De la Dakar-ul 2015, Team Peugeot Total a continuat să caute noi inovaţii tehnologice pentru PEUGEOT 2008 DKR simultan cu o perioadă de testare extrem de intensă. Programul în discuţie va include, de asemenea, şi participarea la China Grand Rally (CGR) din vară (29 august – 12 septembrie 2015).

Programul pentru 2015 este deosebit de încărcat, în special datorită obiectivelor ferme de a participa la cel mai important raliu de tip «Cross Country»: Dakar 2016, al cărui itinerariu a fost de curând dezvăluit: “Este exact ceea ce am aşteptat! Vom debuta pe nisip în Peru, exact ceea ce ne-am dorit! După care, urmează o cursă la înălţime şi apoi cursele specifice raliului WRC unde tracţiunea pe 2 roţi nu este neapărat cea mai potrivită. Per ansamblu, un circuit mai echilibrat faţă de cel din 2015. Oricum, nu a fost nevoie să aşteptăm aceste informaţii pentru a ne ocupa de toate aspectele importante ale strategiei noastre!” explică Bruno Famin, Director Peugeot Sport.

O perioadă de testare şi precauţie

Începând cu motorul, suspensia şi şasiul, fiecare ansamblu al maşinii a fost analizat şi ranforsat. Încă din luna februarie, motorul a fost testat în împrejurimile Parisului. Câteva săptămâni mai târziu, cei trei piloţi, Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel şi Cyril Despres au pornit spre Saragossa, Spania la volanul PEUGEOT-ului 2008 DKR. “Ne-am programat câte o probă în fiecare lună de acum şi până la raliul Dakar 2016“, declară Bruno Famin. “Suntem extrem de încrezători în proiectul maşinii şi în capacitatea acesteia de evoluţie, însă ceea ce face ca sarcinile noastre să fie extrem de dificile este tocmai programul extrem de presant. Programul nostru de testare şi de dezvoltare este unul destul de ambiţios şi avem aşteptări mari de la acest program pentru a concura pentru victorie, fiind conştienţi de ceea ce se aşteaptă de la noi. Am reuşit deja să îmbunătăţim performanţa motorului, precum şi greutatea. Vom încerca, de asemenea, să îmbunătăţim suspensiile pentru a creşte viteza cu care putem trece peste obstacole. În acelaşi timp, am mărit ecartamentul de pe faţă şi spate al PEUGEOT 2008 DKR cu aproximativ 20 de centimetri, precum şi ampatamentul cu 20 de cm pentru a optimiza stabilitatea şasiului. Această ultimă îmbunătăţire majoră va fi disponibilă doar pentru Dakar 2016“.

Carlos SAINZ declara: “Nu am avut nevoie de mult timp pentru a ne hotărî să începem implementarea programului pe 2016, ţinând cont de faptul că avem foarte mult de lucru pentru a face această maşină mai performantă. Am făcut deja o probă în Spania, unde s-au putut vedea clar îmbunătăţirile aduse motorului,  iar acum ne aflăm în Maroc pentru a continua îmbunătăţirile pe care ni le-am propus. Aştept cu nerăbdare să testez modificările majore aduse şasiului, care ne vor face să ne simţim mult mai siguri la volan. Trebuie ca totul să fie bine pus la punct pentru startul de la Dakar 2016, în special datorită faptului că traseul prezentat de Aso este, după părerea mea, unul extrem de dificil, reprezentând o adevărată provocare”.

O cursă importantă vara aceasta

La sfârşitul lunii august, pe parcursul a 15 zile, două exemplare PEUGEOT 2008 DKR vor lua parte la China Grand Rally (29 august -12 septembrie). Detaliile referitoare la această a treia ediţie ce se desfăşoară pe un traseu de 7.000 de km vor fi furnizate pe parcursul lunii iunie.

Echipa Peugeot Total va participa cu cele două echipaje alcătuite 100% din francezi. Un  PEUGEOT 2008 DKR va fi pilotat de Stéphane PETERHANSEL şi Jean-Paul COTTRET, amândoi aflaţi la Shanghai pentru a-şi confirma prezenţa la China Grand Rally. Celălalt PEUGEOT 2008 DKR va fi încredinţat lui Cyril DESPRES alături de co-pilotul David CASTERA. Cyril îşi continuă perioada de pregătire pentru cursele auto la volanul mai multor modele. A putut fi văzut la raliu la volanul unui 208R2 însă şi pe circuit, pilotând 208 Racing Cup. În curând va pilota un RCZ Racing Cup, pe lângă cursele de test de la bordul PEUGEOT-ului 2008 DKR!

Stéphane PETERHANSEL spunea: “Aşa cum fac de obicei, după ediţia Dakar 2015 îmi voi acorda o perioadă de relaxare pentru a mă recupera complet. Timpul a trecut foarte repede de la primele întâlniri până la primele antrenamente. Până acum am participat la trei antrenamente. Planul de derulare este unul promiţător. În acelaşi timp am luat parte la acţiuni de promovare la Geneva,  Vesoul şi, printre altele, la Shanghai pentru a vorbi şi despre China Grand Rally. Sunt extrem de încântat de acest proiect, deoarece este foarte important să particip la cât mai multe curse pentru a-mi menţine nivelul de performanţă şi de a fi competitiv. Atunci când eşti pilot ai nevoie de adrenalină, senzaţii şi emoţii! Sunt, de asemenea, extrem de încântat să revin în China datorită reliefului incredibil de variat. Am fost extrem de încântat de itinerariul Paris-Moscova-Pekin de acum câţiva ani, când am traversat ţara de la vest la est. Există un număr foarte mare de rute din care poţi alege. Nu ştiu dacă vom parcurge aceleaşi rute, însă am certitudinea că va fi un raliu extrem de frumos. CGR este un eveniment care îndeplineşte toate premisele pentru a evolua şi pentru a deveni demn de Dakar…”.

Cyril DESPRES declara: “De când m-am alăturat echipei Peugeot, totul s-a petrecut extrem de repede. Nu ştiam la ce să mă aştept. Când m-am întors de la Dakar mi-am alocat puţin timp pentru a analiza evenimentul, diferitele întâmplări care s-au petrecut, dar şi pentru a face o analiză obiectivă a propriei performanţe. Am concurat pe gheaţă şi pe circuite spirală şi consider că am făcut un pas înainte, în momentul în care am testat 208R2 şi l-am pilotat ca pe o maşină «zero» la competiţia «Rallye des Causses» din Franţa. Mă pot considera acum cu adevărat un pilot auto şi nu de motociclete! Prima probă cu Peugeot 2008 DKR aici, în Maroc, m-a pus în formă şi sunt foarte mulţumit de modul în care a decurs prima zi. M-am simţit extrem de confortabil la volan. În plus, a fost prima mea cursă alături de David Castera. Gilles Picard a fost disponibil doar pentru debutul meu la Dakar, pe patru roţi. Eu şi David suntem cunoştinţe vechi. Ne ştim de 15 ani, în special de la competiţiile de motociclism“.