Tag Archives: ogier

Citroen Racing

Raliul Spaniei 2011 – totul pleaca de la zero

Cu doua etape inainte de final, Campionatul Mondial de Raliuri este mai disputat ca niciodata! Sébastien Loeb si Daniel Elena, care au fost lideri in campionat de la Raliul Mexicului, au fost ajunsi in clasament dupa Raliul Frantei. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia se afla la trei puncte in spatele liderilor, deci Citroën poate conta pe ambele echipe in lupta pentru titlu. In Raliul Spaniei, urmatoarea etapa din calendar, echipa Citroën Total poate obtine cel de-al saptelea titlu mondial la constructori.

 

Desfasurat pe asfalt inca din anii ’90 de la includerea in calendarul Campionatului Mondial de Raliuri, Raliul Spaniei si-a schimbat formatul incepand de anul trecut. Etapa din Spania a devenit una mixta, probele din prima zi fiind pe macadam, iar celelalte din urmatoarele doua zile pe asfalt. Teoretic, aceasta configuratie nu ar trebui sa puna probleme masinilor, pilotilor si inginerilor pentru ca multe componente ale masinii sunt comune atat in versiunea pentru asfalt, cat si in versiunea pentru macadam. In plus, vineri seara ultimul parc de service va fi extins la 75 de minute – 45 de minute in conditii normale – pentru ca mecanicii sa aiba suficient timp pentru a schimbe setarile masinilor.

 

Pentru liderul campionatului prima zi reprezinta un handicap major, mult mai mare decat in alte raliuri pe macadam. Chiar daca sunt la egalitate de puncte, Sébastien Loeb va pleca inaintea lui Hirvonen – deorece are mai multe victorii in acest sezon  – ceea ce inseamna ca va curata drumul pentru toti cei din spate. „Daca nu ploua, nu este deloc bine sa pleci primul pe macadam. Exista un risc foarte mare ca la sfarsitul zilei de vineri sa fiu mult in spate. Pe asfalt, in ziua a doua si a treia, pilotii care pleaca primii nu au niciun handicap. Din aceasta cauza strategia mea este foarte simpla: atac de la start la sosire”, a spus Loeb, inaintea etapei din Spania.

 

 

Chiar daca pilotul echipei Citroën Total a avut numai ghinion dupa victoria din Raliul Finlandei, el ramane optimist: „Mi-ar fi placut ca ultimele trei raliuri sa fi avut un final diferit. Acum suntem pusi la zid, dar toate acestea sunt bune pentru sport. Stiu sigur ca Hirvonen va merge la limita, dar mai am si eu cativa asi in maneca. Unul dintre ele este modelul Citroën DS3 WRC cu care echipa a castigat noua din cele 11 raliuri desfasurate in acest sezon, iar eu am castigat ultimele doua raliuri care mai sunt de disputat in 2008, 2009 si 2010. Toate aceste lucruri imi intaresc increderea. Toate situatiile similare din trecut s-au terminat bine si acum totul depinde doar de noi pentru a ne pastra invincibilitatea”, a adaugat Loeb.

 

Echipa Citroën Total se bazeaza in aceasta lupta si pe echipajul Sébastien Ogier si Julien Ingrassia, care s-a apropiat la trei puncte de lideri dupa succesul din Raliul Frantei. „A cincea victorie din acest sezon a fost un moment fantastic pentru noi. Am castigat etapa de casa si a fost a doua victorie pe asfalt. Nu-mi fac nicio iluzie in ceea ce priveste lupta pentru titlul mondial. In mod normal aceasta se va da intre Seb si Mikko. Dar tinand cont de pozitia pe care ne aflam, echipa noastra are doua echipaje impotriva unuia singur. Pentru Raliul Spaniei obiectivul nostru este sa adunam punctele necesare pentru ca Citroën sa castige titlul mondial la constructori”, a spus si Sébastien Ogier.

 

Pentru a obtine cel de-al saptelea titlu mondial la constructori, echipa Citroën Total trebuie sa plece din Spania cu un avans de 43 de puncte fata de rivalii de la Ford. Inaintea etapei din Spania, diferenta este de 54 de puncte.

 

In afara celor doua modele Citroën DS3 WRC inscrise in competitie de echipa Citroën Total, la startul Raliului Frantei vor mai fi inca patru astfel de modele care vor fi pilotate de Petter Solberg, Kimi Räikkönen, Peter van Merksteijn Jr. si Evgheny Novikov.

Derapaje Controlate

3 surprize din Franta

Editia 2011 a Raliului Frantei a fost una plina de surprize; faptul ca Sebastien Ogier a castigat nu este una dintre ele, deoarece ne-am obisnuit ca pilotul in varsta de 27 ani sa faca asta.

 

Abandonul colegului sau a fost cea mai mare surpriza. Exceptand perioada din finalul sezonului 2006, atunci cand nu a putut lua startul in raliurile din  Turcia si Australia dupa ce si-a rupt umarul intr-un accident cu bicicleta, ultimele doua raliuri ale sezonului 2011 reprezinta cea mai slaba perioada pentru Loeb din 2003 pana in prezent. Poate fi considerat chiar un record, o dovada a rezultatelor consistente care l-au ajutat sa domine campionatul mondial in ultimii ani. 

 

De fapt, ultimele trei raliuri au fost sub standardul cu care ne-a obisnuit Loeb. In Germania, a facut o pana si a pierdut pentru prima oara raliul de la introducerea sa in WRC; a terminat totusi pe locul doi, dar acest lucru poate fi considerat un semn pentru ceea ce a urmat. In Australia a iesit in decor chiar in prima zi, dar a revenit si s-a clasat pe locul 10, adaugandu-si inca 3 puncte prin castigarea Power Stage-ului. In Franta, unde zeci de mii de fani daca nu chiar sute au venit sa-l vada in mod special, motorul Ds3-ului WRC a cedat, refuzandu-i orice punct.  

 

In ceea ce-i priveste pe principalii contracandidati la titlul suprem, Ogier si Mikko Hirvonen, se parea ca o vraja fusese facuta asupra lor, mai ales dupa ce Loeb a castigat Raliul Finlandei si toata lumea se astepta ca el sa-si treaca lejer in cont cel de-al 8-lea titlu. Ogier a fost pe faza si a castigat in Franta, in timp ce Hirvonen a fost foarte norocos dupa ce a terminat pe locul trei, pentru acest lucru trebuind sa le multumeasca lui Kris Meeke ( care a iesit in decor in timp ce se afla pe pozitia a 4 a) si lui  Petter Solberg ( exclus pentru ca masina sa a fost mai usoara cu 4 kg fata decat prevede regulamentul).

 

Loeb - Ogier - Hirvonen : asa vad eu podiumul la final de an

A doua mare surpriza este viteza pe care Dani Sordo a dovedit-o alaturi de noul MINI John Cooper Works WRC. Stim ca spaniolul este capabil sa tina piept aproape oricui pe probele speciale de asfalt, dar cu siguranta nu ne asteptam ca cei de la Prodrive ( preparatorul MINI WRC ) sa se lupte pentru victorii inca din primul sezon, rezervat in continuare dezvoltarii modelului. In cele din urma, Sordo a pierdut in fata lui Ogier, cu putin mai mult de 6 secunde, dar stabilind cativa timpi impresionanti pe probele speciale. Pentru mine, aceasta este performanta anului ! In mainile lui Sordo, MINI este suficient de rapid pentru a castiga un raliu.

 

Din pacate nu pot spune acest lucru si despre Meeke. Nord-irlandezul are o experienta redusa in WRC in comparatie cu colegul sau Dani Sordo, ori cu Ogier si Latvala, ambii fiind cu cativa ani mai tineri decat el; oare varsta pune atata presiune pe el? Kris parea sa aiba o evolutie consistenta in Franta pana pe Ps 13 cand a iesit in decor si a fost silit la abandon. Aceasta a patra etapa in care nu reuseste sa aduca masina in parcul de service final nu este cu siguranta startul pe care si l-a dorit.

 

Pe de alta parte consider ca Meeke ar fi trebuit sa-l lase pe Sordo sa impuna ritmul in sanul echipei iar el sa incerce sa termine cat mai multe raliuri care-i pot imbogatii experienta si increderea. Daca nu va reusi sa faca acest lucru in ultimele doua raliuri din Spania si Marea Britanie, sezonul 2012 al lui Meke va incepe de la zero.

 

Pentru a-l incuraja totusi, el a reusit in Franta sa fie mai rapid decat cei doi piloti Ford, atata vreme cat a stat departe de copaci. Din acest punct de vedere, MINI pare sa fie o masina mai competitiva pe asfalt decat Fiesta WRC ( surpriza numarul trei), dar va trebui sa asteptam si Raliul Spaniei pentru a avea o certitudine.

 

Meeke VS Sordo

Aceste cateva surprize reprezinta vesti fantastice pentru Campionatul Mondial de Raliuri, deoarece Loeb si Hirvonen impart sefia clasamentului iar Ogier ii urmeaza la doar trei puncte ( el putea sa aiba un handicap de 10 puncte daca nu termina in fata lui Sordo in Franta).

 

Cu trei piloti aflati in lupta pentru titlu si doar doua raliuri ramase de disputat – unul predominant pe asfalt si celalalt pe macadam- sfarsitul sezonului 2011 este unul extrem de captivant.

 

 

WRC

Abandonul lui Loeb relanseaza campionatul

In 2010 Sebastien Loeb reusea in Raliul Frantei sa isi treaca in cont cel de-al saptelea titlu mondial si cea de-a 60-a victorie in WRC. Anul acesta Loeb pleca in raliul de casa cu un avantaj de 15 puncte in fata lui Mikko Hirvonen, pilotul cu sanse la titlu din tabara Ford. O reeditare a victoriei din 2010 si totodata consolidarea pozitiei de lider aveau sa devina doar vise frumoase pentru pilotul alsacian in momentul in care motorul masinii sale Citroen DS3 WRC a cedat. Acest lucru ar putea sa il coste pe Loeb cel de-al optulea titlu de campion mondial, deoarece el nu a mai luat startul conform regulii SupeRally, plecand din Franta cu zero puncte. “Este prima oara dupa 2003 sau 2004 cand motorul cedeaza, s-a mai intamplat in teste, dar in competitii extrem de rar.” declara Loeb dupa incident. Olivier Quesnel si-a asumat vina abandonului explicand “Loeb a beneficiat de un motor nou in Franta. Cred ca am facut o greseala in momentul in care am construit motorul. Nu s-a intamplat de mai bine de 10 ani acest lucru. Ne pare foarte rau, dar acestea sunt raliurile.“

Cel care a beneficiat din plin de abandonul lui Loeb a fost chiar coechipierul acestuia Sebastien Ogier, francezul reusind prima victorie in Franta. Cu cele 25 de puncte obtinute prin ocuparea primului loc, coroborate cu punctul suplimentar din Power Stage aferent locului al treilea, Seb 2.0 s-a apropiat la doar 3 puncte de liderul momentului Loeb. Cu toate acestea Quesnel a recunoscut ca in continuare il favorizeaza pe Loeb declarand: “Pericolul vine din partea  lui Hirvonen, acesta este motivul nostru de ingrijorare. Dupa aceea Loeb este lider de echipa, si dupa vedem ce se intampla.”

 

La egalitate de puncte cu Loeb, in clasamentul general provizoriu, se afla Mikko Hirvonen care a reusit clasarea pe locul al treilea in Raliul Frantei si asta datorita excluderii lui Petter Solberg. Astfel, finlandezul completeaza trio-ul care se va bate pentru titlul mondial in cele doua raliuri ramase de disputat: Spania si Marea Britanie.

Petter Solberg obtinea in Franta un nou podium, reusind sa isi asigure doar ultima treapta a podiumului dupa o pana in ziua de sambata si o rasucire in ziua de duminica. Surpiza neplacuta avea insa sa vina dupa terminarea raliului, atunci cand masina sa a fost cantarita de trei ori si de fiecare data rezultatul a fost de 1196 kg cu 4 kg sub limita minima de 1200 kg din regulament. Comisarii au oferit posibilitatea echipei lui Petter Solberg de a explica diferenta, insa dupa deliberari acestia au hotarat sa excluda masina din clasament. Echipa lui Solberg a decis sa nu faca apel la aceasta decizie, norvegianul ramanand fara niciun punct la aceasta etapa. Petter Solberg ramane pana in prezent singurul pilot privat care a reusit podiumuri in acest sezon.

Surpriza placuta din Raliul Frantei vine din partea celor de la MINI, care reusesc al doilea podium in acest sezon prin acelasi Daniel Sordo, demonstrand astfel ca MINI John Cooper Works WRC este o masina competitiva. Dupa ce la un moment dat s-a aflat si la conducerea raliului, Dani Sordo a reusit impreuna cu copilotul sau Carlos del Barrio sa isi adjudece locul al doilea la finalul raliului.

 

Toti ochii vor fi atintiti in perioada 20-23 octombrie pe cei doi Sebi si finlandezul Mikko Hirvonen cu ocazia penultimei etape a campionatului, Raliul Spaniei.

Citroen Racing

Ogier castiga in Franta, Loeb si Citroen raman lideri

Sébastien Ogier si Julien Ingrassia nu au facut nicio greseala in Raliul Frantei si au adus a noua victorie pentru echipa Citroën Total in cele 11 etape desfasurate pana acum din Campionatul Mondial de Raliuri. Cu aceasta victorie, echipa franceza si-a pastrat un avans confortabil in clasamentul constructorilor. In clasamentul pilotilor Sébastien Loeb si  Mikko Hirvonen sunt la egalitate de puncte, iar Sébastien Ogier se afla la trei puncte in spatele liderului.

 

Prima zi din Raliul Frantei a fost marcata de abandonul echipajului Sébastien Loeb/Daniel Elena din cauza unei probleme mecanice. Decizia echipei de a nu mai lua startul in super rally a insemnat ca echipajul Citroen Total sa nu adune niciun punct in aceasta etapa. Dupa o zi lunga, Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au terminat pe pozitia a treia, dupa Dani Sordo si Petter Solberg.

Dupa ziua a doua, cea mai lunga a raliului, Sébastien Ogier si Julien Ingrassia pe un Citroën DS3 WRC preluasera conducerea, singurul echipaj Citroën Total ramas in cursa castigand 6 din cele 9 probe speciale disputate. In comparatie cu primele doua zile din Raliul Frantei, foarte lungi, ziua a treia a fost doar un sprint de 42 kilometri.

 

Pilotii au plecat din parcul inchis dimineata devreme, la ora 06:20 ora locala, pentru a parcurge doua bucle de cate trei probe fara revenire in parcul de service. In aceste conditii, Sébastien Ogier nu avea voie sa faca nicio greseala pentru ca Dani Sordo se afla la mai putin de zece secunde in spatele sau. Pe prima speciala a zilei, Bischwiller, lunga de 5,52 km, compusa si dintr-o  portiune de macadam, Ogier a pierdut 3 secunde in duelul cu Sordo. „Am ezitat mult timp in parcul de service in ceea ce priveste pneurile si in final am optat pentru cele de compozitie hard”, a explicat pilotul Citroën. „Stiam ca voi pierde  timp aici pe Bischwiller, dar ideea era sa avem sanse mai mari pe restul probelor de duminica.”

 

Aceasta alegere s-a dovedit eficace pe urmatoarele probe cand Ogier a reusit sa-si conserve avansul. Raliul s-a terminat  cu celebra Power Stage pe strazile din Haguenau, iar pilotul Citroën Total a mai castigat un punct suplimentar. „Decizia  de a merge cu pneuri de compozitie hard nu a fost una ideala pentru Power Stage pentru ca am stat foarte mult timp in  regrupare inainte de startul pe ultima proba. Pneurile au fost complet reci si nu puteam obtine un timp mai bun”, a  adaugat Ogier.

 

Cu cele 26 de puncte din Raliul Frantei, Ogier a urcat pe locul trei in clasamentul general la 3 puncte in spatele colegului  sau de echipa. „A fost un raliu foarte lung in care am purtat pe umeri responsabilitatea intregii echipe. Sunt fericit acum si in sfarsit pot sa ma relaxez. Desigur, aceasta victorie inseamna mult pentru mine din punct de vedere personal. Cinci  victorii intr-un singur sezon, cred ca este un rezultat destul de bun. As vrea sa multumesc echipei pentru ca mi-a pus la dispozitie o masina perfecta si as vrea sa-l felicit si pe Dani Sordo care a mers foarte bine si, recunosc, nu a fost usor de  invins.”

 

Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën si modelul DS3 WRC este Raliul Spaniei, programat in perioada 20 – 23 octombrie 2011.

 

Rezultate Raliul Frantei – Alsacia (etapa a 11-a din 13)*
1 S. Ogier / J. Ingrassia – Citroën DS3 WRC 3h 06m 20.4s
2 D. Sordo / C. del Barrio – Mini JCW +6.3s
3 M. Hirvonen / J. Lehtinen – Ford Fiesta RS WRC +3m 26.6s
4 JM. Latvala / M. Antilla – Ford Fiesta RS WRC +3m 30.3s
5 D. Kuipers / F. Miclotte – Ford Fiesta RS WRC +6m 42.0s
6 H. Solberg / I. Minor – Ford Fiesta RS WRC +7m 08.2s
7 M. Ostberg / J. Andersson – Ford Fiesta RS WRC +7m 58.3s
8 K. Block / A. Gelsomino – Ford Fiesta RS WRC +8m 25.5s
9 P. Campana / S. de Castelli – Mini JCW +8m 38.6s

 

Clasament general – PILOTI dupa Raliul Frantei – Alsacia (etapa a 11-a din 13)*
1. Sebastien Loeb 196 p, 2. Mikko Hirvonen 196 p, 3. Sebastien Ogier 193 p, 4. Jari-Matti Latvala 131 p, 5. Petter
Solberg 110 p, 6. Mads Ostberg 62 p, 7. Matthew Wilson 53 p, 8. Dani Sordo 43 p, 9. Henning Solberg 40 p, 10. Kimi
Raikkonen 34 p, 11. Frederico Villagra 20 p, …22. Van Merksteijn jr. 2 p,

 

Clasament general – CONSTRUCTORI dupa Raliul Frantei – Alsacia (etapa a 11-a din 13)*
1. Citroen Total World Rally Team 372 p, 2. Ford Abu Dhabi 318 p, 3. M-Sport Stobart Ford 133 p, 4. Petter Solberg
WRT 98 p, 5. FERM Power Tools 34 p, 6. Team Abu Dhabi 34 p, 7. Munchi’s Ford WRT 32 p, 8. Monster WRT 19 p, 9.
Van Merksteijn Motorsport 12 p, 10. Brazil World Rally Team 1p.

WRC

Cu ce piloti din WRC va semna VW?

1 Comment

Volkswagen i-a oferit lui Sebastien Loeb, de 7 ori campion mondial, o suma mare de bani pentru a face cunoscut noul Polo R WRC in Campionatul Mondial de Raliuri. Este de inteles; Loeb, cel mai de succes pilot de raliuri din toate timpurile a fost in centrul echipei de dezvoltare a doua masini de raliuri diferite – dar amandoua cu un succes imens.

 

Francezul a refuzat oferta facuta de firma nemteasca spunand ca nu este interesat de un contract pe termen lung. El a fost oricum scos din discutie avand in vedere ca VW nu va intra in campionat decat in 2013 ceea ce pentru Loeb inseamna sa piarda sezonul din 2012 daca si-ar asuma atributiil in dezvoltarea noii masini.

 

 

Asa ca, VW a inceput sa caute o pereche de piloti pentru viitoarea echipa de uzina. Avand in vedere bugetul mare pe care VW il are alocat pentru WRC, vor fi multi piloti, atat cu experienta cat si amatori, care vor fi interesati sa intre in programul VW. Dar pe cine ar trebui sa vizeze Kris Nissen?

 

Putem fi siguri ca VW va dori ca cel putin unul dintre cei doi piloti de uzina sa fie un pilot de varf din WRC, cu experienta la bordul noii generatii de masini world rally car; iar asemenea piloti sunt doar cinci in lume: Loeb, Sebastien Ogier, Mikko Hirvonen, Jari – Matti Latvala si Peter Solberg.

 

Loeb dupa cum stim iese din discutie. Din cei patru care au ramas va fi vreunul dispus sa renunte la un an pentru a se concentra pe dezvoltarea lui Polo R WRC?

 

Speculatiile se invart acum in jurul lui Ogier si a relatiei acestuia cu Citroen. Acum, odata cu confirmarea faptului ca Loeb va ramane alaturi de echipa franceza, si tinand cont si de tensiunea inter – Seb care este mai mare ca niciodata, surse interne sugereaza ca Ogier a incheiat legatura cu angajatorii existenti si este pe punctul de a imbraca combinezonul M-Sport Ford (cata vreme Ford continua campania in WRC, lucru care desi nu este confirmat, pare sa fit tot mai posibil ). In orice caz, este putin probabil ca francezul infocat sa vrea sa renunte la participare pentru un an intreg; momentan este angrenat in lupta la varf, iar o pauza l-ar putea scoate din forma.

 

Latvala are contract cu Ford pentru 2012, asa ca daca nu vor aparea probleme la negocieri, cu siguranta va ramane un pilot pentru Ovalul Albastru. Colegului sau de echipa, in schimb, Hirvonen, i se termina contractul la sfarsitul acestui an.

 

 La cei 31 de ani ai sai, Hirvonen este un fel de veteran in WRC, avand in vedere ca participa din 2003 la toate etapele. Are 14 victorii, iar de doua ori s-a clasat pe locul doi in campionat. In 2009 a terminat la doar un punct in urma lui Loeb in clasamentul pilotilor. Finlandezul pare a fi o optiune buna pentru VW, insa lipsa sa de forma din ultimii 2 ani va fi o problema (a castigat 3 raliuri in ultimii doi ani, fata de 4 castigate numai in 2009).

 

Sa fie oare vorba de Solberg? Ca fost campion mondial, norvegianul ar trebui sa fie printre primii pe lista celor de la VW. Cu toate astea, calitatile lui ca pilot care poate ajuta la dezvoltarea unei noi masini au fost puse sub semnul intrebarii dupa ce nu a reusit vreme de trei ani sa construiasca alaturi de cei de la Subaru o masina competitiva, ceea ce a condus pana la urma la retragerea japonezilor din Campionatul Mondial de Raliuri.

 

In varsta de 36 de ani, Solberg se va apropia de sfarsitul carierei in 2014, an plin de glorie pentru VW, asa cum isi doresc ei. Interesant este insa si faptul ca inginerul cu care a lucrat la Subaru/Prodrive si la echipa privata fondata de el dupa iesirea din WRC a marcii japoneze – Francois-Xavier Demaison – a fost adus de VW pentru a proiecta noul Polo R WRC. Demaison va stii mai bine ca oricine altcineva de ce este capabil Solberg.

 

Ar fi frumos sa il vedem pe Solberg la volanul unui VW; efortul pe care l-a depus cu echipa sa si rezultatele pe care le-a obtinut (a terminat pe locul 3 in 2010) il fac sa merite o sansa.

 

Solberg si Hirvonen sunt probabil cei mai potriviti daca intr-adevar VW cauta un pilot de top, cu experienta la bordul celor mai recente modele WRC. Dar oare al doilea loc in echipa de uzina de cine va fi ocupat?

 

Juho Hanninen, campionul care domina IRC-ul ar trebui sa fie primul pe lista. Este incredibil de rapid cand trebuie, piloteaza cu mintea unui campion tot timpul, si a dovedit ca este un invingator pe toate tipurile de suprafata, atat pe asfalt cat si pe macadam. Hanninen ar putea castiga un al doilea titlu IRC anul acesta, cat si titlul SWRC.

 

La 30 de ani este constient de faptul ca aceasta ar putea fi ultima lui sansa de a pilota la WRC. Prin urmare, el va trebui sa considere sezonul 2012, rezervat dezvoltarii noii masini, ca pe un rau necesar.

 

Fiind un pilot de uzina pentru Skoda, Hanninen are legaturi stranse cu Grupul VW, si deja este cunoscut faptul ca va testa noul Polo R WRC in curand. Ar fi o surpriza – dar si o dezamagire – daca Hanninen nu va fi anuntat pilot de uzina pentru VW.

Speculatiile de mai sus ridica si mai multe semne de intrebare – de exemplu: va dori VW sa semneze cu doi piloti finlandezi avand in vedere politica de marketing a firmei. Cam totul depinde de decizia lui Ogier; daca el ramane la Citroen, Hirvonen va face probabil acelasi lucru cu Ford, iar pentru VW nu va ramane decat sa semneze cu Solberg.

 

Poate mergem prea departe. Daca VW il va angaja pe Hanninen, este posibil sa nu mai fie nevoie de un al doilea pilot pana la sfarsitul anului 2012. Zvonuri conform carora este posibil ca VW sa concureze la cateva din ultimele etape din WRC in 2012, ar putea inlatura grijile pilotilor de a pierde un an de competitie.

 

Momentan, sunt multe necunoscute in privinta acestui subiect. Ceea ce stim cu siguranta este ca cele doua locuri in echipa de uzina a celor de la VW vor fi printre cele mai cautate din intreg campionatul, tinand cont de apropierea naturala a echipei de acest sport.

 

Pana aflam mai multe despre pilotii prezenti in 2012 si cerintele specifice VW este dificil sa facem vreo predictie. Insa, doar pentru amuzament, putem sa ne gandim la pilotii preferati. Cred ca cel mai interesant ar fi ca Peter Solberg si Juho Hanninen sa obtina colaborarea.

WRC

Volkskswagen l-a contactat pe Sebastien Ogier


Prezent pe circuitul de la Castellet unde se desfasoara binecunoscuta competitie World Series by Renault, consilierul pentru dezvoltare al celor de la VW s-a aratat interesat de rivalul lui Sebastien Loeb de la Citroen.

 

Intr-un interviu acordat celor de la RMC Sport, Carlos Sainz a declarat ca e multumit de ritmul pregatirilor iar prima masina de teste VW Polo R WRC va fi gata la inceputul lunii ianuarie 2012. Spaniolul a precizat ca testele care vor urma de-a lungul anului viitor sunt foarte importante pentru cei de la VW si aceasta activitate va fi una asupra careia isi vor indrepta cu totii atentia.

 

Chestionat vizavi de aceasta noua postura pe care o are la Volkswagen, Sainz s-a aratat incantat si a precizat ca-i ajuta pe germani sa pregateasca echipa de raliuri gratie relatiei bune pe care o are cu Kris Nissen ( Dir. VW Motorsport) si datorita faptului ca echipa este cea cu care a lucrat timp de cinci ani pentru Dakar.

 

duelul sezonului 2011 in WRC

 

Bineinteles ca nu au lipsit intrebarile despre pilotii care ar putea concura pentru VW in WRC incepand cu sezonul 2013, insa Sainz a spus ca respecta decizia lui Loeb de a ramane la echipa unde si-a construit intreaga cariera. Despre rivalitatea dintre pilotii Citroen, Loeb si Ogier, spaniolul a spus ca aceasta este una logica in raliuri insa sefii echipei trebuie sa reuseasca sa gestioneze acest duel.

 

Principala noutate pentru mass media a fost confirmarea venita din partea lui Carlos Sainz vizavi de contactarea lui Sebastien Ogier de catre cei de la VW. Spaniolul a declarat ca Ogier este un pilot tanar si rapid iar  cei de la VW sunt interesati sa-si asigure serviciile lui, contanctandu-l deja pe acesta. Datorita faptului ca Seb 2.0 este inca sub contract cu Citroen, alte detalii nu au mai fost dezvaluite.

WRC

Dezastrul loveste Citroen in Australia

Dupa ce in prima zi si-au impartit victoriile pe cele doua speciale ale zilei, Loeb si Ogier au adus dezastrul in cadrul echipei Citroen Racing. Primul abandon avea sa il inregistreze septuplul campion mondial pe PS 4 Brooklana 1, la jumatatea specialei, acesta intrand intr-un viraj de dreapta cu o viteza mult prea mare, care s-a soldat cu aproximativ 5 tonouri a DS3-ului WRC. Echipajul a scapat nevatamat, Loeb recunoscandu-si vina: ” Am intrat prea tare in virajul de dreapta pentru ca am facut o greseala in momentul in care ma uitam la un timp intermediar afisat pe bord. Nu am fost concentrat, nu am franat destul si am intrat prea tare in viraj.” Loeb se afla la conducerea raliului in momentul accidentului.

Ogier mostenea astfel primul loc in clasamentul general provizoriu dupa abandonul coechipierului sau si cu Loeb iesit din calcule urma ca Seb 2.0 sa obtina puncte importante in economia campionatului. Cu prima bucla a zilei incheiata, urma o noua parcurgere a celor trei speciale de dimineata. Dezastrul a lovit chiar pe finalul PS7 Shipmans 2, atunci cand Ogier a lovit un copac si a trebuit sa se opreasca dupa aproximativ 1km, pierzand astfel sansa de a reduce ecartul fata de Loeb.

 

Pilotii din tabara Ford au fost principalii beneficiari ai celor doua abandonuri acestia trecand la conducerea raliului in ordinea Hirvonen, Latvala doar 6,6s despartindu-i pe cei doi finlandezi dupa PS 8.

Alte abandonuri inregistrate astazi in Raliul Australiei au fost: Ken Block iesit in decor, Daniel Oliveira cu radiator fisurat, Peter Van Merksteijn Jr. cu doua pene de cauciuc si doar o roata de rezerva,  Evgeny Novikov cu avarii la masina dupa lovirea unui bolovan, iar Khalid Al Qassimi a pierdut 1 min dupa pierderea spoilerului fata in urma unei treceri prin apa.

 

Clasament dupa PS8

 

1.

M. HIRVONEN

0.0

2.

J. LATVALA

+6.6

3.

P. SOLBERG

+41.4

4.

H. SOLBERG

+2:24.4

5.

M. WILSON

+2:53.9

6.

K. AL QASSIMI

+4:31.4

7.

H. PADDON

+4:56.6

8.

M. KOSCIUSZKO

+6:19.5

9.

O. SALIUK

+6:57.3

10.

B. GUERRA

+8:06.0
Observator

Efectul Seb

1 Comment

Loeb a rămas la Citroen. Măcar un an, pentru că în noul contract, valabil până în 2013, se precizează și faptul că Seb ar putea să se oprească și după un sezon. La prima vedere am putea spune că anunțul făcut public înaintea Raliului  Germaniei are darul de a limpezi apele la bursa transferurilor din WRC. Însă lucrurile nu stau deloc așa.

 

 

Motivul este Ogier. Chiar dacă nu a avut tăria de a o recunoaște public până la momentul în care colegul său a semnat  noul contract, Seb 2 își dorea să rămână stăpân în ograda Citroen. Iar acest statut privilegiat era garantat de despărțirea francezilor de Loeb, caz în care el și Quesnel urmau să facă legea. Problema a apărut după victoria septuplului campion mondial în Finlanda, momentul care l-a făcut să elimine ideea retragerii și s-a întâlnit cu cei de la Volkswagen. Oficialii companiei Citroen au avut în față perspectiva de a pierde ambasadorul mărcii, au luat taurul de coarne, și au pus lucrurile la punct. Nu numai că au prelungit acordul cu Loeb, ci l-au pus la punct și pe Quesnel, eliminând din discuție posibilitatea ca piloții echipei să lupte pentru victorie.Și ca totul să fie clar, a venit și poziția oficială: ”Nu am discutat despre asta, dar un contract pe doi ani cu septuplul campion mondial este un semn clar al implicării noastre”, a spus Jean-Marc Gales, membru al Consiliului Director al grupului Peugeot Citroen, cel care a avut sarcina de a purta  negocierile cu Loeb.

 

 

Normal, noua perspectivă nu i-a căzut deloc bine lui Ogier, care, în Germania, nici măcar nu a mai încercat să își spună  diplomat punctul de vedere. Ba chiar mai mult, știind că are contract valabil pentru anul viitor, a forțat nota, declarând despre Loeb că este un plângăcios care are nevoie de ordine de echipă pentru a se impune. Numai că nu a obținut ce a vrut, adică revenirea lui Quesnel în poziția de a gestiona lucrurile în echipă, ci a reușit să-i enerveze pe Gales&Co.  Reacția a venit imediat: “Ogier are un contract cu noi în acest an, dar nu vreau să comentez despre 2012 şi 2013. Cea mai probabilă alternativă pentru Ogier ar fi un loc la Ford în sezonul viitor, iar directorul echipei Malcolm Wilson a  declarat că va discuta cu francezul.” Și uite așa, apele s-au învolburat din nou.

 

Dacă Ogier ajunge la Ford, spune Wilson, rămâne un singur finlandez. Or, cum Latvala încă mai are contract, iar al lui Hirvonen expiră, cel mai probabil acesta urmează să fie Jari-Matti. Cu atât mai mult cu cât după ce a ratat titlul mondial pentru un singur punct, în 2009, în contextul în care înaintea etapei finale din Marea Britanie era lider, Mikko nu a mai adunat decât două victorii. În plus, ritmul său a avut de suferit simțitor și ca urmare a accidentului de anul trecut, din Finlanda, iar erorile de pilotaj decisive s-au tot adunat, cel mai recent și notoriu exemplu fiind cel consemnat tot la  Hirvonen acasă, anul acesta.

 

 

Mutarea lui Seb2 la echipa lui Wilson aduce două semne de întrebare. Cine vine la Citroen, alături de Loeb, și ce face Hirvonen. La prima întrebare văd ca soluții Bouffier sau Neuville. În ceea ce-l privește pe Mikko, ar avea ca posibilități trecerea la MINI, alături de un Richards pentru care a mai concurat în startul carierei, sau la Volkswagen, echipă care-și dorește un pilot cu experiență. Numai că, în cărți la echipa germană este și Petter Solberg, iar acesta are de partea sa mai multe atuuri: a fost campion mondial, are un plus de experiență în dezvoltarea mașinii și, nu în ultimul rând, charismă.

 

 

Și, iată cum apele bursei transferurilor nu s-au limpezit deloc, semnele de întrebare privind configurația finală a   echipelor pe care le vor alinia începând din 2012 principalii constructori implicați în WRC încă persistând. În ceea ce  ne privește, este un motiv în plus să ne concentrăm atenția în săptămânile care vin către această competiție,   spectacolul fiind garantat nu doar de probele speciale, ci și de bursa transferurilor.

WRC

Sebastien Loeb spune adio celei de a 9 victorii in Raliul Germaniei

 

Sebastien Loeb nu mai este si la finalul celei de-a doua zile din Raliul Germaniei principalul favorit la victorie. Se pare ca astazi ordinele de echipa s-au regasit din nou in cazul celor de la Citroen, managerul Olivier Quesnell exprimandu-si dorinta ca Loeb si Ogier sa termine in aceasta ordine Raliul Germaniei pentru a-si trece in cont o noua dubla in Clasamentul Constructorilor. Intrebat de reporterii wrc.com despre aceste ordine, Ogier a declarat : ” Nu am ce sa declar. Eu incerc sa-mi imbunatatesc viteza aici ( in Germania). Ne aflam pe directia corecta si asta-i cel mai important.“

 

 

Parcursul frustrant al celor de la Ford a continuat si astazi, cand Mikko Hirvonen a cazut in clasament de pe locul trei pe locul patru, de pana sa de pe speciala regina Panzerplatte profitand Dani Sordo, pilotul spaniol concurand cu acest sezon pentru echipa de uzina a celor de la MINI. Colegul lui Dani, Kris Meeke a fost mai rapid decat acesta pe prima speciala a zilei insa a pierdut timp dupa ce a ratat o intersectie, declarand ca ” Nu ai voie sa comiti asemenea greseli la acest nivel, totul sta in perfectiune“. J.M. Latvala nu a mai luat startul pe ultima proba speciala datorita unor probleme tehnice.

 

 

Surpriza zilei o reprezinta preluarea conducerii clasamentului general de catre Sebastien Ogier, francezul fiind mai rapid cu peste 1 minut decat liderul si colegul sau Sebastien Loeb care a facut o pana pe ultima speciala de astazi. Ecartul de 1:11.3 secunde ar trebui sa-i fie suficient lui Seb 2.0 pentru a intrerupe sirul victoriilor lui Loeb din Germania, septuplul campion mondial nefiind invins intr-un raliu pe asfalt de peste 5 ani. La finalul zilei ultima pozitie pe podium o pastreaza Dani Sordo pe un MINI John Cooper Works WRC, spaniolul avand un avantaj de peste 30 de secunde fata de urmaritorul sau Mikko Hirvonen. Sordo reuseste pe ultima proba speciala cel mai bun rezultat pentru un MINI, trecandu-si in cont cel de-al doilea timp pe Arena Panzerplatte 2.

 

 

Clasament general dupa Ps 14 :

 

 

Poz Nr Pilot Timp Dif
Ant		 Dif
Loc 1
1. 2 S. OGIER 2:44:43.2 0.0 0.0
2. 1 S. LOEB 2:45:54.5 +1:11.3 +1:11.3
3. 37 D. SORDO 2:46:53.4 +58.9 +2:10.2
4. 3 M. HIRVONEN 2:47:26.5 +33.1 +2:43.3
5. 52 K. MEEKE 2:48:16.4 +49.9 +3:33.2
6. 11 P. SOLBERG 2:48:25.5 +9.1 +3:42.3
7. 8 K. RÄIKKÖNEN 2:50:36.4 +2:10.9 +5:53.2
8. 15 H. SOLBERG 2:50:42.6 +6.2 +5:59.4
9. 17 A. ARAÚJO 2:52:34.8 +1:52.2 +7:51.6
10. 14 P. VAN MERKSTEIJN 2:53:09.1 +34.3 +8:25.9

 

 

 

 

Citroen Racing

Prima provocare pe asfalt pentru Citroen DS3 WRC

Pentru prima oara in istoria Campionatului Mondial de Raliuri, Citroën a obtinut anul acesta sapte victorii consecutive. Modelul Citroën DS3 WRC, invincibil pe macadam, se afla acum in fata primei provocari pe asfalt: Raliul Germaniei. Sébastien Loeb si Daniel Elena, neinvinsi in raliul din aceasta tara, pleaca in etapa a noua a sezonului din postura de favoriti, in timp ce Sébastien Ogier si Julien Ingrassia vor incerca sa confirme suprematia echipei Citroën Racing.

Dupa debutul de sezon pe zapada, urmat de seria de sapte victorii pe macadam, modelul Citroën DS3 WRC isi va face debutul in raliurile pe asfalt in Germania, etapa pe care, din 2002, cand a fost inclusa in calendarul mondial, Sébastien Loeb si Daniel Elena au castigat-o de fiecare data.

 

Dupa cele sapte victorii consecutive din acest sezon, Citroën conduce cu un avans de 65 de puncte in clasamentul mondial al constructorilor, iar dupa victoria din Finlanda, Sébastien Loeb si Daniel Elena au un avans de 27 puncte in clasamentul mondial al pilotilor. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia se afla pe pozitia a treia, la 31 de puncte in spatele colegilor de echipa.

 

„In sfarsit ajungem pe asfalt” spune zambind Sébastien Loeb, care a dominat raliurile pe asfalt din ultimii ani. „Stiu ca toata lumea va incerca sa ma bata in Germania. Nu am pierdut niciodata aici, dar este clar ca sirul de victorii se va opri la un moment dat. Acum depinde doar de noi sa obtinem inca o victorie aici. Niciuna dintre cele trei zile nu seamana una cu cealalta. Sunt trei parti distincte: zona militara, zona cu podgorile si zona cu drumuri de tara. Specialele sunt foarte rapide si extrem de solicitante. Ne aflam in fata unei provocari uriase. Este crucial sa ai o dictare buna si sa te sincronizezi perfect cu copilotul tau”, a continuat Loeb.

Sébastien Ogier are mai putina experienta in Raliul Germaniei decat colegul sau de echipa, tinand cont ca acesasta este doar a treia participare din cariera in aceasta etapa si a doua la volanul unei masini World Rally Car. „Nu este un raliu tipic. Sunt multe diferente de la o proba la alta. Unele sectiuni imi plac mai mult decat altele si nu va fi usor pentru noi aici. Chiar daca am terminat pe podium anul trecut nu am reusit sa tin pasul cu cei din fata. Anul acesta suntem hotarati sa demonstram ca putem face mai multe aici”, a spus Ogier.

 

In timpul testelor, fostul campion mondial la juniori a avut ocazia sa adune kilometri pe asfalt cu modelul Citroën DS3 WRC. „Mi-a placut cum se comporta masina, dar testele si cursa propriuzisa sunt doua lucruri diferite. Trebuie sa obtinem mai multe puncte decat liderul clasamentului, char daca are o serie de rezultate remarcabile in Germania. Sigur nu va fi un raliu usor pentru noi”, a concluzionat Ogier.

 

Echipa Citroën Total World Rally Team poate stabili un nou record in Raliul Germaniei. In cazul unei victorii, Citroën va deveni constructorul cu cele mai multe victorii in Campionatul Mondial de Raliuri (77 inaintea acestei etape).

 

In afara celor doua modele Citroën DS3 WRC inscrise in competitie de echipa Citroën Total, la startul Raliului Germaniei vor mai fi inca trei astfel de modele, preparate de Citroën Racing Technologies, care vor fi pilotate de Petter Solberg, Kimi Räikkönen si Peter van Merksteijn Jr.