Category Archives: WRC

WRC

Trei intrebari pentru Sébastien Loeb

 

Au trecut aproape trei luni intre victoria din Finlanda si cea din Spania. Victoria a 67-a a venit ca o usurare?

 

„Este un fel de a spune! Nu a fost usor sa castig in Spania si am muncit mult in primele doua zile. In ziua a treia a fost dificil sa alegem pneurile din cauza vremii instabile. Chiar aveam nevoie de o victorie acolo pentru a aborda ultima etapa din postura cea mai buna. Totusi inca nu este nimic sigur si va fi foarte dificil sa mai castig inca un titlu mondial.”

 

 

Te lupti din nou cu Mikko Hirvonen. De ce iti estea teama cel mai tare?

 

„Mikko este foarte puternic din punct de vedere mental in astfel de situatii. In plus, eu nu-l subestimez niciodata. A dominat multe raliuri de la cap la coada. La jumatatea sezonului spunea ca nu mai are nicio sansa, dar desfasurarea ultimelor evenimente l-au readus in lupta pentru titlu. Intr-un fel el nu are nimic de pierdut si va actiona in consecinta. Sa fie pe doi nu mai este interesant pentru el si sigur va forta inca de la start. Cu siguranta el este cel care va impune ritmul in cursa.”

 

 

Ai castigat de trei ori acest raliu. Cum vei aborda editia din acest an, mai ales ca sunt foarte multe portiuni noi?

 

„Nu am nici cea mai mica idee despre ce ne asteapta acolo, dar este clar ca lucrurile vor fi si mai complicate. Noile probe ne vor solicita mai mult atentia in timpul recunoasterilor, iar sansele de a cadea in capcanele noilor probe sunt foarte mari. Aceasta va fi o provocare uriasa. Poate ca am castigat de trei ori aici, dar intotdeauna se putea intampla ceva. Am avut doua zile de teste inaintea acestui raliu pentru a fi mai bine pregatit si acum sunt in forma maxima.”

WRC

Loeb si Elena in urmarirea celui de-al 8-lea titlu

Sébastien Loeb si Daniel Elena, detinatorii unor recorduri impresionante in Campionatul Mondial de Raliuri, se afla in fata unei noi provocari. Echipajul Citroën Total va lua startul in Marea Britanie cu obiectivul de a castiga cel de-al 8-lea titlu mondial, o performanta unica in istoria raliurilor. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia, in cel de-al doilea DS3 WRC, si-au propus sa termine si ei sezonul cu un rezultat cat mai bun.

 

Campionatul Mondial de Raliuri FIA, care a inceput pe specialele acoperite de zapada din Suedia, se va termina in padurile din Tara Galilor. Frig, ploaie si noroi sunt caracteristicile principale ale Raliului Marii Britanii si, in plus, traseul din acest an a suferit schimbari mari in comparatie cu editiile anterioare. Startul se va da joi din Llandudno, in nordul tarii, iar probele sunt pozitionate in jurul orasului Builth Wells. Echipajele nu se vor mai intoarce in Cardiff decat pentru parcul inchis si pentru podium.

 

In Raliul Spaniei, echipa Citroën Total si-a trecut in cont cel de-al saptelea titlu mondial la constructori si acum ii va oferi tot suportul echipajului Sébastien Loeb si Daniel Elena. De sapte ori castigatori ai coroanei mondiale, Loeb si Elena au castigat cinci raliuri in acest sezon (Mexic, Sardinia, Argentina, Finlanda si Spania) si se lupta acum pentru cel de-al 8-lea titlu. „Scenariul este la fel ca cel din 2009. Si atunci lupta a fost foarte stransa, iar cel care termina in fata celuluilalt era campion mondial”, isi aduce aminte Sébastien Loeb. „Desigur, este mult mai putin stresant cand poti castiga titlul inaintea ultimei etape. In cazul unor probleme mai ai o sansa. De data aceasta este acum sau niciodata!”

 

 

Inaintea ultimei etape, Loeb are un avans de opt puncte in fata lui Hirvonen in clasamentul general al pilotilor. „Cu sapte puncte diferenta intre victorie si locul secund si inca trei puncte pentru cel mai bun timp in Power Stage, este clar ca nu sunt intr-o situatie foarte confortabila”, a continuat francezul. „Obiectivul meu nu este sa castig cu orice pret. Voi merge in functie de Mikko. Nu conteaza daca Ogier, Solberg sau Latvala sunt primii, cu conditia ca eu sa fiu in fata rivalului meu.”

 

La fel ca si Sébastien Loeb, Sébastien Ogier a castigat cinci raliuri in acest sezon (Portugalia, Iordania, Grecia, Germania si Franta). Pilotul celui de-al doilea DS3 WRC nu se mai afla in lupta pentru titlu, dupa abandonul din Spania, dar are asigurata prezenta pe podiumul finalului de sezon. „Sunt bucuros ca voi lua startul aici, chiar daca nu am amintiri foarte placute. Tinand cont ca titlul constructorilor este deja asigurat, pot merge fara nicio presiune. Sa termin pe podium ar fi un rezultat bun pentru mine. In ceea ce priveste lupta pentru titlul pilotilor, Seb are totul in mainile sale. El trebuie doar sa termine in fata lui Mikko, dar, desigur, daca circumstantele o cer, voi face tot ce pot ca sa-l ajut”, a spus Ogier.

 

„In Raliul Spaniei ne-am atins primul obiectiv, Citroën castigand al saptelea titlu mondial la constructori. Suntem foarte mandri de acest lucru. Suntem acum in fata unei noi provocari, in Marea Birtanie, si nu va fi usor deloc. Mikko Hirvonen este foarte rapid pe acest tip de suprafata si vom aborda totul cu calm, determinare si prudenta. Loeb si Elena sunt foarte puternici, atunci cand supusi unor situatii atat de tensionate”, a spus si Olivier Quesnel, directorul Citroën Racing.

 

In afara celor doua modele Citroën DS3 WRC inscrise in competitie de echipa Citroën Total, la startul Raliului Frantei vor mai fi inca trei astfel de modele care vor fi pilotate de Petter Solberg, Kimi Räikkönen si Peter van Merksteijn Jr.

WRC

Motoare englezesti pentru cei de la MINI

 

Dupa cateva saptamani mai tulburi, cauzate de zvonurile conform carora bugetul echipei MINI WRC a fost diminuat datorita intrarii celor de la BMW in DTM incepand cu sezonul 2012, lucrurile par a se fi limpezit, odata cu anuntul celor de la Prodrive conform caruia motoarele nu vor  mai fi fabricate in Germania de specialistii BMW. Asadar, odata cu ultimul raliu din acest sezon, cel al Marii Britanii, cei de la MINI vor utiliza pentru ultima oara motoare produse de nemti.

 

Cei de la Prodrive au declarat ca acesta a fost mereu unul din telurile lor, acela de a fabrica motoarele de 1,6 litri turbo cu injectie directa de benzina la ei acasa in Anglia. Actualele unitati propulsoare de pe modelele MINI John Cooper Works WRC sunt fabricate in Germania si au multe caracteristici comune cu cele utilizate in campionatele de turisme. Atentia celor de la BMW se va indrepta acum catre echipele din DTM iar pentru dezvoltarea continua a masinilor de raliu MINI vor ramane responsabili doar cei de la Prodrive. 

WRC

ŠKODA câştigă titlul în Campionatul Mondial de Raliuri

5 Comments

Ín 23 octombrie 2011 ŠKODA a obţinut un triumf istoric: pentru prima data, marca a câştigat Campionatul Mondial, după ce echipajul Red Bull ŠKODA, format din Juho Hänninen şi Mikko Markkula (FIN), într-o Fabia Super 2000, a obţinut Victoria finală în ultimul raliu al ediţiei din acest an a campionatului SWRC. După performanţa fantastică, obţinută în campionatul SWRC din acest an, echipa Red Bull ŠKODA merită într-adevăr să sărbătorească. Titlul în Campionatul Mondial reprezintă apogeul celebrărilor din acest an, care marchează 110 ani de eforturi ale mărcii ŠKODA în domeniul motorsport.

 

Raimund Baumschlager, Directorul echipei Red Bull ŠKODA, comentează: “Astăzi este o zi foarte specială pentru noi toţi. Juho şi-a dovedit calibrul demonstrând aici performanţe mature şi precise, din punct de vedere tehnic. Mai mult, el a fost cel mai rapid pilot al sezonului, obţinând cele mai consistente performanţe dintre toţi piloţii. Suntem cu adevărat mândri de această realizare!”

 

Raliul RACC Spania a fost apogeul perfect al sezonului, pentru întreaga echipă. Juho Hänninen şi-a încununat performanţele anterioare pilotând perfect în Catalonia, inteligent, dar în acelaşi timp rapid. Păstrându-şi calmul, dar în acelaşi timp pilotând agresiv, Hänninen a luptat până în ultima etapă pentru victoria din Spania, cu Al-Attiyah, pilotul care a câştigat Raliul Dakar şi care s-a aflat la volanul unui Ford. Bătălia pentru titlul campionatului a fost decisă de fapt în prima etapă de vineri – în timp ce Juho Hänninen, actualul lider al campionatului, obţinea cel mai bun timp, cel mai mare rival al său la titlul din acest an, Ott Tänak, a avut un accident, care a făcut imposibilă apariţia sa în restul programului de vineri. Din acel moment, Hänninen şi-a modificat strategia – pilotajul tactic a devenit prima sa prioritate. Cu toate acestea, a reuşit să obţină timpi excelenţi, a rămas concentrat, având victoria în faţa ochilor.

 

Juho Hänninen: “Aceasta este o zi perfectă pentru noi toţi şi o realizare excelentă, una dintre pietrele de hotar ale carierei mele. Totul a funcţionat perfect, şi deşi nu a fost nevoie să mergem la risc, am fost înaintea plutonului pe parcursul întregului raliu. Doresc să le mulţumesc tuturor celor care ne-au ajutat să obţinem această realizare. Ne-au fost oferite toate condiţiile necesare şi resursele de care aveam nevoie pentru a putea obţine performanţe de primă clasă, iar titlul în Campionatul Mondial reprezintă o recompensă binemeritată pentru noi toţi.”

 

Celălalt echipaj Red Bull ŠKODA, Hermann Gassner şi Timo Gottschalk, a oferit o performanţă foarte matură în Spania. Gassner a obţinut cel mai rapid timp, în una dintre etape, şi a ajuns printre primii trei în alte etape, reuşind să termine pe locul cinci la final.

 

Hermann Gassner: “Am avut nevoie de un timp îndelungat pentru a-mi găsi ritmul potrivit, dar pe măsură ce raliul progresa, am devenit mai încrezător şi am putut să pilotez destul de agresiv, fără a risca prea mult. A fost un final încurajator pentru un sezon în care am avut moment bune şi rele, şi din care am învăţat multe.”

Citroen Racing

Sapte titluri mondiale pentru Citroen

Sébastien Loeb si Daniel Elena au facut o cursa perfecta pe specialele din Catalunia si si-au atins ambele obiective dupa cea de-a 67-a victorie din cariera: echipa Citroën Total si-a trecut in cont cel de-al saptelea titlu mondial cu o etapa inainte de finalul sezonului, iar Loeb si Elena au acum un avans de opt puncte in fruntea clasamentului. Lupta pentru titlu se va decide, peste trei saptamani, in Raliul Marii Britanii.

 

Prima zi pe macadam din Raliul Spaniei a condimentat din plin penultima etapa din Campionatul Mondial de Raliuri. Sébastien Loeb si Daniel Elena au plecat primii la start si au reusit sa termine ziua pe aceeasi pozitie cu un avans confortabil. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au fost intarziati de o pana si, din aceasta cauza, au terminat doar pe pozitia a patra.

 

Dupa primele sase speciale pe macadam, Raliul Spaniei a continuat pe asfalt. Sébastien Loeb si Daniel Elena, primii in clasament, au controlat situatia fara probleme si si-au trecut in palmares unul dintre putinele recorduri care le lipsesc din palmaresul impresionat: cele mai multe victorii pe probele speciale! Dupa ziua a doua, Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au pierdut inca o pozitie in clasament, tot dupa o pana pe una dintre probele speciale.

 

Sébastien Loeb si Daniel Elena au inceput ziua a treia cu un avans de 30 secunde fata de urmatorul echipaj si erau decisi sa obtina cea de-a cincea victorie din acest sezon. Dupa ce au ales corect pneurile, Loeb si Elena au controlat perfect situatia pe prima bucla, castigand si Coll de la Teixeta (PS15), speciala folosita si pentru Power Stage.

 

 

Power Stage a devenit apoi punctul de interes din ultima zi datorita punctelor bonus care se acorda. Sébastien Loeb si Daniel Elena au abordat ultima proba cu pneuri de compozitie hard si nu au riscat inutil. Chiar si asa au terminat speciala pe trei si au incasat inca un punct. „Suntem foarte linistiti acum ca am castigat. Nu a fost o victorie usoara si a trebuit sa ne luptam pana la final”, a spus Loeb, dupa ce a sarbatorit cea de-a 67-a victorie din cariera in cursa cu numarul 150. „A fost dificil sa alegem cele mai bune pneuri datorita faptului ca vremea a fost imprevizibila. Nu am avut cele mai bune pneuri pentru Power Stage, dar am reusit sa adunam inca un punct care poate fi foarte util peste trei saptamani. Pe asfalt trebuie sa ai un stil de pilotaj foarte precis, cam ca in cursele pe circuit, dar anul acesta am castigat acest raliu dupa prima zi in care s-au desfasurat probele pe macadam.”

 

In urma victoriei din Spania. Sébastien Loeb si Daniel Elena vor lua startul in Raliul Marii Britanii cu un avans de 8 puncte fata de Mikko Hirvonen: „Acum sarbatorim cel de-al saptelea titlu mondial pentru Citroën, dar lupta pentru titlul pilotilor nu s-a terminat. Mikko Hirvonen a terminat pe doi aici si stim ca el este foarte competitiv pe macadamul din Tara Galilor. Trebuie sa terminam in fata sa si cel mai bun lucru ar fi sa castigam raliul. Totul sta in puterile noastre acum”, a mai adaugat Loeb.

 

Pana la duelul final dintre Sebastien Loeb si Mikko Hirvonen, echipa Citroën Total savureaza cel de-al saptelea titlu mondial din WRC. „Suntem foarte fericiti ca am castigat titlul mondial, al patrulea consecutiv pentru Citroën. Acest titlu este rezultatul muncii intregii echipe care a depasit cu calm toate momentele dificile. Am castigat zece din cele 12 etape desfasurate pana acum, ceea ce nu este rau deloc. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au avut si ei o contributie importanta la acest rezultat chiar daca in acest weekend au abandonat. Vom analiza masina si vom vedea care a fost problema, dar stim siguri ca nu are nicio legatura cu motivul abandonului din Franta. Am avut doua obiective pentru acest sezon: titlul mondial la constructori si titlul mondial la piloti. Dupa etapa din Spania am atins unul dintre ele”, a spus Olivier  Quesnel, directorul Citroën Racing.

 

Evgeny Novikov si Denis Giraudet au terminat si ei in puncte, la volanul modelului Citroën DS3 WRC, pe pozitia a saptea.

 

Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën si modelul DS3 WRC este Raliul Marii Britanii, programat in perioada 10 – 13 noiembrie 2011.

 

Rezultate Raliul Spaniei (etapa a 12-a din 13)*

1 S. Loeb / D. Elena – Citroën DS3 WRC 4h05’39’’3
2 M. Hirvonen / J. Lehtinen – Ford Fiesta RS WRC +2’06’’9
3 JM. Latvala / M. Anttila – Ford Fiesta RS WRC +2’32’’4
4 D. Sordo / C. del Barrio – Mini JCW +3’24’’1
5 K. Meeke / P. Nagle – Mini JCW +5’15’’0
6 M. Ostberg / J. Andersson – Ford Fiesta RS WRC +5’54’’2
7 E. Novikov / D. Giraudet – Citroën DS3 WRC +9’31’’8
8 H. Solberg / I. Minor – Ford Fiesta RS WRC +9’40’’1
9 D. Kuipers / F. Miclotte – Ford Fiesta RS WRC +11’13’’8
10 J. Hänninen / M. Markkula – Skoda Fabia S2000 +13’49’’2

 

Clasament general – PILOTI dupa Raliul Spaniei (etapa a 12-a din 13)*

 


1. Sebastien Loeb 222 p, 2. Mikko Hirvonen 214 p, 3. Sebastien Ogier 193 p, 4. Jari-Matti Latvala 146 p, 5. Petter Solberg 110 p, 6. Mads Ostberg 70 p, 7. Dani Sordo 57 p, 8. Matthew Wilson 53 p, 9. Henning Solberg 44 p, 10. Kimi Raikkonen 34 p, 11. Frederico Villagra 20 p, …25. Van Merksteijn jr. 2 p,

 

 

Clasament general – CONSTRUCTORI dupa Raliul Spaniei (etapa a 12-a din 13)*
1. Citroen Total World Rally Team 397 p, 2. Ford Abu Dhabi 351 p, 3. M-Sport Stobart Ford 145 p, 4. Petter Solberg WRT 116 p, 5. FERM Power Tools 44 p, 6. Team Abu Dhabi 42 p, 7. Munchi’s Ford WRT 38 p, 8. Monster WRT 19 p, 9. Van Merksteijn Motorsport 16 p, 10. Brazil World Rally Team 3p.

Citroen Racing

Raliul Spaniei 2011 – totul pleaca de la zero

Cu doua etape inainte de final, Campionatul Mondial de Raliuri este mai disputat ca niciodata! Sébastien Loeb si Daniel Elena, care au fost lideri in campionat de la Raliul Mexicului, au fost ajunsi in clasament dupa Raliul Frantei. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia se afla la trei puncte in spatele liderilor, deci Citroën poate conta pe ambele echipe in lupta pentru titlu. In Raliul Spaniei, urmatoarea etapa din calendar, echipa Citroën Total poate obtine cel de-al saptelea titlu mondial la constructori.

 

Desfasurat pe asfalt inca din anii ’90 de la includerea in calendarul Campionatului Mondial de Raliuri, Raliul Spaniei si-a schimbat formatul incepand de anul trecut. Etapa din Spania a devenit una mixta, probele din prima zi fiind pe macadam, iar celelalte din urmatoarele doua zile pe asfalt. Teoretic, aceasta configuratie nu ar trebui sa puna probleme masinilor, pilotilor si inginerilor pentru ca multe componente ale masinii sunt comune atat in versiunea pentru asfalt, cat si in versiunea pentru macadam. In plus, vineri seara ultimul parc de service va fi extins la 75 de minute – 45 de minute in conditii normale – pentru ca mecanicii sa aiba suficient timp pentru a schimbe setarile masinilor.

 

Pentru liderul campionatului prima zi reprezinta un handicap major, mult mai mare decat in alte raliuri pe macadam. Chiar daca sunt la egalitate de puncte, Sébastien Loeb va pleca inaintea lui Hirvonen – deorece are mai multe victorii in acest sezon  – ceea ce inseamna ca va curata drumul pentru toti cei din spate. „Daca nu ploua, nu este deloc bine sa pleci primul pe macadam. Exista un risc foarte mare ca la sfarsitul zilei de vineri sa fiu mult in spate. Pe asfalt, in ziua a doua si a treia, pilotii care pleaca primii nu au niciun handicap. Din aceasta cauza strategia mea este foarte simpla: atac de la start la sosire”, a spus Loeb, inaintea etapei din Spania.

 

 

Chiar daca pilotul echipei Citroën Total a avut numai ghinion dupa victoria din Raliul Finlandei, el ramane optimist: „Mi-ar fi placut ca ultimele trei raliuri sa fi avut un final diferit. Acum suntem pusi la zid, dar toate acestea sunt bune pentru sport. Stiu sigur ca Hirvonen va merge la limita, dar mai am si eu cativa asi in maneca. Unul dintre ele este modelul Citroën DS3 WRC cu care echipa a castigat noua din cele 11 raliuri desfasurate in acest sezon, iar eu am castigat ultimele doua raliuri care mai sunt de disputat in 2008, 2009 si 2010. Toate aceste lucruri imi intaresc increderea. Toate situatiile similare din trecut s-au terminat bine si acum totul depinde doar de noi pentru a ne pastra invincibilitatea”, a adaugat Loeb.

 

Echipa Citroën Total se bazeaza in aceasta lupta si pe echipajul Sébastien Ogier si Julien Ingrassia, care s-a apropiat la trei puncte de lideri dupa succesul din Raliul Frantei. „A cincea victorie din acest sezon a fost un moment fantastic pentru noi. Am castigat etapa de casa si a fost a doua victorie pe asfalt. Nu-mi fac nicio iluzie in ceea ce priveste lupta pentru titlul mondial. In mod normal aceasta se va da intre Seb si Mikko. Dar tinand cont de pozitia pe care ne aflam, echipa noastra are doua echipaje impotriva unuia singur. Pentru Raliul Spaniei obiectivul nostru este sa adunam punctele necesare pentru ca Citroën sa castige titlul mondial la constructori”, a spus si Sébastien Ogier.

 

Pentru a obtine cel de-al saptelea titlu mondial la constructori, echipa Citroën Total trebuie sa plece din Spania cu un avans de 43 de puncte fata de rivalii de la Ford. Inaintea etapei din Spania, diferenta este de 54 de puncte.

 

In afara celor doua modele Citroën DS3 WRC inscrise in competitie de echipa Citroën Total, la startul Raliului Frantei vor mai fi inca patru astfel de modele care vor fi pilotate de Petter Solberg, Kimi Räikkönen, Peter van Merksteijn Jr. si Evgheny Novikov.

WRC

Abandonul lui Loeb relanseaza campionatul

In 2010 Sebastien Loeb reusea in Raliul Frantei sa isi treaca in cont cel de-al saptelea titlu mondial si cea de-a 60-a victorie in WRC. Anul acesta Loeb pleca in raliul de casa cu un avantaj de 15 puncte in fata lui Mikko Hirvonen, pilotul cu sanse la titlu din tabara Ford. O reeditare a victoriei din 2010 si totodata consolidarea pozitiei de lider aveau sa devina doar vise frumoase pentru pilotul alsacian in momentul in care motorul masinii sale Citroen DS3 WRC a cedat. Acest lucru ar putea sa il coste pe Loeb cel de-al optulea titlu de campion mondial, deoarece el nu a mai luat startul conform regulii SupeRally, plecand din Franta cu zero puncte. “Este prima oara dupa 2003 sau 2004 cand motorul cedeaza, s-a mai intamplat in teste, dar in competitii extrem de rar.” declara Loeb dupa incident. Olivier Quesnel si-a asumat vina abandonului explicand “Loeb a beneficiat de un motor nou in Franta. Cred ca am facut o greseala in momentul in care am construit motorul. Nu s-a intamplat de mai bine de 10 ani acest lucru. Ne pare foarte rau, dar acestea sunt raliurile.“

Cel care a beneficiat din plin de abandonul lui Loeb a fost chiar coechipierul acestuia Sebastien Ogier, francezul reusind prima victorie in Franta. Cu cele 25 de puncte obtinute prin ocuparea primului loc, coroborate cu punctul suplimentar din Power Stage aferent locului al treilea, Seb 2.0 s-a apropiat la doar 3 puncte de liderul momentului Loeb. Cu toate acestea Quesnel a recunoscut ca in continuare il favorizeaza pe Loeb declarand: “Pericolul vine din partea  lui Hirvonen, acesta este motivul nostru de ingrijorare. Dupa aceea Loeb este lider de echipa, si dupa vedem ce se intampla.”

 

La egalitate de puncte cu Loeb, in clasamentul general provizoriu, se afla Mikko Hirvonen care a reusit clasarea pe locul al treilea in Raliul Frantei si asta datorita excluderii lui Petter Solberg. Astfel, finlandezul completeaza trio-ul care se va bate pentru titlul mondial in cele doua raliuri ramase de disputat: Spania si Marea Britanie.

Petter Solberg obtinea in Franta un nou podium, reusind sa isi asigure doar ultima treapta a podiumului dupa o pana in ziua de sambata si o rasucire in ziua de duminica. Surpiza neplacuta avea insa sa vina dupa terminarea raliului, atunci cand masina sa a fost cantarita de trei ori si de fiecare data rezultatul a fost de 1196 kg cu 4 kg sub limita minima de 1200 kg din regulament. Comisarii au oferit posibilitatea echipei lui Petter Solberg de a explica diferenta, insa dupa deliberari acestia au hotarat sa excluda masina din clasament. Echipa lui Solberg a decis sa nu faca apel la aceasta decizie, norvegianul ramanand fara niciun punct la aceasta etapa. Petter Solberg ramane pana in prezent singurul pilot privat care a reusit podiumuri in acest sezon.

Surpriza placuta din Raliul Frantei vine din partea celor de la MINI, care reusesc al doilea podium in acest sezon prin acelasi Daniel Sordo, demonstrand astfel ca MINI John Cooper Works WRC este o masina competitiva. Dupa ce la un moment dat s-a aflat si la conducerea raliului, Dani Sordo a reusit impreuna cu copilotul sau Carlos del Barrio sa isi adjudece locul al doilea la finalul raliului.

 

Toti ochii vor fi atintiti in perioada 20-23 octombrie pe cei doi Sebi si finlandezul Mikko Hirvonen cu ocazia penultimei etape a campionatului, Raliul Spaniei.

Citroen Racing

Ogier castiga in Franta, Loeb si Citroen raman lideri

Sébastien Ogier si Julien Ingrassia nu au facut nicio greseala in Raliul Frantei si au adus a noua victorie pentru echipa Citroën Total in cele 11 etape desfasurate pana acum din Campionatul Mondial de Raliuri. Cu aceasta victorie, echipa franceza si-a pastrat un avans confortabil in clasamentul constructorilor. In clasamentul pilotilor Sébastien Loeb si  Mikko Hirvonen sunt la egalitate de puncte, iar Sébastien Ogier se afla la trei puncte in spatele liderului.

 

Prima zi din Raliul Frantei a fost marcata de abandonul echipajului Sébastien Loeb/Daniel Elena din cauza unei probleme mecanice. Decizia echipei de a nu mai lua startul in super rally a insemnat ca echipajul Citroen Total sa nu adune niciun punct in aceasta etapa. Dupa o zi lunga, Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au terminat pe pozitia a treia, dupa Dani Sordo si Petter Solberg.

Dupa ziua a doua, cea mai lunga a raliului, Sébastien Ogier si Julien Ingrassia pe un Citroën DS3 WRC preluasera conducerea, singurul echipaj Citroën Total ramas in cursa castigand 6 din cele 9 probe speciale disputate. In comparatie cu primele doua zile din Raliul Frantei, foarte lungi, ziua a treia a fost doar un sprint de 42 kilometri.

 

Pilotii au plecat din parcul inchis dimineata devreme, la ora 06:20 ora locala, pentru a parcurge doua bucle de cate trei probe fara revenire in parcul de service. In aceste conditii, Sébastien Ogier nu avea voie sa faca nicio greseala pentru ca Dani Sordo se afla la mai putin de zece secunde in spatele sau. Pe prima speciala a zilei, Bischwiller, lunga de 5,52 km, compusa si dintr-o  portiune de macadam, Ogier a pierdut 3 secunde in duelul cu Sordo. „Am ezitat mult timp in parcul de service in ceea ce priveste pneurile si in final am optat pentru cele de compozitie hard”, a explicat pilotul Citroën. „Stiam ca voi pierde  timp aici pe Bischwiller, dar ideea era sa avem sanse mai mari pe restul probelor de duminica.”

 

Aceasta alegere s-a dovedit eficace pe urmatoarele probe cand Ogier a reusit sa-si conserve avansul. Raliul s-a terminat  cu celebra Power Stage pe strazile din Haguenau, iar pilotul Citroën Total a mai castigat un punct suplimentar. „Decizia  de a merge cu pneuri de compozitie hard nu a fost una ideala pentru Power Stage pentru ca am stat foarte mult timp in  regrupare inainte de startul pe ultima proba. Pneurile au fost complet reci si nu puteam obtine un timp mai bun”, a  adaugat Ogier.

 

Cu cele 26 de puncte din Raliul Frantei, Ogier a urcat pe locul trei in clasamentul general la 3 puncte in spatele colegului  sau de echipa. „A fost un raliu foarte lung in care am purtat pe umeri responsabilitatea intregii echipe. Sunt fericit acum si in sfarsit pot sa ma relaxez. Desigur, aceasta victorie inseamna mult pentru mine din punct de vedere personal. Cinci  victorii intr-un singur sezon, cred ca este un rezultat destul de bun. As vrea sa multumesc echipei pentru ca mi-a pus la dispozitie o masina perfecta si as vrea sa-l felicit si pe Dani Sordo care a mers foarte bine si, recunosc, nu a fost usor de  invins.”

 

Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën si modelul DS3 WRC este Raliul Spaniei, programat in perioada 20 – 23 octombrie 2011.

 

Rezultate Raliul Frantei – Alsacia (etapa a 11-a din 13)*
1 S. Ogier / J. Ingrassia – Citroën DS3 WRC 3h 06m 20.4s
2 D. Sordo / C. del Barrio – Mini JCW +6.3s
3 M. Hirvonen / J. Lehtinen – Ford Fiesta RS WRC +3m 26.6s
4 JM. Latvala / M. Antilla – Ford Fiesta RS WRC +3m 30.3s
5 D. Kuipers / F. Miclotte – Ford Fiesta RS WRC +6m 42.0s
6 H. Solberg / I. Minor – Ford Fiesta RS WRC +7m 08.2s
7 M. Ostberg / J. Andersson – Ford Fiesta RS WRC +7m 58.3s
8 K. Block / A. Gelsomino – Ford Fiesta RS WRC +8m 25.5s
9 P. Campana / S. de Castelli – Mini JCW +8m 38.6s

 

Clasament general – PILOTI dupa Raliul Frantei – Alsacia (etapa a 11-a din 13)*
1. Sebastien Loeb 196 p, 2. Mikko Hirvonen 196 p, 3. Sebastien Ogier 193 p, 4. Jari-Matti Latvala 131 p, 5. Petter
Solberg 110 p, 6. Mads Ostberg 62 p, 7. Matthew Wilson 53 p, 8. Dani Sordo 43 p, 9. Henning Solberg 40 p, 10. Kimi
Raikkonen 34 p, 11. Frederico Villagra 20 p, …22. Van Merksteijn jr. 2 p,

 

Clasament general – CONSTRUCTORI dupa Raliul Frantei – Alsacia (etapa a 11-a din 13)*
1. Citroen Total World Rally Team 372 p, 2. Ford Abu Dhabi 318 p, 3. M-Sport Stobart Ford 133 p, 4. Petter Solberg
WRT 98 p, 5. FERM Power Tools 34 p, 6. Team Abu Dhabi 34 p, 7. Munchi’s Ford WRT 32 p, 8. Monster WRT 19 p, 9.
Van Merksteijn Motorsport 12 p, 10. Brazil World Rally Team 1p.

Citroen Racing

WRC Raliul Frantei 2011 – Cursa de casa pentru Citroen

Dupa excursia de la Antipozi, Campionatul Mondial de Raliuri se va termina in Europa. Raliul Frantei, prima dintre cele trei etape ramase de disputat, se va desfasura acasa la Citroën. Anul trecut, Sébastien Loeb si Daniel Elena au castigat cel de-al saptelea titlu mondial la Strasbourg, iar echipa Citroën Total a obtinut cel de-al saselea titlu la constructori. Un an mai tarziu, Citroën vrea sa continue cu inca doua succese similare.

 

Incepand cu 1973, anul crearii Campionatului Mondial de Raliuri, Raliul Frantei s-a desfasurat in Corsica, dar din 2010 el a fost mutat in Alsacia. Aceasta mutare in inima Europei a fost un real succes, in 2010 fiind prezenti pe probele speciale peste 250.000 spectatori, majoritatea avand ochi doar pentru un singur pilot: Sébastien Loeb. In ciuda unei presiuni uriase, eroul local a facut o cursa excelenta si a reusit sa castige raliul si cele doua titluri mondiale la piloti si constructori pentru Citroën.

 

Un an mai tarziu, Sébastien Loeb si Daniel Elena iau startul in etapa a 11-a a sezonului cu un avans de 15 puncte fata de urmatorul clasat. „Dupa cum s-a vazut in ultimele doua curse, trebuie sa fim foarte atenti. O pana in Germania si am pierdut victoria, iar un moment de neatentie din Australia face ca acest final de sezon sa nu fie unul foarte calm pentru mine. Am castigat Raliul Frantei anul trecut, deci suntem favoriti aici si vom face totul pentru a onora aceasta postura, dar este sigur ca victoria nu o sa ne cada din cer. Inainte de a ne gandi la podium trebuie sa ajungem la sosire, iar traseul este unul foarte dificil. Anul trecut, viteza atinsa pe unele portiuni m-a uimit. Cu o vreme care se anunta capricioasa si cu suprafete diferite pe probe, trebuie sa stii cum sa citesti drumul, cum sa adaptezi distantele de franare si traiectoriile de abordare a virajelor. Organzatorii au anuntat ca vor pune niste stalpi in viraje pentru a preveni taierea acestora si implicit murdarirea asfaltului. S-ar putea ca aceasta decizie sa faca lucrurile mai usoare la a doua trecere pe probe”, a spus Loeb.

 

 

Anul trecut, Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au inceput bine, dar apoi au pierdut timp datorita unei probleme la suspensii aparute in urma unui impact. In final, cei doi au terminat pe locul sase, demonstrandu-si insa potentialul si pe asfalt. De atunci, cei doi au reusit sa castige si prima cursa pe asfalt, Raliul Germaniei, in urma cu doar cateva saptamani. Si Ogier a facut o greseala in Australia care l-a costat locul secund in duelul cu Mikko Hirvonen. Francezul este acum la 29 de puncte in spatele colegului sau de echipa, iar sansele la primul titlu mondial sunt mici. „Sunt la dispozitia echipei pentru a o ajuta sa mai castige un titlu mondial. Pentru a ma pregati am luat startul si in Vosges Rally acum doua saptamani. Am adunat experienta in conditii similare cu cele din Raliul Frantei si sper ca rezultatele sa se vada. Voi incerca sa stau cat mai aproape de colegul meu de echipa, care este etalonul pe aceasta suprafata”, a spus si Ogier.

 

La fel ca in Australia, echipa Citroën Total poate castiga in Franta titlul mondial la constructori. Pentru a deveni campioana, echipa Citroën Total trebuie sa-si extinda avantajul de la 62 de puncte, cate sunt acum, la 86 de puncte.

 

In afara celor doua modele Citroën DS3 WRC inscrise in competitie de echipa Citroën Total, la startul Raliului Frantei vor mai fi inca trei astfel de modele care vor fi pilotate de Petter Solberg, Kimi Räikkönen si Peter van Merksteijn Jr.

WRC

Cu ce piloti din WRC va semna VW?

1 Comment

Volkswagen i-a oferit lui Sebastien Loeb, de 7 ori campion mondial, o suma mare de bani pentru a face cunoscut noul Polo R WRC in Campionatul Mondial de Raliuri. Este de inteles; Loeb, cel mai de succes pilot de raliuri din toate timpurile a fost in centrul echipei de dezvoltare a doua masini de raliuri diferite – dar amandoua cu un succes imens.

 

Francezul a refuzat oferta facuta de firma nemteasca spunand ca nu este interesat de un contract pe termen lung. El a fost oricum scos din discutie avand in vedere ca VW nu va intra in campionat decat in 2013 ceea ce pentru Loeb inseamna sa piarda sezonul din 2012 daca si-ar asuma atributiil in dezvoltarea noii masini.

 

 

Asa ca, VW a inceput sa caute o pereche de piloti pentru viitoarea echipa de uzina. Avand in vedere bugetul mare pe care VW il are alocat pentru WRC, vor fi multi piloti, atat cu experienta cat si amatori, care vor fi interesati sa intre in programul VW. Dar pe cine ar trebui sa vizeze Kris Nissen?

 

Putem fi siguri ca VW va dori ca cel putin unul dintre cei doi piloti de uzina sa fie un pilot de varf din WRC, cu experienta la bordul noii generatii de masini world rally car; iar asemenea piloti sunt doar cinci in lume: Loeb, Sebastien Ogier, Mikko Hirvonen, Jari – Matti Latvala si Peter Solberg.

 

Loeb dupa cum stim iese din discutie. Din cei patru care au ramas va fi vreunul dispus sa renunte la un an pentru a se concentra pe dezvoltarea lui Polo R WRC?

 

Speculatiile se invart acum in jurul lui Ogier si a relatiei acestuia cu Citroen. Acum, odata cu confirmarea faptului ca Loeb va ramane alaturi de echipa franceza, si tinand cont si de tensiunea inter – Seb care este mai mare ca niciodata, surse interne sugereaza ca Ogier a incheiat legatura cu angajatorii existenti si este pe punctul de a imbraca combinezonul M-Sport Ford (cata vreme Ford continua campania in WRC, lucru care desi nu este confirmat, pare sa fit tot mai posibil ). In orice caz, este putin probabil ca francezul infocat sa vrea sa renunte la participare pentru un an intreg; momentan este angrenat in lupta la varf, iar o pauza l-ar putea scoate din forma.

 

Latvala are contract cu Ford pentru 2012, asa ca daca nu vor aparea probleme la negocieri, cu siguranta va ramane un pilot pentru Ovalul Albastru. Colegului sau de echipa, in schimb, Hirvonen, i se termina contractul la sfarsitul acestui an.

 

 La cei 31 de ani ai sai, Hirvonen este un fel de veteran in WRC, avand in vedere ca participa din 2003 la toate etapele. Are 14 victorii, iar de doua ori s-a clasat pe locul doi in campionat. In 2009 a terminat la doar un punct in urma lui Loeb in clasamentul pilotilor. Finlandezul pare a fi o optiune buna pentru VW, insa lipsa sa de forma din ultimii 2 ani va fi o problema (a castigat 3 raliuri in ultimii doi ani, fata de 4 castigate numai in 2009).

 

Sa fie oare vorba de Solberg? Ca fost campion mondial, norvegianul ar trebui sa fie printre primii pe lista celor de la VW. Cu toate astea, calitatile lui ca pilot care poate ajuta la dezvoltarea unei noi masini au fost puse sub semnul intrebarii dupa ce nu a reusit vreme de trei ani sa construiasca alaturi de cei de la Subaru o masina competitiva, ceea ce a condus pana la urma la retragerea japonezilor din Campionatul Mondial de Raliuri.

 

In varsta de 36 de ani, Solberg se va apropia de sfarsitul carierei in 2014, an plin de glorie pentru VW, asa cum isi doresc ei. Interesant este insa si faptul ca inginerul cu care a lucrat la Subaru/Prodrive si la echipa privata fondata de el dupa iesirea din WRC a marcii japoneze – Francois-Xavier Demaison – a fost adus de VW pentru a proiecta noul Polo R WRC. Demaison va stii mai bine ca oricine altcineva de ce este capabil Solberg.

 

Ar fi frumos sa il vedem pe Solberg la volanul unui VW; efortul pe care l-a depus cu echipa sa si rezultatele pe care le-a obtinut (a terminat pe locul 3 in 2010) il fac sa merite o sansa.

 

Solberg si Hirvonen sunt probabil cei mai potriviti daca intr-adevar VW cauta un pilot de top, cu experienta la bordul celor mai recente modele WRC. Dar oare al doilea loc in echipa de uzina de cine va fi ocupat?

 

Juho Hanninen, campionul care domina IRC-ul ar trebui sa fie primul pe lista. Este incredibil de rapid cand trebuie, piloteaza cu mintea unui campion tot timpul, si a dovedit ca este un invingator pe toate tipurile de suprafata, atat pe asfalt cat si pe macadam. Hanninen ar putea castiga un al doilea titlu IRC anul acesta, cat si titlul SWRC.

 

La 30 de ani este constient de faptul ca aceasta ar putea fi ultima lui sansa de a pilota la WRC. Prin urmare, el va trebui sa considere sezonul 2012, rezervat dezvoltarii noii masini, ca pe un rau necesar.

 

Fiind un pilot de uzina pentru Skoda, Hanninen are legaturi stranse cu Grupul VW, si deja este cunoscut faptul ca va testa noul Polo R WRC in curand. Ar fi o surpriza – dar si o dezamagire – daca Hanninen nu va fi anuntat pilot de uzina pentru VW.

Speculatiile de mai sus ridica si mai multe semne de intrebare – de exemplu: va dori VW sa semneze cu doi piloti finlandezi avand in vedere politica de marketing a firmei. Cam totul depinde de decizia lui Ogier; daca el ramane la Citroen, Hirvonen va face probabil acelasi lucru cu Ford, iar pentru VW nu va ramane decat sa semneze cu Solberg.

 

Poate mergem prea departe. Daca VW il va angaja pe Hanninen, este posibil sa nu mai fie nevoie de un al doilea pilot pana la sfarsitul anului 2012. Zvonuri conform carora este posibil ca VW sa concureze la cateva din ultimele etape din WRC in 2012, ar putea inlatura grijile pilotilor de a pierde un an de competitie.

 

Momentan, sunt multe necunoscute in privinta acestui subiect. Ceea ce stim cu siguranta este ca cele doua locuri in echipa de uzina a celor de la VW vor fi printre cele mai cautate din intreg campionatul, tinand cont de apropierea naturala a echipei de acest sport.

 

Pana aflam mai multe despre pilotii prezenti in 2012 si cerintele specifice VW este dificil sa facem vreo predictie. Insa, doar pentru amuzament, putem sa ne gandim la pilotii preferati. Cred ca cel mai interesant ar fi ca Peter Solberg si Juho Hanninen sa obtina colaborarea.