Tag Archives: WRC

Uncharted News

Simone Tempestini si Sergiu Itu vor debuta in Italia

  • Dupa ce s-au duelat pe probele speciale din Romania, Simone si Sergiu formeaza noul echipaj al Napoca Rally Academy;
  • Cei doi vor participa in Trofeul Raceday Ronde Terra, prima etapa fiind programata in acest weekend, la Ronde Balcone delle Marche;

 

Dupa ce s-a clasat pe podiumul Juniorilor la finele primului sezon pe o masina cu tractiune integrala in Campionatul National de Raliuri, Simone Tempestini va participa weekendul acesta la Ronde Balcone delle Marche. Cel mai tanar pilot al Napoca Rally Academy va face echipa, pentru prima oara intr-o competitie oficiala, cu noul sau copilot, Sergiu Itu.

 

Dupa trei ani de zile, in care l-a avut in dreapta sa pe experimentatul copilot Lucio Baggio, Simone Tempestini va participa pentru prima oara intr-un raliu alaturi de Sergiu Itu. Debutul noului echipaj Napoca Rally Academy va avea loc weekendul acesta in Italia, la a cincea editie a raliului Ronde Balcone delle Marche, programat intre 10 si 11 noiembrie.

 

„Vreau sa-i multumesc lui Lucio pentru tot ce a facut pentru mine pana acum si ma bucur ca-l vom avea in continuare alaturi de noi. Abia astept ziua de vineri, cand voi pleca spre Ronde Balcone delle Marche!” a spus Simone Tempestini.

 

Sergiu Itu are 19 ani si este student in Aalborg,la University Collegeof Northern Denmark. Dupa o cariera de 12 ani in campionatele nationale si internationale de inot pentru juniori, inceputa la varsta de 6 ani si de-a lungul careia a castigat peste 20 de medalii, Sergiu a facut trecerea catre raliuri la inceputul sezonului 2012. Primul an a fost unul foarte reusit, Sergiu fiind campion national al debutantilor si vicecampion la juniori si Cupa Dacia.

 

„Colaborarea cu Simone inseamna o sansa extraordinara pentru mine. Practic, voi trece la un alt nivel. Sunt convins ca ne vom intelege foarte bine dupa primii kilometri de proba speciala„  a declarat Sergiu Itu. „Abia astept sezonul 2013 insa pana atunci trebuie sa ne concentram pe toate testele pe care le vom face. Principalul nostru obiectiv este in acest moment sudarea ca si echipaj.” a mai adaugat Sergiu.

 

Intrecerile de tip „ronde” din Italia reprezinta o varianta mai scurta a unui raliu, fiind asimilate unui rally-sprint. Astfel, concurentii participa in prima zi, cea de sambata, la recunoasteri si shakedown, competitia propriu-zisa urmand sa aiba loc in ziua de duminica. Simone si Sergiu vor avea de parcurs 38 de kilometri, raliul fiind constituit dintr-o singura proba speciala, parcursa de patru ori.

 

“Chiar daca este un raliu mai scurt decat de obicei, acesta este unul important si interesant in acelasi timp. Sergiu va fi pentru prima oara copilotul meu, chiar daca am mai participat in aceasta formula si la etapele de viteza in coasta. D-abia astept sa vad cum ne intelegem, dar sunt sigur ca nu vom avea probleme si ca ne vom si distra impreuna. Pentru prima etapa mi-am propus sa nu fac greseli si sa-mi imbunatatesc rezultatul la fiecare parcurgere a probei.” a mai spus Simone Tempestini.

 

Simone Tempestini si Sergiu Itu vor lua startul la toate cele cinci etape ale trofeului Raceday Ronde Terra,  Ronde Balcone delle Marche fiind prima dintre acestea. Ultima confruntare este programata in 2013, avand totodata si rolul de finala, calificarea facandu-se pe baza celor mai bune trei rezultate din primele patru etape. Etapele din Italia au menirea sa sudeze noul echipaj, cei doi beneficiind in continuare de sprijinul si indrumarea lui Lucio Baggio. Daca acomodarea celor doi va decurge bine iar evolutiile vor continua sa fie pozitive, obiectivul principal peste doi – trei ani va fi participarea in Campionatul Mondial de Raliuri

DTM

Interviu cu Jens Marquardt, directorul BMW Motorsport – video

Peste doar trei zile la Hockenheim vom afla campionul acestui an in DTM unul dintre cele mai puternice campionate de turisme din lume. Constructorul BMW a revenit dupa o pauza destul de mare in DTM, de 20 de ani, si a facut-o mai bine decat se asteptau chiar oamenii aflati la conducerea echipei de motorsport. Bruno Spengler se afla in acest moment pe pozitia a doua in clasamentul general al pilotilor la doar trei puncte distanta de liderul Gary Paffett, iar la echipe BMW Team Schnitzer (nimeni alta decat echipa pe care am vizitat-o cu ocazia vizitei la Munchen) pe al doilea loc in clasament la 8 puncte diferenta de prima clasata.

 

In luna iunie am facut deplasarea la etapa demonstrativa care a avut loc pe stadionul olimpic din Munchen si cu aceasta ocazie am avut placerea si onoarea sa discutam cu cel care este responsabil de departamentul de motorsport de la BMW, directorul Jens Marquardt. Timp de jumatate de ora acesta ne-a raspuns la toate intrebarile si curiozitatile noastre si cu aceasta ocazie am putut intelege mai bine asteptarile si viziunea celor de la BMW Motorsport. Fanii WRC nu au fost nici ei uitati si din interviul de mai jos vor putea afla motivul pentru care MINI s-a retras din WRC.  

 

WRC

Este oficial! Latvala a semnat cu Volkswagen

Printr-un comunicat de presa remis in aceasta dimineata, Volkswagen a confirmat faptul ca a semnat un contract cu Jari-Matti Latvala. Acesta va face echipa cu Sebastien Ogier si-l va avea in dreapta pe acelasi copilot Miikka Anttila. Prima etapa la care cei doi vor lua startul pe VW Polo R WRC este Raliul Monte Carlo, programat intre 15 si 20 ianuarie 2013. 

 

Finlandezul in varsta de 27 de ani a castigat pana in prezent sapte etape in WRC, a fost vicecampion mondial in 2010 si pastreaza recordul de cel mai tanar castigator al unei etape de mondial. “Sunt foarte fericit sa ma alatur celor de la VW.” a spus Latvala. “Timpul petrecut alaturi de cei de la Ford inseamna foarte mult pentru mine si vreau sa le multumesc tuturor celor care m-au sustinut de-a lungul anilor. Vad aceasta schimbare ca pe un nou inceput. Am luat aceasta decizie din dorinta de a mai face inca un pas pentru atingerea scopului meu: castigarea titlului de campion mondial cu VW” a mai adaugat finlandezul.

 

 

2012

Despre Fiesta RS WRC acasa la M-Sport

Ford World Rally Team se afla in aceasta perioada in Franta pentru cea de-a 11 runda din Campionatul Mondial de Raliuri, Raliul Frantei Alsacia 2012. Odata cu rezultatul obtinut in Raliul Marii Britanii, locul intai pentru Jari Matti Latvala, increderea celor de la Ford, ca pot obtine victorii in WRC, a revenit la cele mai inalte cote.

Latvala s-a pregtait serios pentru etapa desfasurata pe asfalt in regiunea Alsacia, el aflandu-se miercuri pe circuitul LeMans pentru a-si imbunatati pilotajul pe asfalt cu ajutorul fostului pilot de IndyCar Didier Andre care l-a ajutat in a-si imbunatati franarea si abordarea unor trase mai eficiente.

 

Si tehnicienii de la M-Sport sunt foarte increzatori in modelul Fiesta RS WRC asa cum ne explica in filmuletul de mai jos realizat chiar in atelierele M-Sport. 

 

     

2012

Locul lui Loeb ar putea fi luat de un nou Sebastien

Sebastien Chardonnet in varsta de 24 de ani este vicecampionul de raliuri al Frantei la juniori in 2011. Impreuna cu Stéphane Consani (castigatorul trofeului Twingo R2 in 2011 si participant in Citroen Racing Trophy in 2012 cu DS3 R3), Quentin Gilbert (al treilea loc in campionatul de raliuri al Frantei la juniori in 2011 si participant in Citroen Racing Trophy in 2012 pe un DS3 R3) si Nicolas Romiguière (campion al Frantei la juniori in 2011 pe un Renault Twingo R2), Sebastien face parte din colectivul echipei Frantei FFSA Rally. Acest program a fost conceput de Federatia Franceza a Sporturilor cu Automobile pentru a ajuta tinerii piloti cu progresul si participarea in competii la cel mai inalt nivel. Cei patru vor lua parte in aceasta saptamana in etapa de campionat mondial din Franta, Raliul Frantei Alsacia 2012.

 

La aceasta etapa Sebastien va schimba DS3 R3-ul cu o versiune mult mai puternica a modelului DS3, varianta WRC. “Dupa o analiza atenta a costurilor, pentru ca sunt mult mai mari decat cele pentru exploatarea unui DS3 R3, decizia finala luata de partenerii nostri a fost aceea de a concura pe un DS3 WRC in Raliul Frantei. Acest lucru a fost posibil si cu ajutorul unor noi sponsori.” Dupa un loc 15 in clasamentul general in Raliul Germaniei, Sebastien (protejatul lui Daniel Elena) declara: “Scopul nostru este acela de a face un program complet in WRC.”  

 

In acest sezon programul lui Sebastien si al copilotului sau Thibault De la Haye in WRC cuprinde trei etape de asfalt si trei de macadam. (Portugalia, Finlanda, Germania, Marea Britanie, Franta si Spania)    

2012

Yvan Muller va pilota un MINI WRC in Raliul Frantei – Update Foto

Triplul campion in WTCC, Yvan Muller isi va face din nou aparitia in WRC odata cu etapa din Franta. Muller revine astfel in campionatul mondial de raliuri dupa ce in 2010 a luat startul in cadrul aceleiasi runde la volanul unui Citroen Xsara WRC pus la dispozitie de Petter Solberg.

 

Anul trecut francezul a participat din nou in cadrul aceluiasi raliu de casa insa de aceasta data la volanul unei masini cu motor aspirat Peugeot 207 S2000. Specialistul curselor de turisme a declarat dupa aceasta experienta ca va mai participa in WRC doar daca va pilota masini de top de configuratie WRC.

 

In acest an el va lua startul la volanul unui model MINI John Cooper Works WRC pus la dispozitie de Prodrive, unde va face echipa cu Dani Sordo. Francezul va pilota masina care a reusit in acest an locul al doilea in Raliul Monte Carlo in mainile spaniolului.   

2012

Echipa Citroen se intoarce pe asfalt in WRC

Dupa o serie de sase raliuri pe macadam, Campionatul Mondial de Raliuri revine pe asfalt in Germania. Din 2002, echipa Citroën Total a castigat de noua ori aceasta etapa, una foarte populara si in randul suporterilor francezi. Castigatori ai ultimelor patru etape, Sébastien Loeb si Daniel Elena si-au propus sa obtina a 74-a victorie in WRC, iar Mikko Hirvonen si Jarmo Lehtinen, chiar daca nu sunt pe suprafata preferata, sa repete si ei performantele din ultimele etape.

 

Avand cartierul general la Trier, nu departe de Luxemburg, Belgia si regiunea Lorraine in Franta, Raliul Germaniei atrage sute de mii de fani in inima Europei. Cu speciale celebre care trec prin regiunea viticola Mosel si prin tabara militara Baumholder, Raliul Germaniei este unul dintre cele mai complexe raliuri pe asfalt. „Se spune ca aceasta este cursa mea de casa pentru ca acest raliu era mai aproape de Alsacia, zona unde m-am nascut, decat Turul Corsicii care era atunci in calendarul mondial. Imi place mult acest raliu pentru ca aici vin foarte multi prieteni sa ma sustina si, desigur, pentru ca am castigat aici de opt ori”, a spus zambind Sébastien Loeb. „Totusi, nu este un raliu usor, mai ales daca ploua. Noroiul ajunge pe trasa ideala si acest lucru modifica total aderenta.”

 

La fel ca si pana acum, in prima zi sunt programate specialele prin zona viticola Mosel, in ziua a doua sunt programate doua treceri pe Arena Panzerplatte, speciala de 46 kilometri, iar duminica este sprintul final cu doua probe in fostul departament francez Sarre si celebra Power Stage pe strazile din Trier. Dupa ce a fost invins de colegul sau de echipa in 2011, Sébastien Loeb este hotarat sa-si treaca in cont a noua victorie aici: „Cel putin acum nu ma mai intreaba lumea de cate ori pot castiga aici consecutiv. Anul trecut puteam castiga, dar am avut ghinion si am facut pana. Michelin a adus acum pneuri cu o carcasa mai solida, iar din iulie am petrecut foarte mult timp la teste. Sunt multumit de progresele facute. S-ar putea sa fim mai lenti pe sectiunile denivelate, dar cred ca va fi la fel pentru toata lumea.”

 

Dupa ce au terminat pe locul secund de cinci ori in primele opt raliuri din acest sezon, Mikko Hirvonen se afla pe locul secund in clasamentul general din WRC la 43 de puncte in spatele colegului sau de echipa. Cel mai bun rezultat din Germania este locul 3 obtinut in 2007, dar pilotul Citroën spera sa obtina un rezultat mai bun anul acesta. „Mi-a placut intotdeauna sa pilotez pe asfalt. Am fost destul de competitiv in Corsica si Germania in sezoanele trecute. Cu noua masina ma simt mai increzator ca niciodata pe aceasta suprafata. Am simtit la fel si pe uscat in etapa de la Monte Carlo. Cand am urcat la volanul modelului DS3 pentru teste am realizat ce experienta uriasa are aceasta echipa pe asfalt. Am incercat se descriu inginerilor comportamentul masinii, dar nu am simtit nevoia sa modific setarile facute de Seb. Vom vedea dupa primele probe care este nivelul meu de performanta. Daca nu ploua, sigur am o sansa si sper sa termin cel putin pe locul secund”, a spus si Mikko Hirvonen.

 

Dupa o absenta de trei luni, in care a castigat bronzul la Jocurile Olimpice de la Londra in proba de skeet, Nasser Al-Attiyah si Giovanni Bernacchini vor pilota din nou pentru Qatar World Rally Team un model Citroën DS3 WRC in Campionatul Mondial de Raliuri. Thierry Neuville si Nicolas Gilsoul (Citroën Junior World Rally Team), locul 8 in clasamentul general, vor incerca sa obtina in Germania cel mai bun rezultat din WRC, tinand cont ca aceasta etapa este cea mai apropiata de tara natala a lui Neuville, Belgia,.

 

Raliul Germaniei, etapa a noua din Campionatul Mondial de Raliuri, se va desfasura in perioada 23 – 26 august 2012.

DTM, WTCC

Nissan continua evaluarile pentru DTM si WTCC

“Nu am stat degeaba pana acum si in urmatoarele sase luni vom lua o decizie” era declaratia sefului de marketing global de la Nissan, Simon Sproule, pentru Autosport. “Daca vom intra intr-o noua competitie anul urmator sau peste doi ani va trebui sa ne apucam de lucru cat mai curand, dar de asemenea trebuie sa vedem in ce directie vom indrepta programul de motorsport pentru urmatorii 10 ani.” continua Sproule. 

 

Constructorul nipon evalueaza in prezent cele doua campionate DTM si WTCC pentru o posibila participare incepand cu 2013 sau 2014. Probabil daca debutul se va produce anul viitor acesta se va face spre sfarsitul anului pentru ca pana in acest moment dezvoltarea unei noi masini pentru a fi gata la inceputul anului urmator trebuia sa fie deja demarata.

Constructorul activeaza deja in competitia “de casa” SuperGT si la un moment dat chiar se vorbea de un fel de colaborare intre cele doua campionate, DTM si SuperGT, fapt ce ar fi facut misiunea celor de la Nissan un pic mai usoara, modelul GT-R evoluand in SuperGT cu succes de cativa ani. Se pare insa ca cele doua organizatii responsabile pentru cele doua campionate nu ar fi ajuns la un acord in acest sens. Pe de alta parte trebuie luat in considerare anuntul rivalilor de la Honda care au anuntat ca incepand cu 2013 vor fi prezenti in WTCC si cei de la Nissan au declarat ca revenirea intr-o competitie majora de motorsport va avea la baza stategie de marketing.

 

De asemenea sunt analizate alte doua campionate internationale WRC si WEC. In WRC absenta Nissan dateaza de la inceputul anilor ’90 cand Nissan-ul Sunny (Pulsar) evolua in campionatul mondial de raliuri. Spre deosebire de absenta in WRC prezenta in WEC pare mai probabila, Nissan furnizand motoare pentru 10 echipe private de la categoria LMP2 precum si furnizarea motorului pentru prototipul Delta Wing in acest an la cursa de 24H de la Le Mans. Motorul folosit pe Delta Wing a fost un motor de 1.6l turbo de 300 cp adica exact motorul care poate fi folosit atat in WTCC cat si in WRC.          

2012

O vizita la Antipozi inaintea vacantei de vara

O data cu Raliul Noii Zeelande, Campionatul Mondial de Raliuri a ajuns la jumatatea sezonului. Tinand cont ca nu pot pierde prima pozitie in clasamentele constructorilor si pilotilor, echipa Citroën Total si echipajul Sébastien Loeb/Daniel Elena vor sa transforme totul intr-o experienta cat mai pozitiva. Si echipajul Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen, aflat pe doi in ierarhia generala, va face tot posibilul pentru a-si apara pozitia.

 

Raliul Noii Zeelande nu a fost inclus in calendarul pe anul trecut (pentru ca alterneaza cu Raliul Australiei), dar aceasta etapa este una dintre cele mai apreciate de pilotii care prefera specialele pe macadam. Comparativ cu ultima editie din WRC, raliul include o mare parte din probele din jurul localitatilor Raglan si Wangarei, inclusiv legendara Whaanga Coast, considerata de multi ca fiind cea mai frumoasa proba din Campionatul Mondial de Raliuri. In ziua a treia sunt programate specialele din jurul orasului Auckland, speciale care nu au mai fost folosite din anii’90.

 

Castigatori a patru dintre cele sase raliuri desfasurate pana acum, Sébastien Loeb si Daniel Elena au un avans de 30 de puncte, fata de colegii lor de echipa Mikko Hirvonen si Jarmo Lethtinen, in clasamentul general. Indiferent de deznodamantul etapei din Noua Zeelanda, campionul mondial en-titre isi va pastra pozitia. Lasand insa calculele deoparte, Sébastien este pregatit sa obtina un rezultat cat mai bun in acest raliu special. „Acest raliu este printre cele mai spectaculoase pe macadam. Seamana cu Finlanda, cu exceptia faptului ca pomii sunt mai departe de drum. Se spune ca este un raliu foarte rapid, dar eu cred ca este unul variat care include si unele sectiuni mai lente si foarte dificile. Este un raliu in care trebuie sa mergi la limita tot timpul. Daca nu mergi cu 100% din potential vei vedea asta in timpii de pe proba imediat”, a spus Loeb.

 

Castigator al raliului in 2005 si 2008, amintirile lui Sebastien Loeb nu sunt toate foarte placute: „Este adevarat ca am castigat raliul in doua dintre cele sase participari, dar am si facut unele greseli aici. Unele cand am mers la limita, altele cand am mers mai prudent. Aici este important sa ramai concentrat pe tot parcursul raliului.”

 

Chiar daca a urcat de trei ori pe podium pana acum, Mikko Hirvonen nu a castigat niciodata in Noua Zeelanda. Finlandezul se numara insa printre cei mai infocati suporteri ai acestei etape. „Cu siguranta merita sa zbori 24 de ore ca sa ajungi la Auckland. Dupa raliurile mai dure pe macadam sunt incantat ca ajungem iarasi pe o suprafata unde se pune accent pe viteza. Am urcat de patru ori pe podium in acest sezon si sper sa obtinem si aici un rezultat bun”, a spus Hirvonen.

„Cu patru victorii in primele sase raliuri, inclusiv doua duble, echipa Citroën Total este in forma si in acest sezon”, spune Yves Matton, directorul Citroën Racing. „Aici in Noua Zeelanda trebuie cel putin sa ne pastram pozitia de lideri, daca nu chiar sa ne marim avantajul in ambele clasamente. Niciodata nu poti sa stii ce se intampla in Noua Zeelanda si s-a vazut pana acum ca diferenta intre echipele de top este foarte mica. Toate aceste lucruri ma fac sa cred ca vom avea inca o etapa cu o lupta extrem de disputata pentru puncte!”

 

Tot pe un model Citroën DS3 WRC va lua startul si echipajul Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul. Pentru cei doi acest raliu a fost inclus in program cu sustinerea lui Nasser Al-Attyiah si Qatar World Rally Team. Nasser Al-Attyiah se afla in mijlocul pregatirilor pentru Jocurile Olimpice de la Londra unde va participa in proba de tir cu pusca si a renuntat la participarea in Raliul Noii Zeelande in favoarea colegilor sai din echipa Citroën Junior.

 

TREI INTREBARI PENTRU… MIKKO HIRVONEN

 

Ai terminat pe doi in Raliul Greciei, dar stim ca iti plac raliurile pe macadam mai rapide. Ce parere ai despre etapa din Noua Zeelanda?

 

„Da, Raliul Noii Zeelande este fantastic. Desigur, Raliul Finlandei este etapa mea preferata, dar imi place mult si etapa de aici. Specialele sunt foarte rapide si iti permit, mai degraba te obliga, sa adopti un ritm alert inca de la inceput. Imi place mult sa pilotez pe astfel de probe si de abia astept sa iau startul in raliu. Anul acesta avem peste 400 kilometri de proba speciala ceea ce face ca totul sa fie si mai interesant!”

 

 

 

Se spune ca drumurile din Noua Zeelanda au un specific anume cu o serie de viraje inaltate de care te poti „sprijini”. Este un raliu mai special din punctul de vedere al stilului de pilotaj?

 

„Multe raliuri au ceva specific si Raliul Noii Zeelande nu face exceptie. Aici drumurile de macadam sunt caracterizate de cambruri. Trebuie sa fii foarte atent la recunoasteri si sa notezi pe ce parte a drumului trebuie sa pozitionezi masina pentru franare. Trebuie sa exploatezi la maximum conturul drumului pentru a aborda virajele si mai rapid. Daca faci asta atunci totul devine extrem de spectaculos.”

 

 

 

In ultimii ani aici am vazut finaluri foarte stranse. Care crezi ca este motivul?

 

„Cred ca acest lucru se datoreaza specificului acestor drumuri. Macadamul nu este dur si e foarte putin probabil ca liderii cursei sa aiba probleme la inceptulu cursei. In Noua Zeelanda este vorba doar de viteza pura, se merge la limita de la start la sosire. Diferentele de timp intre cei care au gasit ritmul corect pot fi astfel foarte mici si cursa se poate decide pe ultimii kilometri de proba speciala. Multi dintre noi incearca un atac aici si asa se poate castiga raliul. In Noua Zeelanda orice este posibi!”

2012, Citroen Racing

Citroen este gata pentru Raliul Greciei

Campionatul Mondial de Raliuri continua pe macadam cu Raliul Greciei. Recunoscut pentru traseul casant, Raliul Greciei este o proba de anduranta pentru echipajele implicate. Castigatoare pe macadamul din Grecia, echipajele Sébastien Loeb/Daniel Elena si Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen si-au propus sa aduca inca o victorie pentru Citroën Total World Rally Team.

 

Inclus in Campionatul Mondial de Raliuri inca de la infiintarea acestuia in 1973, Raliul Acropolelor s-a desfasurat de-a lungul timpului in locatii diferite. Daca pe atunci viteza medie a castigatorului nu trecea de 70 km/h, acum aceasta se apropie de 90 km/h. Programat in perioada 24 – 27 mai, Raliul Greciei va fi un test extrem de dificil pentru toate echipele. Startul in raliu se va da joi, cand este programata o singura proba speciala, iar sosirea este programata duminica. In total, pilotii Citroën vor avea de parcurs 409,47 kilometri de proba speciala pe unele dintre celemai  casante drumuri din campionatul mondial.

 

Lider in clasamentul general cu cele trei victorii obtinute in Monte-Carlo, Mexic si Argentina, Sébastien Loeb a obtinut doua dintre cele 70 de victorii ale sale in Raliul Greciei. Dupa victoria din 2005 cu Xsara WRC si cea din 2008 cu C4 WRC, campionul mondial en-titre isi doreste sa completeze seria si cu o victorie la volanul modelului DS3 WRC. „Este un raliu dificil. Unele speciale sunt foarte bune si rapide, altele sunt pline de bolovani care nu au mila de suspensie. In functie de temperatura ambientala, gestionarea pneurilor joaca un rol crucial in deznodamantul cursei”, a avertizat Sebastien Loeb. „De cele mai multe ori timpul stabilit pe o proba nu este relevant. Trebuie sa iei in calcul timpii obtinui pe toata bucla, inainte de a trage concluziile. Desigur, obiectivul meu este sa castig. Am avut posibilitatea in 2011 si sunt determinat sa o fac anul acesta!”

 

Castigator aici in 2009, Mikko Hirvonen admite ca are sentimente amestecate fata de aceasta etapa. „Nu este raliul meu preferat, dar nici nu-l urasc. Noi concuram in campionatul mondial si trebuie sa luam startul in etape variate si reprezentative pentru toate tipurile de suprafete. Raliul Greciei este unul clasic si nu si-a pierdut reputatia de a avea unele dintre cele mai dificile probe speciale. Oricum, trebuie sa recunosc ca mergem la limita tot timpul. Desigur, trebuie sa fim atenti la motor, cutia de viteza si pneuri, dar cred ca suntem pregatiti pentru aceasta etapa. In teste am vazut ca masina este suficient de robusta pentru a rezista in cele mai dificile conditii si tinand cont ca anul trecut Citroën a obtinut o dubla nu-mi fac griji ca nu ne putem lupta pentru victorie aici”, a spus Hirvonen.

Aflat pe pozitia a treia in clasamentul general, dupa Sébastien Loeb si Petter Solberg, Mikko este determinat sa-si imbunatateasca performantele. „In Argentina am reusit sa mai fac un pas inainte. Ma simt foarte confortabil acum pe sectiunile rapide. Am muncit mult impreuna cu echipa si am facut unele schimbari care se potrivesc mai bine cu stilul meu, ceea ce ma face foarte increzator pentru restul sezonului”, a mai adaugat finlandezul.

 

Dupa ce au terminat in puncte in ultimele etape din Campionatul Mondial de Raliuri, echipele Citroën Junior, cu Thierry Neuville si Nicolas Gilsoul, si Qatar World Rally Team, cu Nasser Al-Attiyah si Giovanni Bernacchini si-au propus sa faca acelasi lucru si in Grecia.

 

Trei intrebari pentru Yves Matton

 

Echipa Citroën Total a obtinut o dubla in Argentina dupa ce le-ai spus pilotilor Sébastien Loeb si Mikko Hirvonen sa-si pastreze pozitiile. Nu era prea mica diferenta dintre cei doi pentru a face asta?

„Acest gen de decizii nu este niciodata usor de luat, dar trebuie sa actionam pentru a fi siguri ca ne atingem obiectivele propuse si anume castigarea titlurilor mondiale la constructori si piloti. Dupa ce am plecat din Portugalia fara niciun punct, in Argentina lucrurile au mers mult mai bine. Tinand cont de avansul pe care-l aveau echipajele noastre si de problemele care mai puteau sa apara, am luat decizia de a le spune pilotilor sa-si pasteze pozitiile. Toata lumea din cadrul echipei, incepand cu pilotii, stie cate de important este pentru Citroën sa castige aceste titluri. Desigur, decizia poate parea dura in special pentru Mikko, mai ales dupa ce s-a intamplat in Raliul Portugaliei, dar sper sa-l vedem castigand primul sau raliu alaturi de noi cat mai repede.”

 

Ce parere ai despre cum au decurs primele cinci etape din acest sezon?

„Cel mai important lucru este ca suntem pe primele locuri in clasamentul pilotilor si al constructorilor. E greu de tras o concluzie dupa primele curse de anul acesta. Dupa Monte-Carlo, Suedia si Mexic am crezut ca vom avea o imagine mai clara asupra raportului de forte din WRC, dar din cauza vremii nu a fost posibil. In Argentina rivalii nostri au avut probleme exact in momentul in care pilotii nostri si-au intrat in ritm. Pana acum nu am vazut care este raportul de forte in conditii egale, dar fara indoiala lupta este foarte stransa si vom avea parte de raliuri foarte disputate in continuare. Chiar daca avem un avans in clasament, lupta pentru titlurile mondiale este departe de a se fi incheiat!”

 

Modul in care este gestionat Campionatul Mondial de Raliuri s-a schimbat semnificativ in ultimele luni. Care este parerea ta referitor la aceasta situatie?

„Cand am fost angajat ca director al echipei Citroën Racing, Campionatul Mondial de Raliuri a ramas fara un promotor. FIA si organizatorii primelor etape au facut tot posibilul pentru ca raliurile sa se desfasoare in cele mai bune conditii. In comparatie cu experientele mele anterioare, acum sunt multumit de relatiile dintre constructori si FIA. Echipa condusa de Michele Mouton, Jarmo Mähönen si Alexandre Gueschir este atenta la problemele noastre. Cred ca lucrurile se indreapta intr-o directie buna. Viitorul acestui sport va depinde de mostenirea Campionatului Mondial de Raliuri si de capacitatea noastra de a progresa cu noile tehnologii din comunicare si industria auto.”