Category Archives: WRC

2012

Yvan Muller va pilota un MINI WRC in Raliul Frantei – Update Foto

Triplul campion in WTCC, Yvan Muller isi va face din nou aparitia in WRC odata cu etapa din Franta. Muller revine astfel in campionatul mondial de raliuri dupa ce in 2010 a luat startul in cadrul aceleiasi runde la volanul unui Citroen Xsara WRC pus la dispozitie de Petter Solberg.

 

Anul trecut francezul a participat din nou in cadrul aceluiasi raliu de casa insa de aceasta data la volanul unei masini cu motor aspirat Peugeot 207 S2000. Specialistul curselor de turisme a declarat dupa aceasta experienta ca va mai participa in WRC doar daca va pilota masini de top de configuratie WRC.

 

In acest an el va lua startul la volanul unui model MINI John Cooper Works WRC pus la dispozitie de Prodrive, unde va face echipa cu Dani Sordo. Francezul va pilota masina care a reusit in acest an locul al doilea in Raliul Monte Carlo in mainile spaniolului.   

WRC

Jarkko Miettinen: Flying finn or Mr.Teacher?

Dupa ce canicula ne-a chinuit toata vara, weekendul trecut ne-am bucurat de vremea mai racoroasa de afara. Pentru ca imi placuse peisajul din Harghita, cand am fost la etapa de viteza in coasta de la Cozmeni anul trecut, am decis sa mergem la Miercurea Ciuc. I-am gasit pe cei de la Colina undeva pe fosta speciala Madaras, la vreo 15 km de oras. Nu era o agitatie specifica raliurilor, nu erau spectatori sau fani, erau doar Bob, Marius si Ionut care-si vedeau linistiti de treaba.

 

Noi ne-am inceput ziua cu o pauza pentru masa de pranz 🙂 Apoi am luat la pas traseul securizat de Levi si baietii lui. Linistea s-a risipit si cele doua masini si-au reluat testele incepute dimineata. Sebi Stanciu si Dragos Dinu l-au invitat pe Jarkko Miettinen in Romania pentru a le “preda” cate putin din cunostintele sale. Dragos era pentru a doua oara cand facea asta dar pentru Sebi era primul curs pe macadam. A ales sa nu porneasca ALS-ul si a crescut treptat ritmul cu fiecare trecere insa totul s-a terminat brusc cu o iesire in decor. Am alergat pana la cei doi, am vazut ca sunt ok si dupa vreo doua minute Jarkko mi-a spus: “E a 3-a sau a 4-a iesire in decor anul asta. Cred ca trebuie sa-mi schimb jobul!“.

 

De teama ca fostul campion al Romaniei (2008… si locul al treilea in 2009) se va apuca sa predea cursuri de pescuit pe mare si la copca, asa cum in gluma ii sugeram noi meserii, am decis sa-l stresam putin cu niste intrebari. Jarkko nu este deloc ignorant si nu are o atitudine superioara precum multi piloti romani. Este un tip deschis, care are simtul umorului iar raspunsurile sale sunt directe si …rapide 🙂 Este genul de om care la finalul zilei ii va strange mana si mecanicului dar si femeii care a adunat farfuriile de pe masa. Sau cel putin cu aceasta impresie am ramas eu. Ce a mai facut de cand a plecat din tara noastra, cum merge treaba cu scoala sa din Finlanda sau daca s-ar intoarce sa mai concureze in raliuri in Romania, puteti afla din interviul de mai jos. 

 

Motorsportnews.ro: Salut Jarkko, bine ai revenit in Romania. Ce ai mai facut de cand ai plecat din tara noastra?

Jarkko Miettinen:  Am mai fost anul trecut de doua ori aici pentru niste cursuri de pilotaj. Inainte de asta, nu mai fusesem de un an de zile la voi in tara.

 

Motorsportnews.ro: Ai mai concurat pe undeva de cand ai plecat din Romania?

Jarkko Miettinen: Dupa ultimul sezon din CNR, cel din 2009, am mai facut un an cu o Fabia S2000 in Campionatul National de Raliuri al Finlandei. A fost foarte frumos, totul a mers ok dar nu exact asa cum mi-am dorit. La sfarsit, eram in lupta pentru medalia de argint, dar singura problema tehnica pe care am avut in acel sezon am avut-o in ultima zi a ultimului raliu, atunci cand eram pe locul 4. Anul trecut am participat la o cursa in Slovenia, cu un Mitsubishi in Rally Idrija. Am abandonat tot din motive tehnice, pe speciala nr.3

 

Motorsportnews.ro: Stim ca detii o scoala de pilotaj, Rally Drive Finland. Cum te descurci in postura de instructor?

Jarkko Miettinen: De fapt, am schimbat recent numele acesteia. Acum se cheama Rally Promotion Finland. Sunt instructor de 10 ani. Am predat cursuri intre 2001 si 2007 pe circuitul pentru raliuri de la Rally Center Finland, in estul tarii. Faptul ca sunt instructor imi ofera posibilitatea de a ma mentine oarecum in forma pentru ca urc destul de des la volanul masinii de raliu, insa imi ofera si destule momente de relaxare. Singura parte nu tocmai placuta este ca, uneori, mai au loc iesiri in decor, care pot fi periculoase.

 

Motorsportnews.ro: In afara de Vali Porcisteanu si Dragos Dinu, care au venit in Finlanda, ce alti piloti romani au urmat cursurile scolii tale ?

Jarkko Miettinen: Nu vreau sa le mentionez numele pentru ca nu le-am cerut acordul, insa vreau sa-i multumesc lui Catalin Berari pentru ca a venit la scoala din Finlanda. Apoi m-a invitat initial la Raliul Iasului in 2007 din acelasi motiv si a terminat prin a-mi da masina lui de antrenament sa concurez, urmand un sezon 2008 complet.

 

Motorsportnews.ro: Care sunt diferentele intre scolile de pilotaj din Romania si cea pe care o detii in Finlanda?

Jarkko Miettinen:  Nu stiu ce se face la cele din Romania, asa ca nu vreau sa-mi dau cu parerea. Ce pot sa spun este ca in Finlanda avem mult mai multe posibilitati de a ne antrena: multe drumuri calitative care pot fi inchise si securizate, circuite, etc. Practic, pot alege un drum in functie de abilitatile pilotului si pot construi un program in functie de acest lucru. Locurile pe care le aleg pentru cursuri sunt intotdeauna foarte bune, inchise si securizate. Imi place sa lucrez cu Subaru-ul pe care-l avem la scoala pentru ca este intr-o stare foarte buna si are toate reviziile la zi. (Asta nu inseamna ca masinile din Romania nu sunt la fel).

 

Motorsportnews.ro: Weekendul trecut ai facut niste teste cu Dragos Dinu si Sebastian Stanciu. Daca la Dragos erau nevoie doar cateva mici ajustari in stilul sau, cum au mers lucrurile cu Sebi?

Jarkko Miettinen: Cred ca am reusit sa-i ofer cateva notiuni de baza despre pilotajul pe macadam. Am incercat masina lui si am observat imediat ca aceasta are unele probleme ( n. red. la franele pe spate, fiind de serie fata cele pe fata, AP Racing). Cei de la Colina au facut tot ce au putut pentru a remedia acest lucru, date fiind conditiile de service din padure. Portiunea de drum pe care am avut-o la dispozitie m-a limitat si tot ce am putut sa fac a fost sa analizez stilul de pilotaj al lui Sebi si sa-i dau cateva sfaturi, ceea ce nu se potriveste unui pilot care nu are o experienta mare. Daca drumul este ingust, rapid si plin de bolovani, nu este un drum potrivit pentru a invata pe cineva tehnicile de baza pentru pilotajul in raliuri pe macadam.

 

Motorsportnews.ro: Din pacate, ziua s-a terminat mai repede, cu o iesire in decor. Ce s-a intamplat?

Jarkko Miettinen: Pe un palier de viteza, la intrarea intr-un viraj, franele spate s-au blocat si au provocat deraparea violenta a masinii. Sebi a abordat virajul mult prea la interior si am lovit un bolovan care ne-a rasucit de doua ori. Este o situatie normala pentru un pilot lipsit de experienta pe macadam care, datorita faptului ca a considerat ca avem o viteza prea mare, a virat mai mult decat trebuia spre interiorul virajului. Pacat ca ziua noastra s-a incheiat asa.

 

Motorsportnews.ro: Care sunt planurile tale pentru viitor, exceptand pescuitul 🙂 

Jarkko Miettinen: Vreau sa-mi dezvolt in continuare compania iar veniturile mele sa provina doar din activitati aflate in legatura cu raliurile. Sunt mereu pe faza in caz ca se iveste vreo oportunitate in vreun campionat, dar nu vreau sa alerg dupa bugete, cel putin nu in acest moment.

 

Motorsportnews.ro: Ce parere ai despre Campionatul de raliuri al Romaniei? Ai mai urmarit ce s-a mai intamplat aici? Cine crezi ca va castiga anul acesta?

Jarkko Miettinen: Am mai urmarit asa cat de cat si campionatul arata bine, cu piloti de top la start din alte tari. Acest lucru este benefic pentru pilotii romani pentru ca, daca au o competitie stransa, vor trebui sa creasca ritmul mereu. Este placut pentru spectatori sa aiba atatea modele S2000 la start dar acest trend nu este unul bun pentru piloti, intretinerea acestor masini fiind foarte costisitoare. Sper sa nu se ajunga la momentul acela in care nu poti avea rezultate bune daca nu ai un S2000 pentru ca, in cele din urma, toti vor ramane fara bani si vor trebui sa se opreasca din raliuri.

 

Motorsportnews.ro: Daca cineva te-ar mai invita sa concurezi in Romania, ai accepta?

Jarkko Miettinen: Cred ca DA, daca totul ar fi pus la punct de o echipa profesionista.

 

Motorsportnews.ro: Daca vrei sa le transmiti ceva fanilor tai din Romania, poti s-o faci si aici.

Jarkko Miettinen: Imi aduc aminte cu placere despre sezoanele 2008 si 2009 petrecute in Romania. Mi-a placut totul in Romania dar mai ales sa pilotez. Sper ca mai sunt oameni interesati despre raliuri si ca acest sport frumos va creste si va atrage cat mai multi piloti si spectatori. 

 

For the english version of this interview please CLICK HERE

 

foto: Catalin Oprea

 

[nggallery id=321]

2012, Citroen Racing

Loeb si Elena sunt in al noualea cer

Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au imbunatati recordul impresionat de cele mai multe victorii intr-o etapa castigand pentru a noua oara Raliul Germaniei. La zece ani dupa prima victorie din Campionatul Mondial de Raliuri, Loeb si Elena sarbatoresc a noua victorie in aceasta etapa. Tinand cont ca aceasta este a cincea victorie consecutiva pentru echipajul Loeb/Elena, iar Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au terminat si ei pe podium, echipa Citroën Total a mai facut un pas spre cel de-al optulea titlul mondial la constructori.

 

Programata pe specialele din zona viticola Mosel, prima zi a Raliului Germaniei a fost una perfecta pentru Sébastien Loeb si Daniel Elena. Aflat pe suprafata favorita, Loeb, de opt ori campion mondial, si-a confirmat statutul de favorit si s-a instalat pe prima pozitie in clasamentul etapei. In schimb, Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au avut un inceput mai dificil si au incheiat ziua pe sase, la 48,9 secunde in spatele colegilor de echipa.

 

Invincibili pe ploiae si cu o evolutie incredibila pe specialele din zona militara Baumholder, Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au extins avansul in ziua a doua a Raliului Germaniei. Echipajul Citroën a terminat ziua cu un avans de 1m 42s si a facut un pas mare spre cea de-a noua victorie in aceasta etapa. Ziua a fost una pozitiva pentru intreaga echipa Citroën Total dupa ce Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au urcat pana pe locul3 inclasamentul general.

 

Cu doua treceri pe speciala Dhrontal plus Power Stage, ultima zi a Raliului Germaniei a fost cea mai scurta. Tinand cont si de diferentele mari dupa primele doua zile, era destul de greu sa se mai schimbe ceva. La iesirea din parcul de service, toata lumea era cu ochii pe cer. Toti pilotii au ales pneurile soft Michelin Pilot Sport, care sunt mult mai eficiente pe asfalt ud. Aflat primul la start, Sébastien Loeb a profitat de trasa curata si a castigat speciala a 13-a. Cronometrat cu cel de-al treilea timp pe proba, Mikko Hirvonen a ales o abordare mai prudenta. Tinand cont ca pe ultima speciala se pleca in ordine inversa, pilotii Citroën Total au avut o abordare strategica la cea de-a doua trecere pe Dhrontal si au terminat pe locurile sase, respectiv sapte.

 

Programata pe strazile din Trier, asa numita proba „Circus Maximus” a fost ultima din programul Raliului Germaniei. Sébastien Loeb si Mikko Hirvonen au terminat pe primele doua locuri si au primit trei, respectiv doua puncte bonus acordate in Power Stage. „Am fost in vacanta intre etapele din Finlanda si Germania si se pare ca mi-a prins foarte bine. Totul a functionat perfect in cele trei zile, dar datorita conditiilor meteo nu a fost deloc un raliu usor. Am fost cei mai rapizi, dar si cei mai constanti. Unii dintre ei au reusit sa tina pasul cu noi in anumite momente, dar au cazut victime capcanelor acestui traseu. Dupa ce am avut un avans confortabil am incercat sa nu fac greseli. Pe masura ce ne apropiem de finalul sezonului ne apropiem si de obiectivul nostru de a castiga cel de-al noualea titlu mondial. Cu un avans de 54 de puncte si patru raliuri ramase in calendar situatia arata foarte bine”, a spus Loeb, la finalul etapei din Germania.

 

„Inainte de start am spus ca voi fi fericit daca voi termina pe podium, deci trebuie sa fiu acum fiindca am terminat pe trei. A fost insa un weekend complicat pentru mine. A fost o cursa dificila de la start la sosire. Nu au fost tocmai conditiile care imi plac mie, dar acestea sunt raliurile”, a spus si Mikko Hirvonen.

 

„Suntem mandri ca masinile noastre au terminat pe podium”, a spus Yves Matton, directorul Citroën Racing. „Ne-am extins avansul in clasamentul mondial al constructorilor si putem castiga inca un titlu chiar in Raliul Marii Britanii. Pentru noi a fost un weekend excelent.”

 

Intreaga echipa i-a adus, in Germania, un omagiu lui Philippe Bugalski, care a murit accidental in urma cu cateva saptamani. In 2001, „Bug” a castigat Raliul Germaniei – cu un an inainte de a fi inclus in calendarul mondial – cu modelul Xsara T4. Jean-Paul Chiaroni, copilotul sau de atunci si acum coordonatorul departamentului de recunoasteri la Citroën Racing, a urcat pe podium pentru a primi trofeul dedicat constructorului castigator al raliului.

 

Nasser Al-Attiyah si Giovanni Bernacchini (Qatar World Rally Team) au sarbatorit revenirea in WRC, dupa castigarea bronzului olimpic la Londra, cu o clasare in puncte pe locul 8. Dupa ce la un moment dat au fost implicati in lupta pentru un loc pe podium, Thierry Neuville si Nicolas Gilsoul (Citroën Junior World Rally Team) au terminat pe locul12 infinal. 

2012

Echipa Citroen se intoarce pe asfalt in WRC

Dupa o serie de sase raliuri pe macadam, Campionatul Mondial de Raliuri revine pe asfalt in Germania. Din 2002, echipa Citroën Total a castigat de noua ori aceasta etapa, una foarte populara si in randul suporterilor francezi. Castigatori ai ultimelor patru etape, Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au propus sa obtina a 74-a victorie in WRC, iar Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen, chiar daca nu sunt pe suprafata preferata, sa repete si ei performantele din ultimele etape.

 

Avand cartierul general la Trier, nu departe de Luxemburg, Belgia si regiunea Lorraine in Franta, Raliul Germaniei atrage sute de mii de fani in inima Europei. Cu speciale celebre care trec prin regiunea viticola Mosel si prin tabara militara Baumholder, Raliul Germaniei este unul dintre cele mai complexe raliuri pe asfalt. „Se spune ca aceasta este cursa mea de casa pentru ca acest raliu era mai aproape de Alsacia, zona unde m-am nascut, decat Turul Corsicii care era atunci in calendarul mondial. Imi place mult acest raliu pentru ca aici vin foarte multi prieteni sa ma sustina si, desigur, pentru ca am castigat aici de opt ori”, a spus zambind Sébastien Loeb. „Totusi, nu este un raliu usor, mai ales daca ploua. Noroiul ajunge pe trasa ideala si acest lucru modifica total aderenta.”

 

La fel ca si pana acum, in prima zi sunt programate specialele prin zona viticola Mosel, in ziua a doua sunt programate doua treceri pe Arena Panzerplatte, speciala de 46 kilometri, iar duminica este sprintul final cu doua probe in fostul departament francez Sarre si celebra Power Stage pe strazile din Trier. Dupa ce a fost invins de colegul sau de echipa in 2011, Sébastien Loeb este hotarat sa-si treaca in cont a noua victorie aici: „Cel putin acum nu ma mai intreaba lumea de cate ori pot castiga aici consecutiv. Anul trecut puteam castiga, dar am avut ghinion si am facut pana. Michelin a adus acum pneuri cu o carcasa mai solida, iar din iulie am petrecut foarte mult timp la teste. Sunt multumit de progresele facute. S-ar putea sa fim mai lenti pe sectiunile denivelate, dar cred ca va fi la fel pentru toata lumea.”

 

Dupa ce au terminat pe locul secund de cinci ori in primele opt raliuri din acest sezon, Mikko Hirvonen se afla pe locul secund in clasamentul general din WRC la 43 de puncte in spatele colegului sau de echipa. Cel mai bun rezultat din Germania este locul 3 obtinut in 2007, dar pilotul Citroën spera sa obtina un rezultat mai bun anul acesta. „Mi-a placut intotdeauna sa pilotez pe asfalt. Am fost destul de competitiv in Corsica si Germania in sezoanele trecute. Cu noua masina ma simt mai increzator ca niciodata pe aceasta suprafata. Am simtit la fel si pe uscat in etapa de la Monte Carlo. Cand am urcat la volanul modelului DS3 pentru teste am realizat ce experienta uriasa are aceasta echipa pe asfalt. Am incercat se descriu inginerilor comportamentul masinii, dar nu am simtit nevoia sa modific setarile facute de Seb. Vom vedea dupa primele probe care este nivelul meu de performanta. Daca nu ploua, sigur am o sansa si sper sa termin cel putin pe locul secund”, a spus si Mikko Hirvonen.

 

Dupa o absenta de trei luni, in care a castigat bronzul la Jocurile Olimpice de la Londra in proba de skeet, Nasser Al-Attiyah si Giovanni Bernacchini vor pilota din nou pentru Qatar World Rally Team un model Citroën DS3 WRC in Campionatul Mondial de Raliuri. Thierry Neuville si Nicolas Gilsoul (Citroën Junior World Rally Team), locul 8 in clasamentul general, vor incerca sa obtina in Germania cel mai bun rezultat din WRC, tinand cont ca aceasta etapa este cea mai apropiata de tara natala a lui Neuville, Belgia,.

 

Raliul Germaniei, etapa a noua din Campionatul Mondial de Raliuri, se va desfasura in perioada 23 – 26 august 2012.

2012, DTM

Campionii mondiali din raliuri vin pe circuit

Trei campioni mondiali si unul in devenire, care au acumulat impreuna sase titluri mondiale in WRC si 75 de victorii, se vor intrece sambata, 18 august, in Scirocco R-Cup. Markku Alén, Juha Kankkunen, Carlos Sainz si Sebastien Ogier lua startul in competitia monomarca pe varianta scurta a circuitului de la Nurburgring, Scirocco R-Cup fiind o competitie suport pentru campionatul DTM.

Cei patru piloti nu se pot plange de lipsa experientei pe circuit. Markku Alen finlandezul in varsta de 61 de ani are experienta cursei de 24H de la Le Mans si patru curse in DTM la volanul unei Alfa Romeo in calitate de invitat. Mister Maximum, si-a castigat renumele din partea fanilor, datorita stilului sau de piotaj foarte spectaculos.

Compatriotul sau Juha Kankkunen, 53 de ani, este familiarizat cu aceasta competitie fiind prezent déjà in doua curse anterioare. “Pentru noi batranii este un lucru minunat. Ne reintalnim cu vechi prieteni si putem sa vedem care dintre noi e cel mai bun in prezent” declara Kankkunen de patru ori campion mondial in WRC.

 

El Matador, Carlos Sainz dublu campion mondial in WRC, este si el familiarizat cu formatul competitiei luand startul in curse anterioare, iar circuitul de la Nurburgring ii este familiar din 2009 atunci cand a luat startul in cursa de 24H de pe acest circuit la volanul unui Volkswagen Scirocco GT24. In prezent spaniolul se ocupa de dezvoltarea modelului Polo R WRC, care isi va face debutul anul urmator in campionatul mondial de raliuri.  

 

Modelul Polo R WRC va fi pilotat de Sebastien Ogier, francezul neputand nici el sa lipseasca de la aceasta cursa, chiar daca peste doar o saptamana va lua startul in Raliul Germaniei. “Este fantastic sa pilotezi alaturi de aceste legende ale raliurilor” declara Ogier acesta pilotand un model Scirocco anul trecut in competitia Race of Champions pe care de altfel a si castigat-o.

 

Vineri va avea loc sesiunea de antrenamente de 30 de minute, urmand ca sambata sa aibe loc calificarile si cursa propriu-zisa care va avea 14 ture insumand 50.8km. 

WRC

Toyota revine in raliuri cu o oferta imbatabila – Yaris R1

Toyota revine in raliuri prin departamentul de motorsport localizat in Germania. Odata cu ADAC Rally Germany, care se va desfasura in perioada 24-26 august, cei de la TMG ( Toyota Motorsport GMBH) vor avea ca si masina de deschidere noul model de curse dezvoltat special pentru pilotii incepatori si nu numai, Yaris R1A.

 

La un pret de 22.500 euro ( fara taxe si montaj) cei de la Toyota deja au inceput sa primeasca comenzi pentru noua masina. Pentru acesti bani, clientii primesc masina donatoare si kitul de conversie. Datorita regulamentelor FIA pentru clasa R1, modificarile aduse motorului nu sunt foarte mari. Astfel, propulsorul de 1,33 litri dezvolta aceasi putere ca si modelul de strada, adica 99 de cai putere. Kitul pentru raliuri cuprinde elemente precum evacuare si catalizator pentru raliuri, raport final mai scurt pentru cutia de viteze, amortizoare si arcuri reglabile, roll-cage, rezervor de benzina si traseu special pentru curse, instalatie de stingere a incendiilor, scaune de raliu, etc.

 

Toyota Yaris va fi primul model omologat de FIA pentru clasa R1 si va fi eligibila atat pentru campionatele nationale si regionale cat si pentru raliuri din cadrul Campionatului Mondial. Dupa un test pozitiv in Saarland in luna iulie, Yaris R1A isi va face debutul ca masina de deschide la Raliul Germaniei cand va fi pilotata de Isolde Holderied, fost pilot de uzina in epoca de glorie a celor de la TMG.

 

Totodata, cei de la Toyota afirma ca aceasta masina reprezinta abia primul pas din noul plan de dezvoltare pentru clientii privati care-si doresc sa participe in raliuri cu costuri cat mai reduse. Yoshiaki Kinoshita, presedintele TMG a declarat: ” Ma bucur foarte mult ca revenim in raliuri, o disciplina unde am fost incununati de succes in anii trecuti. Yaris R1A este un proiect complet noi si diferit fata de ce am mai facut in WRC; este o masina accesibila pe care foarte multi si-o pot permite. Sper ca acesta reprezinta startul unei noi dinastii in raliuri pentru TMG“.

 

 

 

WRC

Philippe Bugalski a incetat din viata

 

Triplu castigator al Campionatului de Raliuri din Franta si invingator in doua etape, Philippe Bugalski a incetat astazi din viata la doar 49 de ani. Motivele decesului sunt inca necunoscute dar exista informatii conform carora fostul pilot francez ar fi cazut dintr-un copac. 

 

Bugalski a fost prezent de mai multe ori in tara noastra. In 2007 el a luat startul pe un Citroen C2R2 la Raliul Sibiului ca deschizator, avandu-l in dreapta pe Mugurel Pirscoveanu.

 

Dumnezeu sa-l ierte!

 

 

foto: Gabi Tomescu

( stire in curs de actualizare)

Citroen Racing

Aur pentru Sebastien Loeb la Rallycross X-Games 2012

Sébastien Loeb a castigat aurul la prima sa vizita in Statele Unite ale Americii. Pilotul Citroën s-a impus in competitia de Rallycross din cadrul X Games Los Angeles 2012. Dupa victorii clare in mansele de calificare, Loeb si modelul Citroën DS3 XL s-au impus si in marea finala!

 

La doar cateva zile dupa victoria din Raliul Noii Zeelande, Sébastien Loeb a participat si la X Games Los Angeles, o competitie dedicata sporturilor extreme. La volanul modelului Citroën DS3 XL, echipat cu un motor de 545 CP, Seb a parcurs cateva tururi de acomodare, campionul mondial find la prima sa prezenta intr-o astfel de competitie. Traseul, inconjurat de ziduri de protectie din beton si fara zone de siguranta pe viraje, a fost scena unor incidente spectaculoase in antrenamentele libere, Toomas Heikkinen si Marcus Grönholm fiind printre pilotii care nu au mai ajuns in cursa.

 

Competitia a inceput duminica cu trei manse de calificare in functie de care se stabilea si grila de start pentru finala. Travis Pastrana, unul dintre favoriti a fost impins in zidul de beton si a ratat sansa de a obtine un rezultat bun la editia din acest an. In schimb, Sébastien Loeb a castigat fara probleme mansa de calificare avand un avans de peste trei secunde fata de Tanner Foust, campionul din Global Rallycross Championship.

 

Astfel, in doar cateva minute, francezul a devenit dintr-un necunoscut o adevarata vedeta in Los Angeles. In finala, la care au participat zece piloti, Seb a avut un start excelent si s-a instalat imediat la conducere. Cursa a fost intrerupta in turul secund din cauza unor coliziuni, dar Loeb si-a pastrat calmul si a reusit sa se distanteze de Ken Block, principalul sau urmaritor. In momentul in care americanul a fost incetinit si de o pana de cauciuc, Loeb a castigat relaxat prima sa competitie de peste ocean.

„A fost un weekend perfect si sunt foarte incantat ca am castigat medalia de aur, dar, sincer, nu pot sa ma bucur foarte tare tinand cont ca cel mai bun adversar, Marcus Grönholm, este in spital dupa accidentul din antrenamentele libere”, a spus Sébastien. “Amandoi asteptam cu mare interes acest duel si este pacat ca pana la urma nu am avut ocazia sa ne luptam pe circuit. A fost prima mea cursa de rallycross, dar am realizat ca startul este cel mai important lucru aici. Am fost mai rapid decat ceilalti in antrenamentele libere si stiam ca un start bun imi va aduce victoria, ceea ce s-a si intamplat.”

 

„Dupa ce si-au demonstrat talentul pe probele speciale din intreaga lume, Citroën Racing si Sébastien Loeb au castigat pe o suprafata si intr-o competitie complet noi”, a spus foarte multumit si Yves Matton, directorul Citroën Racing. „Cum totul a fost complet nou pentru noi am acordat o atentie deosebita pregatirii pentru acest eveniment si am reusit sa castigam. As vrea sa multumesc intregii echipe si lui Kenneth Hansen pentru implicare.”

2012

O vizita la Antipozi inaintea vacantei de vara

O data cu Raliul Noii Zeelande, Campionatul Mondial de Raliuri a ajuns la jumatatea sezonului. Tinand cont ca nu pot pierde prima pozitie in clasamentele constructorilor si pilotilor, echipa Citroën Total si echipajul Sébastien Loeb/Daniel Elena vor sa transforme totul intr-o experienta cat mai pozitiva. Si echipajul Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen, aflat pe doi in ierarhia generala, va face tot posibilul pentru a-si apara pozitia.

 

Raliul Noii Zeelande nu a fost inclus in calendarul pe anul trecut (pentru ca alterneaza cu Raliul Australiei), dar aceasta etapa este una dintre cele mai apreciate de pilotii care prefera specialele pe macadam. Comparativ cu ultima editie din WRC, raliul include o mare parte din probele din jurul localitatilor Raglan si Wangarei, inclusiv legendara Whaanga Coast, considerata de multi ca fiind cea mai frumoasa proba din Campionatul Mondial de Raliuri. In ziua a treia sunt programate specialele din jurul orasului Auckland, speciale care nu au mai fost folosite din anii’90.

 

Castigatori a patru dintre cele sase raliuri desfasurate pana acum, Sébastien Loeb si Daniel Elena au un avans de 30 de puncte, fata de colegii lor de echipa Mikko Hirvonen si Jarmo Lethtinen, in clasamentul general. Indiferent de deznodamantul etapei din Noua Zeelanda, campionul mondial en-titre isi va pastra pozitia. Lasand insa calculele deoparte, Sébastien este pregatit sa obtina un rezultat cat mai bun in acest raliu special. „Acest raliu este printre cele mai spectaculoase pe macadam. Seamana cu Finlanda, cu exceptia faptului ca pomii sunt mai departe de drum. Se spune ca este un raliu foarte rapid, dar eu cred ca este unul variat care include si unele sectiuni mai lente si foarte dificile. Este un raliu in care trebuie sa mergi la limita tot timpul. Daca nu mergi cu 100% din potential vei vedea asta in timpii de pe proba imediat”, a spus Loeb.

 

Castigator al raliului in 2005 si 2008, amintirile lui Sebastien Loeb nu sunt toate foarte placute: „Este adevarat ca am castigat raliul in doua dintre cele sase participari, dar am si facut unele greseli aici. Unele cand am mers la limita, altele cand am mers mai prudent. Aici este important sa ramai concentrat pe tot parcursul raliului.”

 

Chiar daca a urcat de trei ori pe podium pana acum, Mikko Hirvonen nu a castigat niciodata in Noua Zeelanda. Finlandezul se numara insa printre cei mai infocati suporteri ai acestei etape. „Cu siguranta merita sa zbori 24 de ore ca sa ajungi la Auckland. Dupa raliurile mai dure pe macadam sunt incantat ca ajungem iarasi pe o suprafata unde se pune accent pe viteza. Am urcat de patru ori pe podium in acest sezon si sper sa obtinem si aici un rezultat bun”, a spus Hirvonen.

„Cu patru victorii in primele sase raliuri, inclusiv doua duble, echipa Citroën Total este in forma si in acest sezon”, spune Yves Matton, directorul Citroën Racing. „Aici in Noua Zeelanda trebuie cel putin sa ne pastram pozitia de lideri, daca nu chiar sa ne marim avantajul in ambele clasamente. Niciodata nu poti sa stii ce se intampla in Noua Zeelanda si s-a vazut pana acum ca diferenta intre echipele de top este foarte mica. Toate aceste lucruri ma fac sa cred ca vom avea inca o etapa cu o lupta extrem de disputata pentru puncte!”

 

Tot pe un model Citroën DS3 WRC va lua startul si echipajul Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul. Pentru cei doi acest raliu a fost inclus in program cu sustinerea lui Nasser Al-Attyiah si Qatar World Rally Team. Nasser Al-Attyiah se afla in mijlocul pregatirilor pentru Jocurile Olimpice de la Londra unde va participa in proba de tir cu pusca si a renuntat la participarea in Raliul Noii Zeelande in favoarea colegilor sai din echipa Citroën Junior.

 

TREI INTREBARI PENTRU… MIKKO HIRVONEN

 

Ai terminat pe doi in Raliul Greciei, dar stim ca iti plac raliurile pe macadam mai rapide. Ce parere ai despre etapa din Noua Zeelanda?

 

„Da, Raliul Noii Zeelande este fantastic. Desigur, Raliul Finlandei este etapa mea preferata, dar imi place mult si etapa de aici. Specialele sunt foarte rapide si iti permit, mai degraba te obliga, sa adopti un ritm alert inca de la inceput. Imi place mult sa pilotez pe astfel de probe si de abia astept sa iau startul in raliu. Anul acesta avem peste 400 kilometri de proba speciala ceea ce face ca totul sa fie si mai interesant!”

 

 

 

Se spune ca drumurile din Noua Zeelanda au un specific anume cu o serie de viraje inaltate de care te poti „sprijini”. Este un raliu mai special din punctul de vedere al stilului de pilotaj?

 

„Multe raliuri au ceva specific si Raliul Noii Zeelande nu face exceptie. Aici drumurile de macadam sunt caracterizate de cambruri. Trebuie sa fii foarte atent la recunoasteri si sa notezi pe ce parte a drumului trebuie sa pozitionezi masina pentru franare. Trebuie sa exploatezi la maximum conturul drumului pentru a aborda virajele si mai rapid. Daca faci asta atunci totul devine extrem de spectaculos.”

 

 

 

In ultimii ani aici am vazut finaluri foarte stranse. Care crezi ca este motivul?

 

„Cred ca acest lucru se datoreaza specificului acestor drumuri. Macadamul nu este dur si e foarte putin probabil ca liderii cursei sa aiba probleme la inceptulu cursei. In Noua Zeelanda este vorba doar de viteza pura, se merge la limita de la start la sosire. Diferentele de timp intre cei care au gasit ritmul corect pot fi astfel foarte mici si cursa se poate decide pe ultimii kilometri de proba speciala. Multi dintre noi incearca un atac aici si asa se poate castiga raliul. In Noua Zeelanda orice este posibi!”

2012

Echipa Citroën a fost rasplatita la Raliul Zeilor

Denumit si „Raliul Zeilori”, Raliul Greciei s-a terminat cu un rezultat excelent pentru Citroën Total World Rally. Echipajele Sébastien Loeb/Daniel Elena si Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen au obtinut a treia dubla din acest sezon, dupa cele din Mexic si Argentina. Sébastien Loeb si Citroën si-au marit avansul in clasamentul pilotilor, respectiv al constructorilor, iar Mikko Hirvonen a urcat pe locul secund in clasamentul general.

 

Raliul Greciei a inceput joi seara cand a fost programata o singura proba speciala de 25 de kilometri. Sébastien Loeb si Mikko Hirvonen si-au intrat repede in ritm si au terminat ziua pe locurile doi si trei, fiind pregatiti pentru unul dintre cele mai dificile raliuri ale sezonului.

 

Ziua a doua, una lunga si foarte intensa, a fost extrem de disputata. Dupa o lupta spectaculoasa, Sébastien Loeb si Daniel Elena au urcat pe prima pozitie cu un avans de 6,5 secunde fata de urmatorii clasati. Chiar daca au pierdut timp pe ultima proba a zilei, Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au ramas in lupta pentru un loc pe podium pentru echipa Citroën Total.

 

Si ziua a treia din Raliul Greciei a fost la fel de solicitanta ca cea anterioara. Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au pastrat pozitia de lideri in fata lui Petter Solberg cu un avans de 10,2 secunde. Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au ajuns pe locul 3 la general si erau pregatiti sa faca totul pentru a aduna cat mai multe puncte pentru echipa.

Dupa cele doua zile lungi si obositoare, ultima zi din Raliul Greciei a fost putin mai usoara. Avand de parcus doar 65 de kilometri, impartiti in doua bucle, pilotii Citroën Total si-au propus sa atace inca de dimineata. Cu un avans de doar 10 secunde fata de Petter Solberg, Sébastien Loeb a inceput in forta pe speciala Aghii Theodori, incercand sa-si mareasca avantajul. Dupa doar cativa kilometri, campionul mondial a primit un mesaj care-l informa ca poate sa reduca putin ritmul. „Am primit informatia ca Petter s-a oprit undeva pe proba si am redus ritmul. Dupa ce am trecut pe langa el am realizat ca ar fi fost aproape imposibil sa merg in acel ritm tinand cont de cat de multe gropi si bolovani erau pe proba”, a spus Loeb.

 

Abandonul lui Solberg i-a permis lui Mikko Hirvonen sa mai urce un loc in clasament. La revenirea in Loutraki, finlandezul era putin cam neincrezator. „Imi este greu sa cred ca am ajuns pe doi. Nu am mai fortat de sambata de la pranz scopul fiind sa-mi apar pozitia si sa obtin un rezultat cat mai bun pentru echipa. Acum se pare ca vom obtine inca o dubla”, a spus si Mikko Hirvonen.

 

Ca de obicei, in Raliul Greciei se poate intampla absolut orice. Pe speciala cu numarul 20 echipa a avut emotii. In cel de-al doilea punct intermediar Sébastien Loeb era mai lent cu un minut si jumatate fata de cel mai rapid pilot din cauza unei pene de cauciuc. „Nu stiu ce s-a intamplat, dar am simtit ca am facut pana dupa doar trei kilometri. Ar fi fost imposibil sa termin pe pana asa ca ne-am oprit sa schimbam roata. Totul a functionat perfect si nu am pierdut prima pozitie in clasament”, a confirmat Loeb incidentul.

 

Raliul Greciei s-a terminat cu Power Stage, o proba programata pe primii kilometri ai specialei Aghii Theodori. Scapat de presiunea adversarilor, Sébastien Loeb a incheiat raliul cu o evolutie perfecta si a castigat ultima proba, ceea ce inseamna inca un bonus de trei puncte. Mikko Hirvonen a terminat pe trei aceasta proba si a primit si el inca un punct suplimentar. „Am gestionat bine aceasta cursa, chiar daca am fost tot timpul presati de adversarii nostri”, a spus Loeb dupa a 71-a victorie din cariera. „Nu mi-am pierdut controlul deloc, nici macar atunci cand am facut pana, pentru ca stiam ca pot castiga acest raliu.”

 

„As vrea sa le multumesc tuturor din echipa pentru acest rezultat”, a spus si Mikko Hirvonen. „Nu am avut nicio problema mecanica la masina, ceea ce este incredibil intr-un raliu ca cel din Grecia. Sunt inca surprins ca am terminat pe locul secund, dar asta este si datorita faptului ca nu am facut nicio greseala. De abia astept acum urmatoarele doua raliuri din Noua Zeelanda si Finlanda!”

 

„Tinand cont de drumurile pe care se desfasoara acest raliu nu ai cum sa nu admiri performantele masinii si echipei noastre”, a spus mandru Frédéric Banzet, directorul general Citroën.

 

Echipajul Thierry Neuville/ Nicolas Gilsoul (Citroën Junior World Rally Team) si-a atins obiectivul, acela de a termina Raliul Greciei fara sa aplice regula Rally 2. Pilotul belgian a terminat pe locul 6. In schimb echipajul Nasser Al-Attiyah/ Giovanni Bernacchini (Qatar Rally Team) nu a avut acelasi noroc fiind obligat sa abandoneze. Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën in Campionatul Mondial de Raliuri este Raliul Noii Zeelande programat in perioada 22 – 24 iunie.

 

CLASAMENT GENERAL RALIUL GRECIEI 2012

1 Loeb / Elena – Citroën DS3 WRC 4:42:03.3

3 Hirvonen / Lehtinen – Citroën DS3 WRC +40.0

3 Latvala / Anttila – Ford Fiesta RS WRC +3:04.8

4 Østberg / Andersson – Ford Fiesta RS WRC +6:16.4

5 Prokop / Hruza – Ford Fiesta RS WRC +7:46.5

6 Neuville / Gilsoul – Citroën DS3 WRC +9:41.4

7 Ogier / Ingrassia – Skoda Fabia S2000 +12:59.9

8 Al Rajhi / Orr – Ford Fiesta S2000 +20:12.2

9 Tänak / Sikk – Ford Fiesta S2000 +23:18.9

10 Al Kuwari / Arena – Mini Cooper JCW WRC +28:40.5

 

Clasament general piloti (dupa Raliul Greciei 2012)

1. Sebastien Loeb 119p, 2. Mikko Hirvonen 89 p, 3. Mads Ostberg 80 p, 4. Petter Solberg 73p, 5. Jari-Matti Latvala 45p, 6. Evgeny Novikov 43p, 7. Martin Prokop 36p, 8. Nasser Al-Attiyah 23p, 9. Thierry Neuville 22p, 10. Sebastien Ogier 22 p, 11. Dani Sordo 21 p, 12. Ott Tanak 18 p.

 

Clasament general constructori (dupa Raliul Greciei 2012)

1. Citroën Total World Rally Team 194 p, 2. Ford World Rally Team 121p, 3. M-Sport Ford World Rally Team 91p, 4.Citroën Junior World Rally Team 42 p, 5. Qatar World Rally Team 37 p, 6. Adapta World Rally Team 27p, 7. MINI WRC Team 26p, 8. Brazil World Rally Team 10p.