Category Archives: Citroen Racing

Citroen Racing

Sebastien Loeb & Citroen – Endless love

Citroën si Sébastien Loeb au decis sa-si continue fantastica aventura sportiva si sa porneasca in cautarea unor noi victorii in sezoanele competitionale 2012 si 2013 din Campionatul Mondial de Raliuri FIA (WRC).

Pilot al Marcii din 2001 si septuplu campion mondial, Sébastien Loeb a decis sa isi prelungeasca colaborarea cu Citroën pentru 2 sezoane suplimentare si sa se lupte alaturi de copilotul sau Daniel Elena pentru noi victorii la volanul modelului DS3 WRC.

 

Sébastien Loeb se lanseaza cu entuziasm in aceasta noua provocare: “Odata cu intrarea altor constructori in campionat, competitia se va intensifica in sezoanele urmatoare. Cu atat mai mult cu cat din 2012 se modifica reglementarile legate de ordinea de start, toti concurentii trebuind sa se bata cu arme egale. Pentru a-i infrunta eu imi pun increderea in Citroën, echipa pe care o cunosc bine, si DS3 WRC, masina pe care am pus-o la punct impreuna cu Citroën Racing.“

 

Referitor la zvonurile legate de Volkswagen, Loeb a oferit cateva lamuriri: “Din punct de vedere al marketing-ului in ultimii doi ani am facut o treaba foarte buna, imaginea mea este perfect legata cde imaginea Citroen. In final, nu am vrut sa renunt la tot ce am construit pentru un contract de 1 an alaturi de VW. Decizia nu a fost foarte usoara si VW a presat foarte mult pentru a semna cu mine. Poate daca perioada era mai lunga, lucrurile poate erau altfel, dar este greu pentru mine sa ma gandesc la viitor mai departe de doi ani in acest moment. Daca ma intrebati acum eu cred ca este ultimul meu contract, dar deja de vreo cateva sezoane tot spun anul urmator este ultimul an.”

 

Pentru Frédéric Banzet, director general Citroën: “Sébastien Loeb este un formidabil ambasador al Marcii. Imaginea lui a fost intotdeauna foarte legata de a noastra. El personifica indrazneala, sportivitatea, spiritul de competitie, valori ce ne sunt dragi. Suntem mandri de fidelitatea sa fata de Citroën si de faptul ca isi va continua cariera alaturi de echipa sa de debut.”

Citroen Racing

Citroen Ds3 WRC ramane imbatabil pe macadam


Dupa Mexic, Portugalia si Iordania, modelul Citroën DS3 WRC a obtinut a patra victorie consecutiva pe macadam. Sébastien Loeb si Daniel Elena au castigat acest raliu plecand in toate cele trei zile de pe prima pozitie a listei de start si si-au marit avansul in fruntea clasamentului general din Campionatul Mondial de Raliuri. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au terminat pe locul patru si au adunat puncte importante pentru echipa Citroën Total, care a preluat conducerea in clasamentul mondial al constructorilor.

 

Chiar daca au plecat primii la start, Sébastien Loeb si Daniel Elena au controlat fara probleme prima zi a Raliului Italiei desfasurat in Sardinia. Echipajul Citroën Total, de sapte ori campion mondial, a terminat ziua cu un avans de 33 secunde fata de Petter Solberg si Chris Patterson. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia, al doilea echipaj al echipei Citroën Total, a terminat prima zi a raliului pe locul 4, la doar 2,4 secunde de pozitia a treia.

 

Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au continuat cursa fara greseala si in ziua secunda, reusind sa termine cu un avans de aproximativ 30 de secunde fata de echipajul clasat pe locul secund. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au urcat pe pozitia a treia si si-au propus sa mai urce un loc in ultima zi a raliului.

 

 

Dupa doua zile lungi in Raliul Italiei, in ziua a treia au fost programate doar patru probe speciale. Sébastien Loeb a inceput ziua cu un avans de doar 23,8 secunde fata de Mikko Hirvonen, dupa ce comisarii de cursa au rectificat unul dintre timpii obtinuti de finlandez in ziua a doua. Prima proba a zilei a fost Gallura, o speciala scurta pe care s-a desfasurat si Power Stage. Septuplul campion mondial a fost din nou dezavantajat de faptul ca a plecat primul si a pierdut cateva secunde. „Pe speciala Monte Olia nu am pierdut foarte mult timp chiar daca am plecat primul. A trebuit sa merg la limita pentru a-mi apara pozitia in duelul cu Mikko. Si pe speciala a 17-a am plecat in forta, dar apoi am realizat ca nu are cum sa ma ajunga si am redus ritmul pe ultimii kilometri”, a spus Loeb.

 

Sébastien Ogier a inceput ultima zi cu obiectivul sa termine pe podium, dar sperantele sale s-au naruit in speciala a 17-a. „Nu am notat o borna la iesirea dintr-un viraj foarte rapid si am lovit-o cu roata stanga spate si suspensia a cedat. Am oprit pentru ca am crezut ca am facut pana. Am putut merge mai departe, dar am pierdut peste un minut pe proba. Totul se putea termina si mai rau, dar asa nu am pierdut decat o singura pozitie”, a spus Ogier.

 

Dupa 30 de minute petrecute in parcul de service, timp in care mecanicii au reusit sa repare Citroën-ul DS3 WRC al lui Ogier, pilotii Citroën Total au mai avut de parcurs doar Power Stage, ultima speciala pe care se acorda si puncte suplimentare. Loeb a stabilit cel de-al treilea timp si a primit un punct suplimentar, iar la final a admis ca victoria cu numarul 64 a fost una dintre cele mai greu obtinute din cariera. „Este o victorie senzationala mai ales ca am castigat fara niciun fel de strategie. Am plecat cu un mare dezavantaj fiind primul la start. Am reusit sa ma instalez pe prima pozitie si sa obtin un mic avans pe care l-am pastrat apoi sambata si duminica. Pentru a face acest lucru a trebuit sa merg la limita de la start la sosire. Mi-a placut foarte mult cum s-a comportat masina si acest lucru m-a ajutat sa pot merge la limita. Ma bucur ca am castigat acest raliu si ca ne-am marit avansul in clasamentul general al pilotilor”, a spus Loeb.

 

Sébastien Ogier a terminat pe pozitia a patra si a adunat puncte importante atat in clasamentul constructorilor, cat si in clasamentul pilotilor. „Nu ne-am atins obiectivul de a termina pe podium, dar locul patru nu este un loc atat de rau. Lipsa de experienta in acest raliu, in comparatie cu ceilalti piloti, si-a spus cuvantul. Am fost foarte stresat si mi-am dorit mult sa termin acest raliu, unul in care nu am avut niciodata prea mult noroc”, a spus si Ogier.

 


 

„Sébastien Loeb a facut o cursa extraordinara. Sa castigi aici fiind primul la start in toate cele trei zile este o performanta uriasa”, a concluzionat Frédéric Banzet, directorul general Automobiles Citroën. „Sébastien Ogier a avut ghinion, dar a adunat totusi puncte importate. Am fost impresionat inca o data de profesionalismul intregii echipe.”

 

Petter Solberg si Chris Patterson, tot pe un Citroën DS3 WRC, au terminat pentru prima oara pe podium in sezonul 2011. Campionul mondial din 2003 concureaza pentru Petter Solberg World Rally Team, iar masina este preparata de Citroën Racing Technologies.

 

Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën si modelul DS3 WRC este Raliul Argentinei, programat in perioada 26 – 29 mai 2011.

 

 

Rezultate Raliul Italiei – Sardinia (etapa a 5-a din 13)*

1 S. Loeb / D. Elena – Citroën DS3 WRC 3h45m40.9s
2 M. Hirvonen / J. Lehtinen – Ford Fiesta RS WRC +11.2s
3 P. Solberg / C. Patterson – Citroën DS3 WRC +23.8s
4 S. Ogier / J. Ingrassia – Citroën DS3 WRC +1m 31.5s
5 M. Ostberg / J. Andersson – Ford Fiesta RS WRC +2m 42 s
6 D. Sordo / C. del Barrio – Mini John Cooper Works WRC +3m 27.6s
7 O. Tanak / K. Sikk – Ford Fiesta S2000 +7m 10.9s
8 J. Hanninen / M. Markkula – Skoda Fabia S2000 +7m 37.6s
9 M. Wilson / S. Martin – Ford Fiesta RS WRC +8m 00.4s
10 N. Al Attiyah / G. Bernacchini – Ford Fiesta S2000 +12m 33.8s

 

Clasament general – PILOTI dupa Raliul Italiei – Sardinia (etapa a 5-a din 13)*


1. Sebastien Loeb 100 p, 2. Mikko Hirvonen 93 p, 3. Sebastien Ogier 81 p, 4. Jari-Matti Latvala 68 p, 5. Petter Solberg 46 p, 6. Mads Ostberg 38 p, 7. Matthew Wilson 24 p, 8. Kimi Raikkonen 18 p, 9. Frederico Villagra 12 p, 10. Henning Solberg 10 p, 11. Dani Sordo 8 p, 12. Juho Hannien 8 p, 13. Ott Tanak 7 p, 14. PG Andersson 6 p, 15. Martin Prokop 6 p, 16. K. Al Qassimi 5 p, 17. Nasser Al Attiyah 1p, 18. Bernardo Sousa 1p.

 

Clasament general – CONSTRUCTORI dupa Raliul Italiei – Sardinia (etapa a 5-a din 13)*


1. Citroen Total World Rally Team 167 p, 2. Ford Abu Dhabi 150 p, 3. M-Sport Stobart Ford 61 p, 4. Petter Solberg WRT 37 p, 5. Ice 1 Racing 26 p, 6. Munchi’s Ford WRT 24 p, 7. Team Abu Dhabi 19 p, 8. FERM Power Tools 10 p, 9. Monster WRT 6 p, 10. Brazil World Rally Team 1p.

 

*Sub rezerva omologarii rezultatelor de catre FIA.

 

Citroen Racing

Prima dubla pentru modelul Citroen DS3 WRC

La un an dupa ce au obtinut prima victorie din WRC in Portugalia, Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au reusit sa repete performanta in acelasi raliu. Echipajul Citroën Total a ajuns primul la Algarve dupa o cursa perfecta. Modelul DS3 WRC a obtinut aici prima dubla din cariera, Sébastien Loeb si Daniel Elena terminand pe pozitia a doua si egalandu-l astfel pe Mikko Hirvonen in clasamentul general al pilotilor.

Raliul Portugaliei este una dintre cele mai populare etape din calendarul Campionatului Mondial de Raliuri,  acest lucru confirmandu-se si in 2011. Startul si prima proba au fost programate la Lisabona, unde au participat peste 40.000 de spectatori. Pilotii Citroën au participat la sesiuni de autografe, iar la parada pilotilor au defilat in doua modele DS decapotabile. Inca de la start, lupta pentru victorie s-a dat intre cinci echipaje in fata a zeci de mii de spectatori. Petter Solberg, Sébastien Loeb, Sébastien Ogier si Jari-Matti Latvala si-au impartiti victoriile pe probe, iar Mikko Hirvonen, care a fost primul la start, a reusit si el sa tina pasul cu acest grup. Pana la finalul zilei, doar Solberg, care a facut pana, a pierdut contactul cu acest pluton.

Cea mai lunga zi din Raliul Portugaliei a fost plina de pericole. Echipajele Citroën Total au reusit sa depaseasca toate probleme si au luat un avans decisiv pentru castigarea celei de-a treia etape a sezonului. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au terminat ziua pe prima pozitie, cu un avans de 37,6 secunde fata de Sébastien Loeb si Daniel Elena.

Echipajele Citroën Total au luat startul in ultima zi a raliului cu un avans de peste patru minute in fata rivalilor si nu au avut nicio problema pana la final. La prima trecere pe speciala Santana de Serra, Ogier si Loeb si-au reverificat dictarea tinand cont ca pe aceasta proba se dadea lupta pentru punctele din Power Stage, iar apoi nu au mai fortat deloc incercand sa ajunga cu masinile intregi in parcul de service. In afara faptului ca era necesar sa ajunga cu ambele masini la sosire, Loeb si Ogier si-au propus sa adune cat mai multe puncte si in ultima proba. In final, Sébastien Loeb a luat cele 3 puncte din Power Stage, fiind urmat de Jari-Matti Latvala si Sébastien Ogier.

Echipa Citroën Total a sarbatorit victoria lui Ogier si succesul lui Loeb din Power Stage pe Estadio Algarve. „A fost un weekend perfect. Am controlat situatia inca din prima zi si am fortat doar in momentele in care a fost nevoie. Este un rezultat bun pentru toata echipa. Am terminat pe primele doua locuri si am luat puncte in Power Stage. Dupa sase luni fara victorie am devenit putin iritat. Sper ca acesta este inceputul unui sir mai lung. Punctele adunate in Portugalia ne readuc in lupta pentru titlu dupa dezamagirea din Raliul Mexicului. As vrea sa multumesc intregii echipe pentru munca depusa si sunt la fel de fericit pentru echipa cum sunt si pentru mine”, a spus Sébastien Ogier.

Sébastien Loeb a terminat pe locul secund si a adunat, in total, 21 de puncte gratie bonusului de 3 puncte din ultima proba speciala. In urma acestui rezultat, Loeb l-a egalat pe Mikko Hirvonen in fruntea clasamentului general al pilotilor. „Sperantele noastre de a obtine victoria au disparut ieri in praful lasat de masina lui Mikko. Acolo am pierdut peste 30 de secunde. Locul doi era maximum posibil in aceste conditii. Stiam ca nu va fi usor sa obtin cele trei puncte bonus in Power Stage, dar am reusit. Este un rezultat pozitiv pentru intreaga echipa, iar punctele adunate aici sunt extrem de pretioase in lupta pentru cele doua titluri pentru ca acest campionat va fi unul foarte strans”, a spus Loeb.

Frédéric Banzet, directorul general Citroën, a fost alaturi de echipa la acest raliu si nu a putut sa nu-si manifeste satisfactia la final: „Imi aduc aminte de un tanar pilot care s-a bucurat enorm cand a castigat aici prima etapa de WRC. Anul acesta, Sébastien Ogier a confirmat ca a meritat sa avem incredere in el cu o noua victorie. Sébastien Loeb, care a avut ghinion aici, a contribuit din plin la prima dubla pentru modelul Citroën DS3 WRC. Felicitari intregii echipe pentur acest rezultat, unul foarte important pentru toti partenerii Automobiles Citroën. Sper ca aceasta dubla este doar prima dintr-o serie mai lunga!”

Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën si modelul DS3 WRC este Raliul Iordaniei, programat in perioada 14 – 16 aprilie 2011.

Rezultate Raliul Portugaliei (etapa a 3-a din 13)*

1 S. Ogier / J. Ingrassia – Citroën DS3 WRC 4h 10m 53.4s
2 S. Loeb / D. Elena Citroën – DS3 WRC +31.8s
3 J. Latvala / M. Anttila – Ford Fiesta RS WRC +3m 22.1s
4 M. Hirvonen / J. Lehtinen – Ford Fiesta RS WRC +6m 16.3s
5 M. Wilson / S. Martin – Ford Fiesta RS WRC +7m 48.5s
6 P. Solberg / C. Patterson – Citroën DS3 WRC +10m 17.4s
7 K. Räikkonen / K. Lindström – Citroën DS3 WRC +10m 54.1s
8 F. Villagra / J. Perez Companc – Ford Fiesta RS WRC +11m 38.8s
9 H. Solberg / I. Minor – Ford Fiesta RS WRC +14m 16.4s
10 D. Kuipers / F. Miclotte – Ford Fiesta RS WRC +17m 54.6s

Clasament general – PILOTI dupa Raliul Portugaliei (etapa a 3-a din 13)*

1. Mikko Hirvonen 58 p, 2. Sebastien Loeb 58 p,  3. Jari-Matti Latvala 48 p, 4. Sebastien Ogier 41 p, 5. Petter Solberg 31 p, 6. Mads Ostberg 28 p, 7. Matthew Wilson 12 p, 8. Henning Solberg 10 p, 9. Kimi Raikkonen 10 p, 10. PG Andersson 6 p, 11. Nasser Al-Attyah 6 p, 12. Frederico Villagra 5 p, 13. Martin Prokop 4 p, 14. Juho Hannien 2 p, 15. K. Al Qassimi 1 p.

Clasament general – CONSTRUCTORI dupa Raliul Portugaliei (etapa a 3-a din 13)*

1. Ford Abu Dhabi 100 p, 2. Citroen Total World Rally Team 90 p, 3. M-Sport Stobart Ford 40 p, 4. Petter Solberg WRT 22 p, 5. Ice 1 Racing 16 p, 6. Munchi’s Ford WRT 12 p, 7. Team Abu Dhabi 6 p, 8. Monster WRT 6 p, 9. FERM Power Tools 6 p.

 

*Sub rezerva omologarii rezultatelor de catre FIA.

Citroen Racing

Citroen VS Restul lumii

6 Comments

Atunci cand o echipa de curse face performanta are foarte multi fani, dar si o gramada de persoane, adversari ai echipei vedeta/pilotului vedeta, care incearca sa gaseasca motiv pentru impotenta favoritilor, indiferent ca este vorba de team manageri, piloti sau chiar fani, carora vocea le rasuna la fiecare colt.

In unele cazuri ilegalitatile sunt chiar adevarate, iar echipele sunt sanctionate drastic. Ce ne facem atunci cand niste greseli minore, de multe ori independente si fara intentie, schimba dramatic situatia unei curse sau chiar a campionatului. Sa nu uitam prima victorie a lui Sebastien Loeb, care i-a fost anulata din cauza unui schimb ilegal de cauciucuri. Acel schimb de cauciucuri nu l-a avantajat cu absolut nimic pe Sebastien Loeb si a aratat doar lipsa de experienta, la acea data, a mecanicilor Citroen. Citroen era o echipa la inceput de cariera care a venit printre granzii din mondialul de raliuri si avea un pilot care se batea fara menajamente cu specialistul asfaltului Gilles Panizzi sau multiplul campion mondial Marcus Gronholm. Istoria ne-a aratat ca acea sanctiune a fost mult prea dura, ulterior confirmand atat Citroen, cat si Sebastien Loeb. Spre deosebire de echipa adversa, Loeb a declarat si in acelasi timp a demonstrat dorinta de a castiga victoriile prin lupta directa cu adversarii, nu prin jocuri de culise, stiute fiind opririle dese ale pilotilor echipei Ford, pentru o pozitie favorabila in ziua urmatoare. In etapa din Mexic 2011 intalnim o situatie asemanatoare, cu un Ogier entuziasmat de timpii obtinuti care comite o greseala minora, dar care  era foarte probabil sa-l coste mult. Cum fotbalul este sportul cu cea mai mare audienta, este ca si cum i-ai da cartonas rosu unui jucator care in alergarea lui catre minge s-a impiedicat si in cazatura, l-a lovit usor pe jucatorul echipei adverse. Oare este corect acest cartonas rosu?

In urma unei declaratii hilare, a unui pilot care nu s-a facut remarcat decat prin multiplele accidente avute in decursul anilor in WRC, echipa Citroen a inceput sa para un fel de Ferrari in F1. Reamintesc declaratia lui Francois Duval conform careia, la o anumita etapa, lui i s-a stricat masina, iar Sebastien Loeb a castigat. Aceasta declaratie a fost facuta de un pilot care nu a reusit sa isi devanseze niciodata coechipierii. In etapa din Mexic 2011 deja se zvoneste ca aceeasi echipa Citroen si-a stricat singura masina de pe locul 3 pentru… probabil numai conspirationistii stiu pentru ce. Oare ce o fi mai bine, sa ai 3 masini Citroen in varful clasamentului la o etapa sau numai 2? Ceea ce anti-fanii Citroen interpreteaza nu are niciun fel de sustinere faptica, deoarece singura contributie la evolutia lui Petter Solberg in mondialul de raliuri se refera la dotarea acestuia cu o masina performanta, alaturi de piesele de schimb necesare pentru buna desfasurare a etapelor.

Imi pare rau pentru fanii echipei adverse, dar sanctiunile drastice nu isi au locul pentru niste greseli minore, acest lucru nefacand decat sa strice frumusetea spectacolului oferit de lupta la varf cu secundele. Momentan Citroen este echipa care face legea, iar Sebastien Loeb inca este omul de batut! Asteptam un spectacol pe cinste in continuare oferit de granzii din WRC.

Citroen Racing

Trei intrebari pentru : Xavier Mestelan-Pinon

Cum te simti tinand cont ca niciun Citroën DS3 WRC nu a terminat pe podium in Raliul Suediei?

„Nu cred ca ar trebui sa ne grabim sa tragem concluzii atunci cand analizam rezultatul raliului. In conditii egale pentru toate echipajele, masinile noastre au fost cel putin la fel de rapide ca ale concurentei. In cifre, modelul DS3 WRC a castigat zece probe speciale din 22 posibile. Exista un singur raliu pe zapada in calendar, iar dupa aceasta etapa cred ca am descoperit cateva lucruri care ne vor fi utile in viitor.”

Modelul Citroën DS3 WRC a fost dezvoltat mai mult pentru macadam?

„In campionatul mondial se merge aproape numai pe macadam. Nu se pune problema sacrificarii etapelor pe zapada sau asfalt, dar este foarte important sa ai o masina competitiva pe macadam inca de la inceputul sezonului. Etapa din Mexic este prima, dintre serie de sapte, care se desfasoara pe astfel de suprafata. Am testat foarte mult pe aceasta suprafata si o vom face si in viitor pentru a gasi cele mai bune setari pentru noile anvelope Michelin.”

Principala caracteristica a raliului din Mexic este ca se desfasoara la o altitudine de peste 2000 metri peste nivelul marii. Trebuie sa setati masinile intr-un fel anume pentru a compensa lipsa de aer?

„Avem multa experienta in Mexic unde am castigat atat cu Xsara, cat si cu C4. Pentru a fi rapid aici ai nevoie de o suspensie buna si frane care tin. In ceea ce priveste altitudinea trebuie sa modifici rapoartele in cutia de viteze si sa te joci cu setarea motorului. Motorul nu este diferit fata de cel din Suedia, deci totul tine de modul in care se seteaza totul.”

Citroen Racing

CITROËN DS3 WRC AJUNGE PE MACADAM


Dupa debutul pe zapada si gheata din Raliul Suediei,  Campionatul Mondial de Raliuri va continua cu o serie de sapte raliuri consecutive pe macadam, incepand cu Raliul Mexicului. Sébastien Loeb si Daniel Elena, campionii mondiali en-titre, vor incerca sa obtina a cincea victorie consecutiva pe specialele prafuite din regiunea Léon region. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia vor incerca si ei sa castige raliul in care au debutat in campionatul mondial.

Noua din cele 13 raliuri incluse in calendarul competitional din 2011 se vor desfasura pe macadam. Raliul Mexicului este primul, dintr-o serie consecutiva de sapte, care se desfasoara pe aceasta suprafata. Prima etapa pe asfalt este programata abia la sfarsitul lunii august, in Germania.

Organizatorii editiei a saptea a Raliului Mexicului au decis sa introduca o proba speciala noua chiar in centrul orasului istoric Guanajuato, oras inclus pe lista mondiala a patrimoniului UNESCO. Guanajuato este celebru pentru arhitectura, culorile si minele de argint si nu va fi in centrul atentiei doar pentru ca aici se va da startul, ci si datorita unei speciale asteptata cu mare interes de spectatorii mexicani. Restul traseului este similar cu cel de la editia din 2010 la care s-a mai adaugat Power Stage, ultima proba a raliului pentru care pilotii primesc puncte bonus.

Altitudinea este factorul cheie in etapa mexicana pentru ca totul se desfasoara la o inaltime de peste 2000 de metri cu un varf de 2700. Din acest motiv,inginerii care pregatesc masinile din Campionatul Mondial de Raliuri acorda o atentie speciala setarii electronice a motorului. Modelele Citroën au avut intotdeauna un comportament excelent in aceasta zona.  Echipa Citroën Total vine in Mexic dupa o serie de patru victorii consecutive ale cuplului Sébastien Loeb si Daniel Elena cu Xsara WRC (2006) si C4 WRC (2007, 2008 si 2010). Anul trecut, modelul C4 WRC a monopolizat complet podiumul, Sebastien Loeb fiind completat de Petter Solberg si Sébastien Ogier.

Sébastien Ogier, care a terminat pe locul patru etapa din Suedia, este nerabdator sa ia startul in Raliul Mexicului. „Am doar amintiri placute aici. In 2008, am debutat in JWRC cu un C2 Super 1600 si am castigat la grupa noastra si am terminat pe locul 8 in clasamentul general. Anul trecut am avut o lupta interesanta cu Petter Solberg pentru locul secund, iar anul acesta vom avea o pozitie buna pe lista de start. Ma simt foarte bine la acest raliu si imi place sa pilotez pe aceste probe speciale. La fel ca toti rivalii mei sunt nerabdator sa vad cum se vor comporta masinile aici si daca am facut o treaba buna la teste.”

 

Sébastien Loeb, castigatorul ultimelor patru raliuri de pe pamant mexican, merge la Leon cu intentia de a-si trece in cont inca o victorie. „Primul raliu pe macadam marcheaza de fapt startul in acest sezon. Suprafata este oarecum similara cu tot ceea ce vom intalni in celelalte raliuri din acest an, Raliul Mexicului fiind o combinatie interesanta de sectiuni rapide cu unele foarte inguste si solicitante. Stim ca exista mai multi piloti care pot emite pretentii la victorie, iar din punctul nostru de vedere este foarte important sa nu facem cadou puncte in lupta pentru apararea celor doua titluri mondiale – la piloti si constructori.”

La volanul celui de-al treilea model Citroën DS3 WRC inscris in Raliul Mexicului va urca Petter Solberg, cu Chris Patterson in dreapta. La fel ca si cei doi francezi, Solberg si-a propus sa termine cel putin pe podium in aceasta etapa.

Citroen Racing

La multi ani Sebastien Loeb

*foto 2011

Sebastien Loeb este nascut pe 26 februarie 1974 la Haguenau, Bas Rhin – France , locuieste in prezent in apropiere de Lausane (Elvetia) si este casatorit cu Severine impreuna avand o fetita. In copilarie a practicat gimnastica, tatal sau fiind campion in Franta. Bineinteles ca a avut si rezultate reusind in 12 ani de gimnastica sa iasa campion al Alsaciei de 4 ori, campion al “Grand Est” ( partea de est a Frantei) si a terminat odata pe locul 5 la general.

Atentia lui s-a indreptat usor catre sporturile cu motor incepand cu celebrele curse de mopeduri pentru tineri . In a doua parte a liceului Sebastien a abandonat scoala deoarece credea in fortele sale si s-a angajat ca electrician. Primul salariu si l-a cheltuit pe un Renault 5 GT Turbo cu care in 2 500 km cat a rezistat ajunsese cu cauciucurile la sarma si permisul de conducere ii era mai tot timpul la politie decat asupra lui. Seful sau l-a acceptat si chiar l-a sustinut sa-si imbunatateasca tehnica.

*foto 2004

In 1995, la varsta de 21 ani, a vazut un anunt pentru Raliul Tinerilor , pe care l-a castigat , atat etapa regionala cat si cea nationala dar oponentul sau care a iesit pe locul 2 a fost declarat castigator. In 1996 a participat din nou la acest raliu dar a pierdut din nou finala si astfel si-a pus problema sponsorilor pentru a incepe o cariera adevarata.

Dominique Heintz si Rémi Mammosser l-au remarcat pe Sébastien si inclus in echipa lor « Ambition Sport Auto » . Acestia au reusit sa-i faca rost de un buget si astfel a participat in 1997 la prima cursa ca pilot al unei echipe. Amuzant este ca Loeb l-a avut co-pilot la prima cursa chiar pe Dominique Heintz dar dupa ce a castigat acest prim raliu Dominique a cedat locul sau altcuiva deoarece ii era prea frica 🙂 .

In acel an apare Daniel Elena pe postul de copilot , post pe care si-l mentine pana in prezent.

* foto 2005

In 1998 pe un Citroen Saxo Kit car acestia castiga cam tot ce se putea castiga dar nu fara sacrificii, distrugand in total 2 masini de raliu, clubul sau ajungand la grave probleme financiare.

In 1999 a fost o senzatie de deja-vu acestia castigand de asemenea foarte multe raliuri – atentie – in postura de pilot amator ( fara licenta FIA). Aceste rezultate au impresionat Federatia Franceza de Automobilism si acestiau l-au sustinut financiar in cateva 3 etape, una pierzand-o dar castigand celelalte doua la categoria sa.

In anul 2000 Ambition Sport Auto a avut mari probleme cu finantele si au ajuns sa-i inchirieze masina lui Loeb numai ca acesta sa poata termina ultima etapa , fiind declarat campion. Acesti bani pentru inchiriere au venit , supriza , din partea Citroen.

Prima oara cand Sebastien a condus o masina WRC a fost in Catalunia (Spania) si masina …un SEAT, cu care dupa cateva minute de antrenamente deja egalase cel mai bun timp al pilotilor de la Seat. Deasemeni in anul 2000 datorita lui Didier Auriol acesta a mai participat la 2 etape de WRC , San Remo si Raliul Frantei , pilotand o Toyota Corolla WRC , de fiecare data terminand in primii 10 .

Totul s-a schimbat in acel an cand Guy Fréquelin , care il urmarea demult , i-a oferit lui Loeb o Xsara Kit Car si care dupa primul raliu castigat , a declarat : ” A star was born” si mare dreptate a avut . Dupa aceasta etapa Sebastien a devenit pilotul oficial al Citroen Sport.

*foto 2006

In 2001 pe un Saxo a dominat Campionatul Frantei la Raliuri , determinandu-l pe Guy Fréquelin sa-i incredinteze la Raliul San Remo un Xsara WRC, cu care a terminat pe locul 2 , dupa Gilles Panizzi (” maestrul asfaltului). Sebastien a intrat in lumea WRC ca o bomba, nici un pilot pana la el nereusind asemenea rezultate la prima participare.

In 2002 a participat in WRC in numai 7 etape, fiind considerat un an de antrenamente. Totusi a reusit sa castige Raliul Germaniei.

In 2003, primul sezon intreg in WRC , “Seb” a avut oponenti mari nume ale raliurilor ,de genul Carlos Sainz si Colin Mc Rae. Acestia au trebuie sa se resemneze, Sebastien castigand 3 etape, Monte Carlo, Germania, San Remo si restul terminandu-le pe podium , pierzand titlul la un singur punct diferenta. Nimeni nu stie si nu va afla daca Sebastien putea in ultima etapa sa-l depaseasca pe Peter Solberg si sa iasa campion. Cert este faptul ca i s-a cerut sa faca tot posibilul ca Citroen sa castige titlul la “Constructori” ceea ce s-a intamplat.

Prima participare intr-un sezon de WRC, vice-campion mondial si titlul la Constructori !!!

*foto 2007

Paradoxal Loeb poate fi si unul dintre cei mai ghinionisti piloti din WRC : a fost penalizat in 2002 cu cateva secunde dupa ce i s-au schimbat cauciucurile intr-un mod dubios pe parcursul noptii, a aterizat pe o piatra pusa fix in mijlocul drumului, a ramas fara benzina, s-a tamponat frontal cu o masina care venea invers decat el pe drumul de legatura si multe altele. Interesant este ca in toate aceste conditii era lider al competitiei.

Anul 2006 a fost probabil cel mai interesant an al lui Loeb, acesta concurand intr-o ECHIPA PRIVATA si anume Kronos Racing. Sezonul a inceput prost printr-o greseala necaracteristica si avand un accident stupid la Monte Carlo si fiind fortat sa abandoneze. A doua zi a revenit conform regulilor Super Rally si a reusit sa termine pe locul 2. Super Rally inseamna 5 minute penalizare!!!

Dupa 3 sezoane jumatate a egalat si ulterior depasit recordul de victorii din Campionatul Mondial de Raliuri detinut atunci de Carlos Sainz care le acumulase de-a lungul a 15 ani de cariera (1988-2003).

*foto 2008

In acelasi an Loeb si-a rupt umarul intr-un accident de bicicleta si a lipsit la raliurile din Turcia si Australia. Titlul a fost castigat in timp ce savura o ceasca de cafea, Gronholm nereusind sa termine in primii 3 pentru a castiga titlul.

Tot in 2006 a participat la cursa de 24 de ore de la LeMans unde a terminat pe locul 2 cu Pescarolo Judd intre cele 2 Audi R10 TDI, iar masina condusa de el a fost cea mai rapida masina pe benzina din competitie.

*foto 2009

Cariera in cifre :

Starturi in WRC : 139

Primul start : Catalunia 1999

Ultimul start : Suedia 2011

Victorii : 62 (44,60% din starturi)

Clasari pe locul 2: 24

Clasari pe locul 3 : 8

Total clasari pe podium : 94 (67,63% din starturi )

Raliuri terminate in puncte : 105 (75,54% din starturi)

Numar total de puncte : 1069 ( clasamentul pilotilor )

Abandonuri : 16 (11,51% din starturi )

Probe speciale castigate : 747

Raliuri diferite castigate : 23

Titluri Mondiale castigate : 7

*foto 2010

[nggallery id=125]

WRC, Citroen Racing

CITROËN RACING: Totul incepe de la o foaie alba

La prima iesire pe probele speciale intr-un raliu din Campionatul Mondial, modelul Citroën DS3 WRC a terminat pe locurile 4, multumita echipajului Sébastien Ogier/Julien Ingrassia si pe locul 6 cu echipajul Sébastien Loeb si Daniel Elena. Citroën Total World Rally Team a reusit si o dubla in Power Stage, ultima speciala a raliului, proba in care se dau puncte suplimentare pentru piloti si copiloti.

Prima zi din Raliul Suediei a fost prima confruntare cu cronometru pentru noile masini din Campionatul Mondial de Raliuri. Dupa ce au petrecut prima zi curatand probele de zapada proaspat cazuta, Sébastien Loeb si Daniel Elena au pierdut timp pretios care i-a scos din lupta pentru un loc pe podium. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia, aflati la cea de-a doua participare pe zapada, au avut o zi mai buna si au adus prima victorie de proba speciala pentru modelul DS3 WRC.

Im ziua a doua din Raliul Suediei zapada de pe probe a fost inlocuita cu gheata, temperaturile coborand la -26. Cele doua echipaje Citroën Total au reusit sa-si imbunatateasca pozitiile in clasament. Sébastien Ogier si Julien Ingrassia au ajuns la mai putin de 15 secunde in spatele liderului, iar Sébastien Loeb si Daniel Elena au terminat pe 6.

Principala problema in acest raliu a fost faptul ca suprafata probelor a fost diferita, de la o speciala la alta, ceea ce a avut o influenta majora asupra performantelor masinii. Vineri, zapada proaspat cazuta a pus probleme echipajelor care au plecat primele, in timp ce duminica lipsa totala a vantului a facut ca zapada sa ramana suspendata in aer, ceea ce a redus mult vizibilitatea. „A fost foarte dificil,” a spus Julien Ingrassia. „Aveam pur si simplu o panza alba in fata ochilor. Zapada ramanea in aer pentru ca vantul nu batea deloc. Nu a fost usor deloc pentru noi in aceste conditii.”

„A trebuit sa reduc din viteza pe portiunile mai rapide pentru ca altfel nu vedeam nimic,” a adaugat Ogier. „Am preferat sa nu risc absolut deloc. Mikko Hirvonen a profitat cel mai mult de aceasta situatie, drumul fiind acoperit si cu un strat gros de gheata. Toti cei care au plecat dupa el au avut probleme sa gaseasca cea mai buna trasa, apexul virajelor fiind acoperit de zapada.”

Aflat pe trei dupa finalul specialei a 20-a, Ogier a pierdut teren pe proba urmatoare: „Masina derapa mult de spate. Am lovit un banc de zapada si aceasta a obturat filtrul de aer. Pe final de proba, motorul masinii nu a mai functionat la capacitate maxima.” Ogier a terminat raliul pe locul 4, dar a terminat in forta obtinand victoria pe ultima proba speciala ceea ce i-a adus 3 puncte suplimentare conform noi regului „Power Stage”: „Sunt multumit cu rezultatul obtinut, tinand cont ca aceasta este a doua prezenta in Raliul Suediei. Am tras o multime de concluzii pozitive si, in ciuda unor probleme, am aratat ca modelul Citroën DS3 WRC este foarte rapid. De-abia astept acum sa concuram pe macadam unde cred ca masina se va comporta mult mai bine.”

Sébastien Loeb nu a mai fortat in ultima zi si a terminat Raliul Suediei pe locul 6. „Tinand cont ca nu mai puteam obtine mare lucru in ultima zi, singurul meu obiectiv a fost sa termin raliul. Chiar daca rezultatul nu este neaparat cel asteptat de noi am incercat sa adunam cat mai multe puncte si in ultima proba am adaugat inca doua la cele primite pentru clasarea in aceasta etapa. Multumita locului sase de aici vom avea o pozitie mai buna la start in Raliul Mexicului”, a spus Sébastien Loeb, campionul mondial en-titre.

Petter Solberg si Kimi Räikkönen, ambii pe masini Citroën DS3 WRC preparate de echipa Citroën Racing Technologies, au reusit sa termine primul raliu din acest sezon. Norvegianul a ajuns pe cinci, iar finlandezul pe locul 8. „La prima cursa cu modelul Citroën DS3 WRC, fara prea multi kilometri de teste, ambii au demonstrat ca pot fi foarte competitivi”, a remarcat Olivier Quesnel, directorul Citroën Racing. „Inaintea acestei etape stiam ca nu suntem favoriti pe zapada asa ca trebuie sa asteptam primele probe pe macadam pentru a vedea potentialul fiecaruia.”

Urmatoarea provocare pentru pilotii Citroën si modelul DS3 WRC este Raliul Mexicului programat in perioada 03 – 06 martie 2011.

Rezultate Raliul Suediei (etapa a 1-a din 13)*

1 M. Hirvonen / J. Lehtinen – Ford Fiesta RS WRC  3h23m56.6s

2 M. Ostberg / J. Andersson – Ford Fiesta RS WRC +6.5s

3 J. Latvala / M. Anttila – Ford Fiesta RS WRC +34.0s

4 S. Ogier / J. Ingrassia – Citroën DS3 WRC +47.7s

5 P. Solberg / C. Patterson – Citroën DS3 WRC +1m31.2s

6 S. Loeb / D. Elena – Citroën DS3 WRC +2m30.3s

7 P. Andersson / E. Axelsson – Ford Fiesta RS WRC +6m22.0s

8 K. Räikkönen / K. Lindström – Citroën DS3 WRC +7m02.3s

9 M. Wilson / S. Martin – Ford Fiesta RS WRC +10m11.5s

10 K. Al Qassimi / M. Orr – Ford Fiesta RS WRC +10m31.1s

Clasament general – PILOTI dupa Raliul Suediei (etapa a 1-a din 13)*

1. Mikko Hirvonen 25 p, 2. Mads Ostberg 18 p, 3. Jari-Matti Latvala 16 p, 4. Sebastien Ogier 15 p, 5. Petter Solberg 10 p, 6. Sebastien Loeb 10 p, 7. PG Andersson 6 p, 8. Kimi Raikkonen 4 p, 9. Matthew Wilson 2 p, 10. K. Al Qassimi 1 p.

Clasament general – CONSTRUCTORI dupa Raliul Suediei (etapa a 1-a din 13)*

1. Ford Abu Dhabi 40 p, 2. Citroen Total World Rally Team 18 p, 3. M-Sport Stobart Ford 18 p, 4. Ice 1 Racing 8 p, Team Abu Dhabi 6 p, FERM Power Tools 4 p, Monster 2 p.

*Sub rezerva omologarii rezultatelor de catre FIA.

Citroen Racing

Loeb vorbeste despre retragere la finalul sezonului 2011

Uneori cuvintele pot avea efectul unei bombe. Intr-un interviu acordat site-ului Dernieres Nouvelles D’Alsace (Cele mai recente stiri din Alsacia ), Sebastien Loeb afirma ca ar putea renunta la pilotaj la finalul sezonului. Interviul a avut loc intr-un cadru restrans, mai mult ca un pranz in familie. Printre altele a fost mentionat inceputul sezonului urmator, Loeb afirmand ca este rezonabil sa asteptam un alt pilot care sa fie nerabdator sa piloteze si sa scoata tot ce e mai bun din el.

Din pasiune, de placere…?

” Da, astazi va voi comunica faptul ca vreau sa ma opresc la finalul sezonului. Daca acest lucru insa se va intampla prin primavara-vara, voi fi totusi motivat sa continui inca un an. Imi pun o multime de intrebari despre acest lucru, mai mult chiar decat anul trecut pe vremea asta. “

De ce in acest an?

”  Deoarece timpul trece iar contractul meu cu Citroen se incheie la finele anului. Voi implini in curand 37 de ani ( 26 februarie ). La aceasta varsta in general nu mai poti fi in ascensiune. Am imbatranit. Este infricosator! (afirma in gluma). Serios vorbind, in 2010 faptul ca mi-am prelungit contractul cu inca un sezon a fost alegerea mea. Eram implicat in dezvoltarea proiectului DS3 si ar fi fost absurd sa nu fiu eu acela care il conduce pe trasee. Acum este diferit si ar parea usor sa zic: “Ok, o sa ma opresc.”, insa nu ma pot imagina stand in sufragerie intr-o dimineata de ianuarie anul viitor spunandu-mi: “Ah! Ce bine este sa te relaxezi acasa… insa ce o sa fac astazi? “

Deci doar teama de inactivitate te face sa fii nehotarat ?

”  Da, asa este. Eu am nevoie de competitie, sa simt valul de adrenalina la linia de start a unei speciale, sau a unei simple curse. Raliul imi ofera acest lucru de mai mult de 15 ani. O oprire brusca din acest fapt nu este tocmai fezabila. Ce imi este foarte clar astazi este faptul ca atunci cand voi sti ce voi face pe viitor, ma voi opri. Insa acum doar ma gandesc la asta, lucrez la asta...”

Ce anume?

”  Nu stiu sigur. Sa particip o zi la Dakar ar fi frumos. Mai este de asemea si circuitul, inclusiv cele 24 de ore  de la Le Mans. Chiar daca am renuntat in ultimul moment anul trecut, nu cred ca usa celor de la Peugeot este definitiv inchisa. Ma atrage de asemenea si DTM . “

Crezi ca va profita rivalul Sebastien Ogier de retragerea ta?

” Ca voi castiga sau nu, asta nu imi va schimba decizia. Odata ce decizia va fi luata, nu mai este cale de intoarcere. Daca Ogier este mai puternic decat mine, nu voi face o drama din asta. “

Citroen Racing

Raliul Suediei 2011 : 3 intrebari pentru Sebastien Ogier


Ai parcurs deja cateva mii de kiloemtri la volanul modelului Citroën DS3 WRC inaintea primei etape. Te simti pregatit?

„Intr-adevar am facut numeroase teste, pe toate tipurile de suprafata, de la jumatatea anului 2010, dar niciodata nu este suficient. Mai sunt unele lucruri care trebuie confirmate, dar masina se comporta bine. La prima etapa vom avea raspunsul pentru toate intrebarile noastre.”

Esti in aceeasi echipa cu campionul mondial. Acest lucru inseamna ca ai cel mai bun coleg de echipa sau cel mai mare rival?

„Spiritul echipei Citroën se bazeaza pe colaborare. Din punct de vedere tehnic impartim toate informatiile disponibile. Trebuie sa stim cum sa lucram impreuna. Obiectivul nostru comun este sa castigam pentru Citroën. Avem aceleasi sanse si acelasi material de concurs. Totul depinde doar de mine pentru a dovedi ca ma descurc la fel de bine ca si campionul mondial.”

Cat de important este Raliul Suediei?

“Este un raliu despre care nu stiu foarte multe lucruri. Am luat startul o singura data aici, in 2010, si cred ca va fi o etapa dificila. Pe de alta parte, sezonul este foarte lung si cu siguranta nu se va decide pe zapada din Suedia. Sunt multi parametri care pot schimba ierarhiile – noile reguli, pneurile Michelin, dar daca simt ca pot castiga voi incerca sa o fac. Daca nu va fi cazul atunci voi face o cursa prudenta si voi incerca sa adun cat mai multe puncte in lupta pentru tilu.”