Circuit of the Americas din Texas este unul dintre cele mai noi incluse in calendarul Formulei 1, fiind inaugurat in 2012. Pneurile de compozitie medium si soft sunt nominalizate aici pentru prima data (compozitiile hard si medium fiind folosite in ultimii doi ani). Dar aceasta versatila selectie a compozitiilor pentru 2014 este proiectata sa raspunda celor mai solicitante cerinte ale circuitului, care are trei linii drepte lungi, dar si un numar de viraje tehnice.
Cu 20 de viraje si o diferenta impresionanta de nivel, Austin are un tur foarte complicat cu cateva provocari unice, precum o zona de franare in urcare dupa start ceea ce face dificil de gasit punctul optim de franare. In combinatie, toate acestea il fac un circuit interesant atat pentru piloti, cat si pentru spectatori. Marele Premiu al Statelor Unite marcheaza de asemenea si startul ultimei perechi de curse simultane ale anului, echipele plecand direct spre Interlagos in Brazilia, pentru care au fost de asemenea nominalizate pneurile soft si medii.
Paul Hembery, directorul Pirelli motorsport: „Asa cum este cazul pentru oricare constructor auto, America este o piata cheie pentru Pirelli. Astfel ca suntem incantati sa ne intoarcem inapoi la Austin, care este un oras fantastic pentru petrecerea timpului liber precum este si pentru cursa. Cu suprafata circuitului veche deja de trei ani, aceasta a devenit mai matura si teoretic ar trebui sa ofere o aderenta mai buna, ceea ce ne face sa luam in considerare o strategie cu doua opriri, desi va trebuim sa confirmam datele initiale dupa antrenamentele libere. Multe vor depinde si de vreme. Desi cursa are loc in noiembrie, sunt de asteptat conditii meteo calde dar variabile, astfel ca degradarea termica va reprezenta un factor important. Cat de mult va influenta asta uzura si degradarea cu noua generatie de masini de anul acesta – si astfel strategia cursei – este ceva ce vom afla abia cand vom ajunge acolo. In precedentele doua ocazii strategia castigatoare a fost cu o singura oprire: deoarece cursa este programata tarziu in calendar, ceea ce inseamna ca majoritatea echipelor inteleg cum functioneaza si cum pot scoate maximum din pneuri.”
Jean Alesi, consultant Pirelli: „Austin este mai mult decat orice un circuit interesant pentru piloti. Exista multe oportunitati pentru atac si depasire pe spatiul de franare dinaintea virajului 1, si de asemenea prin S-uri, unde sunt posibile o serie de trase diferite. Un numar mare de posibilitati pentru depasire asigura spectaculozitatea cursei; acest circuit este departe de a fi plictisitor. Variatiile de temperatura reprezinta un alt factor important: ultimii doi ani a fost chiar rece dimineata, dar cald in timpul calificarilor, ceea ce reprezinta o provocare suplimentara pentru piloti si echipe in America.”
Circitul din punctul de vedere al pneurilor:
Cele trei linii drepte lungi tind sa raceasca pneurile, facand critica franarea, temperatura pneurilor va scadea usor. Aceasta afecteaza apoi virarea in virajele rapide, compozitia trebuind sa urce rapid in temperatura. Pneul mediu este un pneu care lucreaza intr-o gama joasa, fiind capabil sa atinga performante optime chiar si la temperaturi scazute. Prin contrast pneul soft lucreaza intr-o gama inalta, fiind pretabil temperaturilor ridicate. A existat o varietate extrem de mare de temperaturi la nivelul pistei anul trecut in timpul weekendului pentru Marele Premiu al Statelor Unite, cu temperaturi intre 18 si 37 de grade.
Combinatia de linii drepte si viraje necesita un mare compromis in privinta apasarii aerodinamice, punand o puternica presiune pe aderenta mecanica oferita de pneuri. De asemenea ca si in virajul 1 foarte lung si schimbarile rapide si frecvente de directie din prima parte a turului, Virajul 11 solicita extrem de mult pneurile. Pilotul incepe sa franeze pe masura ce masina vireaza, creind o distributie inegala a fortelor asupra cauciucului.
Stretegia castigatoare anul trecut a fost cu o singura oprire. Pilotul Red Bull, Sebastian Vettel a pornit pe medii si a oprit ulterior pentru hard in turul 27. Primii 12 piloti din clasament au oprit doar o data.
