Tag Archives: Mini

MINI în Raliul Sardiniei

Cu circa un an în urmă era dezvăluit secretul revenirii MINI pe scena Campionatului Mondial de Raliuri. Anunţul avea să fie urmat de prezentarea unui prim prototip la Salonul din Paris în septembrie 2010, pentru ca în aprilie 2011 să asistăm la prezentarea oficială organizată chiar în fabrica MINI din Oxfordshire.

 

 

Ultimul episod din epopeea revenirii a fost făcut la finalul săptămânii trecute, când noul MINI John Cooper Works WRC a primit botezul focului pe specialele din Raliul Sardiniei, etapa a cincea a Campionatului Mondial. Dintre cele două maşini oficiale aliniate la start, una a terminat pe poziţia a  sasea iar ce-a de-a doua a fost constrânsă să abandoneze. Sigur, unii se vor întreba de ce ar fi lumea atât de impresionată de performanţa care se traduce sec printr-o clasare în puncte şi un abandon? Rezultatul în sine reprezintă doar prima jumătate a unei poveşti aflate departe de convenţional.

 

 

Echipa coordonată de Prodrive va mai fi prezentă în alte cinci etape din 2011, programul restrâns având ca obiectiv dezvoltarea modelului John Cooper Works WRC într-un ritm mult mai rapid decât cel oferit de testele tradiţionale.

 

Acest lucru face ca balanţa să încline mai mult spre performanţă şi mai puţin pe rezultate, favorizând dezvoltarea în raport cu acumularea unor puncte în campionat. Şi au fost momente în weekendul sardinian când MINI WRC a jucat de la egal la egal cu rivalii de la Ford şi Citroën.

 

 

Kris Meeke a stabilit cel de-al treilea timp în speciala a doua, când MINI-ul său a oprit acele cronometrului mai rapid decât Sebastien Ogier, învingătorul etapelor din Mexic şi Iordania. Din păcate, nord-irlandezul a ieşit în decor pe speciala imediat următoare, când blocarea acceleraţiei l-a făcut să nu mai poată încetini la intrarea într-un viraj. “Sunt totuşi mulţumit de faptul că maşina s-a dovedit foarte rapidă,” spunea Meeke la finalul zilei.

 

Dacă viteza are o importanţă aparte, fiabilitatea reprezintă la rândul ei un factor esenţial. “Problema de acceleraţie de pe maşina lui Kris se poate remedia uşor,” spune directorul tehnic David Lapworth. “În câteva zile va fi o problemă rezolvată.” În afara unei conducte de apă care avea să-l oprească pe Meeke pentru a doua oară, echipa nu s-a confruntat cu alte probleme.

 

 

Îmbinarea vitezei cu fiabilitatea reprezintă secretul în realizarea unui bolid de raliuri. Împreună, cei doi factori sunt cei care netezesc drumul spre victorie. “Este mai uşor atunci când eşti rapid de la început şi nu-ţi mai rămâne decât să îmbunătăţeşti fiabilitatea,” continuă Lapworth. “Spre acest ultim element ne vom îndrepta atenţia acum.

 

 

Cred că am reuşit să arătăm că noul MINI este performant. Am demonstrat ce putem face şi cred că am plasat primele jaloane din evoluţia noastră. Mi-aş fi dorit ca Meeke să poată evolua în ritmul cu care a început raliul. Putea să obţină un rezultat excelent. Dar asta este viaţa şi nu ne rămâne decât să învăţăm din fiecare experienţă. Semnele sunt încurajatoare şi nu am avut probleme care să ne îngrijoreze. Un alt câştig important al acestui weekend îl reprezintă coeziunea echipei, care s-a dovedit a fi la înălţime. Şi mă bucur că acest lucru a fost răsplătit prin atribuirea trofeului «Abu Dhabi Spirit of the Rally».”

Raliul Sardiniei 2011 – Avancronica

A cincea runda din campionatul mondial de raliuri va debuta vineri cu o noua lupta intre cei doi constructori principali implicati in acest campionat Citroen si Ford. Cei patru piloti din cadrul celor doua echipe de uzina se afla intr-un ecart de doar 8 puncte si probabil pilotul care asteapta cu nerabdare acest raliu este finlandezul Mikko Hirvonen care in sfarsit va fi al doilea la start intr-un raliu de macadam in acest sezon si nu va mai fi nevoit sa fie in postura de om responsabil cu curatarea drumului, aceasta sarcina revenindu-i septuplului campion mondial Sebastien Loeb.

 

Aproximativ 340km si 18 probe speciale vor alcatui Raliul Sardiniei, care revine in calendarul WRC dupa o pauza de 1 an datorita sistemului de rotatie al etapelor. Pe langa lupta titanica dintre Citroen si Ford, atentia va fi cu siguranta acaparata de nou venita Mini World Rally Team care va alinia la startul acestui raliu 2 masini ce vor fi pilotate de Dani Sordo si Kris Meeke. Dupa kilometri intregi de teste, pregatiri si reglaje in sfarsit a sosit clipa mult asteptata de toata lumea, iar cei doi piloti experimentati vor trebui sa demonstreze ce poate Mini.

 

Probabil nu putini sunt aceia care asteapta cu sufletul la gura sa se scrie o noua pagina de istorie in WRC, ramasi inca cu gustul frumos dupa batalia oferita de Ogier si Latvala in raliul Iordaniei, o lupta incheiata cu cel mai mic ecart din istoria WRC de pana acum, doar 0.2s facand diferenta intre cei doi. Cei doi piloti impreuna cu Solberg vor avea parte de cele mai bune pozitii la start, de curatarea drumului ocupandu-se Loeb si Hirvonen, practic cei trei fiind favoriti la castigarea raliului, asta numai daca Solberg a gasit o metoda sa o faca pe zeita Fortuna sa ii zambeasca, pentru ca pana acum aceasta se pare ca nici macar o scurta privire nu i-a aruncat, ghinioanele tinandu-se lant de ”Mr. Hollywood”

 

Va fi cu siguranta un raliu foarte disputat, fiind o etapa in care castigatorul va fi greu de anticipat, cinci piloti plecand cu sanse reale la victorie. Loeb a castigat de 3 ori aici, Latvala s-a impus in 2009, Ogier arata o forma maxima si pare de neoprit chiar si de Loeb, Latvala e avid sa mai simta din nou gustul victoriei, iar Petter Solberg are probabil cea mai buna masina la dispozitie pe care a avut-o in ultimii ani insa ghinionul pare a se fi lipit de el.

 

Noi probe speciale ii asteapta pe participanti vineri in ziua startului, o prima zi ce ii va purta pe concurenti pana in partea vestica a insulei italiene. Macadamul din Italia este unul dur si plin  cu pietre destul de mari, astfel ca penele si loviturile incasate de masini nu vor lipsi cu siguranta. In general probele sunt rapide si cursive insa de cele mai multe ori inguste, astfel ca pilotajul concurentilor va trebui sa fie unul foarte precis. Cu siguranta vom avea parte de un raliu extraordinar lupta fiind din ce in ce mai stransa intre primii piloti.

 

Lista pilotilor inscrisi

Legenda se întoarce

Numărătoarea inversă a început. După lansarea echipei oficiale în uzina de la Oxford, MINI WRC Team va debuta vineri 6 mai 2011 pe scena Campionatului Mondial, în Raliul Sardiniei. Anul acesta, echipa va avea un program restrâns, cu prezenţe în şase din totalul celor 13 etape. Obiectivul principal îl va reprezenta acumularea experienţei necesare pentru a putea participa la un sezon complet în 2012.

 

 

Noul bolid pregătit de Prodrive, are la bază modelul MINI Countryman. Este echipat cu un motor turbo cu patru cilindri şi 1,6 litri, derivat din propulsorul de serie şi dezvoltat de BMW Motorsport pentru a putea fi utilizat în raliuri conform prevederilor FIA Super 2000, dar şi pentru competiţii destinate modelelor de turism. În afara pregătirii maşinilor MINI John Cooper Works destinate echipei oficiale, Prodrive va furniza maşini şi pentru echipe private.

 

 

“Campionatul Mondial reprezintă topul absolut în materie de raliuri, oferind o platformă ideală pentru a demonstra spiritul sportiv al automobilelor MINI, ” spune Ian Robertson, membru în Consiliul de conducere al BMW. “Experienţa este un factor foarte important în sporturile cu motor. Din această cauză, pentru a-i ajunge din urmă pe rivali, este esenţial să învăţăm cât mai mult într-o perioadă cât mai scurtă de timp. Noile prevederi de regulament au făcut ca diferenţa de recuperat să fie mai mică decât în condiţiile de anul trecut. Şi vrem să rivalizăm cu opoziţia cât mai repede posibil.

 

 

MINI WRC team va miza pe o echipă formată din Kris Meeke / Paul Nagle şi Daniel Sordo / Carlos del Barrio. Britanicul Kris Meeke şi-a demonstrat potenţialul într-un stil convingător atunci când şi-a adjudecat titlul de campion IRC (Intercontinental Rally Challenge) în 2009. De cealaltă parte, spaniolul “Dani” Sordo are deja o experienţă considerabilă în Campionatul Mondial, având la activ 29 de clasări pe podium într-un total de 84 de etape disputate.

 

 

Pentru MINI, lumea raliurilor nu reprezintă ceva nou. În trecut, cea mai populară disciplină a sportului cu motor a consemnat o perioadă în care Mini şi-a adjudecat statutul de vedetă. Iar cele trei victorii din Raliul Monte Carlo au făcut din Mini Cooper S a veritabilă legendă. Dar Mini a evoluat şi în Campionatul European, unde n-a făcut altceva decât să-şi continue marşul triumfal.

 

 

Noul MINI John Cooper Works WRC a fost supus unui program intens de teste, în care a parcurs câteva mii de kilometri. Debutul mondial are loc în Raliul Sardiniei, în primele zile ale lunii mai, în timp ce versiunea MINI John Cooper Works S2000 a primit botezul în luna martie, în Raliul Portugaliei.

 

 

Prodrive, o companie cu experienţă în lumea sporturilor cu motor, a fost aleasă ca partener în continuarea acestei poveşti de succes. Fondată de David Richards, Prodrive este considerată ca una din cele mai prestigioase şi respectate grupări din lumea raliurilor. “Suntem în faţa unei oportunităţi pasionante,” consideră Richards. “MINI este o marcă cu performanţe de neuitat în lumea sportului auto. Şi suntem fericiţi şi mândri că am ajuns parteneri la revenirea MINI în raliuri. Cum 2011 este un sezon pregătitor, avem ca obiectiv acumularea experienţei necesare pentru a deveni competitivi la startul anului viitor. Fără să subestimăm potenţialul adversarilor noştri, dorinţa noastră este să ne impunem cu MINI în Campionatul Mondial.

 

 

 

Prodrive a fost fondată în 1984 şi a devenit foarte rapid una din cele mai puternice grupări private. Astăzi, compania din Banbury numără circa 500 de angajaţi. În palmaresul Prodrive regăsim astăzi şase titluri mondiale la raliuri, cinci în Campionatul Britanic de Turisme (BTCC) şi trei victorii la clasă în cursa de 24H de la Le Mans. Countryman este cel mai nou model din gama MINI şi primul echipat cu un sistem de tracţiune integrală. Acest lucru l-a făcut să devină candidatul ideal pentru bolidul care îşi va măsura forţele pe probele speciale.

 

 

MINI Cooper S Countryman este propulsat de un motor turbo de 1,6 litri cu patru cilindri, injecţie directă şi distribuţie variabilă, oferind în categoria sa un raport ideal între puterea motorului şi consum. Motorul dezvoltă o putere impresionantă de 184 CP, în timp ce acceleraţia de la 0 la 100 km/h este de 7,6 secunde.

 

 

Atât MINI Cooper S Countryman cât şi MINI Cooper D Countryman sunt disponibile cu sistemul de tracţiune integrală permanentă MINI ALL4, cu un diferenţial electrohidraulic care asigură un raportul variabil al distribuţie între cele două punţi. Dacă în condiţii normale, 50% din putere este distribuită pe roţile din spate, în situaţii extreme această cifră poate ajunge la 100%, oferind caracteristici remarcabile de tracţiune şi agilitate.

 

 

“MINI powered by BMW Motorsport”


 

Inima noului MINI John Cooper Works WRC este motorul Di turbo cu patru cilindri şi o capacitate de 1,6 litri, disponibil şi pe celelalte modele din gama MINI. Versiunea de serie a motorului a fost dezvoltat în atelierele BMW Motorsport, pentru a putea fi utilizat în diverse categorii, conform prevederilor din Regulamentul FIA Super 2000. Transmisia include o cutie secvenţială Xtrac cu şase trepte. Bolidul de competiţii a fost prevăzut cu o structură de securitate roll-bar, realizată de Prodrive conform prevederilor impuse regulamentul FIA.

MINI se întoarce la origini – interviu cu Ian Robertson

Ian Robertson, membru al Consiliului Director BMW Group şi director pentru marketing şi vânzări, a vorbit despre importanţa motorsportului pentru marca MINI, despre obiectivele în Campionatul Mondial şi despre MINI Countryman, pe care se bazează MINI John Cooper Works WRC.

 

 

Dle Robertson, MINI revine în motorsport. Ce înseamnă această decizie pentru marcă?


Ian Robertson: Angajarea noastră în Campionatul Mondial de raliuri înseamnă o întoarcere efectivă pentru MINI la originile sale. În anii de început, succesul în lumea sporturilor cu motor a contribuit semnificativ la o creştere rapidă pentru MINI. Atunci, oamenii au putut vedea că acest automobil mic arăta bine nu doar în traficul cotidian, ci avea şi o latură sportivă. Iar acest aspect nu s-a schimbat de atunci. Am optat în favoarea revenirii în Campionatul Mondial de raliuri din dorinţa de a demonstra sportivitatea automobilelor MINI în faţa actualei generaţii de conducători auto. De asemenea, angajamentul reiterează valorile principale ale mărcii MINI, “emoţie” şi “energie”, precum şi sublinierea laturii masculine a brandului.

 

 

De ce este marca MINI atât de potrivită pentru raliuri?


Robertson: Pe de-o parte, MINI poate privi retrospectiv la o poveste de succes unică în felul ei. Pe de altă parte, MINI este un epitom al emoţiei pentru milioane de fani în lumea întreagă şi-i fascinează cu energie sa. Acesta este motivul pentru care suntem capabili să expunem, într-un mod autentic şi susţinut, prin implicarea noastră în Campionatul Mondial de raliuri, cu prezenţa uriaşă la televiziuni şi în media. Raliuri palpitante, performanţe supreme ale omului şi ale maşinilor, alături de un succes maxim posibil: motorsportul este emoţie pură – la fel cum MINI este pentru fanii săi.

 

 

Cum sunt distribuite rolurile în implicarea în Campionatul Mondial de raliuri?


Robertson: MINI este producătorul modelului de serie MINI Countryman. Acesta formează baza pentru MINI John Cooper Works WRC, care a fost dezvoltat de Prodrive de la începutul anului 2009. De asemenea, MINI interpretează rolul de partener al echipei. Motorul turbo de 1,6 litri derivat de la modelele de serie MINI a fost dezvoltat de BMW Motorsport la München pentru a fi utilizat în diferite competiţii. În plus, Prodrive este responsabilă pentru apariţiile noastre în Campionatul Mondial de raliuri şi pentru producţia maşinilor de raliu destinate clienţilor.

 

 

Ce obiective v-aţi stabilit pentru primul sezon, în 2011?


Robertson: Cei care doresc să aibă succes în Campionatul Mondial de raliuri trebuie să acumuleze mai întâi experienţă şi pentru aceasta trebuie să muncească susţinut. Vrem să realizăm acest lucru împreună cu partenerul nostru, Prodrive. Echipa lui David Richards este foarte obişnuită cu Campionatul Mondial de raliuri, aşa că vom începe de un nivel foarte ridicat. Pentru acest an sunt prevăzute participări la şase raliuri. În 2012 vom concura în toate etapele sezonului. Nu mai trebuie să spun că ne dorim să fim competitivi cât mai curând posibil şi sunt optimist în privinţa reuşitei noastre.

 

 

Când credeţi că veţi reuşi să vă luptaţi cu Ford şi Citroën pentru titlu?


Robertson: Experienţa este un factor foarte important în motorsport. Din această cauză, este esenţial să reuşim să învăţăm cât mai mult într-o perioadă de timp destul de scurtă, în dorinţa de a recupera faţă de adversari. Noul regulament înseamnă că deficitul până la vârf este mult mai mic decât ar fi fost în alte circumstanţe. Vrem să creăm probleme opoziţiei cât mai curând posibil. În motorsport, îţi poţi face planuri în privinţa propriilor performanţe, dar nu şi legat de câştigarea unui titlu. Tot ceea ce poţi face este să munceşti la maximum pentru a te apropia de obiectivul propus. Iar al nostru este câştigarea titlului mondial.

 

 

Care sunt caracteristicile remarcabile ale modelului MINI Countryman, pe care se bazează MINI John Cooper Works WRC?


Robertson: MINI Countryman este un automobil, un model aşa cum nu s-a mai văzut până acum în istoria MINI. Ca versiune crossover combină conceptul clasic MINI cu caracteristicile unui Sports Activity Vehicle – într-un model MINI care se simte acasă şi departe de limitele mediului urban. Este primul MINI cu tracţiune integrală, ceea ce l-a făcut să fie predestinat pentru Campionatul Mondial de raliuri. Datorită celor patru uşi şi celor patru locuri, se potriveşte cu moto-ul: MINI la exterior, maxi la interior. Pentru că este un model MINI veritabil, Countryman are un nivel foarte redus al consumului şi al emisiilor.

 

 

Care vor fi costurile implicării MINI în Campionatul Mondial de raliuri?


Robertson: Costurile dezvoltării şi participării în Campionatul Mondial de raliuri au scăzut semnificativ de la introducerea noilor reguli. Simulările noastre spun că vom avea costuri cu 25% mai mici decât ar fi fost în anii anteriori. Aceasta a reprezentat o influenţă majoră asupra deciziei noastre de a ne implica. Motorul turbo de 1,6 litri poate fi utilizat nu doar în WRC, ci şi în alte campionate cum ar fi World Touring Car Championship cu BMW 320 TC. În plus, vânzarea maşinilor de raliuri către clienţi a avut un efect pozitiv asupra costurilor totale. Campionatul Mondial de raliuri oferă mărcii MINI o platformă atractivă – cu costuri rezonabile. Raportul cost/performanţă este unul excelent.

Legenda revine: MINI ia startul în Campionatul Mondial de raliuri 2011

Numărătoarea inversă până la revenirea MINI pe scena internaţională a sporturilor cu motor se apropie de final. Sezonul acesta, noua grupare MINI WRC Team va concura în anumite etape din Campionatul Mondial de raliuri (WRC). Obiectivul este acumularea experienţei necesare, astfel încât echipa să fie pregătită la cel mai înalt nivel pentru sezonul 2012 din Campionatul Mondial. MINI John Cooper Works WRC a fost dezvoltat de Prodrive, pe baza modelului MINI Countryman. Maşina este echipată cu un motor turbo de 1,6 litri, derivat din versiunile de serie MINI, care a fost dezvoltat de BMW Motorsport pentru utilizare în campionate în conformitate cu regulamentul FIA Super2000, inclusiv în World Touring Car Championship (Campionatul Mondial rezervat turismelor). Pe lângă implicarea în proiectul MINI John Cooper Works WRC, Prodrive furnizează maşini de client şi unor echipe private de raliuri.

 

În momentul în care va răspunde, pentru prima dată în 2011, provocării Campiontului Mondial de raliuri, toată încrederea MINI WRC Team va sta în mâinile a doi piloţi experimentaţi. Kris Meeke (Marea Briatnie) şi navigatorul Paul Nagle (Irlanda) şi-au demonstrat capacitatea în cel mai impresionant mod, în palmaresul lor figurând, printre altele, câştigarea titlului din 2009 în Intercontinental Rally Challenge (IRC). Daniel “Dani” Sordo (Spania), care – în 2011 – va concura alături de noul său copilot Carlos del Barrio (Spania), are o experienţă acumulată în mai mulţi ani petrecuţi în Campionatul Mondial. 29 de clasări pe podium, dintr-un total de 84 de starturi în WRC, demonstrează că fostul pilot oficial Citroën are tot ce-i trebuie pentru a se lupta pentru locurile fruntaşe.

 

Cu greu se poate spune că raliurile reprezintă un teritoriu neexplorat de MINI. În trecut, această disciplină din motorsport a jucat un rol primordial în definirea imaginii mărcii. MINI Cooper S a devenit o adevărată legendă prin cele teri victorii reuşite în Raliul Monte Carlo în anii ’60. De asemenea, Mini a concurat şi în Campionatul European de raliuri, acolo unde a obţinut numeroase victorii. “MINI poate privi retrospectiv la tradiţia succeselor pe care o are în raliuri“, a declarat Dr. Wolfgang Armbrecht, vicepreşedinte executiv pentru managementul mărcii MINI. “Chiar şi astăzi, există un grup principal în cadrul comunităţii MINI pentru care MINI şi motorsportul reprezintă un tot unitar. Campionatul Mondial de raliuri oferă o excelentă platformă de comunicare pentru MINI Countryman, model pe baza căruia s-a realizat MINI John Cooper Works WRC.

 

 

Prodrive, o companie cu experienţă în motorsport, a fost aleasă ca partener în căutarea unei continuări a poveştii de succes a mărcii MINI. Compania, fondată de David Richards, este privită ca una dintre cele mai de succes şi cele mai respectate în lumea raliurilor. “Acest proiect reprezintă o şansă în care pasiunea este extrem de importantă“, consideră Richards. “MINI este un brand de cultură care a lăsat o impresie de durată în precedentele participări în motorsport. Suntem deopotrivă fericiţi şi mândri că ne numărăm printre partenerii care vor contribui la revenirea MINI în raliuri. Avem intenţia de a utiliza sezonul 2011 ca an de pregătire, în care să acumulăm experienţă pentru a ne asigura că vom fi pe deplin competitivi la începutul stagiunii următoare. Dar, fără a subestima misiunea pe care o avem de îndeplinit sau concurenţa acerbă pe care va trebui să o înfruntăm, obiectivul pe care ni l-am propus este, categoric, câştigarea Campionatului Mondial alături de MINI.”

 

Prodrive a fost fondată în 1984 şi a devenit una dintre echipele independente de top în lumea sporturilor cu motor. Având peste 500 de angajaţi în prezent, societatea are sediul la Banbury (Marea Britanie). Printre succesele repurtate, Prodrive se poate lăuda cu şase titluri mondiale în raliuri, cinci trofee în Campionatul de Turisme al Marii Britanii (BTCC) şi trei succese la clasă în prestigioasa cursă de 24 de ore de la Le Mans (Franţa).

 

MINI Countryman este cel mai recent model din gama MINI şi de asemenea primul care va fi echipat cu sistem de tracţiune integrală. De aceea, acest model a oferit baza logică pentru dezvoltarea unei maşini de raliuri care să fie competitivă. Nava-amiral MINI Cooper S Countryman este propulsată de un motor cu patru cilindri, pe benzină, capacitate 1,6 litri, completat nu doar de un turbocompresor cu dublă elice şi de injecţie directă, ci şi de gestiune complet variabilă a supapelor – astfel oferă, de departe, cel mai bun raport din categoria lui între puterea motorului şi consumul de combustibil. Motorul produce o putere impresionantă – 135 kW / 184 CP – şi accelerează MINI Cooper S Countryman de la 0 la 100 km/h în 7,6 secunde.

 

 

Opţional, toate versiunile MINI Cooper S Countryman şi MINI Cooper D Countryman sunt disponibile cu sistemul de tracţiune integrală permanentă MINI ALL4, cu diferenţial electrohidraulic poziţionat chiar înaintea raportului final, care variază distribuţia puterii între puntea faţă şi cea spate într-un proces continuu. În condiţii de condus normal, până la 50 de procente din puterea de transmisie este direcţionată către puntea spate, iar în situaţii extreme aceasta poate ajunge până la 100%, ceea ce oferă o interpretare nouă, cu tracţiune ridicată, a comportamentului agil atât de specific mărcii MINI.

 

“MINI powered by BMW Motorsport”: sufletul noului MINI John Cooper Works WRC este motorul Di turbo de 1,6 litri, cu patru cilindri, care este disponibil şi la modelele de serie MINI. Propulsorul de serie a fost dezvoltat suplimentar de BMW Motorsport pentru a fi utilizat în diferite campionate care se desfăşoară după regulamentul Super2000. Transmisia puterii se face prin intermediul unei cutii de viteze Xtrac secvenţială, cu şase trepte. Pentru evoluţiile sale în probele speciale din raliuri, şasiul MINI Countryman a fost echipat cu rollbar dezvoltat de Prodrive, care îndeplineşte standardele stricte de securitate ale Federaţiei Internaţionale a Automobilismului (FIA).

Vremea celor tineri

Formula1 este in revenire de spectacol. Regulile noi ii ingradesc pe piloti de pe o parte dar ofera noi puncte de atractie pe de alta parte. Vettel merge pe urmele lui Schumacher si pare ca vrea sa stabileasca noi recorduri. Mai e mult pana departe dar pana acum e in grafic.

 

In WRC, Mini se pare ca tinteste la mai mult decat o simpla participare de teste si spera ca anul viitor sa fie reprezentata de nu mai putin de zece masini. Deja numarul celor se stie sigur ca vor concura cu un Mini este satisfacator.

 

In BTCC, vor aparea doua exemplare noi in campionat. Doua Insignia mai precis. Prin cautarile mele pe lista masinilor cu omologate FIA am gasit si acest model si chiar am zabovit putin pe ganduri. Cum ar arata un Insignia pragatit de curse. Ei bine, acum o sa stiu.

 

Mihai Marinescu a facut rost de bani pe ultima suta de metri si va concura la Silverstone. L-au ajutat chiar autoritatile din Romania. Din Bucuresti si din Brasov. Ceea ce e un pas inspre normalitate. A stabilit timpi excelenti in teste si e unul dintre cei care merita sa-si continue cariera. Da, domnule, imi place mult stirea asta!

 

In Romania, Vali Porcisteanu a castigat prima etapa de raliuri. Alina Bunica a facut o figura frumoasa de asemenea. Am vazut-o chiar si la televizor stand de vorba cu Mbela. Care a avut o emisiune si cu Andrei si Silviu Dumitrescu. Dunlop se implica in activitati de educare a tinerilor fata de tot ce inseamna sport cu motor. In plus, se va organiza un campionat regional de viteza in coasta pentru care exista deja un interes mare. Etapa de coasta de la Campulung se va desfasura pe un traseu nou. Anul asta vor fi multi debutanti la coasta care isi pregatesc de zor masinile … iar eu mi-am gasit sponsori pentru inceputul de sezon.

 

Asadar, e vremea celor tineri! Motorsportul, asa cum il vad eu, prinde din nou contur. Nu prea e consecvent, e vesnic in reorganizare. Te poate lua foarte usor pe nepregatite. Multi sunt lasati in urma, altii vin entuziasti. Vor abandona si din cei noi dar competitiile vor ramane. Cateodata vad doar piedici, politici si interese. Azi insa vad potential, energie, speranta si mult efort. Avem nevoie si de zile ca aceasta, nu-i asa?

Alexandru Ciolan – “The Doctor” sau 190 VS MINI

Motorsportnews.ro: Anul trecut a luat destula amploare Grupa automobilelor Istorice din cadrul Campionatului National de Viteza in Coasta Dunlop si anul asta se doreste ca acestea sa fie prezente si in Campionatul National de Raliuri Dunlop. Ce v-a determinat sa va prezentati la start cu niste masini despre care multi ar zice ca s-ar simti mai bine intr-un muzeu?

Alexandru Ciolan: Intr-adevar, in anul 2010, grupa automobilelor istorice (mai corect spus, clasice) a debutat cu aplomb in CNVC si probabil, acest lucru se va intampla incepand cu 2011 in CNR. Cred ca este un lucru extraordinar ca si in tara noastra incepe sa prinda contur gustul pentru competitii oficiale in care masinile clasice sa aiba un cuvant semnificativ de spus. Asa este peste tot in lumea asta, fenomenul luand in mod real amploare in ultimii 10 ani si nu vad de ce noi nu am face parte din randul tarilor in care motorsportul istoric sa devina o mandrie nationala. Totul a pornit de la un grup de entuziasti din Retromobil Club Romania, care si-au dorit cu orice pret sa participe la competitii sportive cu masinile lor clasice, unul din principalii promotori ai acestui fenomen fiind colegul nostru Horia Popescu. Horia,  ne-a atras in “cursa”, ne-a “inrolat” in Autoclasic Sport Club, sub sigla caruia concuram cei mai multi dintre noi si iata cum s-a nascut cu sprijinul conducerii FRAS, acest fenomen. Masinile clasice sunt in marea lor majoritate niste “fiinte” cu totul speciale, unele adevarate opera de arta, din care o parte mica isi traiesc viata in muzee sau colectii particulare, dar multe altele isi retraiesc o noua viata in mainile celor pasionati care in afara de plimbari indraznesc sa le puna inapoi la “treaba” si la le ofere o noua sansa de afirmare in competitii sportive de inalta tinuta. Cum spunea faimosul  Jay Leno intr-un interviu,  care este un mare colectionar de masini istorice, nu ai nevoie sa asculti CD-uri sau radio intr-o masina clasica pentru ca simplul fapt ca poti sa o conduci este “ENTERTAINMENT itself.”

Motorsportnews.ro: Ce parere aveti despre motorsportul romanesc in ansamblu? A crescut numarul de practicanti, este mediatizat mai mult? Ce puncte forte sau slabe are acesta si cum pot fi acestea imbunatatite sau eliminate?

Alexandru Ciolan: Motorsportul romanesc, desi este in mod evident intr-o continua crestere, nu a ajuns inca unde ar fi trebuit sa fie, avand in vedere nu numai istoria noastra antebelica in sporturile cu motor dar si potentialul pe care l-au avut si il au multi oameni extrem de talentati. Din pacate, timpul a zburat, nimeni nu a stat sa ne astepte si de aceea prezenta noastra in motorsportul international este inca departe de locul pe care ar fi trebuit sa ne gasim. Mediatizarea sporturilor cu motor s-a limitat de cele mai multe ori la preluarea unor competitii internationale (in mod special Formula 1 si WRC) si din pacate manifestarile interne nu au avut “parte” de un tratament corespunzator si nici nu pare sa se schimbe ceva radical in acest sens in perioada imediat urmatoare. Daca media ar fi mai activa, si sponsorii ar deveni mai numerosi, competitiile ar fi mult mai vizible si implicit interesul publicului ar fi si el catalizat.

 

Motorsportnews.ro: De unde provine pasiunea pentru sporturile auto, cum a decurs debutul ( in ce an, cu ce masina, cine v-a sprijinit/ajutat/sponsorizat) si unde credeti ca va veti afla peste ani de zile?

Alexandru Ciolan: Pasiunea pentru automobile a debutat la o varsta destul de frageda, din cate imi amintesc pe la 3 ani si de atunci am tinut-o pe aceeasi dunga fara intrerupere. Sincer vorbind, mi-ar fi placut sa ma ocup de masini si in mod special de design auto, dar pana la urma am ramas cu pasiunea si am urmat medicina. Cursele auto, au fost o pasiune pe care am imbratisat-o din adolescenta si chiar daca la vremea respectiva nu am participat activ, ci mai degraba ca spectator am ramas conectat permanent la tot ce inseamna motorsport intern si international. Dar cum niciodata nu e prea tarziu, am reusit in sfarsit sa trec din postura de spectator la cea de pilot amator si credeti-ma e ceva care imi face o deosebita placere si ma mobilizeaza fantastic. Ma bucur, ca am ajuns in situatia privilegiata de a fi propriul meu sponsor, daca se poate spune asa, dar sper ca pe masura ce fenomenul curselor cu masini clasice va lua amploare si la noi, sa capatam mai multa atentie din partea sponsorilor, pentru ca, ma credeti sau nu, masinile nosatre dau o nota cu totul aparte oricarei competitii. Am vazut ca atat publicul, cat si colegii care concureaza pe masini moderne,  ne apreciaza eforturile si chiar daca nu suntem cei mai rapizi, reusim sa mai starnim emotii si interes atunci cand ne vad in actiune. Sincer vorbind, sper sa progresam si noi alaturi de ceilalti, sunt convins ca multi din pilotii titrati vor “ingrosa” randurile celor care alearga cu masini clasice in viitor si ca lupta pentru puncte si podiumuri la istorice va fi din ce in ce mai acerba.

 

Motorsportnews.ro: Iarna aceasta ati fost « ocupat » cu parcurgerea unui stagiu de pilotaj pe zapada si gheata. Ne puteti povesti cum a decurs acest curs si de ce l-ati ales?


Alexandru Ciolan: In aceasta iarna, mi-am indeplinit un vis mai vechi, acela de a ajunge in Finlanda, la un curs de pilotaj pe gheata. Practic, mi-am dorit sa experimentez ceva special, a conduce o masina pregatita de competitii in conditii extreme si a reusi sa “controlez” masini foarte diferite, cu tractiune fata si respectiv spate cu aceeasi indemanare. Prima zi a fost cea mai grea si la sfarsitul ei ma gandeam ca poate nu prea am mare talent pentru asa ceva, dar a urmat a doua zi, (din cele trei) unde masina a inceput sa ma “asculte”, eu sa nu ma mai trezesc cu mainile “innodate” pe volan si cu masina glisand cu success acolo unde doream si cat doream. In momentul in care mi-au “iesit” bine cunoscutele flick flack-uri scandinave, pot sa va spun ca am fost foarte fericit. Daca la toate astea, adaugi faptul ca am avut privilegiul sa ma “invete” toate trick-urile, un pilot de faima mondiala, Rauno Aaltonen, o legenda vie a motorsportului, castigator printre altele al Raliului Monte Carlo in 1967, cu un Mini Cooper S, credeti-ma ca acea jumatate de zi cu Rauno, a fost un cadou de nepretuit care l-am primit chiar de ziua mea de nastere. A fost o experienta fantastica, unica as putea spune, am cunsocut oameni minunati, locuri superbe, o organizare perfecta unde s-a vazut experinta lui Tino Aaltonen (ajutat indeaproape de sotia sa Caty) si peste toate acestea a venit ca bonus un breakfast si un dinner cu Rauno cu care am stat la povesti despre masini si raliuri multe ore in sir. E o experienta pe care o recomand tuturor si ca sa vedeti ca sunt foarte convins de asta, ma pregatesc sa particip la o noua sesiune in 2012.

 

Motorsportnews.ro: La ultima etapa din 2010 ati luat startul cu un MINI, la curs ati exersat pe un MINI John Cooper Works, « profesorul » Tino este fiul celebrului Rauno Aaltonen….de unde aceasta pasiune pentru marca engleza?

Alexandru Ciolan: Anul trecut am participat in CNVC cu un MG C-GT, care  initial l-am preparat mai degraba pentru raliuri de regularitate si mai putin pentru viteza in coasta. Cea mai mare satisfactie a fost ca am reusit sa castig primul loc la istorice in prima etapa de viteza in coasta de la Campulung. Din pacate, am avut o mica problema tehnica cu cutia de viteze care nu am reusit sa o rezolv local si a trebuit sa iau o mare pauza. Cutia a fost pana la urma refacuta in Anglia dar din cauza programului meu extrem de incarcat si a faptului ca mai mult de 2 luni am stat sa astept revenirea masinii, am ratat mai multe etape din campionat. Am revenit cu MG-ul la Rasnov si din nou Campulung si am terminat in aceste conditii campionatul pe locul 5 la istorice. Cat despre MINI COOPER, acesta este o mai veche dragoste a mea si multi ani de zile m-am minunat cum aceasta foarte mica buburuza a reusit sa invinga masini mult mai puternice atat in raliuri cat si la circuit. Am vazut cat de performante sunt aceste jucarii in mana unor piloti cu mare experienta si mi-am zis ca ar trebuie sa incerc si eu una. Si mi-a placut atat de mult incat am decis ca in 2011 sa las Mg-ul deoparte,  sa facem un efort si sa “injghebam” clasa de istorice pana la 1300cc si sa particip cu un  Mini Cooper,  care sper sa arate cu adevarat ce poate sa faca in lupta cu ceilalti. Nu o spun numai eu, dar toti pasionatii : “MINI is a State of Mind” ! Pentru mine, aceasta minuscula jucarie de numai 3 m lungime, va reprezenta nu doar the “pocket rocket” care sigur va arata ceva in competitie dar si locul unde va incapea cu succes la volan, un lungan ca mine (am 190 cm inaltime). Lumea se uita totdeauna cu multa simpatie la cei mai mici si mai slabi si abia astept sa vad incurajarile publicului cand micutul Cooper se va naspusti in sus pe coasta, lasind in urma un “sound” extrem de special!

Motorsportnews.ro: Avand in vedere faptul ca acest sport necesita resurse financiare importante iar posibilitatile actuale in Romania nu sunt asa de mari incat sa faci o profesie din asta, spuneti-ne cateva lucruri despre activitatile zilnice. Care este profesia, locul de munca/afacerea unde va desfasurati activitatea, in ce consta, asemanari cu motorsportul, etc.?

Alexandru Ciolan: Sincer vorbind, nu cred ca dintre cei care participa la grupa istorice/clasice, e cineva care si-a propus sa isi mai faca o meserie din asta. Toti avem o pasiune comuna, motorsportul si in mod special cel istoric si ca atare, fiecare dintre noi are un job sau niste preocupari profesionale mai mult sau mai putin legate de automobile si sporturle cu motor. Ceea ce ne anima, este pasiunea pentru masini si curse, dorinta de a face ceva care ne place cu adevarat, de a avea performante, de ne simti bine si a ne distra impreuna precum si aceea de a interactiona cu oameni de acelasi calibru, cu care impartasim preocupari comune. Eu am studiat medicina, am facut un doctorat in farmacologie clinica si toxicologie si la ora actuala conduc cea mai vasta retea de clinici de dializa din tara nostra, in care tratam peste 2600 de pacienti care sufera de insuficienta renala cronica. Pornind de la resposabilitatile profesionale, de zi cu zi, cred ca pentru a avea succes, trebuie sa faci ceea ce iti place, sa ai capacitatea de a te mentine permanent up to date, sa faci performanta si sa fii capabil sa te poti mentine in top, sa pui accentul pe calitate, sa iti stabilesti permanent standarde cat mai inalte, sa intelegi ce inseamna munca in echipa, sa ii tratezi pe cei din jur asa cum vrei tu sa fi tratat si sa adaugi plus valoare in relatiile cu cei ce te inconjoara. Daca am face o comparatie intre medicina, performanta si motorsport, cred ca majoritatea lucrurilor pe care le-am enuntat mai sus se potrivesc foarte bine cu lumea curselor de automobile.

 

Motorsportnews.ro: Ce masina utilizati in afara probelor speciale si de ce ati ales-o? Cum este sa reveniti la ea dupa weekend-urile pline de adrenalina? Daca ati avea un buget nelimitat ce masina (de strada sau de concurs) v-ati  cumpara si de ce?

Alexandru Ciolan: In afara competitiilor auto, utilizez cu mare succes un Audi A4 Allroad, care nu numai prin faptul ca e Quattro dar si prin calitatea fabricatiei si versatilitate este o masina care iti face mare placere sa o conduci. De multe ori insa, la competitii vin cu un Nissan Pathfinder, care este un adevarat workhorse si isi face treaba minunat, mai ales cand ai carat multe lucruri cu tine. Dupa ce te-ai dat jos din masina de competitie si treci la “camionul” Nissan, revii cu picioarele pe pamant si iti adaptezi rapid viteza si stilul de mers conditiilor obisnuite de trafic. Cat despre masini la care visez, probabil ca le as putea imparti in 2 categorii: masini clasice si masini moderne….si daca ar fi pe alese iata optiunile: Aston Martin One-77, conceptul Jaguar B-99 de la Geneva de anul acesta. Dintre clasice, mi-ar place un Mercedes 300 SL si un Ferrari 250 GTO. Asta asa, ca sa nu exagerez, pentru ca de fapt lista ar fi mult mai lunga! Ce pot sa va spun cu siguranta este faptul ca intotdeauna as alege o masina care sa imi “spuna” ceva, care sa se potrivesca stilului meu, care sa aibe cum spune neamtul “Ausstrahlung” adica o anumita aura, personalitate, charisma.

 

Motorsportnews.ro: Vorbind despre fani, ce parere aveti despre cei din Romania ? De ce credetii ca numarul fanilor sporturilor cu motor este mult mai mic fata de alte sporturi din tara, lipsa informatiilor sau lipsa interesului pentru motorsport in general? Cum credeti ca se pot aduce mai multi fani pe marginea probelor speciale?

Alexandru Ciolan: Nu cred ca in Romania ar fi mai putin fani decat in alte tari, pur si simplu fenomenul motorsport nu a patruns nici unde si nici cat trebuie prin canalele media. La asta se adauga infrastructura deficitara a acestei tari, faptul ca desi se puteau face multe pentru motorsport, nu a existat suficienta dorinta si vointa politica ca acest sport sa fie sustinut asa cum trebuia. In Romania, nu avem nici un circuit care sa gazduiasca manifestari interne sau internationale, nu avem un program de sustinere si promovare a tinerelor talente si din pacate nu am putut intra decat sporadic in competitii din circuitul international. In Romania, mai avem multe de facut pentru a ne putea clasifica cu adevarat in randul celor la care motorsportul are un loc fruntas in preocupari si performante.

 

Motorsportnews.ro: Ne puteti spune o intamplare mai hazlie de la vreo etapa?

Alexandru Ciolan: O intamplare hazlie….sa ma gandesc, da cred ca am una…La una din etapele campionatului, fiind in ziua de pauza (sambata), fiind un pic obosit dupa drum, ziua precedenta si o masa ceva mai copioasa, ma hotaresc sa ma culc un pic dupa amiaza. Si acest un pic s-a transformat intr-un somn adevarat de vreo 2 ore. Evident, inainte de a adormi, m-am gandit un pic la traseu, am rememorat un pic evolutia zilei precedente si m-am gandit ce ar fi de imbunatatit. Si adorm…..la un moment dat, incep sa visez ca e  deja dimineata, ca trebuie sa ma pregatesc, ca trebuie sa ajung la parcul inchis si sa mai verific in prealabil daca am suficient ulei. Ma trezesc brusc, ma uit la ceas, vad ca e aproape 7 (ora la care trebuia sa fim  gata si cu micul dejun rezolvat) si ma gandesc cum de am uitat sa pun ceasul sa sune. Ma arunc din pat, fac un dus, ma barbieresc, si incep sa ma imbrac. Overall, ghete, tot ce trebuie. Ma uit afara, era cam intunecat dar nu m-am alarmat….ceea ce parea suspect era ca toata lumea plecase fara sa lase nici un semn. Imi iau tot, cobor la micul dejun, unde era pustiu! Hait, zic in sinea mea, astia chiar m-au lasat aici….dar totusi e dubios….nu sunt urme ca ar fi mancat cineva acolo….Scot telefonul din buzunar….ma uit si nu-mi vine sa cred….era 19:20 !!!! M-am uitat la ceasul de mana, m-am uitat din nou la telefon si am sters-o in pas alergator spre camera sperand sa nu ma intalnesc cu nimeni pe scari…imbracat fiind de cursa…..si am avut noroc, nu m-am intalnit chiar cu nimeni! Nu a aflat-o nimeni pana acum povestea, e chiar in premiera!

 

Motorsportnews.ro: Ce v-ati propus pentru 2011? Veti fi prezent la debutul campionatului  ? Cum credeti ca va arata acest sezon?

Alexandru Ciolan: Sunt convins ca anul 2011, va aduce lupte interesante la grupa istoricelor! Cum se spunea: se ascute lupta de clasa! Daca anul trecut, evolutia masinilor a fost una “organica” si ceva mai blanda, sunt convins ca iarna asta, va aduce multe schimbari si masini mai “rele” Cum spunea Norris Mageanu, la ultima etapa de campionat, si masinile istorice si-au cam schimbat “sound”-ul si pare s-au mai incarcat cu ceva cai putere! Sunt convins, ca vom asista la aparitia mai multor masini clasice in competitie si cred ca vor intra in lupta piloti din ce in ce mai experimentati, ceea ce e extraordinar. Imi doresc sa ajung la cat mai multe etape din campionatul de viteza in coasta in 2011 si sper sa reusesc sa fac nu numai un show bun cu micutul Austin Mini Cooper si de ce nu si niste rezultate frumoase in clasa sa. Tot de anul acesta, sper sa reusesc sa merg si cateva curse de circuit, tot cu  Mini Cooper si poate de la anul viitor sa-mi incerc un pic capabilitatile in HTGT (campionatul german de istorice pe circuit). Sunt convins ca toti suntem nerabdatori si foarte motivati si sper sa facem un show frumos pentru spectatorii care vin la aceste competitii si iubesc viteza in coasta.

 

10 intrebari/raspunsuri rapide :

Mancarea favorita: nu am neaparat un fel de mancare favorit, dar imi place mult bucataria italiana (mediteraneana) insa nu refuz nici un bors de morun sau niste sarmalute cu mamaliguta

Bautura favorita: soft drinks in primul plan…dar nu ma dau in laturi de la un Lynchburg lemonade sau o Caipirinha adevarata si de ce nu un pahar de vin rosu (Brunello di Montalcino de exemplu)

Genul de muzica/interpretul favorit: la muzica e simplu: muzica buna, imi plac multi artisti, imi place noua muzica care se face actualmente in Romania, muzica de lounge and club si nu numai

Filmul Favorit: E greu unul singur: Meet Joe Black, Goodefellas, Mediterraneo

Anotimpul favorit: Vara, clar ca e vara anotimpul preferat

Hobby-uri: Design, arhitectura, arte vizuale si evident masini

Pilotul favorit: Ayrton Senna – the one and only

Asfalt/Macadam: Asfaltul, evident

FWD/RWD/AWD: aici e greu: la mini FWD, la MG RWD, la Audi, AWD – ma adaptez usor,  cred ca tine de masina si de putere….sincer, imi place mult tractiunea pe spate la masinile puternice, acolo e arta! Trebuie sa incercati un MINI istoric cu cauciucuri Dunlop istorice….gliseaza cu totul….nici nu mai iti aduci aminte pe ce punte are tractiunea!

Sponsori: Era bine sa gasesc un sponsor: deocamdata Eu sunt sponsorul Dar usa e deschisa pentru doritori….chiar nu vrea nimeni sa sponsorizeze un Mini Cooper rosu?

Aventura MINI din Portugalia aduce optimism pentru debutul modelului WRC

Desi debutul in Campionatului Mondial de Raliuri al modelului MINI John Cooper Works Super 2000 nu a avut rezultatul sperat de preparatorul Prodrive, la final au fost foarte multe motive de optimism.

Doua din noile masini au fost prezente weekend-ul trecut la startul Vodafone Rally de Portugal: una inscrisa de Motorsport Italia, avandu-l la volan pe Armindo Araujo, si cealalta inscrisa de Brazil World Rally Team pentru Daniel Oliviera.

Araujo, dublu campion PWRC, se afla pe pozitia a saptea inaintea abandonului din ziua secunda, cauzat de aparitia unor probleme la motor. Oliviera, aflat la startul celui de-al doilea raliu al WRC din cariera, a trecut peste problemele cu planetara si cu supraincalzirea motorului, insa, dupa ce a fost incetinit de o pana in dimineata ultimei zile, a fost nevoit sa abandoneze dupa o iesire in decor pe ultima speciala a raliului.

In ciuda abandonurilor, acesta nu a fost un debut dezastruos pentru MINI. Nici unul dintre cei doi piloti nu a reusit sa efectueze teste inaintea raliului, nefiind astfel familiarizati cu masinile.

Oliviera este convins ca acest debut va duce la un viitor inseninat pentru acest proiect, mai ales in Italia, cand va fi lansat modelul World Rally Car.

Am crezut ca vom lua startul in acest raliu dupa 200 km de teste, insa nu am reusit acest lucru. Am fost nevoiti sa ne schimbam planurile, asa ca acest raliu a reprezentat doar o sesiune de teste. Sunt cateva modificari ce trebuie aduse masinii si trebuie facute cateva teste, dar pot spune ca masina are foarte mult potential. Cand masinile de uzina ale lui Kris Meeke si Dani Sordo vor lua startul in Sardinia, lucurile se pot imbunatati doar din setup“, a declarat Oliviera.

In urma abandonului, Araujo a avut doar cuvinte de lauda pentru MINI. “Nu am pilotat la 100% din potential, doar am incercat sa castig experienta cu aceasta masina. Fiindca nu am avut kit-ul aerodinamic (prezent pe modelele World Rally Car) nu am avut stabilitate pe varfurile de panta si masina a fost putin cam nervoasa la viteze mari. De asemenea, nu am avut geamurile si volanta mai usoare. Cu siguranta, insa, masina are un mare potential.

Testele lui Araujo, premergatoare Raliului Portugaliei, au fost intrerupte de o problema la motor, fiind necesara schimbarea lui pentru raliu. Desi nu a avut nici o problema vineri, o anomalie a fost descoperita in timpul ultimului parc de service al zilei, Araujo fiind fortat sa ruleze cu putere redusa sambata, inainte de a fi sfatuit sa abandoneze pentru a nu avaria mai mult motorul.

O luna incarcata urmeaza acum pentru Prodrive, MINI John Cooper Works WRC-ul urmand a fi prezentat mass-mediei pe 11 aprilie. Vor urma doua sesiuni de teste, una in Spania, iar cealalta in Tara Galilor, inaintea plecarii echipei in Sardinia si a adevaratului start al aventurii MINI in Campionatul Mondial de Raliuri.

Mini Countryman S2000 aproape de debut

Prodrive se afla in situatia inedita in care, clientii sai, Daniel Oliveira si Armindo Araujo vor debuta cu Mini Countryman la clasa S2000 in World Rally Championship, primul raliu al masinii in cofiguratie WRC fiind cel din Italia. Configuratia celor 2 masini este aceiasi in mare parte (ambele cu motoare 1,6 turbo), dar cu cateva diferente aerodinamice specifice actualului regulament privind automobilele world rally car.

Nu sunt mari diferente intre cele 2 masini”, a afirmat directorul Prodrive, Richard Taylor. Portugalia va fi primul raliu in care vom vedea progresele facute. Desigur, exista un mare interes pentru Raliul Portugaliei, dar Italia va reprezenta debutul masinii de uzina si suntem nerabdatori sa vedem rezultatele. Mecanic vorbind, cele 2 masini sunt foarte asemanatoare si speram ca Raliul Portugaliei sa ne arate partile care trebuiesc imbunatatite.

Mini John Cooper Works WRC va fi testat saptamana aceasta in Spania, pilotii Kris Meeke si Dani Sordo urmand a pilota timp de 2 zile noua masina de World Rally Championship. Scopul testelor din Spania este stabilirea unui ritm cat mai alert pentru probele speciale din Italia.

Am facut luna trecuta cateva teste pentru a vedea fiabilitatea noului model, a afirmat Taylor. Suntem foarte aproape de sfarsitul testelor pentru raliul ce va urma. Urmeaza sa facem ultimele reglaje ale masinii si suntem foarte bucurosi de evolutia masinii”.

Un mini-program pentru MINI in sezonul 2011 al WRC

Cei de la MINI au dezvaluit in sfarsit intregul program pentru sezonul 2011 al Campionatului Mondial de Raliuri, debutul la clasa regina a raliurilor urmand sa aiba loc in Italia in perioada 5-8 mai. Numerele de concurs alese pentru cei doi piloti oficiali Kris Meeke si Dani Sordo sunt 37 si 52, fiind aceleasi numere cu care Paddy Hopkirk a castigat celebrul Raliu Monte Carlo in 1964 si Timo Makinen un an mai tarziu. Designul masinilor va fi unul clasic, culoarea predominanta fiind rosu si cu plafonul alb.

Pana la Raliul Italiei, fanii marcii vor putea urmari configuratia S – 2000 a modelului MINI botezata MINI John Cooper Woks S-2000 in cadrul Raliului Portugaliei ( a treia etapa a WRC ) unde Daniel Oliveira si Bruno Maghalaes vor lua startul pe astfel de automobile. Incepand cu sezonul 2012 al WRC echipa celor de la MINI va avea un program complet in Campionatul Mondial de Raliuri, cei de la Prodrive (preparatorul oficial)  urmand sa si vanda modelul world rally car pilotilor privati.

foto 1&2 : MINI Cooper John Cooper Works S2000

Program MINI in WRC 2011 :

5 – 8 mai: Raliul Italiei

28-31 Iulie: Raliul Finlandei

18 -21 August: Raliul Germaniei

29 Sept – 2 Octombrie: Raliul Frantei

20-23 Octombrie: Raliul Spaniei

10-13 Noiembrie: Raliul Marii Britanii