Tag Archives: hirvonen

2012

Loeb la a sasea victorie la Monte Carlo

Editia a 80-a a Raliului Monte Carlo s-a terminat cu victoria echipajului Sébastien Loeb/ Daniel Elena, aceasta fiind a sasea victorie in Principat. Echipajul Citroën Total a reusit sa se impuna si in Power Stage, ceea ce inseamna inca un bonus de trei puncte. La prima cursa cu un DS3 WRC, Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au terminat pe locul 4 si au adunat doua puncte suplimentare pentru performanta din Power Stage. In urma acestui rezultat, echipa Citroën Total s-a instalat pe prima pozitie in clasamentul constructorilor.

Desfasurata pe specialele din zona Ardèche, prima zi a Raliului Monte Carlo a fost una clasica. Sébastien Loeb si Daniel Elena au avut o zi excelenta si au castigat trei dintre cele patru probe speciale programate. In aceste conditii, Loeb, de opt ori campion mondial, a terminat prima zi in fruntea clasamentului general. Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au avut o zi dificila, la debutul lor in competitii cu modelul DS3 WRC si au terminat prima zi pe locul 6 in clasamentul general.

 

Ziua a doua a decurs la fel. Cu cinci victorii in cele sase probe speciale programate, Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au marit avansul la peste un minut si jumatate fata de rivalii lor. Si echipajul Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen a avut o zi mai buna, finlandezii urcand de pe locul 6 pana pe pozitia a patra in ierarhia raliului.

 

In ziua a treia a Raliului Monte Carlo, pilotii s-au deplasat din Valence spre Monaco. In regiunea Vercors, echipajele Citroën Total au reusit sa obtina performante impresionante dupa o alegere inspirata a pneurilor. Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au marit avansul, in fruntea clasamentului general, la peste doua minute, iar Mikko Hirvonen si Jarmo s-au apropiat de locul 3 in clasamentul general, dupa ce au reusit sa castige pentru prima data o proba speciala cu modelul DS3 WRC.

 

Ziua a patra, desfasurata pe specialele din jurul orasului Monaco, nu a adus nicio schimbare in clasamentul general. Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au asigurat un avans confortabil inaintea ultimei speciale a raliului, lunga de doar 5,16 km, iar Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen sunt foarte aproape sa obtina primele puncte pentru echipa Citroën Racing.

 

Dupa patru zile lungi, ultima zi din Raliul Monte Carlo a fost, fara indoiala, cea mai scurta din istoria Campionatului Mondial de Raliuri: speciala Ste Agnès – Col de la Madone, lunga de 5,15 kilometri, a fost parcursa in sub 3 minute si 30 secunde de pilotii de top cu modele WRC. La final, Sébastien Loeb si Daniel Elena au fost cei mai rapizi pe aceasta proba, ceea ce inseamna trei puncte suplimentare un lupta pentru titlul mondial.

 

„Am decis sa fortez pentru ca aceste puncte pot face diferenta in lupta pentru titlu. Sunt foarte fericit ca am castigat acest raliu care inseamna mult pentru mine. Au fost foarte multi suporteri pe marginea probelor si am vrut sa castig pentru ei. Diferenta fata de locul secund este mare, dar nu pot sa spun ca a fost o victorie usoara. Ne-am confruntat cu tot felul de situatii dificile si am obtinut acest avans datorita unei strategii mai bune in ceea ce priveste alegerea pneurilor. Pentru acest lucru as vrea sa le multumesc celor din echipa tehnica Citroën Racing si celor de la Michelin. Pentru prima oara, dupa foarte mult timp, am putut alege, in WRC, intre cinci tipuri diferite de pneuri si am reusit sa facem intotdeauna cele mai bune alegeri. Modelul DS3 WRC a mers impecabil. M-am simtit confortabil inca de la inceput si mi-am intrat repede in ritm. Este modul perfect pentru  startul in noul sezon competitional”, a spus Sébastien Loeb.

Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au terminat pe locul secund in Power Stage si pe locul patru in clasamentul general in prima cursa pentru echipa Citroën Total. „Nu a fost usor cel mai usor raliu pentru noi cu o masina noua, dar sunt multumit cu acest rezultat. Cele doua zile in care probele au fost acoperite cu zapada au fost cele mai dificile. Pe asfalt m-am simtit mai bine si am reusit sa obtin timpi foarte buni pe probe. Am mers mai prudent si am incercat sa nu facem greseli. Obiectivul nostru a fost sa adunam puncte si exact asa am facut. De abia astept acum sa concuram in Suedia”, a spus Mikko Hirvonen.

 

Yves Matton, aflat la prima cursa de cand a fost numit directorul Citroën Racing, a fost foarte multumit de performanta intregii echipe: „Este important sa incepem sezonul intr-o nota pozitiva si ce poate fi mai bine decat sa castigam legendarul Raliu Monte Carlo. Unul dintre factorii cheie in obtinerea victoriei a fost alegerea pneurilor, iar inginerii nostri au simulat toate variantele posibile. Asa am putut face cele mai bune alegeri. Sébastien a fost impresionant prin modul in care a gestionat aceasta cursa. A avut rabdare si nu a atacat decat atunci cand conditiile i-au permis. Mikko a facut exact ceea ce i-am cerut si a terminat raliul pe o pozitie buna. A abordat totul pas cu pas, dar faptul ca a castigat deja primele probe speciale arata ca s-a obisnuit cu masina. Totul a fost perfect la Monte Carlo.”

 

„Este un rezultat fantastic. Am fost impresionat, inca o data, de intreaga echipa. Este foarte placut sa vezi ca toata lumea isi face treaba intr-un mod foarte relaxat. Sunt multumit ca Mikko si Jarmo s-au integrat foarte bine in echipa. Echipa  Citroën Racing a pornit cu dreptul in lupta pentru castigarea celor doua tilturi mondiale”, a spus si Frédéric Banzet, CEO al marcii Citroën.

 

Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën in Campionatul Mondial de Raliuri este Raliul Suediei programat in perioada 9 – 12 februarie 2012.

 

CLASAMENT GENERAL RALIUL MONTE CARLO 2012

 

1 Loeb / Elena Citroën – Citroën DS3 WRC 4:32:39.9

2 Sordo / del Barrio – Mini Cooper JCW WRC +2:45.5

3 Solberg / Patterson – Ford Fiesta RS WRC +3:14.2

4 Hirvonen / Lehtinen – Citroën DS3 WRC +4:06.8

5 Novikov / Giraudaet – Ford Fiesta RS WRC +6:03.4

6 Delecour / Savignoni – Ford Fiesta RS WRC +7:47.9

7 Campana / de Castelli – Mini Cooper JCW WRC +8:31.4

8 Tanak / Sikk – Ford Fiesta RS WRC +10:34.6

9 Prokop / Hruza – Ford Fiesta RS WRC +16:10.7

10 Araujo / Ramalho – Mini Cooper JCW WRC +16:16.6

2012

Revenirea unui raliu clasic

Dupa o absenta de trei ani, Raliul Monte Carlo revine in Campionatul Mondial de Raliuri si deschide sezonul 2012. De cinci ori castigatoare in Principat, cu Sébastien Loeb si Daniel Elena, echipa Citroën Total asteapta cu nerabdare sa ia din nou startul in cel mai celebru raliu din lume. Anul acesta, componenta echipei Citroën Total s-a schimbat, alaturi de Sébastien Loeb si Daniel Elena aflandu-se Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen.

La doar doua luni dupa ultima etapa a sezonului 2011, Campionatul Mondial de Raliuri incepe, in aceasta saptamana, cu Raliul Monte Carlo. Startul se va da miercuri, 18 ianuarie, din Valence, iar sosirea este programata duminica, la Monaco, pe 22 ianuarie. In cele cinci zile de competitie, pilotii vor trece prin regiunile Ardèche, Haute-Loire, Vercors sid Alpes-Maritimes. Numele celor 18 probe speciale, cu o lungime totala de 430 kilometri, pot fi considerate adevarate monumente in lumea raliurilor: Le Moulinon, Burzet, Saint-Bonnet-le-Froid, Saint-Jean-en-Royans si, desigur, celebra Col du Turini.

 

O adevarata provocare pentru piloti, o bataie de cap pentru ingineri si o incantare pentru spectatori, Monte Carlo este un raliu clasic din toate punctele de vedere. De cinci ori castigatori aici, Sébastien Loeb si Daniel Elena au fost incantati ca unul dintre raliurile lor favorite este din nou in calendarul mondial. „Sunt trei ani de cand nu am mai concurat aici”, spune Sébastien Loeb. „Nu-mi pun la indoiala abilitatile de a-mi intra in ritm, tinand cont ca nu am prea facut pauza de anul trecut, dar acest raliu este atat de specific incat nu poti fi sigur de nimic.”

 

Un element crucial, aici la Monte Carlo, este managementul pneurilor. „Cu cinci tipuri diferite de pneuri  – trei slick-uri, unul de zapada si unul cu cuie – avem o multitudine de optiuni disponibile. Chiar daca nu vom intalni conditii adevarate de iarna, faptul ca avem de ales intre trei tipuri de slick-uri de compozitii diferite poate duce la diferente uriase”, a mai spus Sébastien Loeb.

 

Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen isi vor face debutul pentru Citroën in DS3-ul WRC cu numarul 2. Finlandezii si-au facut deja un obicei din a incepe sezonul foarte bine. Castigatori in Suedia, in etapa de deschidere a sezoanelor 2010 si 2011, cei doi au castigat, tot in 2010, si Raliul Monte Carlo la volanul unei masini Super 2000. „Chiar daca imi place foarte mult sa concurez in Suedia, cred ca este mai bine ca sezonul sa inceapa aici”, a spus noul pilot al echipei Citroën Total. „Trebuie sa recunosc ca imi este putin teama de Monte Carlo. Sa iei startul, cu slick-uri, pe o proba unde poti sa dai de gheata nu e ceea ce-mi doresc cel mai mult, dar acest lucru face ca raliul de aici sa fie atat de special. Obiectivul meu pentru aceasta saptamana este sa supravietuiesc, cu alte cuvinte sa ajung la sosire fara niciun incident si sa adun cat mai multe puncte in campionat.”

 

„Obiectivele noastre pentru acest sezonul sunt simple, dar si dificile in acelasi timp: sa ne pastram ambele titluri mondiale. Raliul Monte Carlo este locul perfect pentru startul unui nou sezon in WRC si sunt mandru ca acum sunt la conducerea echipei campioane mondiale”, a spus Yves Matton, cel care a preluat conducerea echipei Citroën Racing la inceputul lunii ianuarie. „Cu zece victorii, din 13 raliuri, modelul Citroën DS3 WRC a stabilit deja un standard, iar cu Sébastien si Mikko avem doi piloti, complementari ca stil, care pot castiga curse in orice conditii. Sunt foarte increzator ca vom avea un inceput de an bun!”

 

Schimbari de regulament in sezonul 2012

 

– Ordinea de start pe asfalt: conform cu ordinea din clasamentul general pentru prima zi, iar apoi in functie de clasarea in ziua anterioara.

– Ordinea de start in Suedia si pe macadam: pilotul cu cel mai bun timp in shakedown-ul de calificare isi alege primul pozitia la start in prima zi si asa mai departe. In urmatoarele zile pilotii P1 si P2 vor lua startul in ordinea inversa clasarii in ziua anterioara.

– Procedura de calificare: de la 8 la 10 dimineata fiecare echipaj poate parcurge traseul de doua ori fara a fi cronometrat. De la 10:30 am fiecare echipaj mai are dreptul la o singura trecere cronometrata in ordinea clasamentului general. La shakedown regulamentul referitor la service este acelasi ca in timpul raliului (opt mecanici cu banderola pentru cele doua masini). La finalul acestei sesiuni masinile vor merge in parcul inchis.

– Rally 2: aceasta este noua denumire a regulei SupeRally. Organizatorul unei etape este liber sa includa sau nu aceasta regula in regulament. Pentru Monte Carlo regula Rally 2 nu se aplica.

– Motoare: Este permisa folosirea a trei motoare pe parcusul unui sezon.

 

Program Raliul Monte Carlo 2012

 

Miercuri, 18 ianuarie 2012

8.00am: Start – Valence

9.03am: PS1 – Le Moulinon – Antraigues 1 (36.87km)

10.21am: PS2 – Burzet – St Martial 1 (30.48km)

12.46pm: parc de service A – Valence (30 min)

2.21pm: PS3 – Le Moulinon – Antraigues 2 (36.87km)

3.39pm: PS4 – Burzet – St Martial 2 (30.48km)

5.52pm: parc de service B – Valence (45 min)

 

Joi, 19 ianuarie 2012

7.55am: parc de service C – Valence (15 min)

9.33am: PS5 – Labatie d’Andaure – Lalouvesc 1 (19km)

10.14am: PS6 – St Bonnet le Froid – St Julien Molhesabate – St Bonnet le Froid 1 (25.22km)

11.37am: PS7 – Lamastre – Gilhoc – Alboussière 1 (21.66km)

12.57pm: parc de service D – Valence (30 min)

2.50pm: PS8 – Labatie d’Andaure – Lalouvesc 2 (19km)

3.31pm: PS9 – St Bonnet le Froid – St Julien Molhesabate – St Bonnet le Froid 2 (25.22km)

4.54pm: PS10 – Lamastre – Gilhoc – Alboussière 2 (21.66km)

6.02pm: parc de service E – Valence (45 min)

 

Vineri, 20 ianuarie 2012

8.44am: parc de service F – Valence (15 min)

10.02am: PS11 – St Jean en Royans-Font d’Urle (23.28km)

10.43am: PS12 – Cimetière de Vassieux – Col de Gaudissart (24.13km)

3.11pm: PS13 – Montauban sur Ouvèze-Eygalayes (29.89km)

7.56pm: parc de service – Monaco

 

Sambata, 21

1.15pm: parc de service H – Monaco (45 min)

3.11pm: PS14 – Moulinet – Col du Turini – La Bollene-Vesubie 1 (23.41km)

3.54pm: PS15 – Lantosque – Luceram 1 (18.81km)

5.53pm: parc de service I – Monaco (30 min)

7.34pm: PS16 – Moulinet – Col du Turini – La Bollene-Vesubie 2 (23.41km)

8.17pm: PS17 – Lantosque – Luceram 2 (18.81km)

9.32pm: parc de service J – Monaco (45 min)

 

Duminica, 22 ianuarie 2012

9.05am: parc de service K – Monaco (15 min)

10.11am: PS18 – Sainte Agnes – Col de la Madone (5.16km)

11.04am: parc de service L – Monaco (10 min)

11.17am: Sosire – Monaco

WRC

WRC 2011 dincolo de clasamente ( partea a-II-a )

Va spuneam ieri ca acesta este un titlu foarte meritat pentru pilotul francez in varsta de 37 de ani, el fiind cel mai consistent la capatul sezonului. Dar oare a fost el cel mai rapid?

 

Statistic vorbind, nu a fost Loeb, ci colegul lui Hirvonen de la Ford, Jari-Matti Latvala, care a castigat 67 de probe speciale fata de 65 ale lui Loeb. Asta inseamna ca Latvala merita mai mult titlul? Cu siguranta nu! Cel mai potrivit om inca are coroana pe cap, insa tanarul finlandez ar fi meritat ca el sa fie cel care sa-si incerce norocul in duelul cu pilotul alsacian. Nu doar are un numar aproape dublu de victorii de proba speciala fata de Hirvonen dar s-a si aflat la conducerea unor raliuri timp de 42 de probe speciale fata de cele doar 25 ale compatriotului sau.

 

 

 

Latvala campion in 2011 este un lucru perfect imaginabil. Daca ar fi fost mai rapid cu 0,3 secunde in Iordania, ar fi castigat raliul; daca Miikka Anttila, copilotul sau, nu ar fi facut acea gafa in Sardinia, ar fi castigat raliul; daca ar fi fost ferit de pene de cauciuc, daca ar fi fost ferit de problemele tehnice, daca, daca si iar daca…Daca Sansa ar fi petrecut mai mult timp cu el de-a lungul sezonului, el ar fi fost cel mai potrivit sa declanseze asaltul final asupra fortaretei franceze. In schimb, el a trebuit sa se comporte mai degraba ca un frate mai mare si protector al lui Hirvonen in partea secunda a sezonului, incercand sa-l apere de francezii aia nesuferiti care piloteaza niste Citroen-uri rapide. Si cea mai mare ironie o stiti nu? Hirvonen a semnat cu Citroen pentru 2012 !

 

Atat cei de la Citroen cat si cei de la Ford au fost nevoiti sa rezolve toate problemele specifice unei schimbari semnificative de regulament. Au dat roadele scontate acestea ? Este greu de spus inca. Cu siguranta, motoarele de 1.6 litri si transmisia foarte asemanatoare i-a atras pe cei de la MINI si Volkswagen, insa ar fi cuvinte mari daca as zice ca aceste schimbari au redus costurile la acest nivel al raliurilor sau ca l-au facut mai atragator pentru tinerii piloti privati. Doua exemple care imi vin rapid in minte sunt P.G. Andersson, care dupa ce a condus Raliul Suediei nu si-a gasit sponsori, la fel nici Jari Ketomaa care a condus Raliul Finlandei.

 

Problemele inerente unor schimbari de regulament au fost un capitol pe care cei de la MINI nu l-au parcurs in intregime. MINI John Cooper Works WRC si-a facut debutul in Sardinia si a demonstrat ca cei de la Prodrive raman o forta in domeniul construirii unei masini world rally car. Punctul culminant al englezilor in 2011 a fost placerea sadica pe care Sordo a avut-o cand l-a hartuit pe Ogier de-a lungul intregului Raliu al Frantei, pierzand in cele din urma doar pentru cateva secunde. Si cat de putine au fost…

 

Ciudat, partea negativa a celor de la MINI o reprezinta dezinteresul aparent manifestat de compania mama, BMW. Din punct de vedere al performantelor obtinute si al marketingului, programul englezilor din WRC are toate sansele sa devina unul de succes.

 

 

 

Acest aspect este depasit totusi de felul in care cei de la Volkswagen se pregatesc pentru sezonul 2013 al WRC, cele doua Skoda Fabia S2000 devenind o prezenta obisnuita in parcurile de service, umbrind oarecum eforturile celor de la MINI. Pisica este aruncata dinspre BMW catre FIA si North One Sport-NOS, promotorul WRC. Arestarea patronului Converse Sport Initiatives – CSI, compania mama a NOS , pentru falimentarea unei banci din Lituania a facut ca linistea si lipsa totala a informatiilor sa domine discutiile premergatoare startului in sezonul 2012.

 

Nu putem uita nici debarcarea celor de la Abu Dhabi. Dupa ani si ani de investitii in WRC in incercarea de a organiza un raliu la ei acasa, telenovela „ sunteti in calendar- nu mai sunteti” a ajuns la sfarsit. Cu siguranta au fost greseli de ambele parti, atat in dreptul celor de la Abu Dhabi cat si in dreptul celor de la FIA, care puteau sa incerce sa rezolve altfel aceasta dorinta a arabilor. In schimb, Abu Dhabi a plecat si astfel s-a irosit si cea mai mica sansa pentru o insula din Orientul Mijlociu de a organiza un raliu din campionatul mondial.

 

Poate ca nu conteaza. O alta insula mediteraneana va gazdui o etapa in 2012, adica Sicilia. Departe gandul de mine sa critic Sicilia, dar credeam ca s-a ajuns la o concluzie vizavi de raliurile desfasurate pe insule, in special pe cele italiene. Aruncand o privire la succesul enorm si al numarului impresionant de spectatori de la ultimele doua editii ale Raliului Frantei desfasurate in zona Alsaciei aleasa in detrimentul Corsicii, concluzionasem deja ca lucrurile merg mai bine pe continent decat pe insula…

 

 

 

Alte puncte de atractie asupra sezonului 2011 al WRC il reprezinta introducerea Power Stage-ului si revenirea celor de la Michelin, ca distribuitor de pneuri in detrimentul celor de la Pirelli. Transmiterea live la tv a ultimei probe speciale de la fiecare raliu a fost de cele mai multe ori un hit dar si thriller uneori. In Iordania, Ogier s-a impus cu doar 0,2 secunde in fata lui Latvala, stabilind astfel cel mai mic ecart din istorie.

 

Cu bune si rele, 2011 a fost un sezon naucitor pentru Campionatul Mondial de Raliuri. Titlurile de pe prima pagina a ziarelor nu au fost intotdeauna cele mai potrivite, insa in sfarsit, acest sport genereaza din nou astfel de titluri. Acum , celor de la FIA si de la Eurosport nu le mai ramane altceva de facut decat sa se asigure ca vom putea citi din nou articole pe prima pagina a ziarelor. 2012 pare sa aiba o desfasurare clasica, asa ca nu ne mai ascundem sa o spunem.

 

Dar la fel ziceam si iarna trecuta…

Derapaje Controlate

Cum stau lucrurile in WRC dupa sosirea lui Hirvonen la Citroen

Dupa sapte ani ca pilot Ford si M-Sport, finlandezul Mikko Hirvonen a fost anuntat ieri, intr-o conferinta a celor de la Citroen, drept viitorul coechipier al rivalului sau de o viata, Sebastien Loeb. Contractul lui Hirvonen are o durata de doi ani de zile.

 

Cred ca este cel mai important transfer al unui pilot in Campionatul Mondial de Raliuri in ultima vreme. Sosirea lui Hirvonen la Citroen inseamna ca Ogier a fost data afara de echipa. El fie va fi anuntat ca inlocuitor al finlandezului la Ford ( daca americanii isi vor continua parcursul in WRC) fie se va alatura celor de la VW pentru a-i ajuta in dezvoltarea masinii pentru sezonul 2013.

 

Aceasta mutare pune capat unei colaborari indelungate intre Ford si Hirvonen, respectiv Ogier si Citroen. Din pacate, niciuna din aceste doua colaborari nu a fost incununata cu titlul suprem in WRC, ceea ce cu siguranta isi doreau cu totii.

 

Cum pot evolua lucrurile dupa anuntul de ieri ? Haideti sa luam in calcul pozitia fiecarui pilot:

 

 

Mikko Hirvonen

 

Hirvonen va sari in barca celor de la Citroen, rivalii de o viata. Nu va asteptati totusi sa vedeti la anul un duel cu scantei ca intre cei doi Sebastieni. Mikko va fi cu siguranta un coleg mult mai obedient decat a fost Ogier. Oare acest lucru va insemna ca el nu are voie sa-l bata pe Loeb ? Nu cred ca Hirvonen a acceptat o asemenea prevedere in contractul sau; el va ramane disperat sa castige titlul de campion mondial!

 

Cu siguranta ca Hirvonen trebuie sa fie capabil de niste evolutii speciale daca chiar isi doreste sa-l invinga pe Loeb in sanul echipei care aproape se confunda cu numele francezului. Mikko a pierdut in ultimele doua sezoane din viteza pe care a aratat-o in 2009 si daca nu vrea sa devina locotenentul alsacianului, o revenire de forma este absolut necesara.

 

Momentan, el a semnat cu Citroen pentru urmatorii doi ani, insa daca va ramane dupa retragerea lui Loeb, acest lucru inseamna ca finlandezul poate deveni pilotul nr.1 al Citroen din 2014. Ar fi un vis devenit realitate pentru Mikko, insa el trebuie sa aiba niste evolutii foarte bune si sa fie atent la evolutia lupilor tineri precum Thierry Neuville, Andreas Mikkelsen sau Ott Tanak.

 

Banii ar mai putea reprezenta un motiv serios pentru venirea lui la Citroen, dar acest lucru implica si acceptarea statutului de locotenent pentru Loeb si renuntarea la ambitia de a deveni campion mondial. Ma indoiesc momentan de acest lucru si sper ca nu asta e adevarul!

 

Sebastien Ogier

 

Nu mai este pilot Citroen. Francezul parea sa fie candidatul perfect pentru inlocuirea lui Loeb, pentru momentul in care acesta urma sa se retraga, dar se pare ca Seb 2.0 nu a avut rabdarea necesara sa astepte atat de mult. Fie ca a plecat sau fie ca a fost dat afara, plecarea sa reprezinta o revolta si refuzul de a fi pilotul nr.2 la Citroen.

 

Daca Ogier ar mai fi avut putina rabdare, in cativa ani ar fi devenit cu siguranta pilotul nr.1 la Citroen si cu siguranta ar fi fost sprijinit pentru castigarea titlului mondial. Mai mult ca sigur ca noul contract semnat de Loeb in cursul sezonului 2011 a stat la baza indepartarii lui Ogier.

 

El va fi cu siguranta un pilot de uzina in continuare. Chiar de la anul, este pronosticul meu, cand il va inlocui pe Mikko la Ford. Pe pagina de Facebook a lui Gerard Quinn ( dir. Ford ) apare ca, recent, acesta apreciaza pagina oficiala a lui Seb 2.0. Despre Latvala se spune ca este asteptat sa devina pilotul nr.1 de cativa ani incoace la Ford. Dovedind o viteza superioara lui Hirvonen in ultimele doua sezoane, Jari-Matti poate capata acest statut incepand cu 2012. Daca Ogier merge la Ford va accepta alt statut decat cel de pilot nr.1?

 

Tanarul francez risca sa stea un an departe de orice competitie daca semneaza cu cei de la VW, acestia urmand sa participe cu un program complet incepand cu 2013, desi exista cateva zvonuri conform carora ei vor lua startul la cateva raliuri si in 2012. Semnarea unui contract cu gigantul Grup VW ar insemna pentru Ogier suportul unei echipe de uzina adevarate, la fel ca la Citroen. Singura problema ramane daca Ogier are suficienta experienta pentru a-i ajuta pe cei de la VW sa dezvolte o masina noua.

 

Jari-Matti Latvala

 

Un pilot de uzina Ford in continuare. Latvala ar trebui sa devina pilotul nr.1 incepand cu 2012, dar acest lucru ramane de vazut in functie de semnarea unui contract cu Ogier. Cei doi ar deveni cu siguranta o echipa de temut fiind cei mai rapizi piloti de pe scena Campionatului Mondial de Raliuri. Amandoi sunt tineri si agresivi. Cu siguranta va fi extraordinar sa-i urmarim!

 

Ogier pare sa fie putin mai cerebral, lucru care-l poate ruina pe Latvala. Finlandezul a dovedit in ultimele doua sezoane ca merita sa i se acorde sansa de a se lupta pentru titlul suprem; avandu-l coleg pe Ogier, lucrurile vor deveni mai complicate.

 

Daca Ogier pleaca la alta echipa decat Ford, Latvala ramane omul principal la Ford si va primi tot sprijinul echipei. In aceasta situatie, el trebuie considerat ca principal candidat la titlu in 2012!

 

Sebastien Loeb

 

Mai are contract cu Citroen pentru inca doi ani. Se va retrage probabil in prima zi dupa incheierea contractului. Daca nu va avea vreo scadere de forma foarte mare, va ramane pilotul nr.1 al francezilor. Daca Hirvonen ii va fi locotenent mai mult decat i-a fost Ogier in 2011, Loeb se indreapta cu pasi mari catre al noualea titlu.

  

Petter Solberg

 

Cred ca nu-l vom mai vedea pe Solberg concurand pe o masina aproape de uzina. Mutarea lui Mikko la Citroen ar putea lasa un loc pentru el la Ford, insa la fel de bine ar putea merge si la Volksvagen. Daca niciuna din aceste doua variante nu se va concretiza il vom vedea pe Petter din nou in cadrul propriei echipe sau nu-l vom mai vedea deloc !

WRC

Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen sunt noii membrii Citroen Total WRT

 

 

Asa cum spuneam dimineata, unul dintre zvonuri deja a devenit oficial. Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen au fost anuntati astazi in cadrul conferintei Citroen Racing de la Versailess ca membrii ai echipei pentru urmatoarele doua sezoane. Aflat initial sub contract cu Citroen pana la finele sezonului 2013, Sebastien Ogier si Julien Ingrasia vor parasi echipa la finele acestui an.

 

Mikko Hirvonen este finlandez, este dublu vice-campion mondial ( 2009 si 2011 ) si a obtinut pana in prezent 14 victorii si 51 de clasari pe podium din cele 124 de starturi avute in WRC.

 

In cadrul conferintei, Sebastien Loeb a anuntat ca va incepe testele pentru Raliul Monte Carlo din 2012 inca de saptamana viitoare, si va participa la Monza Rally strict pentru placerea sa. Copilotul sau, Daniel Elena va lua startul in Rally du Var pe masina cu numarul 0. 

 

„Plecarea echipajul Sébastien Ogier si Julien Ingrassia atinge o coarda sensibila in intreaga echipa. Citroën Racing a stat in spatele primelor succese, mai intai in Junior WRC, apoi cu echipa Citroën Junior si in final cu echipa Citroën Total.  Au avut un sezon foarte bun in care au obtinut cinci victorii si au terminat pe locul trei in clasamentul general. Desigur, au avut si o contributie importanta la castigarea celui de-al saptelea titlu mondial la constrcutori. Acum suntem bucurosi sa-i primim in echipa pe Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen.  Au fost cei mai mari rivali ai nostri in ultimele patru sezoane si abia asteptam sa colaboram cu ei in viitor. Mikko este un pilot talentat, iar consistenta sa ne va ajuta sa ne luptam pentru inca un titlu la constructori”, a spus Olivier Quesnel, directorul Citroën Racing.

 

„Profit de aceasta ocazie pentru a felicita inca o data intreaga echipa Citroën Racing pentru titlul castigat in 2011 si, desigur, pe Sébastien Loeb si Daniel Elena pentru cel de-al 8-lea titlu consecutiv.  As vrea sa le multumesc si lui Sébastien Ogier si Julien Ingrassia pentru implicarea lor alaturi de Citroën in ultimii patru ani si pentru victoriile din acest sezon. Acum spun bun venit echipajului Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen care se alatura echipei Citroën Racing, o echipa determinata sa continue sirul de victorii incepand cu Raliul Monte Carlo 2012”, a spus Frédéric Banzet, manager general Citroën Automobiles. 

Fumurile lui Mitraşcă

Declaratii la cald

6 Comments

Sportivii au ajuns niste marionete. Ei reproduc cat pot ei de bine lozincile pe care sponsorii ii obliga sa le rosteasca la nesfarsit. “Baietii au facut o treaba excelenta”,”Echipa mi-a oferit o masina perfecta”,”Voi da 110% in aceasta cursa” etc. E pacat, pentru ca multi dintre piloti sunt niste personaje pitoresti care daca si-ar ingadui putina libertate ne-ar face mult mai apropiati de ei.

 

Mai jos sunt cateva declaratii pe care mi-ar fi placut sa le aud din gura catorva sportivi… de profesie piloti de raliuri.  

 

Loeb: “Sincer, acum mi se cam rupe c-am abandonat. Sunt campion mondial. Nu vreau sa ma gandesc ce ar fi fost in sufletul meu daca Mikko mai era in cursa. Cred ca puneam masina de-a latul sa nu mai treaca nimeni.“

 

Ogier: “Bine ca s-a terminat si sezonul asta. Le-am aratat ca sunt in stare sa-l bat pe Leob si anul viitor asta o sa fac. O sa-l bat pe Leob pana le arat tipilor astora de la Citroen ca sunt niste incuiati. La Ford o sa-l am coechipier pe Latvala. Si el e un pilot rapid dar macar nu are fitzele lui Leob si la Ford e un sef de echipa care stie ce face.”

 

Raikkonen: “Habar nu am ce vreau de la viata in ultima vreme. Nu ma regasesc niciunde. Mi-am zis, hai sa mai incerc in Formula1 si mi-am gasit un loc la Williams. Se pare ca am ales prost. Echipa nu poate intrece nici un DS3 WRC in stadiul in care e acum. Nu stiu ce isi imagineaza ei ca pot sa fac eu, dar sigur nu pot sa fac din rahat bici. Ca voi merge mai bine ca Barrichello si Maldonado, asta cred ca e constienta toata lumea.”

 

George Grigorescu: “Sportul asta e ca un drog. Niciodata nu m-am gandit ca o sa ajung la varsta la care sa zic ca sunt prea batran sa concurez. Acum stiu ca voi ajunge si in acel loc. Pentru moment am reusit sa fentez varsta.  Nu stiu cat o sa mai pot sa ma iau la intrecere cu lupii tineri. Cineva va trebui la un moment dat sa ma scuture si sa-mi spuna “George, gata, esti penibil, nu mai intreci pe nimeni, las-o balta!” pentru ca eu, daca o sa am finantare, de buna voie nu cred ca voi putea renunta.“

 

Vali: “Anul asta am mers de cateva ori ca un nebun. Imi spuneam ca mai tare nu se poate. Si au fost momente cand in aceste situatii imi luam bataie de la Szabo sau Marisca. In felul asta anul viitor vom fi mai mult prin pomi decat pe drum. Eu stiu doar un singur lucru, nu eu trebuie sa ma tin dupa ei, ci ei dupa mine.“

 

Tempesta: ”Sunt unul din piloti bogati de Romania. Stiu ca pot merge foarte rapid. Ghinioane din ultima timp ma enerveaza. Am ajuns o varsta inaintata dar doresc sa apuc o cursa la care Vali sa sperie de timpii mei. Sa-i spun acolo“ Vali, ai crezut ca numa Szabo si Marisca sunt la fel de rapizi ca tine?”

 

Barrichello: “Am fost un penibil toata viata mea. Am avut si ghinionul sa fiu langa Schumacher dar si cand am primit sansa la Brown GP tot in umbra lui Button am fost. Am mai avut tresariri la Williams dar cariera mea a apus. Am dorinta, am sangele fierbinte dar mana se pare ca nu a fost niciodata a unui mare campion. Daca nu ma plangeam atata poate ca luam un titlu. Accept, acum e tarziu. Futu-i” 

 

Mikko: “Am fost acolo tot sezonul. Pe locurile din fata. Dar foarte rar la bataie pentru victorie. Intr-un fel e mai corect sa castige Leob. A fost mult mai rapid ca mine. Numai de asta merg la Citroen. Nu sa castig titlu, ci sa fur meserie de la Leob. La naiba, si Ogier si Latvala au fost mai rapizi. Am fost bun la puncte dar la viteza am fost in alt film. Nu putea si Leob asta sa traiasca in anii 80 sau 90 sau sa apara abia acum? Ma duc acum in rulota mea si nu mai ies vreo doua luni de acolo.”

 

Latvala: ”Mai baieti, nu ma mai intrebati cum ma simt sa-i cedez locul lui Mikko! Cum sa fie, ca dracu! Dar nu uitati ca in urma cu ceva timp dadeam cu masina de pereti cand iti era lumea mai draga. Si am fost iertat si tinut in echipa. Nu suntem campioni mondiali dar sigur suntem o echipa mai unita decat cei de la Citroen. Sper sa inteleaga si Ogier ca aici nu vine sa fie numarul unu. Vine sa facem o treaba impreuna.“

 

Ovidiu Mazilu: “Mai nebunilor! Fiecare dintre voi o sa ajunga la capatul carierei. Si atunci, unii o sa vreti locul asta pe care stau eu acum. Si o sa va faceti de tot rahatul pentru ca nu o sa fiti in stare sa gestionati nimic. Una din satisfactiile mele, daca o sa mai fiu “functional” va fi sa va spun “ati vazut, prieteni, ca nu e chiar asa usor sa conduceti o federatie?!”

 

“Niciuna din declaratiile de mai sus nu se ridica la nivelul sinceritatii cuvintelor lui Titi Aur de la Raliul Iasului. Si doar pentru libertatea de a spune acele lucruri, Titi ramane pentru mine un model“

Derapaje Controlate

Loeb VS Hirvonen

Dupa cum bine stiti cei mai multi, batalia finala pentru titlu se va da intre Sebastien Loeb si Mikko Hirvonen. Duelul se va da in padurile din Tara Galilor, primele probe speciale fiind programate pentru maine la ora locala 14:38. Indiferent care din cei doi va castiga titlul, va fi un moment istoric : daca invinge Loeb va stabili un nou record, aflandu-se la al optulea titlu iar daca se impune Hirvonen, pe lista campionilor mondiali va fi trecut inca un finlandez.

 

Sebastien Loeb in varsta de 37 ani a luat startul pana in prezent in 150 de raliuri. A castigat 67 dintre acestea ( 44,7%) si a terminat de 103 ori pe podium (68,7%). Recent a mai stabilit un nou record, fiind pilotul cu cele mai multe probe speciale castigate ( 803) bucurandu-se in acelasi timp de 7 titluri mondiale consecutive din 2004 pana in 2010, plus un titlu la Juniori in 2001.

 

Loeb a castigat primul titlu la 31 ani, exact varsta pe care o are in prezent Mikko Hirvonen. Finlandezul s-a impus de 14 ori in etape ale Campionatului Mondial de Raliuri ( 11,4% din totalul starturilor) si s-a clasat pe podium de 51 ori ( 41,5%), debutul sau in WRC datand din 2002, trei ani mai tarziu decat Loeb. 

 

 

 

In acest weekend il vom vedea pe Loeb luand startul in Wales Rally GB pentru a 11-a oara, iar pe Mikko pentru a 10 oara. Daca nu luam in considerare cei doi ani de pe vremea cand Sebastien a concurat pe Citroen Saxo ( 2001 si 2002 ), cei doi au o experienta identica la volanul unui world rally car.

 

In 2002, Loeb ( Xsara WRC) si Hirvonen ( Subaru Impreza WRC) s-au retras datorita unor probleme tehnice. In sezonul urmator, finlandezul ( Focus WRC) a iesit in decor in timp ce Loeb, care se lupta deja pentru titlul suprem, s-a supus ordinelor de echipa si a fost nevoit sa asigure titlul la constructori pentru Citroen, terminand pe locul secund raliul.

 

Loeb a fost din nou al doilea in 2004, in timp ce Hirvonen a terminat al saptelea pe un Subaru. Chiar si asa, finlandezul nu a luat startul in 2005, raliul fiind marcat de tragica moarte a lui Michael Park iar Loeb a intrat intentionat in avans in punctul de control orar pentru a nu castiga aceasta etapa, clasandu-se doar pe locul trei.

 

 

 

In 2006 l-am vazut pe Mikko iesind iarasi in decor iar alsacianul nu a luat startul datorita accidentului sau cu bicicleta. In 2007 Hirvonen a dominat copios raliul, castigand 7 probe speciale cu al sau Ford Focus WRC in timp ce Sebastien a terminat doar pe locul trei pe un Citroen C4 WRC.

 

Loeb a trebuit sa astepte pana in 2008 pentru prima victorie in Marea Britanie, insa de atunci nu a mai fost invins aici. In 2009 titlul s-a decis tot in Anglia, cand Loeb l-a invins pe Hirvonen cu un singur punct avans la finalul sezonului.

 

Lista inscrieri Walles Rally GB 2011

 

Plan Orar 2011

 

Statistica : Loeb/Hirvonen RallyGB 

  Sébastien Loeb Mikko Hirvonen
Starturi 10 9
Victorii 3 1
Podiumuri 7 2
Victorii Proba Speciala 45 14
Derapaje Controlate

Mat in doua mutari

Loeb si Hirvonen s-au calificat in finala de sah a Campionatului Mondial de Raliuri. Cei doi isi vor incepe ultima partida din acest sezon, vineri cand debuteaza Raliul Spaniei, penultima etapa din cele 13 programate in 2011. La fel ca in 2010 finlandezul este intr-o permanenta cautare a formei care l-a facut vicecampion mondial in 2009, ratand titlu la o diferenta de doar un punct in favoarea aceluiasi Loeb. In 2011 Mikko a castigat doua raliuri (Suedia pe merit si Australia cu ceva mai mult decat un noroc chior) dar, rareori a putut sa faca fata vitezei aratate de septuplul campion mondial. Ba chiar, de multe ori, nu a putut sa-i faca fata nici coechipierului sau, J. M. Latvala.

 

In ciuda unui ritm scazut, Hirvonen imparte locul 1 al clasamentului general cu pilotul alsacian. Aceasta superba pozitie pe care o ocupa finlandezul este rezultatul terminarii tuturor etapelor mai sus de locul al patrulea, insemnand in acelasi timp si cinci clasari pe podium alaturi de cele doua victorii. Loeb si Ogier au cate un abandon in acest sezon si au terminat cel putin o data mai jos de locul patru in clasamentul unei etape.

 

Consistenta pura l-a adus pe Hirvonen intr-o pozitie care-i permite sa lupte pentru titlu in aceste doua ultime raliuri ramase, dar la fel trebuie reamintit ca exact de doua ori Latvala i-a cedat locul lui Mikko in 2011. Finlandezul trebuie sa fie recunoscator si zeitei Fortuna, pentru ca aceasta a avut grija de el in acest sezon pana acum.

 

In ultimele doua etape desfasurate, Loeb a iesit in decor si a avut parte de un motor expirat, reusind astfel sa aiba parte de cele mai slabe rezultate de-a lungul a doua raliuri din 2003 pana in prezent. Ogier a gresit exact cand nu trebuia sa o faca iar Petter Solberg a fost exclus din cauza unei probleme de ordin tehnic, ambele evenimente propulsandu-l pe acelasi Hirvonen. Finlandezul nu a fost norocos ca aceste erori au fost comise de adversarii sai pentru ca el si cei de la M-Sport nu le-au repetat in 2011, dar a fost norocos pentru ca acestea s-au intamplat exact atunci cand il puteau avantaja cel mai mult.

 

 

Metoda Hirvonen de abordare a unui campionat a mai produs campioni de-a lungul istoriei (Richard Burns fiind un exemplu elocvent) dar daca acesta va lua startul in aceasi maniera si in ultimele doua raliuri, Spania si Marea Britanie, isi va incredinta soarta in mainile lui Dumnezeu, caruia in raliuri i se mai spune si Citroen. 🙂 Fara o schimbare evidenta de stil, Hirvonen va castiga titlul suprem doar daca Loeb si Ogier vor face erori grave sau vor fi foarte ghinionisti. Imi doresc mult mai mult decat atat din partea unui Campion Mondial de Raliuri. Imi doresc ca acesta sa castige titlul, nu sa i se ofere!

 

Chiar daca nu sunt fan inrait al Formulei 1, imi amintesc de evolutia lui Jenson Button in Grand Prix-ul din Brazilia in 2009. Dupa o sesiune torida de calificari, Button a sesizat oportunitatea, a reusit cateva depasiri impresionante si a terminat pe locul 5, reusind punctele necesare pentru a-si trece in cont titlul suprem. Lucrul important este ca, dupa aceasta performanta, a reusit sa ne convinga de valoarea lui ca si campion mondial. Poate nu ar mai fi fost asa de apreciat in prezent daca titlul i-ar fi fost asezat pe tava.

 

Vreau sa-l vad si pe Hirvonen facand acelasi lucru. Vreau ca el sa lupte impotriva probabilitatilor si sa incerce sa castige in Spania. Poate este putin cam mult, tinand cont de hegemonia Citroen pe specialele desfasurate pe asfalt, dar aceasta abordare ii poate aduce un nou podium in schimbul unui loc 5 sau 6 in urma lui Solberg sau a celor de la MINI. Vreau ca finlandezul sa forteze si sa obtina o victorie clara in Marea Britanie, revigorand astfel Campionatul Mondial de Raliuri dupa eventualul titlu de campion. Vreau ca detractorii sa-si reevalueze impresiile despre aceasta ramura a motorsportului.

 

Daca privim in urma catre 2009, cand Mikko a castigat patru raliuri, putem sa ne incredem in el ca este capabil de toate doleantele mele de mai sus. Pur si simplu trebuie sa-si aduca aminte cum a reusit asta in urma cu doi ani.

 

Mikko – asculta-ma bine – ti-a fost oferita o sansa extraordinara. Chiar daca meritul tau in acest an este consistenta rezultatelor, norocul a avut o mare insemnatate pentru pozitia in care te afli! Din cate stiu eu, norocul a fost epuizat asa ca ai face bine sa nu-l mai iei in calcul. Du-te si arata lumii ca poti fi un pilot mare, asa cum eu inca mai cred.

 

Nu astepta ca titlul sa vina la tine! Asigura-te ca se intampla asta!

 

Derapaje Controlate

3 surprize din Franta

Editia 2011 a Raliului Frantei a fost una plina de surprize; faptul ca Sebastien Ogier a castigat nu este una dintre ele, deoarece ne-am obisnuit ca pilotul in varsta de 27 ani sa faca asta.

 

Abandonul colegului sau a fost cea mai mare surpriza. Exceptand perioada din finalul sezonului 2006, atunci cand nu a putut lua startul in raliurile din  Turcia si Australia dupa ce si-a rupt umarul intr-un accident cu bicicleta, ultimele doua raliuri ale sezonului 2011 reprezinta cea mai slaba perioada pentru Loeb din 2003 pana in prezent. Poate fi considerat chiar un record, o dovada a rezultatelor consistente care l-au ajutat sa domine campionatul mondial in ultimii ani. 

 

De fapt, ultimele trei raliuri au fost sub standardul cu care ne-a obisnuit Loeb. In Germania, a facut o pana si a pierdut pentru prima oara raliul de la introducerea sa in WRC; a terminat totusi pe locul doi, dar acest lucru poate fi considerat un semn pentru ceea ce a urmat. In Australia a iesit in decor chiar in prima zi, dar a revenit si s-a clasat pe locul 10, adaugandu-si inca 3 puncte prin castigarea Power Stage-ului. In Franta, unde zeci de mii de fani daca nu chiar sute au venit sa-l vada in mod special, motorul Ds3-ului WRC a cedat, refuzandu-i orice punct.  

 

In ceea ce-i priveste pe principalii contracandidati la titlul suprem, Ogier si Mikko Hirvonen, se parea ca o vraja fusese facuta asupra lor, mai ales dupa ce Loeb a castigat Raliul Finlandei si toata lumea se astepta ca el sa-si treaca lejer in cont cel de-al 8-lea titlu. Ogier a fost pe faza si a castigat in Franta, in timp ce Hirvonen a fost foarte norocos dupa ce a terminat pe locul trei, pentru acest lucru trebuind sa le multumeasca lui Kris Meeke ( care a iesit in decor in timp ce se afla pe pozitia a 4 a) si lui  Petter Solberg ( exclus pentru ca masina sa a fost mai usoara cu 4 kg fata decat prevede regulamentul).

 

Loeb - Ogier - Hirvonen : asa vad eu podiumul la final de an

A doua mare surpriza este viteza pe care Dani Sordo a dovedit-o alaturi de noul MINI John Cooper Works WRC. Stim ca spaniolul este capabil sa tina piept aproape oricui pe probele speciale de asfalt, dar cu siguranta nu ne asteptam ca cei de la Prodrive ( preparatorul MINI WRC ) sa se lupte pentru victorii inca din primul sezon, rezervat in continuare dezvoltarii modelului. In cele din urma, Sordo a pierdut in fata lui Ogier, cu putin mai mult de 6 secunde, dar stabilind cativa timpi impresionanti pe probele speciale. Pentru mine, aceasta este performanta anului ! In mainile lui Sordo, MINI este suficient de rapid pentru a castiga un raliu.

 

Din pacate nu pot spune acest lucru si despre Meeke. Nord-irlandezul are o experienta redusa in WRC in comparatie cu colegul sau Dani Sordo, ori cu Ogier si Latvala, ambii fiind cu cativa ani mai tineri decat el; oare varsta pune atata presiune pe el? Kris parea sa aiba o evolutie consistenta in Franta pana pe Ps 13 cand a iesit in decor si a fost silit la abandon. Aceasta a patra etapa in care nu reuseste sa aduca masina in parcul de service final nu este cu siguranta startul pe care si l-a dorit.

 

Pe de alta parte consider ca Meeke ar fi trebuit sa-l lase pe Sordo sa impuna ritmul in sanul echipei iar el sa incerce sa termine cat mai multe raliuri care-i pot imbogatii experienta si increderea. Daca nu va reusi sa faca acest lucru in ultimele doua raliuri din Spania si Marea Britanie, sezonul 2012 al lui Meke va incepe de la zero.

 

Pentru a-l incuraja totusi, el a reusit in Franta sa fie mai rapid decat cei doi piloti Ford, atata vreme cat a stat departe de copaci. Din acest punct de vedere, MINI pare sa fie o masina mai competitiva pe asfalt decat Fiesta WRC ( surpriza numarul trei), dar va trebui sa asteptam si Raliul Spaniei pentru a avea o certitudine.

 

Meeke VS Sordo

Aceste cateva surprize reprezinta vesti fantastice pentru Campionatul Mondial de Raliuri, deoarece Loeb si Hirvonen impart sefia clasamentului iar Ogier ii urmeaza la doar trei puncte ( el putea sa aiba un handicap de 10 puncte daca nu termina in fata lui Sordo in Franta).

 

Cu trei piloti aflati in lupta pentru titlu si doar doua raliuri ramase de disputat – unul predominant pe asfalt si celalalt pe macadam- sfarsitul sezonului 2011 este unul extrem de captivant.

 

 

WRC

Cu ce piloti din WRC va semna VW?

1 Comment

Volkswagen i-a oferit lui Sebastien Loeb, de 7 ori campion mondial, o suma mare de bani pentru a face cunoscut noul Polo R WRC in Campionatul Mondial de Raliuri. Este de inteles; Loeb, cel mai de succes pilot de raliuri din toate timpurile a fost in centrul echipei de dezvoltare a doua masini de raliuri diferite – dar amandoua cu un succes imens.

 

Francezul a refuzat oferta facuta de firma nemteasca spunand ca nu este interesat de un contract pe termen lung. El a fost oricum scos din discutie avand in vedere ca VW nu va intra in campionat decat in 2013 ceea ce pentru Loeb inseamna sa piarda sezonul din 2012 daca si-ar asuma atributiil in dezvoltarea noii masini.

 

 

Asa ca, VW a inceput sa caute o pereche de piloti pentru viitoarea echipa de uzina. Avand in vedere bugetul mare pe care VW il are alocat pentru WRC, vor fi multi piloti, atat cu experienta cat si amatori, care vor fi interesati sa intre in programul VW. Dar pe cine ar trebui sa vizeze Kris Nissen?

 

Putem fi siguri ca VW va dori ca cel putin unul dintre cei doi piloti de uzina sa fie un pilot de varf din WRC, cu experienta la bordul noii generatii de masini world rally car; iar asemenea piloti sunt doar cinci in lume: Loeb, Sebastien Ogier, Mikko Hirvonen, Jari – Matti Latvala si Peter Solberg.

 

Loeb dupa cum stim iese din discutie. Din cei patru care au ramas va fi vreunul dispus sa renunte la un an pentru a se concentra pe dezvoltarea lui Polo R WRC?

 

Speculatiile se invart acum in jurul lui Ogier si a relatiei acestuia cu Citroen. Acum, odata cu confirmarea faptului ca Loeb va ramane alaturi de echipa franceza, si tinand cont si de tensiunea inter – Seb care este mai mare ca niciodata, surse interne sugereaza ca Ogier a incheiat legatura cu angajatorii existenti si este pe punctul de a imbraca combinezonul M-Sport Ford (cata vreme Ford continua campania in WRC, lucru care desi nu este confirmat, pare sa fit tot mai posibil ). In orice caz, este putin probabil ca francezul infocat sa vrea sa renunte la participare pentru un an intreg; momentan este angrenat in lupta la varf, iar o pauza l-ar putea scoate din forma.

 

Latvala are contract cu Ford pentru 2012, asa ca daca nu vor aparea probleme la negocieri, cu siguranta va ramane un pilot pentru Ovalul Albastru. Colegului sau de echipa, in schimb, Hirvonen, i se termina contractul la sfarsitul acestui an.

 

 La cei 31 de ani ai sai, Hirvonen este un fel de veteran in WRC, avand in vedere ca participa din 2003 la toate etapele. Are 14 victorii, iar de doua ori s-a clasat pe locul doi in campionat. In 2009 a terminat la doar un punct in urma lui Loeb in clasamentul pilotilor. Finlandezul pare a fi o optiune buna pentru VW, insa lipsa sa de forma din ultimii 2 ani va fi o problema (a castigat 3 raliuri in ultimii doi ani, fata de 4 castigate numai in 2009).

 

Sa fie oare vorba de Solberg? Ca fost campion mondial, norvegianul ar trebui sa fie printre primii pe lista celor de la VW. Cu toate astea, calitatile lui ca pilot care poate ajuta la dezvoltarea unei noi masini au fost puse sub semnul intrebarii dupa ce nu a reusit vreme de trei ani sa construiasca alaturi de cei de la Subaru o masina competitiva, ceea ce a condus pana la urma la retragerea japonezilor din Campionatul Mondial de Raliuri.

 

In varsta de 36 de ani, Solberg se va apropia de sfarsitul carierei in 2014, an plin de glorie pentru VW, asa cum isi doresc ei. Interesant este insa si faptul ca inginerul cu care a lucrat la Subaru/Prodrive si la echipa privata fondata de el dupa iesirea din WRC a marcii japoneze – Francois-Xavier Demaison – a fost adus de VW pentru a proiecta noul Polo R WRC. Demaison va stii mai bine ca oricine altcineva de ce este capabil Solberg.

 

Ar fi frumos sa il vedem pe Solberg la volanul unui VW; efortul pe care l-a depus cu echipa sa si rezultatele pe care le-a obtinut (a terminat pe locul 3 in 2010) il fac sa merite o sansa.

 

Solberg si Hirvonen sunt probabil cei mai potriviti daca intr-adevar VW cauta un pilot de top, cu experienta la bordul celor mai recente modele WRC. Dar oare al doilea loc in echipa de uzina de cine va fi ocupat?

 

Juho Hanninen, campionul care domina IRC-ul ar trebui sa fie primul pe lista. Este incredibil de rapid cand trebuie, piloteaza cu mintea unui campion tot timpul, si a dovedit ca este un invingator pe toate tipurile de suprafata, atat pe asfalt cat si pe macadam. Hanninen ar putea castiga un al doilea titlu IRC anul acesta, cat si titlul SWRC.

 

La 30 de ani este constient de faptul ca aceasta ar putea fi ultima lui sansa de a pilota la WRC. Prin urmare, el va trebui sa considere sezonul 2012, rezervat dezvoltarii noii masini, ca pe un rau necesar.

 

Fiind un pilot de uzina pentru Skoda, Hanninen are legaturi stranse cu Grupul VW, si deja este cunoscut faptul ca va testa noul Polo R WRC in curand. Ar fi o surpriza – dar si o dezamagire – daca Hanninen nu va fi anuntat pilot de uzina pentru VW.

Speculatiile de mai sus ridica si mai multe semne de intrebare – de exemplu: va dori VW sa semneze cu doi piloti finlandezi avand in vedere politica de marketing a firmei. Cam totul depinde de decizia lui Ogier; daca el ramane la Citroen, Hirvonen va face probabil acelasi lucru cu Ford, iar pentru VW nu va ramane decat sa semneze cu Solberg.

 

Poate mergem prea departe. Daca VW il va angaja pe Hanninen, este posibil sa nu mai fie nevoie de un al doilea pilot pana la sfarsitul anului 2012. Zvonuri conform carora este posibil ca VW sa concureze la cateva din ultimele etape din WRC in 2012, ar putea inlatura grijile pilotilor de a pierde un an de competitie.

 

Momentan, sunt multe necunoscute in privinta acestui subiect. Ceea ce stim cu siguranta este ca cele doua locuri in echipa de uzina a celor de la VW vor fi printre cele mai cautate din intreg campionatul, tinand cont de apropierea naturala a echipei de acest sport.

 

Pana aflam mai multe despre pilotii prezenti in 2012 si cerintele specifice VW este dificil sa facem vreo predictie. Insa, doar pentru amuzament, putem sa ne gandim la pilotii preferati. Cred ca cel mai interesant ar fi ca Peter Solberg si Juho Hanninen sa obtina colaborarea.