Pe circuitul virajat și ud de la Brands Hatch, BMW a reușit să-și asigure pentru a cincea oară consecutiv titlul constructorilor în British Touring Car Championship, la fel cum Team BMW a obținut trofeul echipelor la finalul unei noi campanii de succes.
In clasamentul pilotilor britanicul în varstă de 26 de ani, Ash Sutton, a reușit pentru a doua oară in cariera sa își treacă în cont titlul de campion BTCC, la volanul unui Infiniti Q50. El a reusit sa se impuna in fata campionului in exercitiu Colin Turkington care s-a clasat pe locul secund în clasamentul piloților, după un sezon în care a fost prezent de 13 ori pe podium – inclusiv cinci victorii la comenzile BMW 330i M Sport.
Condițiile în continuă schimbare au conspirat nefericit împotriva nord-irlandezului la Brands Hatch, chiar dacă pista s-a uscat în manșa a doua, el a demonstrat ritmul de care este capabil BMW pe asfalt uscat și a urcat în pluton de pe locul al nouălea pe al patrulea, astfel că încă era în disputa pentru cel mai important trofeu din motorsportul britanic înaintea ultimei curse.
O evoluție recompensată doar cu poziția a noua nu a fost suficient în cele din urmă, dar i-a adus locul al doilea în clasamentul piloților, în timp ce coechipierul Tom Oliphant a încheiat al doilea an ca pilot Team BMW pe poziția a șasea.
Performanțele combinate ale celor doi au fost suficiente pentru a asigura al șaptelea trofeu BTCC pentru BMW în competiția constructorilor, în timp ce Team BMW și-a apărat cu titlul la echipe. Munca asiduă reîncepe acum înainte de reluarea campionatului în aprilie, când sezonul 2021 va debuta la 3-4 aprilie, din nou pe varianta Indy de la Brands Hatch.
Pilotul în vârstă de 36 de ani a obţinut titlul în British Touring Car Championship (BTCC) în ultima cursă a sezonului, la Brands Hatch (Marea Britanie). El a devenit al şaptelea pilot din istoria BTCC care câştigă titlul în trei rânduri. West Surrey Racing a avut mai multe motive de bucurie la finalul stagiunii după ce a câştigat titlul echipelor, în timp ce BMW a fost victorioasă în competiţia constructorilor. Prin urmare, toate cele trei titluri disponibile în BTCC 2018 au revenit BMW 125i M Sport.
Colin Turkington (GBR) WSR BMW
Andrew Jordan (Marea Britanie) a impresionat şi el în finala de la Brands Hatch. După ce s-a clasat al optulea în prima cursă, el a fost al treilea la finalul celei de-a doua manşe, după ce a urcat cinci poziţii pentru a ajunge pe podium. Jordan a fost al nouălea în ultima cursă a stagiunii. Juniorul BMW Motorsport Ricky Collard (Marea Britanie) l-a înlocuit din nou pe tatăl său, Rob Collard (Marea Britanie). El a încheiat pe poziţiile a 16-a, a 22-a şi a 13-a în cele trei curse care au încheiat sezonul 2018.
Ultima apariţie a lui Priaulx în BTCC a fost în 2002 şi, cu ajutorul tradiţionalului partener IHG, abia aşteaptă să se întoarcă pe unele dintre circuitele sale favorite din Marea Britanie. Triplul campion mondial de turisme priveşte cu încredere spre un an 2015 aglomerat: pe lângă BTCC, el va concura în European Le Mans Series (ELMS) – ca pilot oficial BMW – alături de BMW Sports Trophy Team Marc VDS, dar va participa, cu Turner Motorsport, şi în patru curse de anduranţă din United SportsCar Championship (USCC), în America de Nord.
Nu ai mai pilotat în campionatul de turisme al Marii Britanii (BTCC) din 2002. Cum vezi această revenire? Andy Priaulx: Simt că mă întorc acasă. BTCC se află în perioada sa de vârf, iar faptul că am şansa de a reveni într-un BMW, cu susţinerea IHG, este un vis devenit realitate. Este şi mai îmbucurător faptul că mă regăsesc într-o echipă precum West Surrey Racing a lui Dick Bennetts – campioană en-titre cu BMW. Dick şi cu mine am vorbit mult de-a lungul anilor, iar el este un tip pe care l-am admirat mereu pentru că este foarte bun ca inginer şi director de echipă. Pentru întoarcerea într-un campionat atât de competitiv, a fost cea mai bună decizie să mă alătur acestei echipe. Ştiu că va fi multă presiune, pentru că sunt maşina şi echipa campioane, dar sunt mulţumim şi îmi propun să mă lupt pentru locurile fruntaşe.
Acest anunţ a venit la câteva zile după ştirea că vei participa la unele curse din America, alături de Turner Motorsport. Priaulx: Aceasta este o completare ideală a programului meu. Mi-a plăcut America în sezonul trecut şi mi s-a părut un pic ciudat să nu mă întorc după ce am învăţat toate circuitele, mai ales că am avut evoluţii bune acolo. Să revin în clasicele de anduranţă, începând cu cursa de 24 de ore de la Daytona, este o continuare firească pentru experienţa mea, mai ales că este cu un model BMW, ceea ce o face şi mai valoroasă. Este o altă echipă despre care ştiu multe şi admir ceea ce face Will Turner. Să concurez în America şi în Marea Britanie, cu două echipe câştigătoare, este ceva cu totul special.
Concurezi şi în Europa, în ELMS. Cum vezi programul acesta? Priaulx: Este un program care mi se pare foarte interesant, pentru că încep al 13-lea sezon ca pilot oficial BMW. Este important ca BMW Motorsport să fie competitiv în acest campionat, aşa că toţi suntem foarte concentraţi în dezvoltarea unui pachet competitiv. Este un privilegiu faptul că revin în Europa şi sunt implicat în singurul program oficial din afara DTM. Pentru mine este un program foarte important.
Mereu modelele break au fost asociate cu masini de familie unde spatiul si confortul sunt principalele obiective pe care constructorii le urmaresc. Totusi constructorii au tinut mortis sa ne demonstreze ca lucrurile nu stau chiar asa in totalitate. Si ce loc mai bun ca sa demostrezi capacitatile sportive unui model break decat o competitie de motorsport. Evident ca este o gaselnita de marketing, insa impactul mediatic este o certitudine, asa cum ne-a demonstrat-o Volvo in anii ’90 in BTCC. (British Touring Car Championship)
In 1994 Volvo revenea in BTCC cu un model 850 Estate. Erau anii cand in BTCC se pompau multi bani, nu mai putin de 9 constructori fiind prezenti cu doua masini de uzina, iar campionatul rivaliza cu Formula 1. Sigur ca modelul era mult modificat fata de cel de strada, cutia a fost redesenata de TWR pentru a putea permite mutarea motorului mai jos si mai spre centrul masinii in spatele axei fata. De asemenea pozitia pilotului a fost mutata mai in spate si mai jos, extinzandu-se coloana de directie si pedalierul. Jan Lammers si Rickard Rydell au fost cei care au pilotat acest model.
De transformarea modelului 850 de strada intr-unul de competitii s-a ocupat Steffanson Automotive (SAM). Situatia in care s-a ajuns sa se foloseasca un model break este un pic hilara pentru ca in ziua in care cei de la SAM au ajuns la fabrica cu mecanica si motorul, doar caroserii break erau disponibile. Atunci s-a preferat testarea componentelor pe aceast tip de caroserie pentru a nu se intarzia cu proiectul. Dupa ce au testat in tunelul aerodinamic ambele caroserii atat sedan cat si break, s-a constatat ca break-ul are mai multa apasare aerodinamica din cauza plafonului lung si drept. In 1995 s-au schimbat reglementarile aerodinamice si folosirea unor modele sedan avea rezultate mult mai bune. Chiar daca 850 Estate a alergat doar un an in BTCC perceptia despre marca s-a schimbat radical, Volvo devenind nu doar o masina de familie sigura, ci si una cu veleitati sportive si foarte la moda.
In acest an un nou model break isi face aparitia in BTCC, de aceasta data Honda fiind constructorul care va alerga cu modelul Civic Tourer. Efectul urmarit este evident acelasi ca si in 1994 crearea de valva mediatica si pana in prezent se pare ca deja are efectele scontate chiar daca pana la startul campionatului mai e aproape o luna. Doua modele Civic Tourer vor fi aliniate la start de echipa Honda Yuasa Racing campioana in 2010, 2011, 2012 si 2013 in BTCC. Cei doi piloti care se vor afla la volanul noului model sunt Gordon Shedden, campion in 2012 si Matt Neal campion in 2005, 2006 si 2011.
Calendar 2014 BTCC
Martie 29-30 Brands Hatch Indy Aprilei 19-20 Donington Park Mai 3-4 Thruxton Junie 7-8 Oulton Park Julie 28-29 Croft August 2-3 Snetterton August 23-24 Knockhill Septembrie 6-7 Rockingham Septembrie 27-28 Silverstone Octombrie 11-12 Brands Hatch GP
Rotek Racing este noua echipa care a achizitionat cele doua Ford-uri Focus WTCC de la Arena Motorsport. Cele doua masini vor reveni pe circuitele din WTCC spre sfarsitul sezonului, iar unul dintre cei doi piloti care se vor afla la volanul unuia dintre cele doua modele este Robb Holland.
Americanul a debutat in seria mondiala de turisme anul trecut in etapa de la Sonoma, SUA, la volanul unui Chevrolet Cruze sub culorile Bamboo Engineering. Echipa Rotek Racing este de asemenea o echipa americana iar cel de-al doilea pilot al echipei se pare ca va fi tot unul de aceeasi nationalitate. Planul general este acela de a fi o echipa 100% americana incercandu-se astfel atragerea sprijinului oficial de uzina al celor de la Ford.
“Planul in acest moment este acela de a alinia ambele masini la start ince din acest sezon. Vom fi prezenti la cursa de la Sonoma cu siguranta, si dupa aceea incercam sa mergem si la etapele din Asia. Cei de la Ford urmaresc cu mare interes desfasurarea evenimentelor insa in acest an vom fi o echipa privata cu siguranta. Speram ca acum avand un program american cei de la Ford sa aiba interes sa il sprijine.” declara Robb Holland. Americanul a luat de asemenea startul si in doua curse din BTCC anul trecut la Snetterton si Knockhill.
Motorul folosit va fi cel dezvoltat de tunerul Mountune si pentru inceput echipa va avea baza la Nurburgring (Germania), urmand ca mai tarziu operatiunile sa se mute la Sonoma (SUA).
Dupa retragerea sprijinului de uzina a celor de la Chevrolet la sfarsitului lui 2012, RML anunta ca va ramane in WTCC cu aceleasi masini Chevrolet Cruze WTCC. Triplul campion WTCC, Yvan Muller, a fost pastrat in cadrul echipei, iar acestuia i s-a alaturat in acest sezon Tom Chilton venit de la Arena Motorsport care a aliniat in 2012 cele doua Ford Focus WTCC.
“Sunt pregatit pentru noul sezon si foarte motivat sa ma bat din nou pentru titlu. Sunt alaturi de RML de patru ani si sunt foarte fericit sa continui alaturi de ei. Am incredere in echipa si in abilitatile ei de a pune la punct o masina castigatoare.” declara Muller.
Dupa noua sezoane in BTCC, Tom Chilton a debutat in 2012 in WTCC pe Ford Focus, iar acesta va reprezenta pentru el cel de-al doilea sezon insa de aceasta data avand la dispozitie o masina mult mai performanta. “2013 este foarte stimulant pentru mine. Anul trecut a fost un proces de invatare pentru mine, fiind o competitie noua precum si noi circuite. Acum am experienta si obiectivul meu este sa fiu competitiv inca de la inceputul sezonului si sa urc pe podium constant. RML este o echipa de top si abia astept sa urc la volanul Cruze-ului. Stiu ca trebuie sa mai invat multe intr-o scurta perioada de timp, dar cred ca sunt alaturi de cea mai buna echipa care poate face acest lucru.” declara Tom Chilton.
Rob Huff campionul en-titre WTCC a anuntat deja ca in acest sezon va alerga pe un Seat Leon WTCC pentru echipa All Inkl.com Münnich Motorsport, insa Alain Menu cel de-al treilea fost pilot al RML din 2012, isi va anunta maine la Salonul Auto de la Geneva programul sau competitional.
Zvonurile care plaseaza diferiti constructori in WTCC incepand cu 2014 nu mai contenesc. Cum zicala “Fum fara foc nu iese” este de multe ori adevarata, este posibil ca incepand cu 2014 constructorul francez sa se implice in campionatul mondial de turisme. Dar ce face oare ca toate aceste zvonuri legate de WTCC sa apara si nu altele legate de alte campionate. Raspunsul l-am aflat in acest an la Munchen de la o persoana care stie destul de multe in ceea ce priveste lumea motorsportului si obiectivele constructorilor. Intr-un interviu acordat website-ului nostru Jens Marquardt, directorul BMW Motorsport, spunea: “Daca pui la punct o platforma in motorsport stabila cu o expunere si raspandire buna constructorii se vor implica.“
Conform unor informatii recente Renault se afla in discutii cu cei de la RML, nimeni altii decat cei care s-au ocupat de programul celor de la Chevrolet in WTCC pentru trei ani de zile, aducand constructorului de peste ocean trei titluri consecutive. Ce este sigur este ca in 2013 RML va derula un program propriu in WTCC utilizand tot modelele Cruze. Cei de la RML au o istorie alaturi de constructorul francez colaborand in trecut pentru campionatul de turisme britanic, in dezvoltarea motorului de 1.6 litri folosit pe modelul Nissan Delta Wing din acest an din cursa de 24H de la Le Mans, dar si pentru colaborarea pentru Juke R.
Zvonurile nu se opresc aici si il plaseaza pe triplul campion din WTCC, Yvan Muller, la volanul unui model Renaul incepand cu 2014, si tinand cont ca el inca se afla in cadrul echipei RML, orice este posibil.
Astazi o sa ii invadez spatiul virtual al colegului Mihai Popescu pentru ca trebuie sa va spun despre BTCC. Duminica atunci cand a avut loc si etapa din WTCC, campionatul britanic de turisme BTCC isi desfasura a doua runda din campionat, pe circuitul de la Donington Park. Apropo este un campionat care se desfasoara doar pe circuite din Marea Britanie format din 10 runde si doar o runda se repeta, la Brands Hatch, deci au 9 circuite unde sa faca campionatul. Spre deosebire de WTCC o runda din BTCC este formata din trei etape, fata de doua ale campionatului mondial, iar constructorii prezenti la startul competitiei sunt: Ford, Vauxhall (Opel), Honda (cu noul model Civic), Audi, Volkswagen, Toyota, Proton, BMW si MG. Nu am vazut cursele in direct pentru ca nu prea ai unde daca ai o televiziune prin cablu normal, insa le-am vazut inregistrate, cei de la ITV 4 ocupandu-se si in acest an de campionat.
Nici nu stiu cu ce sa incep. Comentariul curselor, senzational. Interviuri cu pilotii direct de pe grila de start, convorbiri live intre comentatori si piloti in turul de formare sau cand cursa era intrerupta de Safety Car, interviuri cu cei trei clasati imediat dupa finish-ul fiecarei curse si esti bombardat cu o gramada de informatii, cat are fiecare pilot greutate suplimentara, specificatii tehnice ale masinii, cum s-a pregatit echipa intre etape, etc. Tot ce isi poate dori un adevarat pasionat de motorsport. Aici mai au mult de invatat cei de la Eurosport.
Despre ce se intampla pe circuite in BTCC nici nu pot sa fac comparatie cu ce se intampla in WTCC. Ani lumina este mai spectaculos BTCC, depasiri la limita si peste chiar de multe ori, manevre care credeai ca nu sunt posibile si o batalie de zici ca e ultima cursa din sezon si campionul se decide atunci, nu conteaza ca te bati pentru locul 14, asta se intampla in acest campionat. Sincer cand te uiti la WTCC si stii deja ca Chevrolet o sa castige nu iti mai vine sa te uiti, mai ne tresare inima cand auzim de un Tarquini in pole, un Coronel pe locul al treilea la final sau ca Ford-urile au reusit sa intre in Q2, dar ne amagim singuri pentru ca in final Chevrolet acapareaza tot. Au muncit mult sa ajunga aici, dar au omorat campionatul, asa cum probabil a facut-o Citroen in WRC. Dar asta este competitia ori tragi sa ajungi ca cei din fata, ori pleci acasa si te complaci cu situatia asta.
MG a revenit din acest an in BTCC si unul dintre piloti este Jason Plato. Deja am spus tot cred. Toti am auzit de el si am vazut cum piloteaza in acest campionat. Ca sa intelegeti ce fel de pilot este, ganditi-va ca a stat trei luni intr-o rulota langa circuit pentru a dezvolta si a avea o masina competitiva pentru cei de la MG. Si rezultatele nu au ezitat sa apara, MG-ul sau batandu-se pentru victorie.
Exista o diferenta insa destul de mare intre cele doua campionate. In timp ce in WTCC se marseaza pe specificatiile S2000 cu motorul de 1.6l turbo, cei din BTCC merg catre specificatiile NGTC (Next Generation Touring Cars) cu motor de 2.0 turbo. Oricum acest lucru nu impiedica stewarzii din WTCC sa nu sara repede cu steagu de avertizare cand Coronel ii atinge bara spate lui Tarquini sau taie curbele prea mult si risca “penalty through”, pentru ca nu respecta limitele circuitului. In BTCC lucrurile astea sunt la ordinea zilei, pana la o limita destul de bine tinuta in frau de comisari, dar destul de libera pentru a face cursele extrem de spectaculoase.
Bun si totusi de ce WTCC este mai tare? Pentru ca audienta face legea si Eurosport care are o acoperire mondiala fara egal, face din acest campionat de turisme un loc unde toti constructorii vor sa fie vazuti. De-aia echipa AON a trecut cu totul in WTCC, de-aia o sa intre si Honda spre sfarsitul anului in WTCC si de-aia vroia si Volvo sa aiba program in acest campionat. Un lucru e cert Andrei Mitrasca avea dreptate…
Ford evalueaza in acest moment opurtunitatea revenirii in Campionatul Mondial de Turisme alaturi de noul model Focus. Producatorul american colaboreaza cu cei de la Arena International Motorsport, o echipa din Campionatul Britanic de Turisme, care a aliniat deja la start in acest sezon trei masini in Anglia.
Directorul Arena Motorsport, Mike Earle a declarat : ” Chiar daca nu este 100% decisa revenirea in WTCC am inceput constructia unui astfel de model. Ar trebui sa fie gata in noiembrie. Este un proiect facut alaturi de cei de la Ford si impreuna cu ei vom decide ce vom face exact cu masina. “
Platforma utilizata va fi bazata pe generatia a treia a modelului Focus, utilizata deja de catre cei de la Arena Motorsport in BTCC, pilotii echipei fiind Tom Chilton, Andy Neate si Tom Onslow-Cole. Ford a fost prezent ultima oara in WTCC ca si constructor in anul 2005 alaturi de echipa Hotfiel Sport.
In weekendul care tocmai s-a incheiat a avut loc etapa a doua a Campionatului Britanic de Turisme – BTCC. Jason Plato a iesit in decor si s-a rostogolit cu masina sa in a doua cursa. Dupa primele estimari se parea ca Plato nu va putea sa ia startul si in cea de-a treia dar echipa sa – RML a reusit sa repare in extremis Chevrolet Cruze-ul pe care Plato concureaza.
” A fost uimitor. Puteai vedea pasiunea in ochii tuturor, unii chiar aveau lacrimi, inclusiv eu. ” a spus Plato. Revenit in cea de-a treia cursa acesta a reusit sa se claseze pe locul 6 la final, inaintea rivalului sau direct Matt Neal.
” Am crezut ca va fi imposibil, dar echipa noastra RML nu a renuntat si s-a dedicat 110%. Faptul ca ambele noastre masini au terminat in puncte este o rasplata pentru munca grea pe care am depus-o in acest weekend, iar clasarea pe locul 6 a lui Jason va fi sarbatorita de catre noi toti, tinand cont de modul cum aratau lucrurile dupa cursa cu nr.2” a spus si Ron Underwood – Team Managerul RML.
Campionul in exercitiu a fost prins intr-un incident in cursa a doua alaturi de Liam Griffin ( Ford Focus) si Gordon Shedden ( Honda Civic). Desi s-a rostogolit de cateva ori la o viteza foarte mare, Plato a putut sa iasa din masina nevatamat. ” A fost un incident major – Cred ca ne-am rostogolit de trei ori. De indata ce am fost lovit nu am mai putut sa fac nimic. Nu mai este nevoie sa mentionez cat de frustrat m-am simtit, dar sunt ok” a mai adaugat Plato. Dupa o pana in prima cursa, accidentul din cea de-a doua si cele cinci puncte obtinute in cursa cu nr.3, Plato a pierdut locul 1 al clasamentului general si se afla acum pe locul 5.
Totul despre WRC,IRC, CRR , CNVC , F1 si restul sporturilor cu motor
