranga bugetul necesar pentru 2012.

 

Eu personal nu cred ca Red Bull va sponsoriza MINI in WRC. Echipa MINI din Dakar are ca partener pe cei de la Monster iar ziaristii germani au afirmat in mai multe randuri ca Red Bull se va retrage din parteneriatul cu Citroen si va demara altul in 2013 cu Volkswagen. Mi-as dori sa ma insel, in toate privintele! 

 

Oricum, d-abia astept sa vedem lista de inscrieri pentru editia 80 a celui mai vechi raliu din lume, Monte Carlo! 

Sezonul 2011

Intalnirea campionilor

Marius Niculae este cel mai eficace atacant al campionatului nostru de fotbal si unul dintre artizanii parcursului excelent al lui Dinamo in aceasta toamna, incununat cu prima pozitie in ierarhia la zi a Ligii I. Dincolo de gazon, Marius este, ca si Florentin Petre, fostul jucator al alb-rosilor (si component al staff-ului dinamovist), un pasionat de pescuit si al cailor putere. Astfel ca, atunci cand Florentin, care alearga pe circuite sub culorile Prista Oil, i-a propus lui Marius o intalnire cu Vali Porcisteanu, campionul absolut de raliuri al Romaniei, pilot care alearga sub aceleasi culori, n-a ezitat vreo clipa.

 

Ce a urmat? O sedinta de drive-test cu masina de competitie a lui Vali Porcisteanu, desfasurata pe pista “AMC KART”, Marius Niculae declarandu-se extrem de incantat de senzatiile tari traite in dreapta campionului de raliuri.”Mi-a placut foarte mult, a fost o onoare pentru mine sa am asemenea pilot si deja simt ca ma prinde ‘microbul’.  I-am si spus lui Florentin ca o sa facem de-acum pereche nu doar la pescuit, ci si, daca o sa mai fie cazul, la astfel de evenimente. In dreapta lui Vali mi-am dat seama ca este o diferenta mare intre ceea ce se intampla in masina de concurs si ceea ce traim noi, la volan, in trafic, si cum imi plac senzatiile tari, abia astept sa repet experienta”, a spus Marius Niculae la finalul demonstratiei.

 

De partea cealalta, campionul absolut la raliuri, Valentin Porcisteanu, si-a manifestat bucuria de a-l avea in dreapta sa pe atacantul dinamovist: “Marius a inteles ce avem de facut. Ma bucur ca a fost alaturi de mine, ca a simtit o parte din trairile pe care le avem noi la fiecare cursa, si cred ca i-a placut. Pe de alta parte sunt incantat ca, prin intermediul lui Florentin, am avut posibilitatea sa-l cunosc si sper ca aceste intalniri intre campioni sa devina o obisnuinta“.

 

Dorinta lui Vali are mari sanse sa se transforme in realitate, in conditiile in care Florentin Petre a afirmat ca anul 2012 este unul in care isi vor gasi loc atat fotbalul, prin activitatea desfasurata la echipa sa de suflet, Dinamo, cat si sporturile cu motor. “Intentia mea este sa reusesc sa particip atat la intrecerile de raliuri, cat si la cele de viteza in coasta din calendarul intern. Si, cu siguranta, am sa-i invit pe jucatorii lui Dinamo sa cunoasca mai bine motorsportul romanesc. Vali si-a exprimat disponibilitatea de a ma ajuta in acest demers si sunt convins ca, auzind impresiile lui Marius, si ceilalti colegi ai sai vor dori sa ne insoteasca in masinile de concurs pentru a descoperi senzatiile pe care le traiesti pe probele speciale”, a spus Florentin.

Derapaje Controlate

The show must go on !

Azi noapte la ora 12 a expirat termenul pana la care Citroen, Ford si MINI puteau sa trimita la FIA formularele de inscriere in clasamentul constructorilor pentru sezonul 2012 al WRC. Costul unei astfel de participari este de 300 000 euro, cu 23% mai mult decat in 2011. Pana acum FIA nu a comunicat pe niciun canal oficial care sunt constructorii care au trimis solicitarile, dar acest lucru nu este chiar neobisnuit, membrii forului mondial asteptand de regula ca banii sa intre in cont.

 

Conform jurnalistilor de la postul oficial de radio al WRC, Ford a trimis cererea de inscriere in clasamentul constructorilor si din partea celor de la Citroen nu exista motive de indoiala ca nu ar fi facut acest lucru. Se pare totusi ca cei de la MINI nu au gasit fondurile necesare. Celor de la Prodrive, insarcinati cu dezvoltarea modelului MINI JCW WRC, nu prea le vine sa se riste sa se inscrie in clasamanetul constructorilor, intrucat acest lucru inseamna prezenta obligatorie la toate etapele, ori absenta de la una dintre acestea echivaleaza cu o amenda de … 300 000 euro!

 

Cei de la MINI ar putea participa sub forma unei echipe private, insa nu vor putea puncta in clasamentul constructorilor. Acest lucru este posibil pentru o echipa privata ( cum a fost cea a lui Petter Solberg in ultimii 3 ani) doar daca un producator plateste taxa pentru participarea in clasamentul constructorilor.

 

 

Participarea in WRC ca o echipa privata presupune o taxa de 21 000 euro pentru o masina sau de 42 000 euro pentru doua echipaje si  obliga membrii la partiparea in cel putin 7 raliuri din care 2 in afara Europei. 

 

O alta problema majora cu care se confrunta Campionatul Mondial de Raliuri este promotorul acestuia. In prezent, de mediatizarea WRC se ocupa cei de la North One Sport, care detin drepturile pana in 2020. Aici intervine un fel de lant al slabiciunilor. North One Sport este controlata de Convers Sports Initiatives ( CSI) al carui patron Vladimir Antonov se afla intr-un proces oarecum politic pentru devalorizarea unei banci din Lituania. Antonov si CSI se afla sub supravegherea autoritatilor engleze si exista o cerere de extradare a acestuia facuta de Lituania, urmatorul termen fiind stabilit in luna martie 2012. North One Sport nu are momentan nicio problema, insa cei de la FIA se tem ca acestia nu vor putea sa-si onoreze obligatiile, astfel incat in prezent cauta variante de a elimina orice incertitudine.

 

Pe lista scurta a FIA pentru preluarea drepturilor de imagine a WRC se afla Eurosport, Sky si cei de la Red Bull. Momentan nu exista decat zvonuri pentru acest subiect asa ca ne vom abtine sa scriem prea multe pana la momentul unei decizii oficiale din partea FIA. Daca intre North One Sport si FIA exista un contract foarte bine pus la punct, nu se pot face prea multe in aceasta privinta. Insa, la fel cei de la Ford nu ar fi continuat participarea in WRC daca nu ar fi obtinut unele mici garantii din partea FIA ca va exista un promoter mondial capabil sa mediatizeze Campionatul Mondial de Raliuri.

 

Aseara Dani Sordo a scris pe pagina sa oficiala de Facebook ca cei de la MINI vor participa la toate cele 13 runde din 2012 ale WRC, insa un anunt detaliat va fi facut in cursul zilei de joi, cand echipa se va reuni.

Citroen Racing

OFICIAL : Neuville 9 raliuri pentru Citroen in sezonul 2012 al WRC

 

 

Dupa ce s-a facut cunoscut in lumea raliurilor pilotand un Citroen C2R2 Max in 2009, Thierry Neuville a concurat in 2010 in JWRC pe un Citroen C2 S 1600, iar in anul urmator a evoluat in IRC la comenzile unui Peugeot 207 S2000. Desi a castigat doua raliuri anul acesta in Challengerul Intercontinental de Raliuri, Corsica si Sanremo, tanarul pilot belgian s-a clasat doar pe locul al cincilea.

 

In 2012 Neuville va pilota un Citroen DS3 WRC in cel putin noua din cele treisprezece runde ale Campionatului Mondial de Raliuri. Acestea sunt : Monte Carlo, Suedia, Mexic, Portugalia, Grecia, Argentina, Finlanda, Germania si Marea Britanie. Daca rezultatele sunt pozitive, Franta si Spania ar putea fi inca doua etape la care Thierry va lua startul.

 

” Am avut o sansa sa testez un Citroen DS3 WRC si din acel moment tot ce mi-am dorit a fost sa concurez cu aceasta masina” a spus belgianul. ” Prima oportunitate va fi la Monte Carlo. Trebuie sa-mi imbunatatesc stilul de pilotaj si sunt mandru ca cei de la Citroen au avut incredere in mine pentru 2012. Voi face tot ce tine de mine sa nu-i dezamagesc. Voi face toti pasii necesari la timpul lor, voi asculta sfaturile pe care le primesc, ma voi familiariza cu masina si cu membrii echipei.” a mai adaugat acesta.

 

Lista pilotilor care vor concura in sezonul 2012 al WRC incepe sa capete o forma finala. Pana acum, ii avem confirmati la Citroen pe Loeb, Hirvonen, Neuville si Al-Attiyah. Petter Solberg si Jari-Matti Latvala vor concura pentru Ford in timp ce Sordo si Meeke o vor face pentru cei de la MINI.

 

 

Peugeot 508

Fata noua a leului


Asemanator croitorasului cel viteaz, cei de la Peugeot au inlocuit doua sedanuri din gama cu unul singur dintr-o lovitura. 508 are cu siguranta niste sarcini dificile de indeplinit! In general, punctul forte al unui sedan este confortul pe care-l ofera. Dintr-un punct de vedere este corect. Pana la urma cei carora li se adreseaza sunt niste oameni activi si ocupati, care nu-si doresc nimic mai mult decat o calatorie odihnitoare de la birou acasa dupa o zi grea sau un drum lipsit de stres dimineata catre serviciu.

 

Asadar, marea majoritate a masinilor din acest segment au ca prioritate rafinamentul si confortul. Si, la fel ca in domeniul corporatist, clasa din care face parte Peugeot 508 este una extrem de competitiva, avandu-i pe nemti ca lideri. In general, francezii nu prea au avut succes cu modelele lor in afara tarii natale, in ciuda dibaciei de care dau dovada la capitolul confort. Desi au avut mereu cate un model somptuos, oferta lor nu a fost la fel de atragatoare precum cea a germanilor.

 

Acest lucru se pare ca nu le-a micsorat increderea in sine francezilor, asa ca cei de la Peugeot incearca sa revina cu ajutorul noului sedan, 508. Departamentul de marketing al francezilor subliniaza atmosfera linistita a masinii cat si capabilitatile acesteia de a inghiti fara probleme kilometri, dar oare este suficient pentru a-i deranja pe germani?

 

Asteptam de ceva vreme sa ne convingem personal de abilitatile felinei asa ca am scos-o la plimbare intr-un weekend. Masina din test era dotata cu un motor diesel de doi litri, care dezvolta 140 de cai putere si cu o cutie de viteze manuala in sase trepte, lungi, optimizata pentru calatorii la fel de lungi dar ieftine. Acest aspect il vom discuta mai tarziu, insa trebuie precizat ca pretul pentru o astfel de masina, cu nivelul Active de echipare, ajunge la 23.158 euro, nivel caruia i se mai pot adauga cateva dotari suplimentare pe care le puteti gasi pe siteul oficial.

 

 

Cum arata?

508 inlocuieste doua sedanuri din gama Peugeot, 407 si 607. Daca ne referim la dimensiuni, noul model se incadreaza intre cele doua, dar este mai apropiat de cel din urma. Lungimea lui 508 este comparabila cu cea a rivalilor sai, care au inceput de la o vreme sa se apropie de bariera celor cinci metri.

 

In ciuda marimii sale, 508 este o aparitie eleganta si zvelta in acelasi timp, avand niste linii fine si cizelate si o alura asemanatoare cu cea a unui coupe. Partea frontala are un aspect premium si bine definitivat, afisand acum o grila specifica Peugeot, redusa ca si dimensiuni, aceasta varianta fiind preferata in dauna celei utilizate pentru 407, care a iscat atatea controverse. Partea din spate iti creaza senzatia ca designerii s-au grabit sa termine mai repede proiectul si este putin dezamagitoare. Aspectul plan, cu o singura linie cromata alaturi de logo-ul celor de la Peugeot, este usor banal, in timp ce linia inalta a portbagajului iti poate crea usoare probleme la parcare.

 

O persoana neavizata iti va descrie cu greu spatele acestei masini dupa ce a vazut-o pe strada, insa, per ansamblu, Peugeot 508 este o masina aratoasa, mai ales in comparatie cu predecesorii sai. 508 este disponibil si in versiunea break, care, in opinia noastra, arata mai bine decat sedanul si este si mai practica. Din pacate va mai dura ceva vreme pana cand clientii din Romania vor ajunge la aceasta concluzie.

 

Acelasi departament de marketing sustine cu indrazneala ca 508 are un interior care-ti poate oferi linistea mult dorita, asa ca asteptarile noastre au fost mai mari decat de obicei. Intr-o proportie covarsitoare nu am fost dezamagiti. Acesta este unul bine gandit, are in componenta niste materiale bune iar finisarile sunt pe masura. Plansa de bord iti creaza o senzatie de soliditate si este placuta la atingere.

 

Intr-un mod ciudat, pozitia de condus este relativ joasa, sau cel putin asa o percep eu la cei 1,70 metri pe care-i am, iar senzatia creata este ca te afli intr-o masina sportiva. Te simti impachetat intr-o maniera confortabila, desi scaunele sunt putin cam dure. In spate, spatiul pentru pasageri este la fel de relaxant. Picioarele pot fi odihnite fara probleme iar atmosfera este reconfortanta. La toate astea se adauga si controlul climatizarii pe patru zone.

 

Din punct de vedere al tehnologiei, pentru versiunile mai dotate Peugeot ofera un sistem start/stop pentru motor, frana de mana electrica, head-up display sau sistemul care comuta automat de pe faza lunga pe cea scurta. Pe masina din test noi ne-am multumit cu senzorii de parcare, conectivitatea Bluetooth si radio-MP3-ul din dotare.

 

 

 

Cum se conduce? 

 

Tinand cont de specificul lui 508, ne asteptam ca acesta sa aiba o tinuta de drum calma care sa inghita fara probleme kilometri in timp ce ne indreptam catre destinatia finala, parcarea din curtea importatorului. In mare parte chiar asa si este. 508 este o masina confortabila si din acest punct de vedere, are niste amortizoare bine echilibrate, care absorb marea majoritate a denivelarilor si gropilor, mai putin pe cele mari.

 

Masina din test era dotata cu motorul hdi de doi litri. Acesta dezvolta 140 de cai putere si are un cuplu maxim de 320 NM la 2000 rpm. Timoneria cutiei de viteze manuale in sase trepte a fost imbunatatita fata de generatiile anterioare iar cursa levierului este acum mai scurta si mai precisa, dar nu poate fi considerata liderul clasei. Etajarea treptelor de viteza este lunga si incurajeaza obtinerea unui consum redus de carburant, iar 508 accelereaza intr-o maniera eleganta, fara a fi brutal.

 

Tinand cont si de cele 1430 de kilograme ale masinii, performantele sunt acceptabile. 508 efectueaza sprintul de la 0 la 100 km/h in 9.8 secunde si poate atinge o viteza maxima de 210 km/h, conform datelor oferite de producator. Pentru a incheia capitolul cifre, va mai spunem ca rezervorul are o capacitate de 72 de litri iar portbagajul una de 473.

 

Asadar autonomia afisata de computerul de bord dupa efectuarea plinului la benzinarie va depasi 1000 de kilometri iar acest lucru este mai mult decat probabil sa se intample, daca nu incercati constant sa testati sprintul de la 0 la 100 km/h. Dupa 250 kilometri parcursi in Bucuresti si alti 600 in afara orasului, masina afisa un consum de 6,2%. Ne-am situat cu 1,5 l/100 km peste cei 6,8% in mediul urban, mentionati pentru condusul in mediu urban.

 

Din cauza suspensiilor relativi moi, masina nu se simte ca pe sine, in cazul virajelor abordate mai tare. Directia este usoara si reactioneaza rapid la orice comanda, iar 508 nu incearca sa-si ascunda caracterul subvirator sau ruliul. In cele mai multe situatii aceste aspecte nu creaza absolut nicio problema, masina avand un nivel suficient de aderenta.

 

Peugeot 508 a primit cele cinci stele mult ravnite de la organismul independent EuroNCAP. Chiar de la versiunea standard, botezata Access, masina ofera  ABS, EBD, ESP cu Hill Assist sau sase airbag-uri pentru pasagerii din fata. Pastrand pura traditie frantuzeasca, care-mi este intr-un fel simpatica, cei de la Peugeot au amplasat comenzile pentru dezactivarea ESP-ului, a senzorilor de parcare sau pentru reglarea farurilor, intr-un mic sertar in dreptul genunchiului stang al soferului, desi aveau suficient loc pe plansa de bord.

 

  

 

Concluzia finala

 

Indubitabil, Peugeot 508 este o masina foarte echilibrata si inteligent vanduta, dar la fel sunt si multi dintre rivalii sai, alegerea unui model din aceasta clasa fiind una dificila. Daca te afli in cautarea unei masini cu pretentii premium, dar care nu face compromisuri la capitolul spatiu, ei bine 508 poate avea un loc rezervat in parcarea din fata casei.

 

Francezii au un drum greu inainte dar clientii fideli marcii vor aprecia masina. 508 are o valoare buna pentru pretul cerut si alaturi de materialele calitative, finisarile bune si dotarile bogate pentru fiecare nivel de echipare, poate castiga un duel. Cu ajutorul lui 508, cei de la Peugeot pot deveni niste invingatori.

 

Foto : Catalin Oprea

 

[nggallery id=248]

WRC

Retrospectiva 2011 pentru MINI John Cooper Works WRC

Chiar daca David Richards este primul nume care-ti vine in minte atunci cand te gandesti la Prodrive, astazi va vom prezenta retrospectiva anului 2011 pentru MINI John Cooper Works WRC, din punct de vedere tehnic, asa cum o vede Dave Wilcock – Managerul acestui proiect. Chiar daca nu a fost un sezon complet, cei de la MINI luand startul in doar sase raliuri, Dave Wilcock spune ca ” 2011 a fost un an mult mai bun decat am sperat”.

 

 

 

La capatul celor sase raliuri in care am luat startul, am obtinut un loc secund, un loc trei, doua locuri patru, un loc cinci si un loc sase, in timp ce masinile pilotilor nostri privati s-au clasat pe locurile opt si noua. Eram oarecum increzatori ca lucrurile vor merge bine, dar in acest sport niciodata nu poti sa fi sigur de ceva.

 

Dezavantajul nostru l-a constituit faptul ca nu am putut concura in toate etapele din acest sezon, asa ca a trebuit sa apelam la intelegerea celor de la FIA pentru a stii caror reguli ne supunem. O alta problema l-a constituit noul motor de 1.6 litri turbo cu injectie directa. Citroen si Ford au avut voie sa-si dezvolte motorul si sa-l reomologheze pentru a elimina eventualele probleme, dupa etapa a sasea din Argentina. Noi, cei de la MINI, am fost nevoiti sa utilizam aceasi specificatie la toate etapele, de fapt am folosit un numar limitat de motoare. Un element sensibil l-au reprezentat si specificatiile “motorului global” carora am fost nevoiti sa ne supunem.

 

Cei de la BMW, care au dezvoltat acelasi motor pentru raliuri si pentru WTCC, au considerat ca motorul, construit pe structura celui de serie, va fi suficient. Acest lucru a insemnat si bune si rele. Analiza celor de la BMW, dupa teste si simulari, a scos in evidenta mai multe lucruri bune. Chiar si asa, efectuam multe teste dar niciodata nu poti sa stii ce fisuri pot aparea la piesele unui motor de serie. Fisurile cauzate de uzura sunt aproape imposibil de prezis, insa, in cele din urma, rezultatele noastre au fost satisfacatoare. Cei de la BMW au terminat dezvoltarea motorului actual, insa noi cei de la Prodrive incercam sa preluam aceasta problema, si sa ne producem singuri motoarele pentru a fi cat mai potrivite pentru raliuri. Bineinteles, discutiile si consultarile cu inginerii BMW, mai ales pe partea de electronica si management al motorului, vor continua.

 

Imediat dupa primul start au aparut si problemele, inevitabile. In Portugalia am avut niste pilitura metalica in pistoane, insa acest aspect a fost imediat remediat de catre producatorul motoarelor. In Sardinia, Meeke a avut o problema cu pedala de acceleratie, cu care nu ne-am intalnit la teste. Aceasta a fost una de genul:  jumatate software – jumatate mecanica, dar a fost si amplificata de stilul de pilotaj al lui Kris. Ultima problema am avut-o in Finlanda si a fost cauzata de praful ajuns pe radiatorul masinii, fapt care a dus la supra-incalzirea acesteia. Aceasta a fost cea mai frustranta deoarece a aparut doar pe doua dintre probele speciale si doar la a doua trecere pe acestea. Pentru a doua parcurgere, am inaltat putin masina pentru ca nu luasem in calcul deteriorarea probelor din cauza  masinilor din campionatul lor national, care efectuau prima trecere inaintea celei de-a doua pentru noi. Echipajele noastre private au avut un set-up mai ridicat si nu s-au confruntat cu aceasta problema. Apoi in Germania am avut ghinion cand un conector al bateriei de la masina lui Meeke a cedat.

 

 

 

Masinile se afla acum in pregatiri pentru 2012. La Monte Carlo, Dani Sordo va avea un sasiu nou (nr.21) iar Kris va utiliza unul folosit spre finalul sezonului 2011 ( nr.10). Nu vom avea prea multe schimbari pentru prima etapa, desi trebuie sa efectuam niste simulari datorita numarului mare de kilometri de proba speciala si probe de legatura. Trebuie sa vedem cum functioneaza masina atunci cand nivelul benzinei in rezervor este mai scazut. 

 

Pe 1 Martie, FIA va face noile omologari ale masinilor iar noi la Prodrive avem cateva idei noi. Noul nostru model “01B” va primi un facelift pentru bara fata iar unele materiale vor fi schimbate, la fel ca sistemul de admisie al aerului. La fel vom schimba pompa de apa si pregatim un nou software pentru motor. Pana in prezent au fost construite 20 de masini, din care 15 au fost vandute, celelalte fiind folosite de catre echipa oficiala. Primul model cu volan pe partea dreapta se construieste chiar in aceste zile.

 

Dave Wilcock

 

 

Astazi este termenul limita pana la care constructorii pot plati taxa de 300 000 euro catre FIA pentru a putea puncta in clasament. Daca dinspre Citroen nu a existat nicio urma de indoiala iar Ford a risipit emotiile joia trecuta, despre cei de la MINI nu se stie absolut nimic, daca vor puncta in clasamentul constructorilor sau vor evolua ca o echipa privata. Acest lucru ar trebui sa-l aflam in cursul acestei seri sau cel mai tarziu maine dimineata. 

 

Campionatul Regional de Rally Sprint

Calendarul Racing Curves 2012 – 100% made in Romania

1 Comment

Am placerea sa ofer, si in acest an, calendarul “Racing Curves” in format electronic comunitatii automobilistice romanesti si sper ca placerea sa fie biunivoca.

 

In 2012 va asteptam pe probele campionatului regional de RallySprint organizat sub egida FRAS de clubul VSS Racing Timisoara

 

Multumesc Resiga-Lu, DEME Macarale (www.macarale.com), ARPFarm (www.arpfarm.ro), AutoLCD Timisoara, A-CAR Timis (www.a-car.ro), JR Shop precum si Infolieriauto.ro (www.infolieriauto.ro) pt suportul acordat si pt alegerea de a investiti in motorsportul romanesc.

 

Fotografi : Andi Todea (www.mindfield.ro), Caius Riscuta, Claudiu Petruse

 

Autor : Emanuel Resiga

 

[nggallery id=247]

Yaris

Strike back

Clasa automobilelor subcompacte nu este una plina de emotii sau artificii. Ea se afla undeva in partea de jos pe scara valorica a acestei industrii si se adreseaza in general celor care se afla in cautarea unui mijloc de transport, putin mai evoluat. Atat cei de la Toyota, care au lansat de curand ultima generatie a lui Yaris, cat si concurentii directi, estimeaza o crestere importanta a vanzarilor din aceasta clasa pentru viitorul apropiat, asa ca si-au ascutit armele si au plecat la lupta.

 

Avand bugete reduse, preturi crescute ale carburantilor si o nevoie de functionalitate din ce in ce mai mare, clasa masinilor subcompacte primeste o atentie sporita pe zi ce trece. In urma cu cativa ani, Toyota Yaris reprezenta una dintre putinele oferte, dar acum mai multi constructori s-au alaturat petrecerii, servindu-ne alternative la fel de interesante. Astfel, cei de la Toyota au urmarit sa ramana competitivi cu ultima generatie de Yaris. Sa vedem daca le-a iesit sau nu.

 

Am avut la dispozitie pentru cateva zile noua Toyota Yaris cu motor pe benzina de 1,33 litri si o cutie de viteze CVT ( botezata Multidrive S), versiunea de top in echipare Sol. Pentru o cofiguratie asemanatoare dar in echiparea Terra preturile pleaca de la 12.110 euro (tva inclus) iar o masina la fel ca cea din testul nostru costa 17.010 euro ( tva inclus). Pretul este putin cam mare, insa lista de dotari este mai mult decat suficienta iar garantia oferita este una de cinci ani de zile.

 

 

 

Cum arata?

Oricine isi doreste un produs competitiv apeleaza la noutati. Asa ca toata lumea se astepta ca noua generatie de Toyota Yaris sa fie o masina noua, construita de la zero. In realitate nu este chiar asa. Aspectul exterior este total schimbat, insa sub capota au fost preluate in intregime motoarele vechii generatii. Si platforma utilizata la modelul anterior a fost pastrata, asa ca, din acest punct de vedere, noul Yaris este de fapt vechiul Yaris.

 

Noul Yaris are un ampatament mai mare cu cinci centimetri iar lungimea totala a crescut si ea cu zece. Primul lucru pe care-l remarci la noua generatie este ca acel aspect dragalas a disparut, fiind inlocuit cu unul mai sportiv, mai cizelat, cu linii angulare. Lucrurile bune continua si atunci cand o privim din lateral, aspectul de monovolum fiind istorie. Yaris are un design mult mai potrivit iar acesta este un lucru bun.

 

La interior, lucrurile s-au schimbat. Radical. Consola centrala si vitezometrul digital au disparut, aflandu-se acum exact in fata soferului, fiind foarte lizibile. Butoanele de control ale sistemului de ventilatie au fost repozitionate, fiind mai la indemana soferului. Materialele din plastic de pe bord si portiere au o textura agreabila si sunt placute la atingere, desi unele dintre acestea au ramas foarte dure in continuare.

 

Elementul cheie al interiorului consta intr-un display color imens de 6,1 inch, amplasat in mijlocul consolei centrale, prin intermediul acestuia fiind controlat sistemul audio, conectivitatea Bluetooth a telefonului si alte mici setari ale masinii. Nu putem afirma ca interiorul noului Yaris este cel mai bun din clasa, dar acum nu mai poate fi descalificat din lupta cu adversarii directi. Este imbucurator faptul ca cei de la Toyota nu sunt conservatori la acest capitol si se pare ca nici Yaris nu a fost o exceptie.

 

Yaris are un singur stergator pentru parbriz, spre deosebire de proportia covarsitoare a masinilor care, indiferent de clasa, apeleaza la clasica metoda cu doua stergatoare. Aceasta metoda dinstinctiva, de a utiliza un sistem complex de brate,  a reprezentat in ultima vreme apanajul constructorilor de masini mai scumpe. Noi l-am botezat „bratul umed”, acesta imprastiind apa exact inaintea stergatorului, in ambele directii de miscare, eficienta fiind una ridicata.

 

 

Cum se conduce?

Japonezii au abordat noua generatie intr-un mod inteligent si au lungit sasiul cu cinci centimetri, rezultatul fiind vizibil in compartimentul pentru bagaje, acesta avand in prezent o capacitate de 286 litri. In ciuda acestor mici cresteri, greutatea totala a scazut cu peste 20 de kilograme.

 

Masina din test avea un motor pe benzina de 1,33 litri care dezvolta 99 de cai putere (6.000 rpm) si un cuplu de 125 NM (4.000 rpm). Cutia de viteze CVT ( continuously variable transmission) poarta denumirea de Multidrive S in cazul celor de la Toyota, aceasta neavand mai multe rapoarte ci unul singur, variabil. Despre functionarea ei am mai vorbit cu ocazia altor teste efectuate anterior, insa cea oferita de Toyota are un feeling mai placut, motorul neturandu-se fara rost in asa multe ocazii ca in cazul altor constructori. In rest, la orice apropiere a pedalei de acceleratie de podea, turometrul se opreste in dreptul a 4 000 rpm si motorul devine usor zgomotos.

 

Surpriza placuta, zicem noi, o reprezinta montarea unor padele pentru cutie in spatele volanului si existenta unui mod sport, actionabil prin simpla apasare a unui buton dintre scaunele fata. Comportamentul nu se schimba drastic, insa cutia lucreaza la un regim mai ridicat de turatii si variaza rapoartele putin mai rapid.

 

Consumul indicat de computerul de bord la sfarsitul testului, a fost unul apropiat de cel mentionat in fisa producatorului, fiind mai mare cu doar 0.7 l/100 km fata de 6.8%. Nu am iesit deloc din oras cu masina, insa nici nu am avut vreun stil economic de condus. Capacitatea rezervorului de benzina este de 42 de litri, asa ca va puteti astepta la o autonomie de peste 500 de kilometri cu un plin, exclusiv in mediul urban.

 

Chiar daca sasiul nu este nou, el a fost adaptat pentru a face fata celor mai drastice criterii la impact. Pentru nivelul superior de echipare Sol, cei de la Toyota ofera airbaguri frontale, laterale (duble), tip cortina si pentru genunchii soferului. Cei de la EuroNCAP au testat noua generatie si i-au acordat acesteia cele cinci stele mult ravnite, masina fiind dotata si cu ABS, EBD, Brake Assist, controlul electronic al stabilitatii si controlul tractiunii.

 

Suspensia masinii este orientata spre confort si absoarbe foarte bine omniprezentele gropi si denivelari bucurestene. Punctul slab al lui Yaris ramane sistemul de directie. Acesta este unul moale si nici nu se intareste odata cu cresterea vitezei. Practic, nu obtii niciun feedback, iar acest lucru poate deveni suparator la viteze de autostrada.

 

 

Concluzia finala

Segmentul din care face parte Yaris devine din ce in ce mai competitiv, iar momentul in care constructorii trebuie sa evolueze ca sa nu dispara se apropie, modelele saracacioase ramanand de o buna vreme nevandute in parcarile dealerilor. Introducerea unui motor turbo pe benzina de capacitate cilindrica redusa ar fi indicata si pentru cei de la Toyota.

 

Aspectul exterior si interior al noii generatii este unul proaspat si modern, chiar daca unele materiale plastice nu sunt chiar asa placute la atingere. Toyota Yaris este un automobil placut alaturi de care poti sa-ti petreci timpul, iar japonezii au facut cateva decizii inteligente prin mutarea instrumentelor de control in fata soferului in dauna amplasarii acestora pe centrul consolei.

 

Momentan alegerea noastra s-ar indrepta spre un model cu o cutie manuala de viteze configurata alaturi de motorul diesel de 1.4 litri. Pretul versiunii de baza Terra pentru o astfel de masina este de 14.710 euro ( inclusiv tva) iar lista de dotari este suficienta. Noul Yaris a facut pasi importanti inainte cu aceasta noua generatie, insa are nevoie de mai multa putere si de un consum mai scazut de combustibil pentru a putea fi liderul clasei.

 

Foto : Catalin Oprea

 

[nggallery id=244]

WRC

Este oficial: Ford ramane in WRC – Petter Solberg si Latvala alcatuiesc noua echipa

1 Comment

 

Ford Europa a anuntat astazi printr-un comunicat oficial continuarea participarii in WRC pentru sezoanele 2012 si 2013. Cei de la M-Sport se vor ocupa in continuare de pregatirea si dezvoltarea modelului Fiesta RS WRC. Comunicatul specifica destul de clar ca Jari-Matti Latvala va fi pilotul numarul unu in cadrul echipei.

 

Tot prin intermediul acestui comunicat de presa a fost anuntata si semnarea unui contract cu durata de un an de zile cu fostul campion mondial din 2003, Petter Solberg. Acesta va participa la toate cele 13 runde ale sezonului 2012 WRC.

 

Asa cum era de asteptat, unul dintre sponsorii principali a parasit echipa, aceasta urmand sa se cheme Ford World Rally Team, cei de la Castrol ramanand astfel principalul partener. Echipa Ford se afla pe locul doi in statisticile Campionatului Mondial de Raliuri, castigand de-a lungul anilor 79 de raliuri si terminand 145 de etape consecutive in puncte.

 

Mai multe detalii puteti afla din comunicatul oficial postat pe siteul celor de la M-Sport. 

Derapaje Controlate

Cum a fost la Sinaia

7 Comments

Sporturile profesioniste pe patru roti  din Romania au intrat oficial in vacanta odata cu Gala Campionilor desfasurata la Sinaia la sfarsitul saptamanii trecute. Forul de specialitate se afla deja la a treia editie a acestui eveniment, toate avand loc in incinta impozantului Casino Sinaia. 

 

Ca in fiecare an s-a organizat si un rally show in centrul orasului, insa prezenta sportivilor a fost redusa, aliniindu-se trendului inceput in 2010. La prima editie, pe lista participantilor ii gaseam pe Bogdan Marişca, Daniel Onoriu, Horaţiu Ionescu Cristea, Jarkko Miettinen, Ernest Mullner, Alex Filip, Manu Mihalache, Alin Mărginean, Vali Porcişteanu si pe Lucian Boroianu iar printre vedete pe  Daniela Crudu, Dani Otil, Dan Negru, Gabriela Szilagyi si Geanina Corondan. In 2010 Vali Porcisteanu, Manu Mihalache, Titi Aur, Marco Tempestini, Bogdan Marisca, Adrian Raspopa, Viorel Ivan si Norris Mageanu au topit zapada de pe asfaltul si macadamul din centrul statiunii prahovene. 

 

In 2011, doar  Vali Porcisteanu, Dan Girtofan, Stefan Giui Junior, Costi Stratnic, Adrian Grigore, Bogdan Nastase, Florentin Petre si Paul Andronic au oferit scurte reprezentatii fanilor si spectatorilor de ocazie prezenti pe marginea traseului din centrul orasului Sinaia. Si la capitolul vedete, o ultima gaselnita in atragerea televiziunilor, editia din acest an a stat mai slab. Daca in 2010 i-am intalnit pe Cabral,  Ovidiu Herea, Corina Ungureanu, Monica Iagar, Ovidiu Lipan Țandarica si Adelina Varciu,  in 2011, cu indulgenta, il putem mentiona la acest capitol doar pe Gheorghe Gheorghiu. 

 

Credit foto: Alin Ionut Virsescu

 

Asadar, FRAS se afla intr-o imposibilitate regulamentara in a-i chema pe sportivi la acest rally show. Acest lucru se poate schimba totusi si nu cred ca se vor impotrivi foarte multi. La fel cum in regulamentul fiecarei etape este prevazut un articol pentru prezenta la festivitatea de premiere, la fel s-ar putea proceda si pentru spectacolul de la sfarsit de an. Ar fi mult mai ok ca pilotii care urca la final de sezon pe podium sa fie prezenti intr-un numar cat mai mare la Rally Show-ul care incheie anul. Poate ar trebui gasita o formula mai atractiva, si de ce nu intr-o alta locatie, ceva in genul competitiei de la Sibiu din afara calendarului CNRD. Eu personal am observat aceasta tendinta a pilotilor ca daca nu au o cupa in joc, sunt stimulati mai greu. 

 

Personal nu am inteles prezenta celor doua masini de drift la Gala Campionilor FRAS! Pe langa faptul ca acestea pot evolua mult mai spectaculos pe strazile orasului si creaza o confuzie vizavi de pilotii din CNR sau CNVC, Driftul inca nu face parte din FRAS, asa cum ar fi normal. Totusi cei doi piloti Alex Gorgan si Traian Buse au salvat oarecum atmosfera.

 

Seara, in incinta Casinoului Sinaia, publicul parca a fost mai numeros ca niciodata. Este de apreciat in acest caz efortul FRAS de a cheltui niste sume importante pentru un eveniment la care incasarile sunt egale cu zero. Mie deja imi suna telefonul cu 30 de minute inainte de incepere, colegii spunandu-mi ca la cele doua mese rezervate presei nu mai sunt locuri. Nu aveam nevoie de masa, insa scaunul pe care l-am impartit cu Adrian Diaconescu a fost binevenit. Pe langa aceasta mica problema a mai fost si cea cu sunetul din primele 10-15 minute, atunci cand dl. Mazilu ( presedintele FRAS) si dl. Vlad Oprea ( Primarul Orasului Sinaia) ar fi avut nevoie de o subtitrare pentru a putea fi intelesi. 

 

Lucrurile au revenit la normalitate odata cu identificarea cablului buclucas de la boxe. Elena Hirtan ( pentru cei care-mi dadeau sms-uri, ea este purtatorul de cuvant al FRAS) l-a inlocuit pe amfitrionul initial al galei si din acest moment nu s-au mai inregistrat intarzieri in punctele de control orar. La final s-a putut servi si masa la bufetul amenajat intr-o camera alaturata, iar eu, ca un gurmand ce sunt, pot acorda fara urme de remuscari nota 10, desi am servit-o spre final si nu am prins de toate 🙂  

 

 

Partea finala a zilei mi-a placut mai mult decat anul trecut, in ciuda celor doua mici probleme cu sonorizarea de la inceput si locurile absolut insuficiente pentru reprezentantii mass-media. Ar fi binevenita o lista la intrare cu cei invitati pe viitor ca la oricare alt eveniment, pentru ca FRAS nu este vreo societate de intr-ajutorare 🙂

 

M-au distrat cupele celor de la Off-Road, fiind unele de marimea celor de la Le Mans 🙂 . In acelasi timp nu pot sa nu mentionez ca cel mai inimos public a fost la decernarea premiilor acestui campionat. Se vede ca orele petrecute in mijlocul padurii, departe de orice mijloc de asistenta, au avut rolul de a apropia oamenii.

 

Recapituland, eu as incerca organizarea acestei gale in Bucuresti. Locatii sunt destule iar televiziunile apar ca ciupercile dupa ploaie atunci cand are loc o astfel de manifestare in weekend, parlamentarii fiind ocupati cu sportul lor preferat, ruperea saltelelor 🙂 Oricat de mult imi place etapa de viteza in coasta de la Sinaia si orasul in sine, ba chiar si Casinoul, este clar ca acest eveniment trebuie revigorat. Elementele de noutate ar avea un efect benefic daca sunt pregatite din timp.

 

In cadrul galei am urcat si noi pe scena, eu si unul dintre colegii mei, Edy. Faptul ca am primit o cupa de la vicepresedintele FRAS, dl. Stefan Vasile, ca urmare a parteneriatului pe care-l avem cu dansii m-a bucurat, dar in acelasi timp ne obliga sa continuam munca inceputa in urma cu aproape doi ani, si de ce nu, sa ridicam stacheta si mai sus.   

 

Sper ca cei de la FRAS sa gaseasca o solutie pentru a face din acest eveniment un adevarat spectacol, putin mai atractiv decat este el in prezent. Editia 2011 a fost una pozitiva din punctul meu de vedere, dar sunt ferm convins ca se poate si mai bine. Bineinteles ca multe se rezuma la bugetul avut la dispozitie si la numarul de oameni care se ocupa efectiv de organizare, dar Gala Campionilor merita mai multa atentie. Voi visa in continuare la o superspeciala in paralel in jurul Casei Poporului, cu parcul de service in Piata Constitutiei 🙂